- Отражений множество, - сказал Алексиус. – Не нужно лезть судьбу других, пока не решена судьба твоего собственного.
Гвендолен склонила голову.
- Спасибо за науку, учитель. Я постараюсь помочь брату. Но… что же делать, если я строю теории, а ему нужно что-то применимое на практике! Что, если я не справлюсь? Не сумею? Что мне делать, magister?
- Думать, - твердо сказал Алексиус. – Это уж ты умеешь. И я знаю, что у тебя получится.
- Знаете?..
Гвендолен отняла ладони от лица. Алексиус отвел глаза.
- Вы это говорите не только потому, что я ваша ученица. В чем дело, учитель?
- Ни в чем, девочка. Делай, что должно, и не сомневайся. Я рад, что смог что-то дать тебе. С Феликсом и Дорианом у меня не получилось…
- Учитель, - хрипло начал Дориан, но Гвен перебила.
- Почему вы говорите так, словно прощаетесь? Вы что-то скрываете, разрази меня гром!
Словно в ответ на эти слова земля вздрогнула, камни зашатались, как гнилые зубы в деснах. Гвендолен схватилась за Алексиуса, Дориан – за Гвендолен. Медленно и неотвратимо пласты земли поднимались в воздух, унося с собой руины Храма Священного Праха, а вместе с ними – троих человек, которые дрожали, прижимаясь друг к другу, и глядели в небо. В небе полыхали зеленые ядовитые огни, и чем выше поднимались руины, тем лучше трое магов видели Брешь. Она была открыта.
- Создатель милостивый, это же не мы? - пробормотала Гвендолен.
Словно всего этого было мало, высоко над головами пролетел огромный дракон.
- Дракон Корифея! – воскликнул Дориан.
Гвендолен поднялась на ноги. Камни больше не шевелились, и площадка зависла высоко в воздухе. Ни слова не говоря, Гвендолен побежала в сторону, куда полетел дракон.
- Куда ты? – крикнул Алексиус.
- Там должен быть мой брат! – крикнула она, не оборачиваясь.
Она бежала так быстро, словно на самом деле сумела обуздать время и мчалась сквозь него. Дориан обогнал ее только на середине пути к руинам. Где-то позади кряхтел, торопясь, Алексиус.
Рэдрик Тревельян устал. Весь в крови, слизи, демонической плазме он шаг за шагом поднимался по лестнице, отделявшей его от Корифея. Позади осталась изрубленная туша красного дракона и поверженные призраки. Еще один призрак несся сверху, подвывая. Рэдрик, почти не глядя, рассек его мечом пополам.
Все случилось так быстро, что он еле успел сменить коня и снаряжение, вернувшись из Свистящих Пустошей. Проклятый Корифей внезапно нагрянул в Храм Священного Праха, и времени не осталось ни на что. Он даже не успел повидать сестру. Хотел позвать Дориана – но ему доложили, что Дориан уехал. А времени выяснять, куда он уехал – в Тевинтер? Как собирался? Сейчас?! – тоже не было, ни на что не было, ни на лишние мысли, ни на бесплодные сожаления…
Справа рядом с Рэдриком шла верная Кассандра, ее доспех был сверху донизу забрызган кровью. Слева через ступеньку перелетал Варрик с верной Бьянкой, у которой уже заканчивались болты, и с бомбами на поясе. Никого пока не ранили – легкие царапины в счет не шли, но Рэдрик не ожидал, что им придется биться с Корифеем втроем. Если бы хотя бы вчетвером…
Корифей уже ждал наверху. Тело Серого Стража он перекроил под себя и снова стал высоченным, исковерканным… отвратительным. Помня его любовь к выспренним словесам, Рэдрик ожидал длинной патетической речи о возвышении и божественной природе. Однако Корифей ударил сразу – должно быть, у него тоже выдался тяжелый день. Прыгая в сторону, под прикрытие остатков каменной арки, Рэдрик понял, что не успевает…
Магический огонь почти достиг его - и растекся по поверхности прозрачного щита. Инстинктивно зажмурившийся Рэдрик открыл глаза и увидел Дориана. Дориана, невесть откуда взявшегося на другом конце площадки, гневного Дориана, размахивающего посохом, который горел алым и золотым. А за его спиной к своему удивлению и ужасу Рэдрик разглядел свою собственную сестру, которая, холодно прищурившись, целилась из своего посоха в спину Корифею.
У них почти получилось. Молния, которую метнула Гвен, не долетела до Корифея всего на палец – и бессильно зашипела, столкнувшись с выставленным щитом. Корифей, не оборачиваясь, жутко, неестественно вывернул плечо – человеческий сустав не был рассчитан на подобное, – вытянул ставшую вдруг очень длинной руку и схватил Гвендолен за воротник. Никто не успел даже крикнуть. Арбалетный болт и огонь из посоха Дориана столкнулись с невидимой преградой.
- Инквизитор Тревельян, - низким, глубоким голосом произнес Корифей, - ты знаешь, что случается с теми, кто противится божественной воле?
Он держал Гвен на весу, как нашкодившего щенка, за шиворот, ее ноги тщетно дергались в поисках опоры. Широко открытыми глазами она смотрела на брата. Ее посох прокатился по площадке и свалился в пропасть. Рэдрик стиснул зубы и крепче сжал руки на рукояти меча. Весь остальной мир перестал существовать. Впереди был его враг, которого следовало уничтожить, и его сестра, которую нужно было защитить. Рэдрик готовился ударить.
Но его опередили.
Из-за спины Корифея, из переставшего существовать мира, протянулся тонкий зеленый луч. Щит не задержал его – возможно, потому что не Корифей был мишенью. Луч ударил в Гвен, и она беззвучно исчезла. Пальцы Корифея держали пустоту. Он обернулся. За его спиной стоял, опираясь на посох, Герион Алексиус, и тяжело дышал. Корифей взмахнул рукой – Алексиуса смело в сторону и ударило о камень.
Все это заняло секунды три.
И тут откуда-то слева, из-за кучи битого камня вылетела – Рэдрик не поверил своим глазам – живая и здоровая Гвен в своей неизменной шляпе. Она замахнулась – в воздухе сверкнуло, и Корифея опутала тонкая переливающаяся зеленым цепь.
- Давай, Рэд! – крикнула она. – Давай!
И Инквизитор Тревельян исполнил свое предназначение. Он открыл разрыв и вышвырнул Корифея в Тень, навсегда лишая его возможности стать богом.
А потом все начало рушиться.
Когда стоящая над руинами пыль рассеялась и воздух очистился, первые лучи солнца осветили лежащую на земле Гвендолен, которая уткнулась лицом в колени неподвижному Гериону Алексиусу и рыдала. Рэдрик, слегка кренясь на правый бок, подошел, посмотрел, потом пощупал пульс на старческой руке и хмыкнул:
- Что ты убиваешься? Живой он, живой. Живучая сволочь…
- Живой?.. – Гвен села и наскоро убедилась в правоте брата.
- Отлежится.
- Создатель, я думала, что послала его на смерть. Он сам был уверен, что умрет. Какое… какое счастье!
Гвендолен встала. Ветер шевелил ее короткие волосы, с которых слетела шляпа. Она улыбнулась.
- Рэд, как я рада тебя видеть!
- Гвен, - тихо сказал Рэдрик, - ради Создателя, что за хрень это была?
У него в голове было тихо и пусто. Метка, которая последнее время болела и днем и ночью, успокоилась, зато все остальное тело ныло и требовало упасть прямо здесь и не шевелиться. Усталость обволакивала, как мягкое теплое одеяло. Даже сил повысить голос не было.
- Давай присядем, - предложила Гвен.
Они сели на кучу битого камня. Рэдрик свесил руки между колен. Метка тускло светилась зеленым.
- Когда магистр Алексиус отправил меня в прошлое из рук Корифея…
- Это не с самого начала, - перебил Рэдрик. – Какого демона вы втроем тут делали?
- Спешили тебе на помощь.
- Вместе с Герионом Алексиусом. Которого я не велел выпускать без храмовника и с раскованными руками!
- Не ругайся. Он спас мне жизнь. И, возможно, благодаря ему мы спасли мир.
- Хм.
- Так вот. Он перенес меня в прошлое. В мою же лабораторию… Кстати, вот.
Гвендолен сняла с большого пальца кольцо и вложила в ладонь Рэдрику.
- Что это? Погоди… То самое?!
- Да. Его взяли, конечно, не слуги. Лизетта видела, как я вынесла его из лаборатории, но она понятия не имела, что это была я из другого времени. Так что оно не пропало. Просто вместо замкнутого круга попало в петлю – как мы и думали.
- На кой ты его вообще взяла?
- Ну, во-первых, Лизетта видела меня с ним, значит, надо было взять. Во-вторых… во-вторых оно мне очень пригодилось. Когда становилось трудно, я смотрела на него. Это был как привет от тебя.
Рэдрик прикрыл глаза. Вдалеке запела какая-то безумная птичка-оптимистка.
- Так. И что ты сделала потом?
- Собрала сумки, взяла припасы и отправилась в дорогу.
- Куда?
- По самым известным историческим местам Тедаса. По сути я делала то, чем раньше занимался Солас, – выходила в Тень в местах, хранящих память о прошлом. Но сомневаюсь, что Солас делал там замеры. как я…
- Монте-Кристо, – вспомнил Рэдрик бал в Халамширале и цепкую ручку Вдовы, схватившую его за рукав.
- В том числе Монте-Кристо. Между прочим, самая бездарная поездка – но пришлось отправиться и туда, раз уж вы засекли меня именно там. Ферелден, Орлей… Неварра. В Тевинтер я уже не поехала – опасно и времени не было. Потом я вернулась и принялась за расчеты.
- Вернулась?..
- Да. Как раз после того, как ты назначил советницей Морриган.
- Ты заслужила, - буркнул Рэдрик.
- Возможно. Из меня не лучшая советница, - Гвен кивнула. Рэдрик посмотрел на сестру с удивлением. – И тут в меня вцепилась Лелиана…
- Лелиана знала?!
- Она вычислила меня. Сопоставила отчеты своих шпионов и рассказы слуг в замке. И загнала меня в угол. От Лелианы бесполезно таиться, Рэд. Пришлось объяснить ей ситуацию – Лелиана все поняла в общих чертах и согласилась мне помочь.
Рэдрик подумал, что должен устроить Лелиане разнос, пока она не стала Верховной Жрицей, а то потом как-то неловко будет.
- Так. Кто еще знал?
- Каллен, - призналась Гвен. – Он видел, как я встретила саму себя в ставке командования.
- Еще кто? Кассандра? Варрик? Бык?! Последняя поломойка на кухне?!
- Сначала никто, - быстро сказала Гвен. – После поняла Морриган, когда я вывела вас с Перекрестка. Тогда она взялась меня учить – иначе я бы не то что не смогла вас найти, а даже не сумела бы активировать элювиан. А потом учитель Алексиус. Я рассказала ему в последний момент, что нужно будет отправить меня в прошлое. Вот только я думала, что он погибнет. И честно призналась, что шансов у него мало, а он…
- Значит, еще и Морриган с Алексиусом, - перебил Рэдрик устало. – А я, Гвен? Неужели нельзя было сказать мне?!
- Брат, - Гвен коснулась его плеча, Рэдрик отодвинулся, - я не могла. Любой контакт с кем-то из Скайхолда усложнял мне задачу вдвое, втрое. Необходимо было соблюдать строгую конспирацию. Если я знала, что меня кто-то должен видеть в определенный день и час, я обязана была ему попасться в определенный день и час, чтобы избежать парадокса.
- Ты говорила, что парадоксов не существует.
- Ты не представляешь, сколько мне пришлось потрудиться, чтобы так и было. Даже выучить идиотскую песенку Мариден.
- Что?..
- Неважно. И… Рэд, - Гвен посмотрела ему в лицо, Рэдрик отвернулся и тяжело засопел. – Я не хотела свешивать на тебя еще и это, понимаешь? Ты тащил на себе переговоры в Орлее, спасал Стражей, заботился о беженцах, воевал с красными храмовниками! Я знаю: ты бы извелся, если бы знал, что я путешествую по Тедасу и измеряю время в Тени.
- Лучше, чтобы я узнал постфактум?! – взорвался Рэдрик. – Ты не нашла другого времени для своих опытов?! Пока шла гражданская война и всюду открывались разрывы, ты решила проводить эксперименты?! А если бы тебя убили где-нибудь на дороге в Орлее демоны или вольные граждане? Что бы я тогда делал?!
- Огорчился бы?..
- Дурища… - пробормотал Рэдрик.
- У меня не было другого времени. Я искала оружие против Корифея. Потом оно было бы бесполезно, не находишь?
- Нашла?!
- Да.
- Так. И что же ты сделала?..
- Я синхронизировала его персональное время с временем в Тени.
- Подробности!
- Помнишь, я говорила, что в Тени двойное время? Одно общее со Вселенной, другое – производная от времен объектов Тени. По идее, каждый, кто попадает туда, все равно принадлежит своему времени – ты ведь не попал ни в прошлое, ни в будущее.
Рэдрик потер лицо ладонями. Если бы он не устал так сильно, он бы кого-нибудь убил. Возможно, Алексиуса. Хоть душу отвел бы.
- Ну?..
- Я подумала, что ты непременно воспользуешься меткой. Я видела, как она светилась у тебя перед атакой…
Рэдрик вспомнил, когда она видела это. Недавно. Когда болталась в руке у Корифея, и у нее были глаза на пол-лица, и Рэдрик думал, что это конец, крушение, смерть. А она разглядывала его метку. Красота. Неземная.
- Я решила, что выбросить в Тень существо, которое и без того стремилось туда попасть во плоти, рискованно, - продолжила Гвен. – Нужно было подстраховаться. После путешествия в Безветренные Руины я знала, что личное время живого существа можно изменить. Собственно, все мои расчеты и путешествия нужны были для того, чтобы привязать время Корифея к времени Тени. Так надежнее.
- И что это значит?..
- Второе время Тени постоянно меняется. Значит, и время Корифея будет меняться ежесекундно. Если он будет перемещаться еще и в пространстве – с невероятной быстротой будет меняться. Его будет мотать между прошлым и настоящим, между миллионом миллионов состояний, которые только возможны. Теоретически, если Тень вдруг примет время до рождения Корифея, он исчезнет, чтобы сразу возникнуть снова. Но это вряд ли – он слишком древний магистр.
Рэдрик представил это. Потом пожалел, что представил. Десятки Корифеев промелькнули у него мыслях, превращаясь друг в друга. Особенно почему-то впечатлял младенец с кошмарным лицом порождения тьмы, хотя во младенчестве Корифей мог быть очаровательным розовощеким бутузом.
- Вряд ли в таком состоянии он сможет строить планы по захвату мира, - сказала Гвен. – Скорее всего вообще свихнется. Туда и дорога.
- Из всех твоих выходок, - начал Рэдрик, - из всех твоих авантюр…
- Рэдрик, - перебила его Гвен, - ты заработал метку, потому что схватил магическую сферу голой рукой. Голой рукой, мать твою! Прости меня, мама… Давай уже признаем, что в нашей семье авантюризм – это норма, и перестанем строить из себя невесть что. Я даже не превзошла еще дядюшку Кристо, есть, к чему стремиться.
- Я тебя запру, - вяло сказал Рэдрик.
- Нет. Извини.
- Что?
- Прости меня. За то, что молчала. За то, что рисковала, не поставив тебя в известность. За то, что сомневалась, захочешь ли ты меня видеть после всего. За то, что заставила тебя переживать. Я сделала все, что сделала, из благих побуждений, но все равно – прости. Ты можешь выгнать меня из Инквизиции – имеешь право. Но я не дам посадить себя под замок. С меня хватит Кругов и их подобий.
Рэдрик посмотрел на сестру – очень бледную, освещенную робкими утренними лучами. Под глазом у нее наливался устрашающих размеров синяк. Щеки запали. Но смотрела она упрямо, выставив вперед подбородок. Несмотря на отупляющую усталость, Рэдрик вдруг понял: она на самом деле поступит, как он скажет. Без околичностей и недомолвок. Велит уйти – уйдет. Не торгуясь. И сейчас ему намного проще потерять сестру, чем в те времена, когда она спорила с ним до хрипоты.
- И чем же ты займешься? – спросил он мрачно.
- Если ты меня не выгонишь, выйду замуж. Если выгонишь, тоже выйду, но будет сложнее. Мой будущий муж вроде бы не собирался в ближайшее время покидать Скайхолд. Создатель, какое счастье больше не помнить будущего!..
- Замуж?!
- А что ты так удивился? У меня были месяцы, чтобы подумать, лучше мне с Калленом или без него. Надеюсь, он тоже знает, лучше ему со мной или без. И если все-таки со мной, так тому и быть. Стану леди Резерфорд. Издам книгу под его фамилией и буду изучать что-нибудь маленькое. Очень маленькое. Крошечное…
- Я как будто слышу не тебя.
- Мы давно не виделись. Рэд, я была временной аномалией, лавировала между парадоксами, помнила и прошлое, и часть будущего, у меня раскалывалась голова. И теперь я хочу залечить безобразие у себя под глазом, пойти к Каллену и обнять его, наконец. А ты что будешь делать?