– Вас и раньше не слишком расстраивала потеря факультетом баллов по вашей милости, – отмахнулся Снейп. – У вас есть вопросы? Может, вам что-то непонятно из моей беседы с директором? – Северус был почти уверен, что Поттер не имел четкого представления о хоркруксах, если вообще о них хоть что-нибудь знал. Но тот спросил совсем о другом:
– Срок пришел? Да? Поэтому вы мне все расска… показали, – Гарри оглянулся на стол с думосбором и вздрогнул. Он вцепился в подлокотники кресла так крепко, что заскрипела кожаная обивка на них.
– Нет. Я даже не догадываюсь, когда придет тот час, на который намекал директор. Надеюсь, у нас еще достаточно времени, чтобы тщательно спланировать наши действия, – Снейп предполагал, что у них от силы пара месяцев до смерти Альбуса, после чего обстановка сразу же усложнится, но пока не стал об этом сообщать.
– Раз профессор Дамблдор в курсе того, что мне предстоит, то почему я не могу с ним об этом поговорить? – не отставал Гарри, догадываясь, что Снейп не просто так потребовал с него столь однозначную клятву.
– А сам не понимаешь? – Северус решил, что все разжевывать – это не выход. Поттер сам должен сообразить, что к чему. Конечно, разобраться в ритуалах ему не светит, но уж до элементарного он обязан дойти своим умом.
– Вы считаете, что он помешает вам сделать по-другому? Не так, как он сказал? Да? А вы, сэр… Вы уверены, что у нас получится?.. – Гарри закусил губу, не рискнув добавить «спасти меня».
– Я уверен, что есть иной путь. И не один, – Северус все ждал, когда же Поттер примется расспрашивать – почему директор заявил, что Гарри необходимо умереть?
– А имеется возможность проверить… Вдруг Дамблдор ошибся, и я никакой не хоркрукс? – Гарри уже достаточно пришел в себя, чтобы начать задавать умные вопросы – это давало Снейпу повод надеяться, что в конце концов можно будет перейти к конструктивному диалогу и перестать отвлекаться на всякие заверения и обещания. Северус не любил тратить время на пустые разговоры, предпочитая обсуждать что-либо конкретное, а не догадки и предположения.
– Если вы позволите, Поттер, я применю к вам обнаруживающие чары, – Снейп резко поднялся с кресла, быстро подошел к шкафу и достал оттуда книгу. – Вот… прочтите, – он поспешно открыл на нужной странице. – Это их описание, чтобы вы не сомневались, что я не обманываю вас.
– Я верю… – попробовал возразить Гарри, но, заметив жесткий предупредительный взгляд Снейпа, смирился и пробежал глазами несколько строк, в которые тот ткнул пальцем. – Выявление человеческих сущностей? – Поттер не совсем понял прочитанное.
– Да. Автор так называет душу. То, что делает нас людьми. Если в предмете есть подобная субстанция, то мы это увидим так, как там сказано, – Северус решил, что проще будет продемонстрировать. Ему самому не терпелось убедиться, что Альбус не ошибся. Или напротив – найти доказательство, что Гарри не хоркрукс. Северус произнес словесную формулу, направив волшебную палочку на стол, повторил попытку, выбрав на этот раз подсвечник. Чары ничего не показали. Затем применил колдовство к себе, указывая кончиком палочки на собственное плечо. И тут же его фигуру окутало белое туманное облако, которое спустя секунду отплыло чуть в сторону, будто позволяя себя изучить. Оно напоминало привидение с расплывшимся нечетким силуэтом. Взмахом руки развеяв в воздухе результат проверки, Снейп вопросительно посмотрел на Поттера.
– Проверяйте, – дал согласие Гарри, внутренне сжавшись от страха.
Облако, окутавшее Поттера после использования выявляющих чар, было гораздо плотнее и имело пятнистую сероватую окраску. Оно, подвластное условию волшебства, отделилось от Гарри и сдвинулось в сторону, но рядом зависло не одно подобие привидения, а два: белое, как и у Снейпа, повторявшее контуры тела Поттера, и густо-серое, больше походившее то ли на кляксу, то ли на голову с дыбом вставшими волосами.
– Директор прав, – голос Гарри отчетливо дрогнул. – Он никогда не ошибается, не так ли? – Поттер с трудом сдержался, чтобы снова не дать волю слезам.
– Почему же? Иногда ошибается. Просто реже остальных. Но в данном случае – наверняка неправ. Он не видит другого выхода, как отправить вас на смерть. Но это не так, – Снейп удивился своей реакции на результат проверки, обычно он не был столь иррационален. Конечно, Гарри ничего не заметил, но Северус, даже не сомневаясь в выводах Альбуса о природе изменений в Поттере, все же надеялся на чудо. Поэтому ему было почти физически больно получить подтверждение факта, что парень являлся хоркруксом: в его теле соседствовали две человеческие сущности, одна из которых – явно неполноценная.
– И мне не придется жить с частью души Волдеморта?
– Не называйте его имени, – дернувшись, строго предупредил Снейп.
– Но Дамблдор…
– Я – не Дамблдор. Я – Пожиратель, и вы об этом знаете. У меня особая связь с Темным Лордом. Поэтому зовите его Томом, как это делает директор в моем присутствии, или по фамилии – Риддлом. Запомните это, – Северус был весьма убедителен.
– Хорошо, сэр, – прошептал Гарри. Он был ошарашен таким откровенным признанием Снейпа и, казалось, только теперь осознал, кто именно предложил ему помощь, пообещав не пожалеть ради этого своей жизни. По спине прокатилась волна холода, а сердце сдавила беспощадная рука страха.
– Вы отчетливо понимаете, что такое хоркрукс? – Северус заметил, что Поттера снова стала захлестывать паника, поэтому поспешил перевести разговор в русло конкретных вопросов.
– Да. Директор мне о них рассказывает с начала года. Так я… смогу освободиться от огрызка Вол… Риддла?
– Сможете. Мне известно как минимум два способа для этого. Я имею в виду те, которые позволят вам при этом выжить, – Северус не был на все сто уверен в том, выдержит ли Гарри любой из этих обрядов, но они давали намного больше шансов не умереть, чем очередная Авада Кедавра от Темного Лорда, рекомендованная Дамблдором.
– Это успокаивает, – Гарри несмело улыбнулся, получив надежду.
– Вы признались, что Альбус рассказывал вам о хоркруксах. Вы знаете, сколько их? – Северус не слишком удивился, что директор доверил такую тайну Поттеру, но утаил от него самого.
– Всего семь – так считает профессор Дамблдор. Два уже уничтожены, – Гарри не видел причин, почему он не может поделиться информацией с тем, кто раскрыл ему поистине «убивающие» сведения.
– Два? Кольцо, повредившее Альбусу руку – это один. А второй?..
– Дневник Риддла. Я избавился от него еще на втором курсе, проткнув клыком василиска. Я в то время не представлял, что это такое, но… В общем, у меня случайно это вышло, – Гарри вздохнул. – Потом директор позволил мне отдать испорченный хоркрукс Люциусу Малфою, который и подсунул тот дневник Джинни Уизли. Я хитростью освободил домовика Малфоев – Добби, тайно вложив между страниц свой носок, – Поттер невесело усмехнулся, вспомнив прошлое. – Как я мог забыть, ведь директор практически еще в тот день заявил, что во мне есть часть Риддла, чему поспособствовало появление этого, – он дотронулся до своего шрама на лбу. – Дамблдор тогда пояснил, что я говорю на серпентарго, используя способности Риддла, по стечению обстоятельств переданные мне вместе с проклятием, которое я сумел пережить. Но вот я как-то об этом абсолютно забыл, – Гарри прижал зубами губу, чуть не прокусывая ее до крови. – Это же нужно было так беспечно отнестись к столь важной информации, – прошептал он и с досадой покачал головой.
– Вы были совсем ребенком, – Северус не собирался оправдывать недостаток внимания Поттера, но решил озвучить факт, с которым не поспоришь. – Жаль, я ничего не знал ни о дневнике, ни о том, что Альбус вам сказал в тот раз. Скорее всего, я заметил бы его намеки. Тогда можно было бы давно найти выход из положения, – задумчиво произнес Снейп. Поттер вывалил на него целый ворох новостей, пусть и старых, но ранее не известных Северусу. Теперь ему придется пересмотреть некоторые свои планы с учетом новых сведений. Это еще раз подтверждало, что он верно поступил, заранее познакомив Поттера с замыслами Дамблдора. Им с Гарри предстояло подолгу беседовать, чтобы выявить все нюансы, способные повлиять на результаты дальнейших событий, а назначенные отработки по субботам станут отличным прикрытием для этого.
– Почему директор заявляет, что доверяет вам, но утаил такое? Разве он не догадывается, что вы можете помочь разобраться со всем этим? – Гарри терялся в собственных оценках Снейпа. С одной стороны, он его ненавидел почти шесть лет, но прислушивался к увещеваниям Дамблдора, требовавшего относиться к нему терпимее. Однако получалось, что и у директора имелся камень за пазухой, он ведь знал, что уготовано Гарри, и продолжал притворяться добрым и понимающим. А с другой стороны, лишь Снейп всегда говорил Поттеру в лицо все, что о нем думал. Вот и сегодня не стал скрывать правду, что гораздо честнее всяких отговорок и умалчиваний. Еще и пообещал свою помощь. Да не абы какую.
– Дамблдор многое предпочитает держать от меня в тайне, беспокоясь о всеобщем благе, – Снейп, как бы ему ни претило откровенничать, посчитал, что он обязан ответить, к тому же исключительно правдиво, чтобы «перетянуть» Поттера на свою сторону. – Для него главная задача – избавить мир от Темного Лорда. Он никогда и никого не посвящает полностью в свои планы, опасаясь, что иначе они станут достоянием того, кто сумеет их разрушить и помешать достижению поставленной цели. Сам рассуди – все ли Дамблдор рассказывает тебе?
– Да он и на наших занятиях ничего мне не объясняет – считает, что я самостоятельно должен о чем-то догадаться, – буркнул Гарри, вспоминая, как часто слышал от директора что-то вроде: «Тебе этого не нужно знать, Гарри» или «Тебе еще рано об этом задумываться».
========== Глава 5 ==========
Пару минут в комнате стояла тишина. Снейп не мешал Поттеру обдумывать его вопрос, чтобы тот мог прийти к закономерным выводам – Дамблдор никому полностью не доверял.
– А можно я еще спрошу? – Гарри, прокручивая в памяти просмотренную в думосборе беседу, вспомнил некоторую странность и захотел разобраться. Возможно, это не имело прямого отношения к его собственной проблеме, но вызывало как минимум недоумение, если не сказать – шок, не намного меньший, чем откровение о грядущей судьбе самого Гарри.
– Спрашивай, – Снейп обратил внимание, что Поттер, так легко поверивший ему поначалу, сейчас, похоже, засомневался в правильности своих действий. Это было хорошо. Парню не повредило бы стать хоть чуточку подозрительнее и тщательнее взвешивать свои слова перед тем, как общаться с кем бы то ни было. Конечно, стресс сыграл свою немаловажную роль, заставив Поттера хвататься за обещанную помощь, но все же следовало поработать над его патологической открытостью и научить Гарри осторожности.
– В том воспоминании, – Поттер махнул в сторону стола, – вы обмолвились, что профессор Дамблдор приказал вам его убить. Это так? Или я что-то неверно понял? – он замер в ожидании ответа.
– Я не могу об этом говорить, – скупо бросил Северус, уточнив: – Из-за клятвы, – он, сконцентрировавшись на моменте, связанном с тем, что предстоит Гарри, и сам не заметил, что случайно нашел способ предупредить того о приказе Альбуса. – Но ты теперь знаешь достаточно, чтобы самостоятельно сделать верные выводы.
– Это из-за его руки. Директор все равно умирает, он сам так заявил там, – Поттер не смотрел на думосбор, но и без того было ясно, что он имел в виду, рассуждая вслух. – Полгода… Сэр, а когда у вас был этот разговор с профессором Дамблдором?
– Во время зимних каникул, – последовал четкий ответ. Северус, невзирая на собственные неоднократные громогласные заявления о недостатке сообразительности у Поттера, и раньше догадывался, что тот не обделен логическим мышлением, тем приятнее ему было получить толковый вопрос.
– Значит… У него осталось месяца два? Но после того как вы… Сэр, на вас же ополчатся все! Это же будет приговор для вас! – Гарри наконец осознал всю чудовищность приказа, отданного Дамблдором. Жалости к директору не было, вероятно, выгорела в тот момент, когда Гарри услышал его слова о том, что тот готовил из него жертву. – И вообще – зачем вам это делать, если он и так умирает? – Поттер заметил, как Снейп покачал головой, напоминая, что не вправе ответить. – Ладно… Я сам сейчас… – он разлохматил волосы на голове – этот безотчетный жест всегда помогал ему сосредоточиться. – Что заставило директора просить вас… приказывать…
– Поттер, вам необходимо думать о себе, – оборвал его Снейп, хотя его и интересовало, к каким выводам тот придет, но время поджимало – это во-первых. А во-вторых, Северусу была непривычна роль покладистого собеседника, и его терпение постепенно таяло, нервируя и вынуждая вернуться к прежней манере общения с Поттером. Пусть он и был готов оказывать содействие парню во всем, в чем только сможет, но тот не был ни Темным Лордом, ни Дамблдором, чтобы ради него бесконечно притворяться, в данном случае – добрым самаритянином.
– О себе? А как же вы?.. Как вы сумеете мне помочь, если вам придется выполнить приказ?
– С этим позвольте мне разбираться по собственному усмотрению, – раздраженно заметил Северус. – А вот вы со своей проблемой без помощи не справитесь, могу вам гарантировать.
– Простите. Мне… мне просто не хочется вспоминать о том, что я… – Поттер провел ладонями по лицу, словно умывался без воды. – Что я – хоркрукс, – было унизительно вот так открыто признаваться в своем страхе, но Гарри все же предпочел правду. Обмана, как оказалось, и так было вокруг больше чем достаточно. – Расскажите, что я должен делать, чтобы стать самим собой и… выжить.
– Наконец-то, – буркнул Снейп и принялся объяснять Поттеру, не вдаваясь в подробности, что он успел разузнать. – На данный момент я нашел сведения о двух обрядах, которые могли бы привести к нужным нам результатам. Я имею в виду освобождение вас, мистер Поттер, от участи быть якорем для Темного Лорда в этом мире. Первый позволяет собрать осколки души одного мага из всех созданных им хоркруксов, где бы они ни находились, в один – тот, над которым проводится ритуал. Второй способ – это вернуть душе целостность, соединив все ее части воедино в теле носителя. Как вы видите, на каком бы из этих вариантов мы ни остановили свой выбор, нам потребуется подготовка.
– В первом случае, как я понимаю, нам необходимо отыскать хотя бы один хоркрукс. Не в меня же собирать все огрызки души. Хотя… Это идея. Собрать во мне, а потом меня грохнуть, – Гарри сжал губы так сильно, что они, и без того не слишком пухлые, и вовсе превратились в тонкую линию.
– Не прикидывайтесь циником. Вам это не идет, Поттер, – язвительно бросил Снейп.
– А и в самом деле, что случится, если провести ритуал, который вы упомянули первым? Он, конечно, предлагает неплохую перспективу. Нет нужды бегать и выискивать все хоркруксы. Я же верно ухватил суть? – Гарри, разумеется, старался держаться, но ему до тошноты было противно осознавать, что в нем живет своеобразный паразит – кусок души Волдеморта.
– Вы все правильно поняли. Если мы будем располагать одним хоркруксом, то сможем с помощью ритуала лишить все другие тех частей души, что заключены в них Темным Лордом. В итоге получим один артефакт вместо нескольких, – Снейп очень четко сформулировал предполагаемый результат обряда.
– Ладно, допустим, у нас все выйдет: я избавлюсь от непрошеного соседа, и мы уничтожим собранные куски души. А что делать с Риддлом? Он же останется живым? – Гарри оценил ход Снейпа, ранее напоившего его успокаивающим. Отойдя от первого шока, он сейчас смог взять себя в руки и даже довольно логично рассуждать по существу дела.
– Лавры героя не дают покоя, Поттер? – Северус ехидно хмыкнул. – Вообще-то, этот обряд является производным от того, который я назвал вторым. Так что сложно дать ответ на ваш вопрос, а конкретных упоминаний в книгах я пока не отыскал. Темный Лорд возродился из части души, так что есть шансы, что ритуалом и из него вытянет этот кусок.
– Было бы здорово, – мстительно заметил Гарри.
– Согласен. Но даже если этого и не произойдет, то мы, как вы и отметили, все равно добьемся сразу двух целей – освободим вас и уничтожим все хоркруксы. А с Темным Лордом потом как-нибудь разберемся. Так что, не исключено, что у вас еще появится возможность погеройствовать, – заключительная фраза Снейпа прозвучала в привычном за шесть лет стиле – она была до краев наполнена отличным ядом, но Гарри почему-то захотелось улыбнуться в ответ вместо того, чтобы раздражаться, как это бывало раньше.