Двухметровый силач, внешне чем-то похожий на Маяковского, застрелившегося год назад, — с таким же крутым лбом, широкой улыбкой, обаятельный неутомимый Бугров был тайной любовью всего Краснокаменска. Местная поэтесса напечатала даже стихотворение в городской газете, ему посвященное, называя Бугрова «рыцарем электричества». Сергеев же считал иначе. Да и как не считать, коли Василий Ильич за нарушение инструкции по количеству осветительных приборов, положенных на всю территорию действующей ГРЭС, а также строящейся второй ее очереди, наложил арест на электростанцию. То есть потребовал работу прекратить и привлечь к ответственности виновных. Никто, естественно, этому не подчинился, а горком попросту позвонил полномочному представителю ОГПУ по Уралу Свиридову, и тот отменил это незаконное решение, пропесочив Сергеева по телефону и приказав в десятидневный срок исправить положение с освещенностью территорий. Тут подоспела городская партийная конференция, где Бугров в клетчатом костюме да при галстуке выскочил на трибуну и подверг резкой критике местный отдел ОГПУ и, в частности, товарища Сергеева за самоуправство.
— Сегодня товарищ Сергеев арестовал электростанцию, — под одобрительные смешки говорил Бугров, — а завтра, глядишь, арестует социализм за то, что некоторые его индивиды опять стали носить клетчатые костюмы вместо гимнастерок, да еще шляпы и галстуки!
В зале все засмеялись, Сергеев побагровел от стыда, и Воробьев, сидевший рядом, увидел, как побелели его руки, вцепившиеся в подлокотники кресла. Но этого Бугрову показалось мало, и он упомянул, помимо самоуправства Сергеева, еще и его политическую незрелость. «Тут уж он перегнул палку», — подумал Воробьев. У Сергеева кровь разом отхлынула от лица, и Воробьев заоглядывался, ища медсестру, стоявшую где-то в проходе.
— Сиди, — хрипло оборвал его Сергеев.
— …Надо сделать так, чтобы ни ОГПУ, ни милиция не были самоцелью при социализме. Ведь их существование продиктовано тем, чтобы наши электростанции, фабрики, заводы работали бесперебойно, ритмично и были ограждены от посягательств всяких враждебных элементов. Тогда и станет понятно, что ОГПУ работает на рабочий класс, на социализм!.. — сняв кругляшки очков, победно улыбаясь, закончил под аплодисменты Бугров.
Воробьеву последняя мысль понравилась, что-то похожее он читал у Дзержинского, но Сергеев уж ничего не слышал. Жгучая обида заслонила все вокруг.
Каким-то странным и быстрым образом тогда через неделю подоспела анонимка. В ней утверждалось, что Бугров отвергает принцип демократического централизма, круто забираясь вверх по волюнтаристической лестнице руководства, а также имеет место факт разглашения служебной тайны, ибо товарищ Бугров впрямую называет мощность Краснокаменской ГРЭС после ввода второй очереди, говоря, что она станет лишь чуть поменьше Днепрогэса, и указывает при этом мощность будущего Днепрогэса.
Сергеев хотел уже было привлечь Бугрова к ответственности за разглашение тайны, даже уже нашел свидетелей — Бугров приводил эти данные на митинге строителей, — но Воробьев показал ему статью Куйбышева, который называл в ней конкретную мощь Днепрогэса.
— Но мощность-то нашей ГРЭС он разглашает? — не унимался Сергеев.
— Он же не называет точную цифру, — парировал Воробьев.
— Но он говорит, что чуть поменьше Днепрогэса! — настаивал Сергеев.
— А нам, кстати, никто и не указывал, что эти данные засекречены, — заметил Егор, — отчего бы ему их не приводить и не воодушевлять ими строителей. Пусть знают, что строят не мельницу!..
— Твоей роли защитника я что-то не пойму, — процедил Сергеев.
— Опомнись, Василий Ильич! — не выдержал Воробьев. — Обида глаза застит?.. Мы же политическое управление, мы не только преступников искать должны, а помогать строить социализм, разъяснять его!..
— Хватит! — оборвал Воробьева Сергеев. — Банда в Выселках обнаружена, поедешь, встряхнешься да заодно делом поможешь социализм строить, а не языком! Цицеронов набрали, и откуда только эта зараза в тебе объявилась, вроде сын пролетария!..
Сергеев хлопнул дверью и ушел. Уже потом, после этой истории с Семеновым, глядя на молчаливого и притихшего Воробьева, Сергеев вдруг усмехнулся и сказал:
— Ты вот давеча про то, что мы не преступников искать должны, краснобайствовал. И вроде так оно и есть. Только я почему-то с восемнадцатого года и по сию пору тем все время и занимаюсь, что навозные кучи преступлений разгребаю!.. Конечно, про Бугрова ты прав, я охолонился, и анонимщик этот на мою личную обиду рассчитывал, но когда изо дня в день под пулями ходишь, не долго и душу сорвать, не железными же болтами она к хребту прикручена!.. Бдительность терять не надо, об этом нам с тобой еще Ленин наказывал. Видишь, как с Семеновым. Катьков теперь новую команду соберет да похлеще зверствовать будет, не одна голова упадет, а все из-за копеечной вроде оплошности. Вот и считай, во что эта копеечка нам всем теперь обойдется!
Ныне же Сергееву предстояло столкнуться с Бугровым лицом к лицу. Егор взглянул на ходики: без десяти шесть. Василий Ильич просыпается как часы, ровно в шесть, а значит, тотчас зазвонит да еще наорет, что не Воробьев, а он докладывает ему об отсутствии света. Егор услышал, как скребется за шкафом мышь, и спохватился о кошке. Василий Ильич лично ему приказал найти кошку. Да, именно кошку, а не кота, так как кошка — зверь чистоплотный, до мышей злая, а то последние добрались до протоколов. О кошке Воробьев и позабыл, а худо это, распоряжения начальства забывать…
Он снял трубку и попросил 2-16. Через секунду на другом конце провода сняли трубку.
IV
Труба котельной Краснокаменской ГРЭС не дымила. Самая высокая в городе, она была видна отовсюду, и жители по ней определяли свою жизнь: раз дымит, значит, свет будет. А где свет, там тепло и уют. Да и двухэтажное кирпичное здание станции, сделанное из красного обожженного кирпича, выглядело праздничным и нарядным. Рядом с ним вздымались леса, шла стройка, строился еще один машинный зал уже не для одной, а для двух турбин, и краснокаменцы с гордостью всем показывали: а вон и наш Днепрогэс!
Сергеев в черном, обитом смушкой тулупчике и шапке-кубанке стоял посреди двора электростанции, выслушивая сбивчивые объяснения сторожа Ильи Лукича Зеленого. Широкоскулое, обветренное лицо Сергеева с резкими морщинами еще больше подчеркивало ту угрюмость, которую Василий Ильич напускал на себя при расследовании любых дел. Дул злой, не по-весеннему резкий ветер. Сергеев ежился, пряча в густые усы тонкогубый рот, хмуря и сдвигая к переносице пышные черные брови. Воробьев, увидев мрачное лицо Сергеева и устрашенного им Лукича, тоже нахмурился. Теперь начальнику не перечь, иначе вообще отстранит от дел.
— …Я, это… чую, сон-то одолевает, — рассказывал Лукич, — ну, решил кипяточку позлее да заварки покруче. Ну, сладил чаек, попил, а меня еще боле! Кто знал, что они в заварку-то сыпанули!.. Хорошо ить осталась заварка, а то бы кто виноват был? Лукич Зеленый…
— Кто сыпанул, чево плетешь? — взвился Сергеев.
Еще утром Воробьев сам отвез остатки заварки в лабораторию, и там обнаружили частицы сонного зелья. Состав последнего был неизвестен, заварку отправили в Свердловск, но кто-то о зелье уж проболтался, что и взбесило Сергеева.
— Да ить все бают, — пролепетал старик.
— Кто тебе сказал, ну? — взяв Лукича за отвороты полушубка и притянув к себе, спросил Сергеев.
— Да Петро тот же Русанов и сказал, да все уж знают, — захрипел старик, и Сергеев отпустил его.
— Русанов, значит, — повторил Василий Ильич. — Бублики!.. А кто чаи разрешил распивать на охранном объекте, а? — прохрипел Сергеев.
— Дак ночью-то без чая как? — удивился Лукич.
— А в инструкции что записано? — язвительно спросил Василий Ильич.
Когда он чувствовал свою правоту и уже загонял противника в угол, ярость неожиданно уступала злой усмешке, что вконец изводило собеседника.
— А что записано? — не понял Лукич.
— Ты, значит, еще и инструкций своих не знаешь?! — усмехнулся Сергеев, в упор глядя на Лукича. Тот вспотел, замигал глазами, швыркая носом.
— Как не знаю, — забормотал Лукич. — Наше дело охранять!..
— Ты кто есть? — устав разводить антимонии, вспылил Сергеев.
— Как это кто? — не понял Лукич. — Я вить энтот…
— Ты боец охранного поста! — перебил его Сергеев. — Тебе доверено оружие, ты охраняешь особо важный объект. Любой шорох или появление на территории подозрительных лиц должны производить немедленную тревогу по всему караулу! А вы что здесь развели? Чаепития, закусывания, продовольственный ларек на посту!
— Дак я это, не всегда ем, я…
— Кто заходил к тебе вчера вечером? — перебил его Сергеев.
— Вчера?.. Петро Русанов заходил. Заварочки попросил. Парень одинокий, житье трудное, без родных, — вздохнул Лукич, — я уж его приваживаю, нам чо со старухой надо?.. Он заместо сына нам…
Сергеева точно кипятком ошпарило.
— Что?! Заварочки попросил? Какого же ты… — непонятно какой силой начотдела сумел себя удержать. — Вот так бублики! И Русанов, значит, вечером заходил, а потом насчет зелья сообщил?
— Ну да! Опоили, грит, нас Лукич, кому-то мы понадобились!..
— Больше никто не заходил? — спросил Сергеев.
— Больше никто, Василий Ильич, — подумав, сообщил старик.
— Иди, понадобишься — вызовем, — сказал Сергеев.
— А разговор, эт, значит, в тайне? — спросил шепотом Лукич.
— В тайне, — думая уже о своем, пробурчал Сергеев. — Язык проглоти лучше!
— Ага! — кивнул старик. — Ну если что вспомню, я это… — Лукич, облеченный тайной, удалился.
— Русанов говорит, что тоже напился чаю и ничего не помнит, — доложил Воробьев, вытащил папиросы. — Правда, есть тут любопытный момент, деталь одна…
— На территории станции не курят, — сурово заметил Сергеев.
— Дак все же… — удивился Воробьев.
— Вот именно, что все! — Сергеев в сердцах выругался. — А по инструкции курить запрещено! Развели тут содом и бардак!.. Русанова проверь основательно!
— Ты думаешь, он… для отвода глаз? — шепотом спросил Воробьев.
— Я ничего пока не думаю, я думаю… — Сергеев осекся, метнул испытующий взгляд на Воробьева. — Я тебе даю заданье, и бублики! Дело твое исполнять!.. — уже шепотом проговорил он, поежился, вытер кончики усов, — Да и поговори с Бугровым! Я с этим… — он махнул рукой, — еще скажут, что придираюсь, в общем, допроси его как следует: что, почему, зачем!
— Так-так-та-ак! — кивнул Воробьев.
— Я к Щербакову, — бросил на ходу Сергеев.
Сергеев ушел, а Воробьев поспешил к Бугрову, подальше от этого сиверка, резавшего лицо как бритвой.
Как-то уж быстро и убедительно сложились улики против Русанова, подумал Воробьев, поднимаясь по узкой лестнице на второй этаж управления станцией к Бугрову. «Раз, и бублики», — усмехнулся он. Сергеев сделал вид, что не хочет наперед доверять этим уликам против Русанова, хотя версия у него сложилась, и скорее всего такая: Русанов исполнитель. А кто же главный тогда? Бугров?.. Он нарочно и проверить Русанова послал Воробьева, чтобы потом сказать: «Вот, Воробьев проверял, я лишь сопоставляю факты, а факты — штука упрямая!» А Никита действительно распустил охранников, никакого контроля за их службой!.. Говорил же ему!
Бугров в своем кабинетике, узком, точно пенал, разговаривал с Москвой. Кабинет напоминал не то мастерскую, не то склад, и портрет Сталина на стене выглядел даже как-то неестественно в столь захламленной комнате. У окна громоздилась чертежная доска, заваленная рулонами и чертежами. На полу были свалены книги. На продольной стене, уже ближе к чертежной доске, висели портреты Маяковского и Ньютона. На подоконнике возвышался примус, на единственном стуле — макет будущей Краснокаменской ГРЭС, на табуретке — старый мотор, гаечные ключи. Из-за чертежного стола выглядывал слесарный верстак, на нем возвышалась огромная лампа с большим розовым колпаком, лампа странной, оригинальной конструкции, которую Бугров, по всей видимости, мастерил сам, потому что колпак был сплетен из тонкого провода, служившего обмоткой старого мотора. «Подарок жене делает, что ли?» — подумал Воробьев.
— Я понимаю, Костя, но дело сделано, фирму «Пакс» я уже оповестил… Хорошо, хорошо, ничего не буду предпринимать. У меня тут начальник станции болеет, и я в одном лице: и швец, и жнец. Да заводу еще помогаю на правах главного энергетика… Хорошо… Обнимаю… Пока… — Бугров положил трубку, снял очки и, закрыв глаза, помассировал переносицу. — Я сейчас, — не открывая глаз, промычал он. — Снимайте макет, Егор Гордеич, и садитесь! — он вздохнул, открыл глаза и радостно улыбнулся Воробьеву. — Хронический насморк, забивает пазухи. — Никита махнул рукой, надел очки. — Бедлам, как видите! Но я привык и, знаете, даже полюбил его отчасти… — Бугров помолчал и без перехода вдруг прочитал:
— Ну, спрашивайте! Я же знаю, что не в гости зашли чаю попить, спрашивайте! Сам в растерянности, не понимаю одного: как механик, заливая масло, не мог не увидеть этого песка наждачного. А так все просто: он не растворяется, попал в ходовую часть, турбина стала греться. Ничего, мы промоем, прочистим, масло процедим…
— А где масло хранится? — спросил Воробьев.
— Масло?.. На складе. Но там сейчас черт ногу сломит— стройка, хранить стройматериалы негде, у нас же, знаете, все на ходу, авто на ходу ремонтируем и собираем… Но механик обязан был проверить.
— А кто дежурил?..
— В том-то и дело, что дежурил Петя Русанов, мой воспитанник, талантливый умелец, я голову за него положу. Он клянется, что ни одной соринки не было! — Бугров замолчал, уставясь в одну точку.
— Так-так-та-ак! — потирая подбородок, пробормотал Воробьев. — А масло когда заливают?
— Обычно в начале смены. Я был еще здесь и, уходя, спросил у Петра: залил? Он ответил: да, все в порядке, бодрый был, тут этот чай дурацкий, там что, что-то нашли, говорят? — поинтересовался Бугров.
— Да нет, слухи, — поморщился Воробьев.
Сергеев уже направил Прихватова в химлабораторию, чтобы проверить, откуда могла произойти утечка сведений. Первый случай, чтобы так быстро всем стало известно.
— Вот я и говорю, не мог Петро!
— А кто тогда? — спросил Воробьев.
— Почему «кто»? — усмехнулся Бугров. Он поднялся, потянулся и снова сел. — Это недоразумение! Я же объясняю: идет стройка, на складе черт-те что, вот вполне мог этот песок просыпаться в бак из-под масла. А когда заливали, то могли не заметить. Я уже Русанова отругал, думаю, такое не повторится. Вот все, что могу сообщить, — он зевнул. — Не выспался… Лег в два, в четыре подняли… Сергеев, наверное, шпионов уже ищет? — усмехнулся Бугров, выдержал паузу, насмешливо сощурив глаза. — Все эти истории про шпионов вообще-то хороши, но не для Краснокаменска. Кулаки — да! Верю. Но здесь, на станции, кулаков нет, за каждого я могу поручиться головой!
— Головой не надо, Никита Григорьевич, — заметил Воробьев. — Голова еще пригодится…
— Вы уж извините меня, Егор Гордеич, — не выдержав, вскочил Бугров, — но ваша многозначительность, она попросту смешна! Я понимаю, вам для отчетов там, для всяких рапортов очень хочется записать: «На Краснокаменской электростанции разоблачена группа шпионов в составе трех человек…» — но, увы, такого отчета у вас не-по-лу-чит-ся! Не получится, ибо еще раз повторяю: за каждого человека могу поручиться!.. Тут одна загвоздка, — Бугров поежился. — Турбина на гарантии, и я вынужден был сообщить представителям фирмы «Пакс». Это немецкая фирма, и теперь придется ждать приезда их представителя, а у Парфенова поставки, и он начнет кричать как оглашенный, но это уж пусть руководство решает, — Бугров стал делать гимнастику, чтобы согреться. Потом сел за стол, зевнул, потянулся, и лицо его приобрело по-детски благодушное выражение, какое бывает у людей беспечных, считающих, что все сделано и можно со спокойной душой завалиться спать. Да, уж Парфенов, директор механического завода, чьи станки ждал строящийся в Свердловске машиностроительный завод, устроит здесь истерику. Да и Щербакову, первому секретарю горкома, будет не легче, он не меньше Парфенова за поставки отвечает, так что главные объяснения у Бугрова впереди. А уж «Паксу» спешить некуда.