- И ты говоришь, что магадхи пракрит - это человеческий язык?
- Да, сэр. Человеческий. Другой - искажённый древний прекси. Не думаю, что они говорили на нем в лагерях. Должно быть, он набрался его в другом месте.
Териан сосредоточился обратно на Дигойзе.
Лагерь рабов. Это никак не вписывалось в ту биографию Дигойза Ревика, которую он читал, а Териан читал все версии его биографий. И он также не верил, что его друг мог работать в одном из таких лагерей. Как бы Дигойз ни умел адаптировать этические системы под свои нужды, он никогда бы не объединился с червяками настолько плотно.
Ни за какие суммы денег.
Он изучал угловатое лицо, замечая его бледноту. Кровь на его руках выделялась темно-красным, почти черным в свете yisso. Он потерял так много крови, что его кожа выглядела серой. Скорее всего, он не переживёт даже эту ночь, что бы ни делали техники.
И все же предосторожности казались оправданными.
Потянувшись в сумку под своим плащом, Териан вытащил толстый органический ошейник для сдерживания видящих, который он заказал специально для этих целей. Схватив Дигойза за волосы, он поднял его голову и надел ошейник на шею. Он защёлкнул концы у основания его черепа, затем нагнулся, открывая миниатюрную застёжку, чтобы добраться до сканера сетчатки. Он позволил устройству отсканировать его глаза, отчего кожа на шее его друга ненадолго озарилась красным.
Когда все защёлкнулось, Териан дёрнул ошейник, проверяя, что замок активировался.
Почувствовав на себе их глаза, Териан поднял взгляд.
Главный техник выглядел глубоко оскорблённым.
- Сэр, он едва ли в состоянии...
- Продолжай слушать, - сказал Териан другому, игнорируя техника. - Я хочу записи всего, что он говорит. Перевод и оригинал. Все до последнего слова. Понятно?
Сарк сделал утвердительный жест.
Териан начал подниматься на ноги, когда Дигойз схватил его за запястье. Длинные пальцы сжались - смертельно бледные с пятнами крови.
- Терри, - он сипло сглотнул. - Не причиняй ей вреда.
Териан мог лишь смотреть на него, раскрыв рот.
- Пожалуйста, Терри. Не причиняй ей вреда.
Териан широко улыбнулся. Он ничего не мог с собой поделать. Он похлопал другого видящего по руке.
- Ну же, ну же, брат Ревик. Нет необходимости умолять так рано в начале игры. Мы все здесь друзья. Я не причиню вреда твоей лучшей девочке.
Бесцветные глаза встретились с ним взглядом. Его голос наполовину наполнился жидкостью, звучал едва громче шёпота.
- Я убью тебя. Обращу, если придётся. Разорву на куски. Скормлю тебе твою же плоть...
Териан вздрогнул, отстраняясь.
- Я запомню, - выдохнул видящий с бледными глазами. - Все запомню. Я найду Фиграна. Некогда ты меня боялся...
Но Териан услышал достаточно.
Используя гарнитуру, он активировал импульс.
Два похожих на иглы зубца выскользнули из ошейника в шею Дигойза, с влажным звуком погрузившись в плоть у основания его черепа. Сенсор засветился, металл завибрировал на белой коже. Дигойз быстро заморгал, вздрагивая от боли по мере того, как зубцы глубже вонзались в его шею. Он попытался пошевелить челюстью.
Затем он закричал.
Радужки его глаз вспыхнули, как искра в луже бензина.
Слабое, почти невидимое сияние быстро усилилось до поразительного оттенка, становясь резким, бледно-зелёным светом, который подрагивал, словно пламя свечей в тусклом коридоре.
В коридоре раздались крики, когда отреагировали другие разведчики.
Териан слышал выкрикнутые инструкции, движение, когда пистолеты оказались поднятыми, но он не мог отвести взгляда от светящихся глаз его поверженного друга.
Как раз когда ему показалось, что ошейник может не выдержать...
Дигойз рухнул, словно все мышцы в его руках и плечах одновременно разжались.
Тишина в тускло освещённом коридоре сделалась оглушительной.
Териан поднял взгляд. Побелевшие лица уставились на него от стен коридора. Несколько охотников стояли с поднятым оружием, держа пальцы у курков.
- Его глаза, - сказал один. - Вы видели его глаза?
- Он вырубил свет...
- Он супруг Моста...
- Он не может быть Сарком, с такими-то глазами...
Среди группы раздалось бормотание. Териан заметил несколько знаков, отпугивающих зло. Он щёлкнул пальцами, обращаясь к техникам.
- Стабилизируйте его показатели.
Когда ни один не тронулся с места, он заставил голос звучать холодным как лёд.
- Сейчас же, - произнёс он.
Как только его слова отложились в сознании, вокруг тут же вскипело движение.
Териан поднялся на ноги, сердито глядя на группу, пока оружие не было опущено, пока бормотание не прекратилось, и пока они не вернулись к работе. Медицинские техники-видящие присели над бессознательным Дигойзом, стараясь сохранить ему жизнь.
Териан наблюдал, как Варлан приближается к нему. У пожилого видящего было широкое азиатское лицо, щеголявшее длинным зазубренным шрамом по диагонали от подбородка к миндалевидным глазам. Он был одним из старых - разведчик ещё с дочеловеческих времён. До Териана даже доходили слухи, что Варлана некогда тренировал Адипан.
- Генеральный Советник, сэр, - Варлан смерил взглядом скорчившуюся фигуру Дигойза. - Вы должны быть в курсе. Галейт имеет особенный интерес...
- Скажи ему, что он мёртв.
Варлан и глазом не моргнул.
- А если он выживет? - сказал он.
Териан обвёл взглядом группу разведчиков, собравшихся у стены. Его глаза остановились на высоком Сарке, который стоял сзади, среди остальной команды извлечения. Прищурившись и смерив пропорции тела видящего, он жестом подозвал его вперёд.
- Какой у тебя рост, Эндре?
- 195 см, сэр.
- У тебя есть клановая татуировка?
- Да, сэр.
Териан небрежно выхватил Моссберг Варлана из его рук. Наведя оружие на высокого черноволосого видящего, он застрелил его в грудь.
Экспансивная пуля вылетела сзади из его позвоночника, забрызгав стену кровью и обломками кости прямо перед тем, как видящий рухнул, повалившись набок.
Один из техников в ужасе закричал.
Остальные подавили свои крики, увидев жёсткий взгляд Териана. Остальные быстро отодвинулись, оставив тело Эндре на свободном участке пола.
Териан протянул ружье обратно Варлану.
- Вот тебе и ответ, - сказал он. - Я позабочусь о лабораториях, просто удостоверься, что его лицо обезображено. Удали зубы, если сможешь... и руки.
Териан видел, как пальцы Эндре конвульсивно содрогаются, ища оружие. Шагнув вперёд, он пинком отбросил пистолет, показывая другому видящему, который поднял оружие, застрелить Эндре в голову. Рука видящего замерла.
- Удостоверьтесь, что у него есть клановая татуировка, - добавил Териан, оглянувшись через плечо на Варлана. - Это где-то задокументировано... и солнце с мечом тоже.
Варлан поклонился, его глаза ничего не выражали.
- Да, сэр.
Териан посмотрел на Дигойза, хмуро замечая кровь, бледность его кожи.
Он повернулся лицом к остальным.
- Подготовьте его к перевозке, - его глаза потемнели, пока он обводил взглядом окружающие лица. - Я решил, что мой друг выживет после этого злоключения. Вы об этом позаботитесь, - его голос сделался холодным как лёд. - Если он умрёт... вы все умрёте.
Глава 33
Волк
Я хромала по тёмному проходу, низко опустив голову. Я выбрала кинотеатр, потому что он был темным и находился близко к месту, где служебная лестница выходила на палубу первого этажа.
Теперь, когда я очутилась здесь, это начинало казаться плохим выбором.
Я чувствовала на себе взгляды. Я вызывала слишком много подозрений.
Я добралась до бокового выхода и стиснула дверную ручку, едва взглянув на романтическую комедию, которую показывали на большом экране. Я открыла дверь, вздрогнув, когда до меня дошло, что свет по ту сторону сделает мой силуэт видимым для любого, кто сидел в кинотеатре.
Мне не нужно было беспокоиться. Атака подстерегала не сзади.
Сильные руки схватили меня и грубо дёрнули в проём прежде, чем мои глаза успели адаптироваться. Меня резко развернули, шарахнув спиной о стену. Я услышала, как дверь позади меня закрывается с хлопком, пока я хватала ртом воздух.
Видящий развернул меня прежде, чем я перевела дух.
Он вжал меня грудью в стену, чтобы связать мои запястья. Высвободив одну руку, я дёрнула локтем назад, врезав ему по скуле. Я ощутила от него вспышку боли, затем промазала мимо лица во второй раз, когда он проворно увернулся от удара. Он схватил меня за волосы, ударил лицом о стену и оглушил меня.
Я пнула ногой назад. В первый раз я попала ему по колену, вынудив отступить. Второй раз я попала ему по внутренней части бедра, немного промазав мимо паха.
Он схватил меня за ногу и нарочно вывернул моё раненое колено не в ту сторону.
Я закричала. Прежде, чем я успела убраться подальше, он зажал рукой мой рот, швырнув меня на пол. Я крепко ударилась о палубу, хватая ртом воздух.
Все это случилось так быстро, что поначалу я не могла пошевелиться.
Встав надо мной, он потянулся за своё плечо и достал чёрный металлический прут. Дуга электрического разряда искрила на конце.
Уставившись на него, я задохнулась:
- Иисусе, - хватаясь за пол пальцами, я попыталась отползти в сторону. Он пнул меня в живот. Я скорчилась, хватая ртом воздух, и он опустил прут.
Прежде чем он успел ткнуть меня в спину...
Выстрелы эхом прокатились по маленькому коридору.
Последовали два залпа, один за другим, разделённые буквально долей секунды.
Я распласталась по палубе, вздрагивая, когда пули засвистели в воздухе надо мной. Парень, который готов был ткнуть меня электрической дубинкой, лежал на спине.
Я взглянула в его лицо. Его глаза смотрели в потолок, часть головы отсутствовала от прямого попадания пули; грудь не вздымалась. Он лежал там, и я буквально чувствовала, как свет покидает его.
Он мёртв.
Дальше по коридору лежал ещё один видящий, которого я не видела, хотя он, должно быть, стоял там и наблюдал, как я тщетно пыталась дать отпор первому парню. Он тоже лежал на полу, держась за грудь и издавая сдавленные звуки. Я уставилась на его окровавленные руки.
Затем я повернулась.
Моё сердце на мгновение воспарило. Я так сильно хотела, чтобы это был он.
Но у мужчины, опустившего оружие, были два разноцветных глаза. Его полные губы хмуро поджались, когда он достал пустой магазин из все ещё дымящейся беретты, заменив его новым. Вставив его на место, он показал мне подниматься и протянул руку.
- Давай, милая, - сказал Элайя. - Нет времени пускать слезу.
Я постаралась подчиниться, но моё колено не слушалось. Я наполовину поднялась, но нога подкосилась, и я невольно вскрикнула.
Подойдя ближе, Элайя закинул мою руку себе на плечо, все ещё держа пистолет. Он поставил меня на ноги, затем отвёл за боковую дверь с надписью «Только для персонала».
Спотыкаясь, я вывалилась на металлическую решетчатую палубу, которая начиналась сразу за дверью.
- Где Ревик? - спросила я.
Элайя просмотрел развилку коридора, окружённую голыми трубами. Он помедлил ровно настолько, чтобы мельком взглянуть на меня.
- Сожалею, милая. Его больше нет.
Я почувствовала, что мир посерел, совсем как в Ванкувере.
Моё дыхание оборвалось. Я силой заставила себя дышать, кусая язык, пока окружающие меня линии не сделались чёткими.
- Нет? - я сильнее укусила себя за язык. - Что это значит?
- Тише, милая, - его голос опустился до бормотания. - Я тебе все расскажу. Но сейчас тебе надо вести себя тихо. Иначе мы покойники.
Он дождался моего ответа, тряся меня, пока я не кивнула. Двигаясь быстро, он провёл меня по более узкому из двух проходов и через несколько лестничных пролётов. Я позволила ему тащить большую часть моего веса, пока мы миновали ещё несколько дверей, чтобы выйти в главное хранилище у кормы корабля. Все ещё поддерживая меня, он провёл меня через длинный ряд возвышающихся коробок и прикрытых контейнеров, между одноместными погрузчиками и транспортными средствами, которые были закреплены болтами для транспортировки в Анкоридж и на русское побережье.
Он остановился у низкого ската, который заканчивался массивными рольставнями.
Оставив меня у подъёмного механизма с одной стороны сегментированного металлического полотна, он подбежал к низу ската и нажал на красную кнопку. Я стиснула сегмент стены руками и просто смотрела, как поднимаются рольставни, как скрежещут шестерёнки с дребезгом ржавых цепей.
За проёмом ревел бурлящий океан.
Проем располагался так низко к воде, что комки пены подлетали вверх с боков корабля и мочили палубу и меня вместе с ней. Ветер и пена заставляли мою рубашку льнуть к коже. Бледный свет обрамлял облака, подсвечивая их края.
Невероятно, но уже приближался рассвет.
Элайя посмотрел на часы. Он держал одну из цепей рольставней, легонько покачивающуюся от движения корабля. Он заметил мой взгляд и подбадривающе улыбнулся.
- Ты там в порядке, милая? Это колено выглядит так, словно очень сильно болит.
- Где Ревик? - громко спросила я, заглушая ветер.
Элайя поколебался. Отпустив цепь, он подошёл ко мне, сунув руку в передний карман своих темных штанов. Достав что-то, он протянул руку, жестом показывая мне взять то, что он держал.
- Ну же, - он показал мне протянуть руку, и я раскрыла ладонь под его рукой.
На неё упало нечто холодное.
Я посмотрела на серебряное кольцо.
Ему не нужно было говорить мне, где он его достал.
- Я сожалею, милая, - повторил он.
Я уставилась на кольцо, будучи не в состоянии заставить свой разум отреагировать.
- Он угодил в засаду. Их было как минимум пятеро. Похоже, они пытались спасти ему жизнь после того, как застрелили. Наверное, они пытались захватить его живым. Но он был мёртв к тому времени, когда мы с Чан наконец прорвались к нему.
Когда я ничего не сказала, Элайя поймал меня за руку. Его глаза смотрели серьёзно.
- Элли. Милая. Я знаю, это шок. Я знаю. Но мне нужно, чтобы сейчас ты сосредоточилась. Выбрось его из головы. Только сейчас, хорошо? - когда я так и не ответила, он легонько тряхнул мою руку, заставляя поднять взгляд. - Если все дойдёт до финишной прямой, нам, возможно, придётся прыгнуть. Я знаю, ты ранена, но ты видящая, так что все не так плохо, как звучит. Ты выживешь, с лёгкостью. Но будет больно. И так холодно, что ты наверняка запомнишь это на всю жизнь.
Когда он отпустил меня, я споткнулась, схватившись за одну из болтавшихся цепей.
Ветер уносил его слова.
- Ну же, милая. Я сожалею, правда, сожалею. Но мы не можем расклеиваться. Иначе мы закончим как он. Тогда его жертва окажется бесполезной, верно? Ты можешь держаться ради него, да? Всего ещё несколько минуточек? Тогда мы окажемся в безопасности.
Я посмотрела на бок корабля. Вода бурлила, белая пена и тёмная синева под пасмурным небом. Оно выглядело как жидкий лёд.
Элайя подышал на свои руки, снова сверился с часами.
- Мы больше не можем ждать, милая, - сказал он. - Почему бы тебе не...
Ритмичный стук лопастей вертолёта тихо донёсся над водой, заставив нас обоих подпрыгнуть. Я услышала, как выругался Элайя, когда ко второму набору пропеллеров присоединился второй, затем ещё один, и вот уже целая эскадра темно-серых вертолётов Апачей кружила над круизным судном, носясь в свете зарождающегося рассвета. Этот вид был настолько сюрреалистичным, что я могла лишь таращиться, наблюдая, как они проносятся мимо, словно рой металлических шмелей. Как только они приблизились, Элайя схватил меня за руку, затащив в тень за край квадратного проёма...
...И я обнаруживаю себя с ним, в его сознании.
Вспышки заполняют Барьерное небо.
Молния с треском ударяет из облаков над головой. Над всем кораблём вспышки зарядов, словно стаккато, стремительно обрушиваются вокруг военных вертолётов, пока они летят строем, сияя слабым серебристым светом. Вспышки исходят не от вертолётов, а от металлического потолка облаков над ними - они падают как бомбы.