Две повести о Румбике:
книга первая “Румбик-начало пути”
Книга вторая: “Румбик и Рука”
Книга первая: “Румбик-начало пути”
Глава первая
Румбика немного подташнивало и нервически трясло: на него, выпучив свои белёсые глаза и открыв слюнявый беззубый рот-наступал зомбодед. Как и Румбик, он тоже был невысокий и сухонькой, к тому же отсутствие почти всех зубов во рту, также не добавляло ему дополнительных очков ужаса, которыми обычно располагают нормальные, в каком-то смысле ”здоровые “, зомби.
Однако сейчас Румбик испугался по-настоящему: при испытании на вхождение в члены “морских шелестов”-небольшой группы воров в Припортовом квартале города, обычно новичку не говорили о том что зомбодед, с которым будет проходить данное испытание, максимум что сможет-так это “заслюнявить” молодого вора, ибо ни зубов в его престарелой пасти почти совсем не осталось, ни особых сил или умений “умертвиев”-отродясь не водилось . Почти что обычный дедуля, что правда идёт на вас, в полутьме схрона банды и часто громко плямкает, в смутной надежде на что лучшее...
Испытуемого обыкновенно лишь предупреждали что "необходимо собрать девять фляг с редким розовым маслом. При этом не разбив их и не став жертвой страшного зомби, много лет живущего в одном из колодцев, в старых пригородных катакомбах. Выдержишь испытание-станешь нам “братишкой”, а если нет...” И ветераны экзаменаторы начинали заливаться громким неестественным смехом, после этих слов обращённых к новичку.
Не выдержать неравного боя сo столетним ветераном зомбоиспытаний было невозможно: зомбодед, в силу своих нынешних физиологических особенностей организма, не мог-ни догнать, ни укусить постоянно лезущих в его убежище кандидатов в припортовые воры. Ко всему прочему, у него небыло и в помине той сверхсилы, о которой любили писать в летописях авторы давних времён и вышибить дух, одним ударом, даже из кота-он был не в силах.
С трудом переставляя ноги, дедуля обычно шкандыбал за очередным “молодым да перспективным”, которого к нему в убежище спускали старшие товарищи кандидата в воровское братство: пугая испытуемого, до оторопи, громким урчанием и частенько непроизвольно подхрюкивая беззубым ртом, словно чёрт из адовой кухни с котлами.
Слюна, постоянно капавшая из его полуоткрытого рта, делала из зомбодеда, в глазах проходящих экзамен новичков-некоего бешенного берсерка из неупокоившихся умертвий...Правда очень медленного и совершенно неопасного, как вскоре выяснялось при побеге от него. ”Берсерк на незаслуженном отдыхе”-так можно было назвать нынешнее состояние зомбодеда.
--А...аа?! А-а-а-а!!!-громко орал Румбик,-А-а-а! Не трожь меня-животное!!! Не-етт!-юный воришка чувствовал что не зря специально не ужинал перед испытанием и успел сходить, по всем каким его организму хотелось надобностям, еще в таверне “Бычьок”, бывшей штабом "Шелестов", ибо сейчас его собственный организм постоянно хотел выставить его перед товарищами, старшими и ясное дело проверяющими на данном экзамене, в несколько дурацком и где-то даже комичном свете.
Но зомбодед не слушал вопли очередного запущенного к нему испытуемого кандидата и медленно наступал, на вторгнувшегося в его подземную обитель, человека. ”Плям -плям -плям...”-доносилось из его рта,-”упль-чавк-плям-чавк”.
Румбик не выдержал вида шкандыбающего на него мертвяка и психанул: в одну секунду он схатился за крышку огромного шкафа, сделанного то ли из гробов, то ли нескольких грузовых ящиков для амфор и оперевшись в прыжке на неё, со всех сил саданул дедулю в грудь обеими ногами! Тот в мгновение отлетел в дальний конец выбитого в скале тоннеля контрабандистов и...распался на части!
Голова теперь звонко ”плямкала” где-то на полу, судя по звукам-возле скамей сделанных из длинных сосновых досок и дубовых кубышек, а остальное тело, встав наконец с трудом на ноги-стало суетливо и немного по-стариковски, гуськом, прохаживать возле боковых ответвлений пустого колодца. Пока наконец не задев ногой свою свою собственную, потерянную в испытании голову-зомбодед не размахнулся и не запустил сам себя, точнее одну свою часть другой, прямо в направлении совершенно ошалевшего от страха Румбика.
Голова зомбика, при кое как проделанном броске, неспеша докатилась до ставшей словно каменной правой ноги кандидата в "шелесты", после чего пожевала губами и ими же накрепко присосалась к штанине горе-вора.
Румбик постоял немного в недоумении, потом осторожно пошевелил штаниной и тут же небольшое недовольное урчание снизу было ему ответом...всё.
--И что теперь делать?-размышлял кандидат в члены банды припортовых воров,- Лезть с флягами масла и подарком в виде оторванной части зомбодеда наверх: ” Вы видали?!-я его завалил!!! “ -Так ведь в лоб дадут старшаки, причём сразу же...
Еще совсем мальцом, будучи подобранным с улицы круглым сиротой, а потом мальчиком на побегушках в банде "шелестов"-Румбик отлично знал из разговоров старших после очередных экзаменов новичков: ”Зомбодед-абсолютно неопасен, ибо не съесть, ни как-либо еще навредить-не может!” Об этом твердили все старшие воры, как во время застолий, так и после испытаний-когда новичка после экзамена приводили в таверну ”Бычьок” и отпаивали медовухой настоянной на ромашке, мелиссе и мяте.
И ведь он, Румбик, отлично всё это знал, будучи подобранным на улице, еще в двухлетнем возрасте, дочерью хозяина таверны и по совместительству-одного из лидеров банды...
--Знал и все равно чуть было не испортил не только воздух, но и свою одежду...Невероятно! Теперь потешаться будут не только как с замухрышки с плохой координацией, но и дадут обидную кликуху, вроде: “Гроза беззубых и хилых”...Э-э-э-хх!-сокрушался про себя юноша, размышляя что же ему делать дальше.
Тело зомбодеда добрело до одного из пустых шкафов, схватилось двумя руками за него и потянуло к себе. То ли шкаф был из прогнивших досок или же зомбодед всё же обладал определённой мощью, несмотря на все байки на его счёт-однако старику удалось завалить мебель прямо на себя и немного под ним беспомощно побарахтавшись, зомбик затих.
А наверху вовсю громко переговаривались контролеры экзаменаторы Румбика: толстый “Земеля”, получивший свое прозвище за метод заработка-он обычно подсаживался к подвыпившему иноземцу, сидящему одиноко в таверне и после пары вопросов, если тот был в состоянии на них отвечать, интересовался, как бы между делом: А откуда гость прибыл?" Получив любой ответ на свой вопрос, он тут же громко орал на всю забегаловку: ”Земе-е-ел-я-я-яя! Братушаня! Дай тебя обнять! Наконец, хоть близкого человека услышу!!!”-После чего хватал пьяненького и немного расслабившегося от такого обхождения “земляка” и шепча ему: ”Хватить лакать эти помои, пошли в нормальное место-тебе, как родному, всё покажу! Ты у меня этот город ещё вспомнишь!” И ...не врал: За ночь иностранец выпивал пару литров дешёвой бурды, с небольшой дозой специального отвара, сделанного для “Земели” местным аптекарем, после чего утром, его, пьяненького и обобранного-находила городская стража, а так как он и по трезвому не очень объяснялся на местном наречии, плюс хмельные пары и чудодейственная сила особых трав...В общем, путающегося в воспоминаниях гостя полиса строго настрого предупреждали о внимательности на улицах, а особенно-вне их, в славном граде Тавросе и предлагали самому искать загадочного “землячка”. Отличное знание нескольких языков соседей города, хмель подобранной жертвы и умение казаться радушным и простоватым-всё это делало Земелю опасным и крайне доходным членом братства "Шелестов".
При определенных условиях Земеля вполне мог сыграть роль “пробки” на рынке: когда надо было отсечь жертву от компаньонов или просто зажать среди лотков с “правильными” продавцами. Бегать, как и драться-он был не любитель, зато пил профессионально: запросто мог перепить большинство офицеров городской стражи, а это многое значило при небольших трениях с оными и последующих решениях конфликтов в кабаках.
Вторым экзаменатором Румбика был высокий, худой, с явной лысиной мужчина лет сорока, обладающий прозвищем ”Плётка”. Которое честно заслужил умением "плести" на всевозможных допросах различную правдоподобную чушь...
Благодаря глазам навыкате и откровенно "лошадиной" морде, глупости срывавшиеся с его уст находили в дознавателях благодарных слушателей, ибо кто поверит что дебил с бегающими глазками-матерый “заплётщик” любой скользкой темы? “Плётку” неоднократно вызывали свидетелем по различным мелким преступлениям и он, как добропорядочный гражданин всегда на них приходил: в основном для того что-бы показать на какого-нибудь бедолагу, из числа лотошных торговцев или просто завсегдатаев судов на городской площади и глядя дознавателю прямо в глаза, дрожа словно чуть боясь, проговорить: ”А вон того...ну вон-такого, ага -ага, шибздика в синем с шляпкой как у дамы...мммм...да-его! Так вот: именно его я и видел выходящим вчерась из лавки, ну где дверь вынесли вместе с товаром...Да точно-ворюга он и есть! Специально пришёл сюда на заседание суда, надеется убедить нас своим присутствием в невиновности...Бандит одним словом! Ходят слухи что таковских-завсегда на места их подвигов или рассмотрений дел об их шалостях, тянет!”
После чего, ошалелого от такой эскапады незнакомца зеваку стража немедля забирала в подвальный кабинет тюрьмы, где обычно городские дознаватели и любили интересоваться у “подопечных”: где, когда, с кем, в каком состоянии, по чьему наущению, ”что падла-не ожидал?!” А также кучу иных вопросов, позволявших людям их задававшим идти по карьерной лестнице с высоко поднятой головой, а позже-с этой же головой и прощаться...Если вопросы были не те и задавали их-не тем кому надо, да ещё и не так как следовало...
Но самого “Плётку “ это волновало мало. Его работа по “забалтыванию” дознавателей и умению втереться к ним в доверие, мастерство"плести" выгодную банде чушь-высоко ценилась лидерами, еще бы: “Честный гражданин” зачастую мог легко перевести стрелки на “неизвестных налетчиков”, лишь вчера прибывших в порт или запросто описать: ”Одноногих , одноглазых, одноруких грабителей-грабивших и избивающих любителей ночного купания, а потом-быстро убегающих от них по холму вверх”...Остальные жертвы данной банды, по причине внезапного нападения в темноте и быстрых ударов в голову-описать никого не могли. А вот “Плётка” делал это во всех подробностях и расцветках!
Стоять и ждать очередного малохольного кандидата в пополнение банды было скучно и Земеля заговорил:
--Плётка, а помнишь позапрошлогоднего идиота, ну того-который сначала все кувшинчики с маслом разбил ,а потом на них факел уронил-еле удалось песком всё потушить?
--Гы-ы-ы-ы, ага! Слышу горшочки: блямц и блямц, главное-я удивился так: задание же вроде нужно в тишине проводить, а тут так чётко бьёт а не собирает их...Потом помню он сам с грохотом навернулся на луже с маслом, зацепив шкафы и чуть зомбодеда ими не навернув, ну-до окончательной смерти!
--Ага, ага и я это помню, мы тогда еще как раз прислушиваться стали-что происходит? А тут, словно утка по земле своими лаптями шлепает и вопль: ”Уммхх, ой эээжх!' Потом тишина...снова какой-то шум. Я прислушался-а там, как мешки с мукой всё время на землю падают: Бум...Бум! И тишина! Спустили фонарь на веревке...ахаха...а наш балбес и зомбик, по полу, как по льду катаются-никак встать не могут, там же пол в скале вырубленный, вот всё масло на нем и осталось...ржали мы тогда от души!
--Точно! Но когда ”Носач” с перепугу схватился за наш фонарь и вместо того что-бы самому подтянуться и подняться на ноги-пролил горящее масло на пол...О-о-о-ой, я думал у нас будет “копчённый” зомби, однако-пронесло...
--Верняк, зато как “Носач” тогда внизу вопил: ”Спасайте! Зачем вы землю сверху кидаете-закопать меня живьем хотите?! Аа-а-аа-а! Изверги! Это пытка: вначале меня горящuм маслом заливаете-а потoм землей закидываете...подонки! Я вас достану и с того света!”-Потом, когда истерящего балбеса вытащили на поверхность, на свежий воздух, он в себя около часа приходил, всё обещал: “Не забыть и наградить”...мда, дела.
Cнизу опять стало грохотать-уже значительно громче. Стало ясно что если Румбик и пытается выполнить задание по собиранию горшков и амфор с маслом, то не столько как “тать” из припортовой банды, а скорее способом пьяного в хлам морячка, пытающегося избить ближайших к себе соседей в кабаке...
--Чего чудишь? Вылазь с добычей,-сказал Плётка в колодезный мрак,-хватит дедулю пугать! И так мы у него каждую неделю в гостях-ошалел от “племяшек” болезный...
--Точно,-поддержал Земеля товарища,-Не зарастет к нему тропинка...хм...дорожка незарастающая? Одним словом: всем он нужен и у всех он нарасхват!
Тут сотоварищи заулыбались и продолжили вспоминать различные байки о том, кто и как проходил данное испытание: сколько крику и испачканой обновы было, кого пришлось приводить в чувства, а кого, вроде забредшего к ним, по его собственным рассказам-бывшего корсара ”Филина”. Который умудрился не увидеть идущего прямо на него и вовсю плямкающего зомбодеда, и когда тот его попытался обхватить своими дряхлыми немощными руками и укусить, что больше походило на обьятия и поцелуй-корсар отдал Богу душу от испуга...
Неожиданно появился из подземного схрона Румбик, весь в земле и пыле, а ко всему прочему-с прилипшей к телу, от масла из амфор, одежде. Плётке и Земеле даже вначале показалось что Румбик также, как и "Филин-не только морально испугался хозяина штольни, но и физически, что и отразилось на его штанишках. Правда сам юноша наотрез отказался признавать данный факт и даже потребовал что-бы экзаменаторы сами принюхались к его штанам, за что тут-же получил тычёк в ухо и намек о людях, которых данная парочка довольно часто прикапывала за городом, по крайней мере по слухам...
Румбик немного успокоился и попытался объяснить: ”Я кажется его частично грохнул...или по частям-не знаю как верно! Он там лежит: голова отдельно, а тело-шкафом придавленно...Да кто же знал?!! Оо-оххх, нет...я на такое не расчитывал!-Идет зараза, хрюкает, на меня с интересом посматривает. Я немного и того...Кстати-амфоры я кажется побил, правда не все...За выполненное испытание может сойти?”
Плётка задумался и неспеша процедил: ”Может-то может...Как говорится-так или иначе, а ты масло собрал, пускай оно тебе и в штаны впиталось. Только вот дедулю-тебе не простят! Он же “шелестам” как родной! Сколько достойных воров на нём воспиталось, еще больше визгунов дерганных, вроде тебя-отсеялось...и тут.”-Плетка презрительно сделал движение плечами и продолжил,-”Не ной: ты же у нашей лидерши-вроде подкидыша...А значит пройдет и такое выполнение испытания. За зомбодеда, также не дрейфь: ты не первый кто ему части тела отрывает-в среднем раз в год, появляется у нас на испытаниях “чудо-богатырь”-скособоченная четверть сажени в плечах, взгляд запоминающийся, только бегающий с подрагивающим веком, голос зычный-хотя и писклявый...И нарушение привычного хождения по большой нужде, как вариант. Залезет такое “чудо” к дедуле, да как заорет: “Спасайте! Братишечки-спасайте меня!!! Ай-ай-ай...ой-ой-ой”, ну а потом раздается феерверк, из всяких неприличных громких звуков и подпущенных организмом ветров, и нам приходится вытаскивать на свет божий обделавшуюся тушку соискателя на членство в банде....А когда зомбодеда проведываем, после подобного богатыря, то оказывается тот ему или факелом остаток волосёнок пожёг или руку, топориком малым, отсёк. Один идиот так ещё и потоптаться успел. Нам после них приходится связывать деда канатами, что бы не мешал. После чего большой мешочной иглой зашивать и пришивать-мы прям “лекари для зомби” !-Тут уж Плётка просто заржал и Земеля радостно подхватил начинание друга.
Было очевидно что для них Румбик не первый кто истерит в колодце с зомбодедом и наносит ему увечья, а соответственно и как бороться с данной напастью. они тоже знали. Насмеявшись и вспомнив ещё десяток шуток, контролёры экзаменаторы полезли в колодец сами, предупредив Румбика: ”Позовем-дуй к нам! И Ради Бога-не ной...” Через небольшой промежуток времени раздался короткий свист и трясущийся от страха кандидат, спустился по канату вслед товарищам.