Ох, вот это был праздник!! Под звонкое завывание рожков и звенящий стук барабанов женщины вынули из легкого щепного короба яркие помпоны на веревочных петельках и выстроившись двумя шеренгами во всю длину зала пошли навстречу мужчинам мелко притопывая ногами. Помпоны покачивались на кистях, поднятых к плечам рук, в некоторых видимо прятались бубенчики, добавляя к музыке свой звон. Не дойдя до мужской шеренги буквально пары шагов женщины, вдруг подняли сомкнутые руки выше и пропустили вперед вторую шеренгу, потом меняясь, женские шеренги отступили, и вперед пошли мужчины с более резким и громким залихватским притопом. У мужчин помпонов не было, но дойдя до женщин, они с поклоном принялись кружить вокруг партнерш ловко уворачиваясь от развевающихся лент и украшений. В итоге каждому танцору досталась пара, с которой можно было покружиться и поиграть в гляделки, едва соприкасаясь руками через помпон. Лия любовалась танцами стоя возле кресла вождя — во — первых там было единственное свободное место, а во — вторых бок ей опять грел Миир, приодетый в темную рубаху с белой вышивкой по вороту. В перерыве между танцами девушки разнесли вдоль лавок корзинки с маленькими лепешками — как раз на один укус, и руки не заняты и крошек нет. Возле двери поставили кадушку с ягодным морсом и ковши, Миир отойдя, принес кисло- сладкого напитка, и с поклоном вручил его Лие. Девушка охотно его выпила, запивая мягкую лепешку, какой — то червячок потихоньку продолжал ее грызть — но она быстренько отпихивала его в сторону. Ну подумаешь, задержусь немного на задании, я что-то даже не помню, зачем я сюда пришла, оружие что ли раритетное кому-то понадобилось?? Или украшения?? А может очередной нувориш захотел отведать хлеба испеченного из грубой муки в настоящей каменной печи?? Да ладно, потом вспомню, если сильно задержусь, госпожа Миора меня позовет, или Акбека пришлет. А кто такой Акбек?? Не помню, ну и не важно!! Толи в морс был подмешан хмель, толи сама атмосфера с музыкой и танцами опьяняла, но очнулась Лия мерно покачиваясь — вождь нес ее на руках. Почувствовав видимо движение и опасаясь задеть ею стену в полумраке перехода, он тем же глубоким голосом сказал:
— Не двигайся, сейчас Калина проводит в твою избу.
Занес в услужливо открытую дверь, сгрузил на лавку, и убедившись, что помощницы рядом вышел, оставив девушку в еще большем смятении. К счастью утомленные Марьяна и Калина не стали долго болтать — быстренько помогли раздеться, расчесали волосы и оставили в одиночестве. Лие хотелось спать, но стоило закрыть глаза, как перед ними вставало лицо мужчины с длинными черными волосами, лицо сначала спокойное постепенно искажалось, мышцы проступали резче, казалось, все силы вкладываются в попытку что-то сказать или докричаться. Устав бороться с видением Лия велела аптечке комбинезона вколоть успокоительное и наконец, уснула.
Первый рабочий день Аша провела на ногах — стройный и несколько смазливый молодой человек торопливо провел ее по главному зданию фирмы, показал издалека кабинет «самого сая Байбеса» и наконец, передал главе курьеров. Это был высокий крепкий мужчина с изборожденным морщинами лицом. Лет ему было около сорока пяти, умные внимательные глаза осмотрели девушку и Аше почудились поправки в ее личном деле. Жестом, пригласив девушку присесть, начальник представился:
— Итак, я ваш будущий начальник. Обращаться ко мне можно сай Горомир. Задание будете получать только от меня и с обязательной фиксацией всех действий в документации. Груз ценный, зачастую редкий, терять не советую — не расплатитесь. Какими боевыми искусствами занимаетесь??
Девушка слегка растерялась:
— Простите, сай Горомир, но я ничем не занималась, немного плаваю и бегаю в парке, да и зачем «ходоку» занятия, комбинезоны защитят от чего угодно на пару минут, а за это время я смогу уйти.
— Могут возникнуть разные ситуации, нахмурился шеф, с завтрашнего дня вам придется посещать занятия по самообороне для наших сотрудников. Вот расписание женской группы — дважды в неделю занятия с тренером в зале и дважды в неделю тир.
— Тир??
Ашьяриона по-настоящему удивилась, пороховое оружие использовалось в столь отсталых мирах, что редко принималось в расчет, кроме того от него было легко защититься.
— Сая, шеф посмотрел на девушку укоризненно, что было особенно выразительно из-за торчащих светлых бровей, и Аша неожиданно подумала, что женщины у него нет, иначе его брови были бы аккуратно подстрижены. Мысленно вздохнув, она вновь сосредоточилась на разговоре.
— Сая, наши агенты порой попадают в засады, кроме того аборигенам дальних миров не хочется расставаться с уникальными либо редкими драгоценностями, и они иногда ухитряются организовать целые войсковые операции по захвату курьеров.
Согласно кивнув, Аша взяла «напоминалку» небольшую фишку с забитыми днями и часами посещения занятий, в нужный день она даст сигнал за час до начала. Потом ей пришлось подписать бумаги о конфиденциальности и внутреннем распорядке, затем шеф проводил ее к управляющему зданием, и она получила «набор курьера» — защитный костюм для операций в дальних мирах, кобуру с тремя видами оружия, «сигналку», что-то вроде тревожной кнопки и специальный бронированный кейс с двумя парами наручников для перевозки украшений.
— Это стандарт, позже, когда освоитесь, выберете дополнительное оборудование сами.
Затем шеф проводил девушку к дежурке, указал бронированный шкафчик с кодом для хранения оружия и кейса, автомат для приготовления напитков, диван и короб автодоставки из ближайшего магазинчика.
— Здесь можно отдохнуть в ожидании оформления заказа или во время дежурств. Вот ваше индивидуальное рабочее место — открыв соседнюю с дежуркой дверь сай Горомир указал Аше небольшой стол отделенный стеклянной перегородкой от полудюжины подобных. Оставив девушку знакомиться с формами получения и передачи груза, шеф вышел, а еще через час, когда Аша уже аккуратно разобрала все бумаги, разложила их, промаркировав в специальный шкафчик, в двери ввалилась толпа громко разговаривающих мужчин и женщин. Впереди шла решительная блондинка в стильном костюме сливочного цвета и громко вещала:
— Говорят шеф принял какую-то милашку курьером, ха-ха, девочка будет подавать ему кофе и бегать за той отравой, которой он питается.
— Но Марсия, я слышала, что она протеже магистра Миоры.
— Да кто помнит эту старую перечницу!! Разве что сам шеф.
Аша выслушала эту тираду спокойно — в адвокатской конторе ей в качестве проверки намазали кресло, прозрачным клеем навсегда испортив любимое платье и шелковое белье.
— Приветствую вас, коллеги.
Она вышла из-за стола, но руку блондинке протягивать не стала.
— Меня зовут Ашьяриона Се-Ашт, я новый курьер по транспортировке особо ценных грузов.
Посмотрев на поджавшую губки блондинку — она явно не ожидала такой сдержанности и самообладания, да и кроме того выразительной внешности. Девушка перевела взгляд на прочих коллег и улыбнулась:
— Думаю, первый рабочий день стоит отметить, подскажете хорошее место?? Я угощаю.
Мужчины, расслабившись, наперебой начали представляться и уверять, что лучшее место — бар за углом под названием «Крылья».
— Отлично, значит, в пять часов идем туда.
Еще раз улыбнувшись, Аша вернулась за стол и просидела, вычитывая инструкции и формуляры до половины пятого. Блондинка продолжала шипеть в своем углу и шушукаться с двумя тремя девушками примерно Ашиного возраста, но близко они не подходили, явно задумывая какую-то гадость.
В половине пятого мужчины понемногу начали прибирать бумаги, на столах запирая все ценное во встроенные сейфы, и собирая мелочи в карманы. Аша про себя чуточку усмехнулась — в фирме явно питали слабость к бронированным шкафам. Она тоже аккуратно разложила чистые бланки и образцы заполнения в папки, просмотрела график перемещений и запечатала все личной печатью с встроенным ген определителем. Напряжение нарастало — к ее столу подошел молодой улыбчивый парень с роскошными каштановыми кудрями и заговорил:
— Сая Се Ашат, в конце рабочего дня нужно отметиться у шефа, а потом можно идти в бар.
— Спасибо сай…
Аша помедлила, вспоминая имя коллеги, и он лучезарно улыбнувшись, пришел ей на помощь:
— Кормак, меня зовут сай Кормак, иногда называют просто Кор.
— Благодрю вас сай Кормак.
Улыбнулась еще раз Ашьяриона и взяв папку с бумагами не спеша вышла в коридор, расслышав за спиной злорадный смешок блондинки. Девушка внимательно наблюдала за коллегами почти половину дня и подвоха ожидала, только не могла понять, в чем он. На отметку к шефу явно никто не спешил, и улыбчивый сай отправил ее к шефу не просто так. Выйдя в коридор Аша потопала модными каблучками туфель, а потом аккуратно разувшись вернулась по коридору и укрывшись в пышной драпировке окна включила крохотный наушник от микрофона закрепленного под крышкой стола:
— Вот сейчас она к нему в кабинет вломиться, фифа такая с бумажками, а шеф там голый.
— Интересно, он ее сразу уволит, или сначала к врачам отправит??
— И чего ты на нее так взъелась??
— А ничего!! Будут тут всякие соплячки по блату пролезать!!
— А я ее личное дело смотрел, и ничего ни по блату, девочка служила в адвокатской конторе — и деньги зашибала и связи имеет. Контракт конечно от ее имени магистр заключила, но и малышка не промах — может пронести свой вес либо человека с грузом, а это значит, что она сильнее любой из вас, и даже тебя о несравненная.
Издевательский мужской голос врезался в общий хор льстиво-злобных пересудов, и Аша невольно поежилась, представив, как блондинка сверлит мужчину взглядом. Вдруг на ее плечо легла крупная теплая рука, и девушка подпрыгнула от неожиданности. Перед Ашей стоял сай Горомири топорща свои кустистые брови разглядывал выпавший из уха передатчик.
— Шпионите сая??
— Да сай, очень не хочется ворваться к вам в кабинет, размахивая бумагами тогда, когда вы меня не ждете.
— Понятно, Горомир слегка вздохнул, как папаша вздыхает над шалостью малыша повторенной в пятнадцатый раз.
— Отправили на регистрацию ухода??
— Да.
— Могло получиться неловко, около пяти часов я возвращаюсь из спортзала и переодеваюсь в своем кабинете.
— А сегодня??
— А сегодня я решил вас не смущать и пришел из спортзала пораньше. Приглашаю вас отметить первый рабочий день в «Крыльях».
— Благодарю вас, мне нужно убрать бумаги.
— Я подожду вас здесь.
С абсолютно невозмутимым лицом Аша вернулась к своему столу, убрала папку в сейф и попрощалась, сказав, что со всеми желающими встретится в «Крыльях».
— Сая, подбежал смущенный кудряш, вы позволите проводить вас??
— Увы, сай, вы еще не были на регистрации ухода у шефа, а меня уже ждут…
И Ашьяриона выплыла из кабинета под недоуменные взгляды коллег.
Наири очень волновалась за Лию, она может быть лучше, чем все остальные, понимала Акбека, старалась ему помочь в уходе за подругой — и каждый день убегала в библиотеку продолжая обрабатывать информацию о клонировании и продаже драгоценных камней. Наконец флэш-карта была сформирована — после многочисленных запросов и согласований они с графом выбрали центр клонирования, в котором согласились восстановить тело человека по клеткам, сохранившимся в капле крови. Получив примерную распечатку расходов, Наири вздохнула и еще раз проверила список ювелирных фирм торгующих с дальними мирами. Придется отправляться прямо из дома — службы студенческого портала фиксируют перемещения и частично грузы. Собирались как всегда — вечером. Девушка проверила комбинезон оружие, убрала конверт со страницей во внутренний карман и спустилась к ужину. В столовой было очень уютно — горела лампа с розовым стеклянным абажуром, из супницы благоухал любимый суп наставницы — куриный с гренками. Рядом под крышкой ждало своего часа жаркое с овощами. Блюдца с салатом и свежими фруктами сияли на белой скатерти разноцветной мозаикой.
— Добрый вечер, девочка, присоединяйся к нам.
Госпожа Миора вежливо кивнула ученице на стул, а Наири словно прощаясь, оглядела сидящих за столом. Акбек, чисто выбритый с влажными волосами рассыпанными по плечам ел словно нехотя, старательно запихивая в себя каждую ложку супа — утром он пойдет за Лией, и да помогут ему светлые боги!! Аша, аккуратно отламывает кусочки хлеба и крошит их по тарелке, суп давно остыл, кажется, ее приняли на новой работе, но этот рассеянный взгляд — о чем она думает?? Госпожа Миора, как всегда вдумчиво черпает суп из красивой фарфоровой пиалы, и вдруг поднимает глаза, всматривается в испуганные зрачки Наири и кивает:
— После ужина зайди ко мне девочка, поговорим.
Девушка вся сжимается, что же известно наставнице?? Наири действительно хотела попросить сегодня пакет с камнями, но как госпожа Миора догадалась?? В конце концов, вкусная еда и бокал холодного травяного чая успокаивают девушку настолько, что она едва не пропускает уход наставницы — к счастью Акбек вскакивает и тем разрушает хрупкий стеклянный пузырь спокойствия воздвигнутый Наири. Постукивая палкой, Миора идет к своим покоям, Наири почти бесшумно ступает следом, в покоях наставницы она еще не была.
— Заходи Наири, поговорим. Внимательные голубые глаза изучают немного испуганное лицо девушки, потом словно приняв окончательное решение наставница усаживается в любимое кресло и вопрошает:
— Ты уверена, что хочешь этого??
Наири недоуменно хлопает ресницами.
— Твой призрак конечно галантен, но он безнадежно устарел, и кроме того отношения с живым мужчиной полностью зависящим от тебя — это не игрушки.
Наири беззвучно сползла на изящную козетку у входа и принялась хватать ртом воздух, силясь что-то сказать.
— Тссс, чего ты так испугалась??Неужели я не замечу призрака в своем доме?? И камни, я не нашла их в официальных каталогах похищенного, но и в официальных каталогах продаж их тоже нет. Подумай девочка, может, оставишь все как есть? Лучше призрак под боком, чем чужое тело и незнакомые руки, да и кто знает, каким он станет, когда получит то, чего добивается.
Наставница всмотрелась своими голубыми глазами в карие очи ученицы, и было очень трудно им противостоять. Наири собрала все свои силы и мучительно покраснев прошептала:
— Мне нужны деньги.
И смущенно уставившись на переплетенные пальцы, добавила:
— Я решила, что отпущу его, как только он получит тело. Возможно, став человеком он мне не понравится, но я дам ему этот шанс!
— Хм, все так серьезно, госпожа Миора откинулась в кресле и раскуривая свою маленькую трубочку продолжила:
— Признаю, твой спутник меня заинтриговал. Так что ты собираешься делать с камнями??
— Я выбрала фирмы, работающие с дальними мирами, хочу предложить камни в филиалах.
— Дай — ка список.
Наири быстро перебросила список с ручной консоли на настольную, и наставница принялась внимательно просматривать его периодически хмыкая. А девушка, немного успокоившись, принялась осматривать комнату. Это, похоже, был будуар — небольшая угловая комната, обтянутая золотистыми ткаными обоями, уставленная креслами, диванчиками и небольшими столиками. Старинные картины в узких металлических рамках, несколько работ Лии в современном оформлении и старинное зеркало над маленьким камином в виде раковины и большая настольная консоль, похоже совмещающая в себе не только технические устройства, но и бионические элементы других миров.
— Вот, наконец вновь заговорила госпожа Миора я отметила красным фирмы в которые обращаться нельзя, обманут, желтым те которые я не знаю, а вот эти четыре, выделенные зеленым, вполне надежны, и дадут неплохую цену кроме того вот в этом филиале абсолютно точно есть библиотека для посетителей.
Наири зарделась и благодарно прижалась к сухой морщинистой щеке:
— Спасибо большое, госпожа Миора!! Я вам так благодарна!!
— Вернись невредимой, девочка, и познакомь меня со своим мужчиной.
Еще раз, жарко вспыхнув, Наири поспешила наверх — натянуть комбинезон и уложить в карман пакетик с камнями, который наставница вручила ей перед уходом.