- Мне тоже, Джош, - вздохнула Лора. - Придется немного подождать здесь, дети. Папа уже решает проблему. Только не спрашивайте о подробностях. Мне запрещено обсуждать их.
- Что за проблемы у экспертов-искусствоведов, такие, что нельзя обсуждать их с детьми? - удивился Джош. Лора не ответила. Видно было, что развивать эту тему она не намерена. А Дара через ее плечо сделала приятелю большие глаза: "Ты еще не понял? Искусствоведение тут не при чем. Из-за картин Мане и Ренуара людей не похищают!". Поймав ее взгляд и поняв, что хотела ему сказать подруга, Джош призадумался. Да, похоже, экспертиза картин тут никак не фигурирует. И родители работают совсем в другом ведомстве. И у них крупные неприятности.
- Надеюсь, с Уиллом все в порядке, - сказал он только.
- Конечно, - Лора встала и прошлась по комнате. - Думаю, что, обнаружив исчезновение яхты, он обратится в посольство США... И подождет там.
Женщина хотела надеяться, что именно так и сделает ее старший сын. Но... Но в нем половина ее генов. А малютка Ло с 14 лет привыкла рассчитывать только на саму себя и не доверяла всему, что имело отношение к государственной системе, охотившейся за ней, чтобы вернуть беглую восьмиклассницу в лоно семьи. В объятия матери и отчима. Который очень хотел заполучить падчерицу в свои отнюдь не отцовские объятия. Но это не касалось тех, кто ее искал. Их обязанность - вернуть трудного подростка домой. А что хочет сделать с Долли отчим, это было не их дело. Ведь Кларенс Хатчинсон пользовался таким уважением в Кливленде, был таким образцовым семьянином и даже удочерил дочь своей жены от первого брака. А Долли никогда не отличалась образцовым поведением. Замечания, наказания, вызовы родителей в школу и истерики у преподавателей были обычным делом. Кто поверит такой испорченной девчонке. Это развязывало руки Кларенсу и давало ему простор в его грязных желаниях. Поэтому Лола избегала иметь дело с государственными службами. Опасение перед ними было у нее в крови. И став Лорой Шоу, она, оказывается, так до конца и не изжила в себе эту малолетнюю дикарку. Уилл характером был похож на мать. А что если в критической ситуации у него проснутся гены малютки Ло? И парень вместо того, чтобы идти в посольство, попытается самостоятельно выручить родственников, полезет в самое пекло, не понимая, с кем связывается?..
"Малютка Ло, зачем ты только появилась?" - подумала Лора. И тут же услышала развязный голос девицы с банданой: "А я никуда и не девалась, детка, потому что я - это ты, а ты - это я. Мы одно целое, так что если тебе что-то не нравится, приткнись и не вякай!". "Иди к чертям, Ло!". "Я права, и ты это знаешь!".
- Мама? - Джош обеспокоенно смотрел на застывшую у окна спиной к ним мать. Лора не ответила. Она прижалась лбом к стене и стала молиться за своих мужа и детей. И за себя. Чтобы малютка Ло оставила ее в покое.
*
- Миссис Шоу, на выход, - на пороге появился один из бородачей и сделал Лоре знак, в то время как его товарищ наблюдал за Джошем и Дарой. Лора успокаивающе кивнула детям и встала. "Что-то не так? Том уже должен был забрать у Каррек кейс... Почему он задерживается?".
Захир протянул ей мобильный телефон:
- Поторопи мужа, Ло. Напомни ему, что наше время дорого стоит.
Лора торопливо набрала номер. Другой рукой она достала сигареты и прикурила.
Неожиданно ей ответил голос Уилла, и от неожиданности Лора поперхнулась дымом.
- Алло! Кто это? - повторил ее старший сын.
"Телефон Тома у него? Они встретились в городе? Неужели Уилл все-таки полез в эту историю? Ненормальный мальчишка... Я убью его при встрече!" - Лора наконец-то справилась с кашлем и крикнула:
- Дай телефон отцу!
- Мама? Что с вами? Где вы? - засыпал ее вопросами Уилл.
- Дай трубку отцу! - повторила Лора, повысив голос, и Уилл испугался еще больше. Мама раньше никогда не кричала на них. А сейчас она буквально рычала как разъяренная волчица. И голос у нее хриплый, словно она выкурила несколько сигарет подряд. Но мама не курит. Неужели ее сейчас держат за горло?
- Мама, послушай...
- Черт возьми, дай поговорить с Томом! - закричала Лора. - И какого дьявола ты в это полез?!
- Что у тебя с голосом?
- Ты меня слышал?!!
- Мама, отец не сможет ответить. Он...
- Мне некогда! Дай ему трубку!
Вооруженные молодчики в дверях смешались и с опаской посматривали на эту худощавую женщину с растрепанными белокурыми волосами и в измятом льняном костюме. Захир только покачал головой. Сейчас он видел перед собой не Долли и не миссис Шоу, а некий симбиоз, сотрудницу ЦРУ и девчонку на "харлее" в одном лице. Но что же случилось с Томом? Почему он не спешит на помощь к любимой, как он утверждал, семье?
- Мама, отец погиб, - наконец выговорил Уилл. - Его только что застрелил снайпер с крыши.
- Нет, - вместо крика получился только слабый стон, и Лора попятилась на обмякших ногах. Если бы Захир не успел подставить стул, она бы упала.
Такими вещами Уилл не стал бы шутить. Но это было слишком страшно, чтобы сразу поверить. Том погиб. Его застрелили.
- Нет, Господи, нет, - повторяла Лора, зажмурив глаза. Ее лицо побледнело и исказилось от боли, из-под ресниц текли слезы.
- Мама, что с вами? - спросил Уилл, но тут телефон выпал из ослабевшей руки Лоры. Женщина закрыла лицо руками и застонала. Тома больше нет. Ее муж, отец обоих ее сыновей, человек, который вытащил ее из того кошмара, в котором она жила. Том как Пигмалион превратил маленькую дикарку в счастливую жену и мать. И Лора только его в своей жизни любила по-настоящему. Лора понимала, что их работа может быть связана с большим риском, но не думала, что это может коснуться ее семьи. Ведь они любят друг друга, а любовь - щит от всех бед. Значит, нет?
- Что произошло? - уже не на шутку нервничал Захир. Он нетерпеливо встряхнул Лору за плечо. Она подняла голову, хотела ответить, но только всхлипнула и качнулась на стуле. Зак не успел удержать ее, и Лора упала словно кукла.
- Обморок, - Захир поднял обмякшее тело с пола и уложил Лору на кушетку. - Принесите аптечку и выйдите.
Он быстро расстегнул на Лоре одежду, стесняющую дыхание, побрызгал женщине в лицо водой, поднес к ее носу платок, смоченный нашатырным спиртом. Лора задышала свободнее, но не приходила в себя, и бледность и испарина не проходили. Захир пощупал у нее пульс. Слабый, нитевидный. Черт! Если Лора не придет в себя через пять минут, дело - дрянь. Придется везти Ло в больницу. А этого хотелось бы избежать. Она ему нужна здесь. Но если это не просто обморок, а сердечный приступ или сосудистый криз, без медицинской помощи она может впасть в кому или умереть. Что ей сказал сын?
Захир пытался вывести Лору из глубокого обморока. "Такие женщины не теряют сознание из-за пустяка. Наверное, новость была очень плохой... А что страшнее всего для Долли? Опасность для ее семьи. Значит, с Томом случилась беда? Дерьмо... Кто-то еще вмешался в дело и хочет перехватить кейс? Жаль Тома. Он был хорошим компаньоном. На его сына рассчитывать нечего, парень - дилетант в наших делах и спалится еще быстрее...".
- Том, - чуть шевельнула губами Лора. - Айзек... Оба погибли... Почему? За что?
Захир мысленно поблагодарил Бога, быстро плеснул в стакан на четверть "Ксенты" и разбавил содовой. Когда Лора приоткрыла глаза, Зак приподнял ее за плечи и поднес стакан:
- Выпей, тебе станет лучше.
Лора передернулась, когда ей снова обожгло горло и поморщилась:
- Опять эта дрянь...
Захир снова уложил ее и набросил на узкие плечи одеяло: Лору сильно знобило.
Лора снова открыла глаза только через две минуты.
- Том погиб, - сказала она безжизненным голосом, словно погаснув изнутри. - Уилл сказал про какого-то снайпера... Что происходит, Зак? Что еще за снайпер?
- Не сейчас, Ло, - забывшись, Захир снова назвал ее по-прежнему. - Полежи еще. Проклятье. У нас появились конкуренты. Ситуация усложняется.
- Зак, дай мне самой этим заняться, - Лора села на кушетке и нервно закурила. - Выпусти меня, я достану вам кейс. Уилл не справится. Он теперь один и ничего не знает... - торопливо, с жаром умоляла она.
Захир задумчиво посмотрел на нее. Да, от Ло в деле было бы больше толку, она профессионал разведывательной работы. И можно не бояться, что она устроит им "грязные танцы": здесь остается ее второй сын со своей подругой и ради их спасения Лора будет работать честно. Но сможет ли она это сейчас, когда раздавлена известием о гибели мужа и только что очнулась после глубокого обморока? Если ей станет дурно в городе или она прозевает ребят из конкурирующей группы, то с кейсом можно распрощаться. И с головами тоже.
- Я подумаю, - сказал он.
- Зак, вы рискуете потерять кейс, - Лора отбросила плед и села. - Позволь мне поискать его. Я не подведу. Мне есть, ради кого стараться.
- Я подумаю и позову тебя, когда приму решение, - торопливо ответил Захир, высвободил руку из сухих горячих как от жара пальцев Лоры и поспешил к двери. Он боялся, что еще немного и даст слабину. Личные чувства к повзрослевшей Долли не должны заслонять деловые интересы. Он стукнул в дверь, и на пороге появились двое охранников. - Проводите ее. Миссис Шоу нездорова. Пусть приляжет.
- Зак! Я на все готова, чтобы выйти отсюда! - обернулась Лора в дверях, почти затерявшаяся между двумя крупными как шкафы конвойными. - На все! Слышишь? Позволь мне...
Закрыв за Лорой и конвоирами дверь, Захир закурил и отошел к пульту связи. Надо найти в городе Уилла Шоу и доставить сюда, ввести парня в курс дела и показать ему мать, брата и девчонку. Тогда парень станет еще более толковым. Зная малютку Ло, Захир не сомневался: ее сын не станет ничего слушать, пока не убедится, что его родственники живы. И припугнуть парня, что это ненадолго, если он не отыщет кейс...
*
Джош и Дара похолодели от ужаса, когда охранники почти внесли Лору в комнату на руках. Женщина едва переставляла ноги и была очень бледна.
- Мама! - вскочил Джош, но от дверей на него уставилось дуло автомата:
- Назад. Стой у стены.
- Что с ней? - спросила Дара, удерживая Джоша на месте.
- Немного нездоровится, - охранник помог Лоре лечь на топчан. - Скоро придет в себя.
Когда за ними закрылась дверь, парень и девушка подбежали к Лоре. Женщина была в сознании, но чувствовала себя очень плохо. У нее не было сил даже лечь поудобнее, поднять свесившуюся с края ногу, поправить подушку. Беспорядок в ее одежде тоже не ускользнул от внимания Джоша и его подруги.
- Что они с ней сделали? - парень ахнул от страшной догадки. - Неужели... Да я их тогда всех...
- Миссис Шоу? - девушка хлопотала вокруг Лоры, устраивая ее удобнее, поправляя подушку и растирая виски. - Что с вами? Вы можете говорить? Вы меня узнаете? Это я, Дара.
Лора недоумевающе смотрела на нее. Потом отвернулась к стене, уткнувшись лицом в подушку.
- Мама, что они...
Дара потянула приятеля за рукав:
- Подожди. Видишь, ей совсем плохо.
- Эй! - Джош метнулся к двери и стал бить в нее ногами. - Эй, есть там кто-то? Моя мать больна! Ей нужен врач! - он ушиб ногу и зашипел от боли. - Вы слышите?!
Дверь распахнулась, едва не сбив парня с ног.
- Спокойно, - охранник навел на него автомат. - Она сама оклемается. Не нужен врач.
- Мать вашу! - вырвалось у Джоша, который даже в школе или колледже в мальчишеской компании не сквернословил. - Помогите же ей! Что вы с ней сделали?
- Упала в обморок, - снизошел до ответа бородач и ткнул Джоша автоматом в солнечное сплетение. Задохнувшись от боли, парень упал. Лора застонала.
- Я теперь на все готова, - прошептала она. - Готова на все...
*
Через час снова загремели замки. Джош и Дара, сидящие на полу у топчана, с надеждой подняли головы. Вдруг им скажут, что они свободны. Но уже знакомый бородач обратился к Лоре, которая полулежала на топчане:
- Миссис Шоу, вас зовет шеф.
Лора сбросила плед, в который закуталась, и встала. Без кардигана она мерзла. На нервной почве женщину знобило. Лора была гипотоником.
- Вам лучше? - конвойный тронул ее за руку, чтобы подтолкнуть в дверях, и ощутил ее дрожь.
Лора молча кивнула и вышла.
Джош заметался по комнате, ругаясь почем зря:
- Если бы я мог что-то сделать! Сижу здесь и смотрю, как эти сволочи мучают маму! Я бы им головы оторвал! Но не могу. Дара, я просто слабак и неудачник...
- Джош, ты точно не поможешь матери, если впадешь в панику, - рассудительно ответила девушка. - Миссис Шоу сказала, что главное - сохранять самообладание. Вот это и постараемся сделать.
- Да, ты права, - Джош снова сел рядом с ней, и девушка прильнула к его плечу. - Это мы и сделаем.
*
- Садись, - Захир подвинул Лоре чашку кофе. - Вот, я подумал, тебе нужно согреться.
Лора молчала, ожидая продолжения, и не спеша пила кофе, уже умеренно теплый, не обжигающий рот. Женщина была, как натянутая струна. Боль от гибели Тома отступила, ее оттеснила тревога за Уилла. Он сейчас один на один с сильным опытным врагом в чужой Барселоне. Люди, которые перехватили кейс, уже показали, что способны на все. Они уже убили Тома, и Уилл может оказаться в беде... Знает ли он об испанских контактах Тома? Догадается ли обратиться к Диего Кальдерра, который работал с ними в этом деле? "Я должна выйти отсюда, - думала Лора, глотая кофе и почти не ощущая его вкуса. - Надо убедить в этом Зака, чего бы мне это ни стоило, - она вспомнила прилипчивые взгляды Захира и его признания и еле заметно передернулась. - О том, как это называется, я подумаю после, когда кейс вернется к нам, а мой сын будет вне опасности! Малютка Ло считала, что если цель того стоит, все средства хороши!"