«Брианка!
Не могу пройти, меня портал не пропускает. Удачи во всем, ты девушка умная, разберешься там! Не пиши писем никому, если что-то будет нужно – обратись к шесми Кириане, сошлись на меня – она поможет.
До встречи, Ратмир!»
Здесь же, в письме, была вложена небольшая карточка, подписанная сверху «ПЛАН». Покрутив в руках находку, я вернулась на край крыши и стала сверять нарисованные кем-то каракули с тем, что имелось на самом деле.
Итак, если смотреть слева направо, то получалось как-то так: небольшой, но густой лес заканчивался у маленькой жилой зоны домов в пятнадцать – двадцать; затем длинное узкое здание, на карте подписанное как «СКЛАД»; перед ним квадратное серое здание– «СТОЛОВАЯ»; далее высокий забор, обнесенный колючей проволокой с неизвестным содержимым (его вообще нет на карте); потом двухэтажное здание без окон с загадочной надписью «РЗН». Прямо передо мной в огромный забор были врезаны массивные металлические ворота с маленьким домиком у входа (на карте написано «ВЫХОД»). Дальше снова двухэтажное здание – «БИБЛИОТЕКА», а еще правее парковая зона. Затем обнаружилось множество одноэтажных длинных построек с кучей окон и дверей и снова два квадратных здания – «ЗОП» и «МЕДБЛОК», закончился мой осмотр огромным прямоугольным участком с кучей железяк на одном из его концов. На плане он назывался «ПЛАЦ». Я же, судя по всему, стояла на крыше трехэтажного административного здания, включающего в себя аудитории и лаборатории.
Плямс!
Кто-то выпрыгнул на меня прямо из воздуха.
– Какого… – и снова отборная ругань. А я лежу под своим будущим проректором и понимаю, что незаметно уйти теперь вряд ли удастся…
Глава 3
Вот уже несколько минут я слушала лекцию на тему техники безопасности, внимательности и наблюдательности… Оказывается, рядом с местом «прыжка» была прикреплена большая табличка, гласившая «ОСТОРОЖНО, ПОРТАЛ!», но в силу своего замешательства я ее не заметила.
Обладатель прекрасного подбородка то и дело буравил меня своими злыми черными глазами и, не переставая, поучал, как нужно себя вести на данной территории. Я кивала и старалась изобразить на лице раскаяние. Но вот, когда в очередной раз прозвучала фраза: «Внимание и еще раз внимание! Небрежности я не допущу!..», – раздался очередной плямс.
– Ой, мамочкиии!.. – на шокированном проректоре лежала потрясающая девица – блондинка, ноги длиннющие, ушки остренькие, улыбочка на тысячу золотых…
– Чему вы радуетесь, девушка? Вы отчислены!!!
Я вздрогнула и сделала несколько шагов назад. Эльфийка же пугаться даже не думала: лежа на черноглазом образце мужественности, она улыбалась и хлопала невероятно длинными ресницами. Полная идиотка, похоже…
– Вы понимаете, что я говорю? – мужчина стал медленно подниматься, стараясь держать ее на расстоянии от себя. – Эй, ты меня слышишь? Вставай! Говорю по слогам: под-ни-май-ся!
Синеглазая красота воодушевленно закивала и прижалась к мужчине сильнее.
– Тьфу! Кого только нелегкая сюда не тащит!!! Тоже мне секретный отбор из самых достойных!!! – с силой дернув девушку в сторону, черноглазый освободился и, обойдя меня по широкой дуге, ринулся прочь, громко бубня на ходу, – понабирают кретинов по протекции, а я отвечай за них, проще сразу заявление написать и на вольные хлеба…
Дверь за проректором захлопнулась, и тут рядом со мной громко выдохнула блондинка:
– Уфф! Пронесло! Я уж думала – всё, не успела поступить, уже назад тащиться! А я вещи одни три дня втайне паковала! Уж не говорю о том, сколько ехала! Давай знакомиться, меня зовут Ленианель эль Лиадон, абитуриентка и будущая любимица проректора, очевидно!
Я широко улыбнулась и представилась в ответ:
– Бриана Рихса, тоже приехала поступать, и, похоже, посоревнуюсь с тобой за место его любимицы.
Понимающе переглянувшись, мы весело расхохотались и, подхватив сумки, вместе пошли к выходу из мансарды.
– Ты знаешь, где здесь что? – я с надеждой посмотрела на спутницу.
– Нет, но ты не переживай, сейчас во всем разберемся. – Новая знакомая распахнула дверь и уверенно вошла внутрь, я прошмыгнула за ней. – Так, давай-ка сначала осмотримся здесь, ты читай таблички слева, я справа, хорошо?
Я кивнула и отправилась изучать надписи на дверях. Первая дверь была подписана следующим образом:
«ЗАМЕСТИТЕЛЬ ПРОРЕКТОРА ПО БЕЗОПАСНОСТИ
ПРОФЕССОР ДЭФУР ФИНРЕЙ»
Мда, видимо не очень-то хорошо ему удается работа, раз нас пропустили даже без досмотра… У второй двери я остановилась и зачитали явно новенькую табличку:
«ЗАМЕСТИТЕЛЬ ПРОРЕКТОРА ПО УЧЕБНОЙ ЧАСТИ
ПРОФЕССОР ФАРРИН СНЕЙРИ»
– Вот, кажется нам сюда, Ления… ой… Прости, я не очень хорошо запоминаю длинные имена. – Немного смутившись, я оглянулась на спешащую ко мне эльфийку.
– Все в порядке, так и зови: Лени. С той стороны находятся кабинеты зама по воспитательной работе и нашего добряка.
Тихо постучав в дверь, эльфийка заглянула внутрь:
– Доброе утро. Можем ли мы вас побеспокоить, глубокоуважаемый господин?
– Входите.
– Идем, Бриана.
Войдя в кабинет, я словно очутилась в комнате своей мечты – две стены полностью занимали полки с книгами, в третьей был врезан огромный камин, в котором весело плясали языки пламени, а вокруг висели небольшие гобелены с изображением природы. Ну а четвертую стену занял старинный деревянный стол у окна.
У камина стоял потрясающе красивый мужчина – высокий, темноволосый с ярко зелеными глазами… Как и наш проректор, он был одет в белую рубашку и узкие коричневые брюки, заправленные в ботфорты. Но, если на черноглазом всё это смотрелось мрачновато, то на его заме выглядело просто божественно.
– Чем могу помочь, юные леди?
– Мы прибыли только что с целью поступления в ваше учебное заведение, однако, куда идти дальше и что делать – понятия не имеем. – Лени поставила свои сумки на пол и затрепетала длинными ресничками. – Нам совершенно никто не может помочь… Это так…ужасно!
– Ужасно то, что вы прибыли на день раньше, чем положено. Мы начинаем прием только с завтрашнего дня. Но! Видимо, в институте что-то напутали со сроками – вы уже не первые, кого пропустили сегодня. Что ж, идемте со мной.
Красавчик устало вздохнул и вышел из кабинета первым, мы устремились за ним. Подойдя к стене напротив выхода из мансарды, я обнаружила новую табличку, прикрепленную к массивной двустворчатой двери: «ПРИЕМНАЯ».
– Вам сюда, Лисса все расскажет. Хорошего дня.
– Благодарим вас, – снова широкая улыбка от Лени и сдержанная от меня. Мужчина кивнул и вернулся к себе. – Ну, ты видела, какой красавчик? У меня аж сердце чуть не выпрыгнуло из груди!
По моему телу прошел озноб – такой знакомой была фраза эльфийки. Совсем недавно моя (тогда еще живая) подруга говорила то же самое… И без того плохое настроение совсем испортилось.
– Красота – это еще не все. Идем. Я очень устала.
– Что с тобой? Ты сама положила на него глаз, так?
– Нет. То есть да, зам – просто красавчик, ты права, но у меня уже есть жених, так что…
– О! И твой жених согласен ждать тебя все три года обучения, а потом контрольную практику?!
– Эм… Он не знает, что я уехала учиться. Может, я и поступить не смогу…
– Понимаю. Тогда профессора Снейри я беру на себя, договорились? – дождавшись моего кивка и дежурной улыбки, Лени дернула ручку двери на себя, не прекращая щебетать на ходу: – скорее оформимся и спать! Я много дней подряд ехала, чтобы успеть в эту забытую Богами глухомань!.. Доброе утро, многоуважаемая госпожа! Мы – новые поступающие.
***
Лисса оказалась молодой общительной девушкой, она рассказала нам много интересного. Итак, «городок» в котором я очутилась, формально относится к Институту магического мастерства. Однако наш проректор не подчиняется ректору ИММ, его руководителями являются совершенно другие лица. Кто именно – нам знать не положено. На мой вопрос: «Куда же можно устроиться с вашим дипломом?», мы получили следующий ответ:
– Данное учебное заведение – «Тайная академия развития мастерства и общих навыков», где людей и нелюдей обучают необходимым правителям разных рас профессиям. То есть, если вы все же отучитесь здесь, то без работы точно не останетесь. Здесь есть три факультета, – вещала сладкоголосая Лисса, – оперативно-боевой магии, криминалистической некромантии и общих преображений. В случае не поступления или отчисления в процессе обучения вам стирают часть воспоминаний, а также берут родовую клятву о неразглашении. Все это ради вашей и нашей безопасности, вы должны понимать…
– Но ведь я замечу, что в мою память вмешивались, – Лени нахмурилась. – Разве клятвы не достаточно?
– Нет, это одно из условий договора на обучение. Вам будет сделан экземпляр. Присаживайтесь, сейчас подпишете все необходимые бумаги, отдадите мне свою регистрацию, а я пока расскажу вам дальше, что да как…
Перед каждой из нас выросла целая стопка разных бумажек: сверху тот самый договор, дальше соглашение о неразглашении информации, устав учреждения с листом ознакомления в конце, договор на проживание в квартире барачного типа, анкета абитуриента, требующая указания всей информации о себе…
– Что это такое? – Я шокировано уставилась на Лиссу. – Впервые слышу, что для поступления в учебное заведение нужно столько бумаг заполнять. Может, мне еще земли родителей на вас отписать?
– Девушка, нам не нужны ваши земли, нас спонсируют правители Эндорры, к нам очередь из желающих поступить! И это несмотря на все меры предосторожности – никакой конфиденциальности! Если вы отказываетесь подписывать документы – я открою портал и прощайте. Все в ваших руках.
Я задумалась. Ратмир откуда-то знал про это место, хотя известно ему явно не все. Возможно, даже учился здесь, но его память почистили?.. Собственно, мне терять нечего, домой нельзя, а в другие институты я не поступлю. Подтянув к себе анкету, начала ее заполнять…
– А почему договоры у нас с подругой одинаковые? – услышала я вопрос Лени.
– Договор на обучение типовой для всех. Пока отбор не пройдете завтра вечером на плацу. Там и решится, кто на какой факультет поступать будет.
– Как это? Я точно знаю, на какой факультет…
– Все достаточно просто! Магистр Тарлауг, он же наш проректор, при помощи необходимых артефактов вызовет духа всевидящего дракона, и тот вас распределит по способностям и характерам. Ваши желания здесь неуместны.
От потрясения я уронила перо на анкету и безнадежно запачкала ее чернилами.
– Возьмите, пожалуйста, новый экземпляр, у меня их много, – девушка мило улыбнулась нашим шокированным лицам и продолжила говорить. – Экзаменов будет по три на каждом факультете. После распределения вам сообщат, какие ждут именно вас. Далее одна неделя отводится на повторение и закрепление материала – у нас есть прекрасная библиотека. Затем неделя на экзамены. Заполняйте бланки и отправляйтесь на склад, там вам выдадут весь необходимый инвентарь. Еще один момент: вы, я так понимаю, хотите жить вместе?
– Да, – мы с Лени были единодушны.
– Прекрасно, в каждой квартире по три комнаты. Вот вам ключи от тринадцатой квартиры. Корпус семнадцать. Впишите эти номера в свои договоры, вот здесь. Так, дальше…
– Лисса!!!
Мне показалось, что даже стены в комнате задрожали от этого крика. Девушка поежилась, ободряюще нам улыбнулась и «успокоила»:
– Магистр Тарлауг вызывает, он такой всегда, вы привыкните.
Молча подписав оставшиеся документы, мы с Лени единодушно взяли свои сумки и ключи со стола и, не дожидаясь возвращения Лиссы с фронта, отправились искать склад.
Лестницу мы нашли без труда, а вот дальше начались проблемы: на каком этаже выход, уточнить-то забыли. Спустившись на три этажа ниже, я подергала большую железную дверь без опознавательных знаков – закрыто.
– Пошли наверх, – я развернулась к притихшей эльфийке. – Устала?
– Еще как! Клянусь фамильным перстнем, если и там не найдем выхода – я лягу спать прямо на лестнице!
Согласно кивнув, я обреченно поплелась назад. Боги пожалели нас – этажом выше было не заперто. Пройдя по узкому коридору, мы обнаружили довольно-таки большой холл с многочисленными дверями. Судя по табличкам, все это были аудитории. Посередине зала стояла доска для объявлений, сегодня она пустовала… В дальнем конце нашлась и добротная деревянная дверь, распахнутая настежь. Выход!
Остановив Лени на пороге административного здания, я села на пол и стала перебирать все имеющиеся бумажки.
– Вот! Это план «городка», нам налево, там должен быть склад.
– Ничего себе, откуда у тебя это? – эльфийка взяла переданную мне Ратмиром карту и внимательно ее рассмотрела. Не дожидаясь моего ответа, будущая соседка махнула рукой и сложила бумажку вчетверо. – Это отличная вещь! Убери пока, позже изучим все поподробней.
До длинного одноэтажного здания из серого плохо отшлифованного камня мы уже практически доползли. Бросив сумки за несколько шагов от входа, Лени повисла на моем плече и захныкала:
– Я больше не могу! Каждый шаг причиняет боль, голова совсем пустая, а в глазах все рябит. Брось меня!
– Я бы с удовольствием, но ты вцепилась в меня как клещ!
– Пфф, еще бы, кому охота валяться в пыли?.. – новая знакомая захихикала с нотками истерики в голосе. – Прости, сейчас я возьму себя в руки.
– Да уж, бери поскорее. Я тоже хочу поныть немного, а успокаивать нас двоих некому.
Оставив свою сумку рядом с ее багажом, тряхнула головой и постаралась призвать второе дыхание на помощь…
– Слышишь? Там кто-то ругается, – острые ушки эльфийки слегка подрагивали, а в глазах разгорался огонек любопытства. – Мужчина и женщина, идем!
Усталость снова отошла на второй план, схватив Лени за протянутую ею руку, я побежала следом за ней и одновременно старалась прислушаться. Неприятностей на сегодня мне хватило с лихвой, очень не хотелось снова попасть кому-то под горячую руку…
– Я сказала – это всё! Забирайте комплект и уходите!!! – голос женщины звенел от еле сдерживаемой ярости.
– Нет уж, в эксплуатационном листке ясно написано: пять глубоких тарелок, пять плоских тарелок и пять блюдечек. Не четыре, не шесть… всего по пять, мисси! – парень говорил спокойно, он явно был убежден в своей правоте. – А теперь давайте посмотрим, что предлагаете мне вы. Здесь у нас четыре глубокие тарелки, одна из которых треснута у основания, три плоские тарелки и пять блюдечек. Непорядок, мисси…
– Как вы меня достали! Что было в наборе, то я вам и даю! Или берите это, или вон отсюда!
– Но тогда я вынужден буду написать на вас жалобу, мисси. Проректор Тарлауг, насколько я понял, совершенно не в духе сегодня, и мне бы очень не хотелось портить ему настроение еще больше. Ведь кому накануне нового учебного года понравится новость о том, что его кладовщик не справляется со своими обязанностями? Искать нового человека – это столько мороки…
– Какого нового человека? Я здесь пять лет работаю, и ни одной жалобы не поступало!
– Ну, это было до меня, мисси…
– Ох, ну и надоел же ты мне, упырь! Вот как есть упырь!!! – Послышался шелест и тихий звон. Любопытство победило, и я заглянула внутрь: неподалеку от входа стоял невысокий коренастый парень с острыми волосатыми ушками и лохматой рыжей шевелюрой, вокруг него лежали открытые коробки с посудой, постельным бельем и, кажется, одеждой.
– Это гном, – шепот Лени раздался возле самого моего уха. – Вот же зануда какой редкостный!
– Зато такой нигде не пропадет.
– Вообще-то я вас прекрасно слышу, мисси. Гномы обладают прекрасным слухом и обонянием!
Мы вышли из своего укрытия и эльфийка презрительно хмыкнула:
– Какое у тебя может быть обаяние?! Тоже мне, неотразимый красавчик…
– Мда, очередная блондинка… Обоняние и обаяние – два абсолютно чуждых друг другу понятия! Но было бы кому это пояснять, – гном прекратил презрительно смотреть на Лени и переключил внимание на меня. – А ты, бедолага, что здесь забыла? Думаешь, обвешалась артефактами, и поступление тебе обеспечено? Тебе в таком виде только ворон на плацу пугать…