Тор покачал головой.
- Когда ты назвал ее имя, мне показалось в нем что-то знакомое, но… Прости, Локи.
Тот устало кивнул и закрыл глаза. Он получил часть ответов, но вопросов стало только больше. Но главное, что мучило Локи – почему он забыл ту девушку? Если ментальный блок был наложен с его согласия, выходит, он хотел забыть. Но почему тогда вместе с ним о Сигюн забыли и остальные?
В памяти внезапно прояснилось, и он вспомнил ту женщину, что вернула ему воспоминания. Странно, что он не подумал о ней раньше… Она казалась такой доброжелательной, так искренне старалась помочь ему, но теперь при мысли об их разговоре эта доброжелательность его смущала. Было в ней что-то ненастоящее, фальшивое, словно сотканное из той же паутинки лжи и манипуляции, которой частенько пользовался он сам. И все же она сказала, что у нее есть ответы, и она будет его ждать.
Откинувшись на спинку дивана, Локи запрокинул голову. Ему нужен был план, идеальный и четко продуманный. Проблема была только в том, что он попросту не знал, что делать.
Тихо скрипнув дверью, в комнату заглянул Вонг, смерил их внимательным взглядом и так же быстро исчез. Тор проводил его недоуменным взглядом, покачал головой и вернулся к креслу.
- Это твой надзиратель вместо Стрэнджа? Где он, кстати?
- Кажется, где-то в Японии, – вяло ответил Локи. – Я не слежу за его передвижениями.
- Это из-за тех беспорядков? Я слышал, люди чуть ли не войну друг другу объявляют из-за этих видений… – он вдруг резко замолчал, напрягшись, отчего его брат открыл глаза и взглянул на него. – С тобой это ведь никак не связано?
- Я здесь как в раю, Тор, – язвительно протянул мужчина. – За мной наблюдают, кормят, спать укладывают – сам видишь. И зачем мне все это портить? Говоришь почти как Стрэндж…
- Тогда понятно, почему к тебе приставили надсмотрщика… – пробормотал себе под нос Тор. Локи наклонился вперед.
- Ну-ка повтори?..
Ответить мужчина не успел. Дверь снова скрипнула, открываясь, и появившийся на пороге Вонг, беспокойно глянув на Локи, подошел к ним.
- Новые волнения, на сей раз в Дании, Швеции и Норвегии. Я подумал, вы должны знать.
Гнетущую тишину вдруг нарушила пронзительная трель телефонного звонка. Вздрогнув, Тор вытащил из кармана своих драных джинсов мобильник. Локи закатил глаза.
- Сначала чародей наблюдает за миром через телевизор, теперь бог грома пользуется сотовым…
- Заткнись, Локи, – привычно отозвался его брат и нажал кнопку. – Слушаю.
- Тор! – громкий женский голос разрезал тишину, заставив мужчин поморщиться. – Ты просил звонить, если что-то случится. У нас творится что-то странное…
Выхватив из рук брата телефон, Локи быстро включил громкую связь.
- Дай-ка угадаю: люди видят необъяснимые вещи, которые их пугают?
- Да. Это какие-то иллюзии или что-то вроде того. Из-за этих видений царит паника, люди готовы разорвать друг друга от страха. Локи, что это?
- Не знаю, но это началось по всему миру, как раз после того, как мы приехали в Нью-Йорк.
- Как асгардцы? – перебил его Тор.
- Многие тоже попали под эти… чары, – ответила Валькирия. – Остальные стараются скрыться, прячутся по комнатам и не выходят оттуда – слишком боятся. Тор, вы нужны здесь. Людям нужен их царь, а еще – что куда важнее – им нужен маг.
- Сожалею, я сейчас занят, – протянул Локи. – Обратись к Стрэнджу или позвони на той недельке…
- Мы скоро вернемся, – проигнорировав его, сказал Тор, после чего нажал кнопку отбоя. Локи смерил его недовольным взглядом.
- Я не могу уехать сейчас, когда только-только нащупал путь к разгадке.
- Что для тебя важнее – ответы на твои вопросы или жизни наших людей? – поинтересовался мужчина, на его лице застыло непроницаемое выражение тихой ярости. – Я знаю, что выбрал бы ты прежний. А что насчет тебя нынешнего?
Отведя глаза, Локи вздохнул, его плечи поникли. Он всегда ставил себя превыше остального. Неважно, что будет с другими – он выживает всегда, таков был закон. Он готов был пожертвовать всем и каждым, чтобы выжить. Но после Рагнарека все изменилось. И не он один это знал. На ум вдруг пришли слова, сказанные однажды случайной знакомой, о том, что его брат знает его даже лучше, чем он сам. Немного запоздало он вдруг почувствовал, что улыбается.
- Так когда отправляемся?
Глядя на него, Тор задумчиво хмыкнул и широко улыбнулся.
========== Глава седьмая ==========
Знакомое чувство невесомости пронзило каждую клеточку его тела, когда Локи ступил в сияющую воронку Бивреста. Тор летел где-то рядом, сжимая в сильных руках свой Ярнбьерн, и стальное лезвие секиры поблескивало всеми цветами радуги. Брата Локи толком не видел, но точно знал, что он поблизости – так, как порой чувствуют поддержку кого-то незримого рядом.
Открыть Радужный мост в Санкторуме Вонг им не позволил, и асгардцам пришлось уйти в сквер недалеко от обители магов. Библиотекарь проводил их только до двери, оставшись охранять святую святых от возможного нападения – в свете последних магических атак по всему миру это было вполне возможно. Коротко поблагодарив его за гостеприимство, Тор быстрым шагом направился в сквер. Локи же ограничился лишь вежливым кивком.
Биврест привел их на окраину норвежского городка. На побережье было тихо, и только шум разбивающихся о скалы волн нарушал эту странную, неправильную тишину. Казалось, из мира будто исчезли все звуки: не было слышно ни гудения машин, ни разговоров прохожих. Даже криков о помощи и тех не было. Крепче перехватив древко секиры, Тор оглянулся на брата, встретился с ним взглядом и осторожно пошел по тонкой дорожке, петлявшей до самого Асгарда.
У их нового дома тоже не было ни души. Пристально поглядывая по сторонам, они прошли дальше, пересекли холмы и вошли под свод стеклянной арки, поддерживаемый металлическими вставками. Где-то наверху послышались чьи-то быстрые шаги, раздался гулкий стук закрывшейся двери, и все стихло. Переглянувшись, братья настороженно огляделись, но, так и не заметив ничего подозрительного, пошли дальше.
Позади остались главные двери основного жилого здания. Петляя по коридорам, мужчины вскоре вышли во внутренний сад. Царившая здесь прохлада заставила их неуютно поежиться, полумрак помещения туманил и без того уставший взгляд, и асгардцы не сразу уловили легкое свечение магии, неуловимо витающее в воздухе. Тор сразу же обратился в слух, подмечая каждый шорох, пока Локи медленно обходил по кругу небольшую поляну, на которой они оказались. Глубоко вдохнув холодный, пропитанный легким, но необычайно сложным ароматом воздух, он закрыл глаза. На мгновение он словно вновь оказался в Асгарде, том самом, до Рагнарека, войны с Лафеем и распрей с братом. В том Асгарде, в его далеком детстве воздух пах точно такой же почти неуловимой магией.
Расставаться с этим ощущением давно забытой радости Локи не спешил. На душе мужчины стало спокойнее, словно забылись все тревоги, сердце забилось медленнее, плечи свободно расправились. Тор рядом с ним глубоко вздохнул и покачал головой.
- Совсем как дома… – тихо шепнул он. Распахнув глаза, Локи кивнул.
- Впервые это место по-настоящему похоже на наш дом… – эхом отозвался он.
- Я не понимаю… – помедлив секунду, продолжил Тор. – Брунгильда сказала, что здесь творится что-то странное.
- Я ничего не чувствую, – пожал плечами Локи.
В ту же секунду где-то неподалеку послышался тихий лукавый смех. Насторожившиеся было братья, едва заслышав его, медленно опустили оружие. Ярнбьерн обиженно сверкнул острым лезвием, кинжалы Локи медленно исчезли, рассыпавшись светло-зеленым мерцанием. Все еще озираясь, асгардцы пытались определить, где же скрывался веселящийся человек, но, казалось, смех раздается отовсюду. А в следующий миг вкрадчивый мелодичный голос за их спинами заговорил.
- Вы правы, мы действительно почти как дома…
Локи стремительно обернулся, Тор, чуть помедлив, тоже. Из-за зарослей плюща, грациозно покачиваясь на каблуках, вышла женщина. Какое-то время тень скрывала ее лицо, пока, наконец, она не шагнула в пятно света от одного из фонарей, и Локи вдруг узнал ее. Она улыбнулась, догадавшись обо всем без слов.
- Здравствуй, Локи. Я же говорила, мы еще встретимся.
Тор озадаченно нахмурился.
- Ты ее знаешь? Кто это?
- Та, кто вернул мне память, – не сводя с девушки глаз, прошептал Локи. Тор нахмурился сильнее.
- Ты не говорил…
- Не успел, – просто ответил мужчина. Незнакомка засмеялась.
- Вы все такие же. Тор и Локи, все так же спорите друг с другом, словно все еще не можете поделить свои игрушки, – она засмеялась, и чарующие звуки ее смеха повисли в воцарившейся тишине. Будто завороженный, Локи шагнул было к ней, но в последний момент что-то его удержало. Где-то на задворках памяти мелькнуло какое-то воспоминание, что-то о неискренности. Мелькнуло и так же быстро погасло, забрав с собой дымку очарования, успевшую застить ему глаза.
- В прошлый раз ты так и не сказала своего имени, – с привычной насмешкой напомнил он. Девушка отбросила за спину длинные светлые кудри, открыв взгляду нежно-зеленый костюм, обхвативший ее фигуру подобно второй коже.
- Память вернулась? – вместо ответа поинтересовалась она, медленным шагом обходя Тора. Тот следил за ней помутневшими глазами.
- Частично, – уклончиво ответил Локи.
- Это хорошо. Ты должен помнить, так будет интереснее.
- Кто ты? – вновь задал вопрос Тор. Незнакомка заливисто засмеялась, мягко провела ладонью по его груди и отвернулась.
- Ты знаешь, кто я. Просто не помнишь…
Лукаво подмигнув оторопевшему мужчине, она вновь засмеялась и вдруг растворилась в воздухе. Локи почувствовал, как кружится голова, а тело ломит от слабости. Рядом с ним Тор потряс головой, неуверенно опустив секиру и опершись об нее.
- Черт… Что это было только что?
- Когда она приходила ко мне в прошлый раз, я чувствовал себя так же, – отозвался Локи. – Как будто из меня выкачали все силы.
- Я бы сказал, все дело в очаровании твоей знакомой, но что-то мне подсказывает, что это лишь одна сторона медали.
- Ты, как всегда, необычайно проницателен.
Тор бросил на брата раздраженный взгляд и зашагал дальше, углубляясь в заросли садовых деревьев. Локи следовал за ним, когда будто кожей почувствовал, что незнакомая женщина ждет их в дальнем конце помещения. Его слуха вновь коснулся ее тихий смех, заставив его качнуть головой.
- Ты слышишь?
- Что? – не понял Тор.
- Нет, ничего…
Обойдя брата, Локи пошел вперед. Он точно знал, куда идет, как если бы его вела за руку эта странная женщина. Повернув за угол, он обогнул фонтан и остановился под раскидистыми ветвями груши. Среди листвы мелькнул точеный женский силуэт.
- Да… мы и впрямь почти как дома. Только Одина, к счастью, здесь нет, – протянула незнакомка, выходя на свет. – Но так даже лучше.
- Почему? – недоуменно спросил Локи. Тор молча смотрел на девушку с непонятным обожанием в глазах. Смерив его лукавым взглядом, незнакомка изогнула пухлые губы в немного надменной улыбке.
- Потому что теперь никто не помешает мне занять его место.
- Видения у людей по всему миру – твоих рук дело?
- Ах да, прошу прощения за это, – она мило улыбнулась, стыдливо обхватив себя руками. Локи на ее слова не повелся.
- А зачем ты здесь?
- Мне нужны силы, а где их набраться, если не дома? Пусть Асгарда больше нет, но зато живы его обитатели.
Локи не ответил. Окинув ее пристальным взглядом, мужчина задумчиво прищурился. С каждой секундой ему все больше казалось, что он знал ее так же, как и Сигюн, но вспомнить никак не мог. Проклиная ментальный блок на своей памяти, он сделал шаг ближе к ней.
- И все же кто ты?
Склонив голову набок, девушка перекинула на плечо каскад золотых волос и засмеялась.
- Я – Амора, Локи.
- Похоже, когда-то мы были знакомы, – заметил мужчина. – Возможно, в прошлом мы были друзьями, но сейчас я вынужден просить тебя удалиться.
- Локи! – прорычал сквозь зубы Тор. Амора подарила ему мягкую улыбку.
- Ничего страшного, милый. Мы все равно вскоре опять встретимся. Когда вы придете ко мне признать меня королевой.
- Не будь так в этом уверена, – предостерег ее Локи. – Мы не дали родной сестрице захватить Асгард, думаешь, позволим тебе?
Амора вдруг заливисто засмеялась. Она хохотала так весело, так заразительно, что громовержец тоже начал посмеиваться, и только бог хитрости не находил в происходящем ничего смешного.
- Дорогой, а что тут захватывать? Что люди, что асгардцы – они все разобщены. Нужно лишь показать им, кто их настоящий предводитель. Это вопрос правильного подхода.
Она подошла к нему с грациозностью кошки, провела длинными светлыми ногтями по ткани его рубашки, заглянула в глаза, мгновенно пронзив своими. Глубокие, ярко-зеленые, они словно манили к себе, призывая исполнить любой каприз своей обладательницы, но где-то в их глубине Локи разглядел толщу льда, за которой скрывалась настоящая Амора.
- До скорой встречи, – опалив дыханием, шепнула ему в губы девушка, убрала руку, обошла его, после чего с тихим смехом скрылась среди деревьев. А следом за ней исчез холод из воздуха и гнетущая тишина, сад наполнился шепотом листьев и звоном фонтана.
Тор тяжело вздохнул, сел на бортик ближайшего фонтана и спрятал голову в ладонях.
- Напомни больше никогда не иметь никаких дел с магией, – глухо сказал он. Локи с сарказмом хмыкнул.
- Пришел в себя? Догадался, что это было притворство?
- Смутно. Такое ощущение, что она все еще где-то у меня в голове, вкрадчиво убеждает ей помочь. – Тор потряс головой и устало глянул на брата. – А на тебя, смотрю, ее чары не так сильно подействовали.
- Подействовали, когда она приходила в первый раз. Похоже, если однажды ее раскусить, ее чары перестают на тебя влиять. По крайней мере, те, что касаются внушения.
- Так что ей от нас нужно?
- Есть вопрос любопытнее – что ей нужно от меня? Она вернула мне часть воспоминаний о Сигюн, сказала, так будет интереснее. Что когда у меня появятся вопросы, она сможет дать мне ответы. И она даже не скрывает, что мы были знакомы, хотя ни ты, ни я ее не помним. – Локи задумчиво скрестил руки на груди. – Я явно часть ее плана, нужно только понять, какого.
- Тебе же сказали – захватить мир ее цель, что неясно? – пробурчал Тор. – Делать что будем?
- Помнишь, она сказала, что мы знаем ответы, но не помним их? Сигюн я тоже не помнил, а Амора о ней знала. Что, если они связаны?
Тяжело кряхтя, Тор поднялся на ноги, крутанул в руке свою секиру.
- Значит, твоя подружка и эта… чаровница могут быть знакомы? Что у тебя за друзья такие?
- Все лучше зеленого монстра и насекомых… – парировал Локи, резко отвернулся и зашагал в одном ему известном направлении. – Идем. Будем искать.
- Искать что? – глядя ему в спину, крикнул Тор. Мужчина оглянулся через плечо, в полумраке его глаза блеснули ярким светом.
- Все, что сможем найти о Сигюн. Откуда-то надо начинать.
========== Глава восьмая ==========
- Каково там было? В Асгарде?
Локи усмехнулся, глядя на искренний восторг девушки. Кэтрин слушала его так внимательно, словно хотела запомнить каждое его слово. Синие глаза горели любопытством, но она не перебивала, лишь изредка задавала вопросы с каким-то поистине детским интересом и непосредственностью.
- Словами это не описать. Радужный мост, пронизывающий все миры, искрился всеми цветами, продолжаясь до самого дворца Одина, а вокруг него бурлили воды, падая в открытый космос. Всюду были деревья, сады, слышалась музыка. А уж про чертоги отца и говорить нечего, – он грустно улыбнулся, почувствовав, как кольнуло сердце. – Один только вид из дворца чего стоил, не говоря уже о залах, библиотеках и прочем.
- А все герои из мифов, они тоже были? – поинтересовалась Кэтрин. – Хеймдалль, Сиф?
- О да, – засмеялся Локи. – Они были. И оба меня недолюбливали – это так, к слову. Хеймдалль умел видеть сквозь все миры, защищал Асгард. А Сиф… я всегда считал ее небольшой зазнайкой, но Тор видел в ней хорошего союзника и верного друга. И она действительно такой была.