Инженер говоришь… Неужто Тротил решил разобраться с обидчиками? Странно, у него в мастерской я крашеров не видел.
– Швец, кто их ведет, видишь? Тротил?
– Нет. Какой-то бетианец.
– Достать его сможешь?
Если убрать инженера, роботы станут не опаснее консервных банок.
– Далеко, – развеял мои надежды Никола. – Из дробовика не стоит и пытаться.
Наш диалог прервала очередь из чего-то ну очень крупнокалиберного – к счастью прошла она поверх голов, пробивая насквозь толстые стенки железнодорожных контейнеров, оставляя в них ровную строчку пятнадцатимиллиметровых отверстий.
Я откатился в сторону от Круизника, не до него сейчас, и залег, стараясь прикинуться плинтусом. Проорал в рацию:
– Швец! Ты как?
– За сейфом тихарюсь. Они меня отсюда конечно выкурят, но не сразу. Может, пока не заметят. Они к вам внутрь идут.
Это я и сам уже понял. Шесть крашеров, вооруженные крупнокалиберными многоствольными пулеметами, двигались ровной линией по складу и выкашивали пространство перед собой очередями, превращая металлические стены контейнеров в решето, дробя в щепу деревянные ящики, подрубая опору стеллажей, словно тонкие деревца. Содержимое упаковок взрывалось стеклом и керамикой. Превращались в клочья мягкие игрушки, одежда, текстиль. В воздухе летали хлопья поролона, каких-то тканей. С противным визгом рикошетили пули от стальных массивных шестерен, кожухов станков и приборов. На одной из стен искрил раздробленный очередью электрощит. Царил ад.
Свинцовый вал приближался к нам. Он накатывался неспешно и неумолимо, словно цунами. И точно так же сулил верную смерть. При таком тотальном обстреле выжить невозможно – укрыться негде, а про сопротивление можно забыть. Не с нашими уровнями пытаться завалить шесть бронированных монстров. Одного-двух еще можно бы рискнуть, но шестерых…
Правда, есть один крошечный шанс на спасение. Если повезет, конечно…
– Слышь, – окликнул я пленника. – Глушилка где? «Уникум-5»?
Она должна быть тут, на складе, и скорее всего, в сейфе, около которого заныкался Швец. Это логично, ведь Тротил мог точно так же прийти разбираться с Круизниками со своей кодлой роботов. И единственный способ его остановить – постоянно держать наготове глушилку. Но если я не прав и она не здесь, а у Трефа, нам хана.
– Понятия не имею, о чем ты, – сделал «круглые» глаза рингуанец.
– Ты что, совсем дебил? – я перекатился к нему и зашипел прямо в лицо: – Жить надоело? Эти сейчас нас обоих в клочья порвут! Где глушилка? В сейфе? Говори код!
Если передать код по рации Швецу, он вскроет сейф, и тогда крашерам хана. Вмиг станут безобиднее памятников. А там уж и с их хозяином-инженером можно по душам потолковать.
Мгновение Круизник молчал, а потом хмуро потребовал:
– Развяжи меня.
– Перетопчешься. Говори код от сейфа, гад!
Тем временем, свинцовый шторм становился все ближе и ближе. От тяжёлой поступи бронированных ног, казалось, содрогался пол. Визг пуль действовал на нервы. Теперь от смерти нас отделяла всего одна, последняя линия контейнеров.
– Говори! – я стиснул ладони на шее пленника. Если не скажет, удавлю нахрен!
– Ну, давай! – его глаза налились кровью от бешенства. – Мне по любому не жить. Ты ж меня не собирался отпускать! Так?
– Можно подумать, ты б меня отпустил!
Пленник промолчал, лишь резанул в ответ яростным, полным ненависти взглядом.
Шальная пуля чиркнула по стеллажу, под которым мы сидели, срезав острую стружку. Металлическая щепка вонзилась рингуанцу в щеку. Тонкой струйкой побежала кровь. Круизник дернулся от неожиданности и боли.
Вновь ожила рация.
– Мел, – раздался ровный, нарочито спокойный голос Швеца. – Я вскрыл сейф.
– Красава! – вырвалось у меня. Теперь пусть рингуанский гад подавится своим кодом. И без него обошлись. – Глушилка там? Ну, помнишь, та, Тротиллова, что гасит роботов на раз.
– «Уникум-5». Помню. Нет её. Я ведь ради нее сейф и вскрывал. Думал, тут она. А здесь кроме лефтов вообще ничего, – голос Швеца дрогнул на миг, но тут же вновь стал размерено спокойным. – Слышь, Ром, я сейчас пошумлю малость, отвлеку их. А ты беги, тишком вдоль дальней стены и в ворота. Проскочишь. Секунд десять я тебе гарантирую. Постараюсь побольше, но тут уж как получится. Давай на счет три…
– Погоди, Ник, – у меня вдруг как-то странно сжалось сердце. Я сглотнул тугой ком, забивший горло. Кашлянул, раз, другой. – Поступим по-другому…
– По-другому никак, – перебил он. – Мне не вырваться. Я тут в этой долбаной комнате, как в ловушке. Один из роботов у моей двери стоит. Вместе с хозяином. Охраняет его, тля. Того и гляди внутрь, ко мне, пойдет. Так что времени нет. На счет три. Раз!
– Ник! – я почти орал. Все равно за грохотом пуль крашеры нас не услышат. – Не вздумай! Сиди тихо! Мы уйдем вместе, понял? Ты что забыл? Потрошители своих не бросают!
Прозвучало патетично, знаю, но точнее свою мысль в тот момент выразить я не мог.
– Ник, ты понял? Сиди и жди! У меня есть план! Мы выберемся! – пришлось соврать. Но он поверил.
– Понял, Ром. Жду.
Очередь крашера перечеркнула стенку ближайшего к нам контейнера, словно напоминая, что наше время на исходе. Другая угодила в ящик со спецоборудованием, судя по надписи на ярлыке. Не знаю уж, что там было, но оно начало взрываться с особенно противным визгом, напоминая миномётный обстрел. В воздухе ощутимо запахло химической едкой гадостью.
Я примерился отступить вглубь склада, чтобы выиграть время и найти выход из тупика.
– Эй, как там тебя, Ром! Мел! – пленник задергался в путах, пытаясь привлечь мое внимание. – Я знаю, где глушилка! Я скажу! Отпусти, не будь мразью! Без меня и вам не жить.
– Говори! – я задержался возле рингуанца, но освобождать не спешил.
– Она в потайном шкафчике у двери. Там типа пожарный гидрант, а на самом деле тайник, – захлебываясь словами, выпалил он.
Ну, супер! И тайник, и глушилка на вражеской территории, не достать.
Пленник больше не просил отпустить, только смотрел на меня по-собачьи двумя глазами и косил третьим.
Обнажив нож, быстро чиркнул по изоленте, разрезая путы. Пусть живет Круизник. Все равно недолго, впрочем, кажется, как и мы с Николой.
Не мешкая, я рванул вглубь склада на полусогнутых, временно выходя из зоны обстрела. Задержался на миг около стойки, сделал простенькую растяжку возле самого пола. Авось пули не заденут, а крашер наступит. Свалить его, конечно, не свалит, но хоть шкурку попортит. Эх, жаль граната всего одна. Тут бы еще «Приветов» добавить, но они у Швеца.
Крашеры внезапно притормозили и перестали стрелять. Наступившая тишина ударила по голове, как кувалда. Нет, звуки полностью не исчезли. Продолжал искрить и потрескивать электрощит. От разбитого спецоборудования доносилось подозрительное шипение, словно шла химическая реакция. С металлическим скрежетом останавливали вращение барабаны на раскалённых пулемётах крашеров. И только выстрелов больше не было, и от этого тишина казалась полной и глубокой. И зловещей.
Презрев осторожность, я высунул голову из-за стеллажа, разглядывая роботов.
Ага. Вот в чем дело. Крашеры стояли на месте и перезаряжались, причем все шестеро одновременно. Прокольчик, однако. Когда кто-то меняет магазин, остальные должны прикрывать его огнем. Но роботы делают, что им прикажут, а хозяин, то бишь инженер, видать, не знаток. Привык полагаться на ураганную мощь своих бронированных кукол, заставляет их тупо переть вперед, словно танки.
Воспользовавшись паузой, я тихо отступил к дальней линии контейнеров. Все, дальше бежать некуда, позади стена. Присмотрелся к ней. Железобетон. Я хоть и громила по жизни, а такую не вынесу, силенок не хватит. Ее и пули крашеров-то слабо берут. Следы, конечно, остаются, но и только. Чтоб такую пробить, РПГ нужно. Или артиллерийское орудие.
Круизник следовал за мной, как тень. Заметив, что я изучаю стену, покачал головой:
– Бесполезняк. Не выломать. Так что будем делать, Потрошитель? Каков твой план?
Пришлось признать:
– Его нет.
Все три брови рингуанца удивленно поползли вверх, а потом до него дошло:
– Так ты просто гнал, чтобы твой кореш под пули не полез?
– Угу.
– Зря. Дурак ты, он дело предлагал. Ты мог бы уйти. А так сдохнем все.
– Ну, тебе-то переживать нечего. Какая разница: не крашеры, так я бы тебя положил.
– М-да… Броню верни. А то голым подыхать западло.
Я молча скинул его амуницию из рюкзака на пол.
– Меня зовут Динк, – рингуанец торопливо оделся.
– Да мне как-то пофиг, – отмахнулся я. Не до него сейчас. В голове лихорадочно крутились абсолютно неосуществимые варианты спасения.
Крашеры закончили перезаряжаться и возобновили движение. Воздух взорвался пулеметными очередями. Теперь они звучали яростнее, злее. «Вам конец, – чудилось в их зловещем рычании. – Тушите свет, сушите тапки».
Гейм овер.
Или нет?
Всего-то и надо пройти метров пятьдесят-шестьдесят по складу мимо плюющихся свинцом бронированных махин, добраться до тайника в пожарном кране и активировать глушилку. Сущий пустяк для человека-невидимки, человека-паука и прочих суперменов. А каковы шансы для нубовой «тройки»… ах нет, уже «четверки» вроде меня без навыков невидимости и умения лазить по стенам?
И все же шанс есть. Придется только снова идти ва-банк. Я не удержался от кривой ухмылки – в игре меньше суток, а уже во второй раз умудряюсь поставить на кон все.
– Ты чего лыбишься? – тут же отреагировал на мою гримасу Динк.
– Да вот думаю. Не знаешь, случайно нет такого достижения «В конец отмороженный безбашенный любитель ва-банка»? А?
– Есть, – поддержал шутку Круизник. – Только выдают его посмертно. Ты что-то задумал?
– Хочу добраться до глушилки.
Динк завис на мгновение, его взгляд скользнул по складу в сторону выхода, словно рингуанец прикидывал путь.
– Это абсолютно невозможно, – наконец, вынес вердикт он.
Я не стал спорить – есть дела поважнее. Например, подготовиться к смертельной, почти безнадежной пробежке. И для начала нужно…
Не мешкая, я начал подготовку.
Под бодрящий аккомпанемент пулеметной стрельбы крашеров открыл окно навыков. Пора, наконец, разобраться с бонусами и достижениями.
Достижений-ачивок у меня пока всего три: суперкрутой «Мастер Ваншота», простенький, довольно распространенный «Клинок-убийца» и специализированный «Потрошитель» за принадлежность к банде. Эта нашивка с изображением оскаленной тигриной морды сейчас украшала рукав моего комбеза, а две остальные пока так и «пылились» в окне инвентаря.
Из навыков в моем активе имелись только те, что дал мне Лирик при оцифровке. Три из них присваивались по умолчанию:
Ближний бой – за принадлежность к расе иррийцев.
Сила – за специализацию «Громила».
Скорость реакции – опять-таки за членство в банде Потрошителей.
Кроме того, при создании шотхоллов предлагалось распределить еще три навыка – по одному за каждый уровень. Обычно оцифровщики назначали их на свой вкус, но в моем случае Лирик сделал так, как я попросил. Мой выбор остановился на Скрытности, Стрельбе и Харизме.
За неполные сутки моего пребывания в игре более-менее прокачались лишь Ближний бой со Стрельбой и Реакцией, чуть-чуть добавилось к Харизме – за диалог с Катюшей, и малость увеличилась Скрытность – за мои партизанские действия здесь, на складе.
С этим все ясно. Но у меня появилось еще одно не распределенное очко, полученное за четвертый уровень. С его помощью можно открыть новый навык или усилить уже имеющийся.
Я не колебался ни секунды – выбрал Удачу. А затем решительно активировал красную кнопку с надписью «Слепой снайпер».
У внимательно наблюдающего за мной Динка челюсть упала до колен.
– Спятил?! Что ты творишь?
И его можно понять. «Слепой снайпер» – один из самых стремных приемов в игре, об этом как раз Лирик и предупреждал. По сути, еще один ва-банк, как и бонусное задание вроде того, что я взял у Тротила. «Слепой снайпер» позволяет перераспределять имеющиеся очки, усиливая один из навыков за счет полного угасания всех остальных.
– Совсем охренел?
– Ага, – я подмигнул Круизнику. – Но это как раз то, что требуется.
Как сказал один умный иррийский чувак: «Нет ничего невозможного, если ты охренел до нужной степени». (* Цитата найдена в сети).Или он был не иррийцем? В любом случае, мне сейчас, чтобы выполнить задуманное, надо быть охреневшим до крайней, самой что ни на есть высокой степени. И по-другому никак…
«Какой навык усилить?» – откликнулся на мой маневр интерфейс игры.
«Удачу».
«Уверены?»
Абсолютно.
«Ближний бой – ноль. Стрельба – ноль. Скрытность – ноль. Сила – ноль. Харизма – ноль, Скорость реакции – ноль, – побежала строка оповещения. – Удача – шестьсот восемьдесят пять».
Я поморщился – маловато. Максимально возможный уровень Удачи – тысяча. Сильно не дотягиваю.
«Присвоено достижение: “Ловец удачи”. Присвоено достижение: “Фартовый”».
Это низшее и среднее достижение в своем классе.
Но процедура «Слепого снайпера» еще не закончена. Он потому и считается ва-банком, что на кон бросается абсолютно все.
Нашивка с изображением стилизованного ножа появилась на миг на рукаве моего комбинезона, а потом переместилась на алтарь «Слепого снайпера», померцала и растаяла.
«Удалено достижение “Клинок-убийца”», – тут же прокомментировала происходящее программа.
Наступила очередь «Мастера Ваншота». Я не удержался от вздоха, глядя, как его прикольная нашивка сперва появляется на моем рукаве, а затем исчезает в ненасытной утробе «Слепого снайпера». Ну, реально жалко! Все-таки ачивка была уникальная, топовая, хотя как достижение почти бесполезная, ничего не дает, кроме понтов – крутизну показать. Нет, удача по-любому нужнее.
– У тебя был «Ваншот»?! – вопль потрясенного Динка на краткий миг заглушил пулеметные очереди. – Ты же всего лишь «четверка»!
– Отвали, а? – огрызнулся я. Ну, правда, не до него сейчас.
«Достижение “Мастер Ваншота” удалено. Получено “Хозяин Синей птицы”».
А ничего так выглядит моя новая ачивка – ультрамариновые крылья раскинулись для взлета, хохолок вызывающе топорщится, черные птичьи глаза смотрят дерзко и смело, а больше похожий на кинжал клюв будто советует окружающим: «Не связывайтесь со мной, неудачники! Всех порву!» Я поместил нашивку на плечо комбеза рядом с оскаленной тигриной мордой, выставив «Птичку» на всеобщее обозрение.
– Фигасе! – тут же прокомментировал Динк. – Это ж наивысшее достижение в Удаче.
Все верно. «Птичку» дают аж за тысячу «везений». Но мой «Ваншот» стоит намного дороже. Он из Топа-10, то есть из тех наиредчайших ачивок, которые за всю игру большинство игроков не получают ни разу, даже добравшись до сотого уровня, поэтому обмен получился неравным.
А, плевать! Зато Удача у меня аж зашкаливает. Но она – увы – не дает бессмертия…
Мои пессимистичные рассуждения прервал взрыв – один из крашеров задел-таки растяжку. Как я и думал, одна-единственная граната не причинила ему существенного вреда, разве что сбила частично внешний щит. Интересно, он будет восстанавливаться или нет? Как подсказывала память персонажа, в игре есть модели роботов и с самовосстанавливающимся щитом и без. Впрочем, мне пока не по зубам любая из этих модификаций.
Я потерял интерес к роботу, мрачно наблюдая, как тигриная морда на плече комбеза замигала, словно кричала: «SOS! Помогите!» – и растаяла с концами.
Через секунду пришло оповещение:
«Вы вышли из состава банды Потрошителей».
– Мел! Чё за фигня?! – завопил по рации Швец, которому интерфейс игры любезно сообщил, что банда сократилась еще на одного участника.
– «Слепой снайпер», – коротко и емко пояснил я.
– У-ё-ё-ё…
Вот теперь я действительно потерял абсолютно все, кроме Удачи.
Машинально потрогал то место на рукаве, где еще недавно красовался тигр, с удивлением осознавая, что его потеря огорчила меня гораздо больше, чем утрата «Ваншота». Тигриная метка символизировала мою принадлежность к боевому братству, пусть и состоящему всего из двух человек.