- Скальд, а что это за звери такие? - Мананга указывал на лошадей, как оказалось здесь такие не обитали. Местные передвигались верхом на тех рогатых козо-баранах, что нам пришлось повидать в битве и ящерах.
- Кони это.
Мы часто разговаривали с этим в целом смышленым юношей. Так лучше давалось усвоение языка. Я старался изучать их быт, уклад, верования чтоб стараться покорить их не только силой, но и какими-нибудь иными способами. Система тоже не дремала, щедро одаривая меня новыми очками репутатции с племенем Мананги - вадемберами.
- Раскажи, как такого получить?
- Ну, слушай, дело было на Игирите. Я тебе рассказывал о нем. Мы только вернулись с похода и планировали, как следует отдохнуть в Эроде, столицу Севера.
Мы там по трактирам оглохнем от здравниц,
Уставши от грабежей,
И смело утешим белогрудых красавиц,
Пока нету у девок мужей...
При упоминании о красавицах и грудях, малец чуть ли не слюну пустил. Как только освоился с нашей речью мне все уши прожужжал про свою Лалку. Потому и тренировался наверно так усердно. Или меня ночью прикончить хотел. Маленький хитрец. Не знает, что я воскресну у малого алтаря и надеру его черномазую задницу.
- Так вот, - продолжил я рассказ - приходит к нам один барончик с Запада и говорит так мол и так люди добрые поприжали меня пастарианцы проходу нет. А скажи мне друг Мананга, почему, если ты, куда прибываешь надо первым делом монахов грабить?
- Не знаю, дядька Скальд.
- Да потому, что коли рядом с деревенькой церквушка или монастырь есть то там все уж до нас ограблено и в церковки лежит.
- А ты что не любишь их?
- Кого?
- Ну, монахов этих?
- Да нет, от чего же. Я человек праведный всех богов уважаю и к их служителям отношусь с почтением. Но дело свое крепко знаю. И не перебивай старших.
- Посулил он нам блага великие. Охраны никакой, богатства полны сундуки и амбары. Решили мы в общем малой ватагой идти. Видал я этих пастарианцев малохольники тщедушные. Выдвинулись мы ночью к Эльцгейру, там их монастырь был. Пошумели. Говорим, давайте нам все, что нажито не посильным трудом, потом и кровью вашими, заработано. А те не в какую! Как давай в нас стрелы пускать. Я тогда не ведал, что они воинственные. У них и воинская котерия есть, как раз в это время в монастыре гостила. Ворота раскрылись и на нас устремилось облако пыли, в котором словно грозовые раскаты сверкали отблески мечей и копий. Еле выдюжили. Ну и осерчали немного, запалив все. Как уж запылало слышу ржание нещадное жалобное. Я скорей к конюшне, засов топором выбил, а тут как конь на меня выскочит. Еле увернулся. Аркан с веревки сплел, благо всегда с собой.
- Скажи, дядька Скальд. А как тебе удается с собой все-все таскать? И топор, и меч и веревку и доспехи и так ловко все это достаешь, я иной раз диву даюсь, откуда что и берется.
- Цыц малец, тебе что старшие говорили не перебивать! - присоединился к разговору Быдыщ.
- Он уходит в другие миры и там все прячет - это уже Оур.
- Воистину так, - я не успел заметить, как к нам присоединились и другие ушкуйники.
- Так, а как ты его приучил?
- Как тебя, так и его!
- ...?
- Поркой и морковкой!!!
Грянул дружный смех и я, утирая выступившие слезы, прошел к бадье умыться. Погода морила нещадно. Не рассказывать же пареньку, что мне пришлось пройти квесты: «Собери 1000 иградской моркови и скорми коню», «Проедь на коне рысью 100 миль», «Убей верхом 100 гоблинов и одного орка».
Подойдя к бадья я не мудрствуя, разделся поднял ее и опрокинул на себя. Ничего бойцы еще притащат, благо рядом. Довольно пофыркивая направился к бойцам. Мананга молча таращился на меня, проследив за его взглядом я понял, что по-мимо татуировок, его особенно заинтересовала руна Лагуз. Давным-давно выжженная Магнусом.
- Эй, Мананга очнись. Что с тобой?
- Я видел такую! Точнее слышал. Бабка моей бабки слышала от своего деда, а тот от двоюродной сестры, что далеко на Севере, в Альдонских горах, живут белокожие великаны. Знаком их служит такая картинка как у тебя. Только вроде снизу еще палочка. Я не уверен.
Внимание игрок! Вы натолкнулись на одну из нитей, ведущих к наследию Йорина. Ваша награда: 2000 опыта, 2000 золотых монет, возможность пользоваться свитками портала на Эрзане. О том, как перемещаться по израсходованию свитков вам придется узнавать самому.
Удачной игры! Администрация!
Вот это да. Вот так привалило. Жаль свитков портала у меня немного с собой. Но уже лучше, чем ничего. И они дают намек, что возможно их производство здесь, либо есть иная технология перемещения на большие расстояния.
- Скажи, друг любезный. А ты знаешь, где эти горы и как к ним пройти?
- Примерно, - голос парня, понявшего, что дело важное, стал необыкновенно серьезен, - но дорога очень опасная. Никто из наших охотников не ходил так далеко. Это на другом конце.
- На другом конце чего?
- Эрзана.
Попробовал еще разузнать у него известно ли ему что-нибудь о порталах. О прыжках на большие расстояния, на что он мне ответил отказом. Либо и вправду не знал, либо просто не понял, что я имею в виду.
Час от часу не легче. И бросать своих здесь не охота и одному не уйти. Корабль если брать, то выйдет быстрее, но это ослабит наши силы. Одному идти - не добраться. Большой отряд привлечет слишком много ненужного внимания. Решено нужно брать старую гвардию, Манангу в качестве проводника и трогать.
Сказано - сделано. Сборы и решение текущих вопросов не заняли много времени. Со мной отправлялись Мананга, облаченный в новенькие кожаные доспехи и с мечом на поясе, Оур, Ким, Юрга и Рексис.
Быдыщ тоже порывался отправиться со мною. Мы с ним спорили до хрипоты, он убеждал меня, что ему лучше с нами. Там веселье, азарт, новые умения и приключения с достижениями. Я настаивал, что кто-то из игроков должен быть на базе, руководить людьми, следить за алтарем возрождения. Вдруг мы оба погибнем, не хотелось бы оказаться на Игирите. В конце концов, с большим трудом он сдался. Не знаю правда на долго ли его хватит, и не отправится ли он за нами следом.
Ставрос отпустил меня без лишних вопросов, понимая, что если дело выгорит, и на севере обитают потомки первых поселенцев, то высока вероятность того, что они остались верны традициям пращуров и поддержат нас.
Выходить запланировали на рассвете, похолодку. Дневную жару решили переждать. Воины многие ходили без доспехов, за исключением часовых и разведчиков. Меня от духоты спасала вкачанная сопротивляемость жаре. Не зря я нужную бижутерию покупал.
«Выход».
Интересно, куда исчез надоедливый Валентин? Никто не звонил, не тревожил. Затаился или просто не до меня? Пролистал игровой форум. Война захлестнула практически весь Игирит. Равнодушных давно не осталось. НПС, игроки, все бились против всех. Союзы рушились и создавались, вчерашние друзья сегодня уже вонзали нож в спину, ради более выгодных условий.
М-да, администрация только в плюсе, золото льется рекой. Расходники, зелья, оружие все больше и больше растет в цене.
Размялся, принял душ, покушал. Скучно. В отличие от игры жизнь в реале слишком тиха и спокойно. Не скажу что этому не рад. Излишний драйв тоже вреден.
Погулял в волю с псом и уже собрался ложиться спать, как у меня зазвонил телефон:
- Кто говорит?
- Слон. Простите, не удержался, Мирослав Васильевич, это из Аласепо Вас беспокоят. Извините за поздний звонок, но мы решили сразу вас порадовать хорошей новостью. Заказ готов - завтра ваш питомец будет в игре.
- Отлично! Спасибо огромное за оперативность!
- Удобно будет если наши специалисты завтра приедут к вам для установки нужного программного обеспечения и инструктажа?
- У меня в игре запланированы кое-какие мероприятия на утро. Неотложные. Нельзя ли сделать все это удаленно, либо приехать сегодня?
- Можно и сегодня. Корпорация работает круглосуточно. Мы всегда приходим на помощь нашим клиентам и рады им помочь.
- Тогда жду.
- Всего доброго!
Уже минут через двадцать послышался звук подъезжающей машины. Локи встретил гостей лаем, и я поспешил выйти на улицу, чтоб закрыть его в вольер и встретить ночных визитеров.
Приехал всего один техник, который вежливо поинтересовался, туда ли он попал и можно ли ему войти. На все его вопросы я ответил утвердительно. Посмотрел его документы, служебное удостоверение и провел в дом.
Пройдя к комнате, где стояла нейрованна, техник, молодой рыжеволосый парень в служебном комбинезоне Аласепо, достал какие-то инструменты и принялся колдовать над ней. Я предпочел не вмешиваться, человек профессионал, зачем ему препятствовать, отвлекая разговорами.
Спустя минут пятнадцать техник сообщил, что работа завершена.
- А что, удалено, сделать нельзя было? - Решил все-таки уточнить я.
- Можно, но отклик хуже будет. Все равно, что сейчас у вас дрессированный пес и просто маленький щенок.
- Ясно, а что там и как?
- При появлении в игре на интерфейсе появится маленькая конурка, щелкните на ней и у вас появится ваш пес. Напомню, что он будет уже взрослым как сейчас. Время его нахождения рядом с вами не ограничено, в этом эго отличие от обычного пета. Каких-либо квестов проходить не надо. Ваш питомец будет знать те же команды и обладать тем же набором чувств и навыков, что и реальный. Вероятность 80 %. Сами понимаете собака не человек и технология достаточна новая. По всем вопросам обращайтесь в администрацию. И да при смерти откат у него сутки. Потом призывается тем же способом. И еще кое-что. Поскольку это не совсем стандартный питомец, доспехов на него не купить, если конечно самим не сделать, характеристик и умений у него не будет. Это скорее имитация живого пса, все равно, что у НПС, чем призываемый помощник. Если все понятно, то прошу заполнить вот эти формуляры и подписать в соответствующих графах.
Мне в принципе все было понятно, и я тщательно прочитав, предоставленные материалы подписал, где было нужно и, отдав вторые экземпляры технику, проводил его домой и завалился спать. Завтра ждал новый день.
«Вход»
Утро красит нежным цветом. Или как там у классиков? В общем, погода радовала. Не было той удручающей знойно парной погоды, что довлела над нами последние дни. Солнце нежно касалось разлапистых пальм и других ветвистых деревьев, название которых мне было не известно. Что не удивительно, при моих познаниях в ботанике и навыке травника равном нулю. Со стороны океана дул легкий освежающий ветерок. Ватажники были все собраны и готовы к походу. Каждый вел в поводу лошадь, они даже постарались и оседлали для меня Раужо.
- Лошадей распрячь, отвести обратно в стойла, выдвигаемся пешком. Мананга ехать не может, а какие тут дороги, что и как нам не известно. Глупо будет потерять просто так.
- Прости друг, мы с тобой еще поскачем навстречу ветру. - Я скормил недовольному чернышу морковку. Крепко обнял Быдыща. Кивнул остальным хирдманам, и мы вступили в лесной сумрак.
Мананга шагал впереди, указывая нам путь. Мы следовали за ним. Как он ориентировался в этом зеленом нечто, мне было не понять. Под сапогами что-то противно чавкало. С разлапистых пальм свисали лианы, цветы источали тошнотворно сладковатый аромат. Хорошо хоть насекомых не было, что нельзя сказать о мобах. Кто на нас только не старался напасть. Человекоподобные существа вроде неандертальцев, просто обезьяны, какие-то сумасшедшие комбинации льва и носорога с гиеной. Хорошо хоть уровень локации был 60-75 и мы расправлялись с этими тварями без особого труда.
Мананга с благоговением смотрел, как мы крошим эту живность, его уровень был 65 и он пока с трудом мог один на один завалить слабейших из местных обитателей. Хотя в добавок к имеющемуся мечу выдали ему копье и лук с полным тулом стрел. Я уже практически не опасался удара в спину или подлого удара ножом. Как выяснилось из его родных и близких мы никого не прикончили, поскольку он был сиротой. И второе, я считал и считаю, что не нужно заставлять людей силой принимать твой образ жизни и уклад, покажи ему лучшее, что у вас есть, достойнейшее, и что плохого есть у него. Чтоб он сам путем простых умозаключений пришел к выводу, что вот с этими людьми мне замечательно, они живут куда как лучше чем я и все мои окружающие. С Манангой мне этого удалось добиться. Я даже сам удивился как быстро это получилось.
- Ничего, скоро мы этот участок минуем, дальше легче пойдет, - обнадежил нас проводник.
И в самом деле, к полудню мы уже разбивали лагерь на берегу полноводной реки. Позади оставался сумрак джунглей, а впереди лежала степь или прерии или как там они называются. В общем гладкое огромное поле, кое-где разбавленное группками неказистых деревьев. Пуста и тиха бесконечная даль.
- Ну что идем в поход, два ангела вперед. Один душу спасает, другой тело бережет?
- Чего? А жрать не будем?? - Оур как всегда был голоден и хмур.
- Да хватит уже живот набивать. Куда только влазит.
- Не в коня корм, - услышанной от меня фразой ответил этот проглот Юрге.
Да откуда, правда интересно, берутся такие персонажи. Распространённый типаж недалекого здоровяка обжоры. Который на деле часто оказывается куда как не прост. Вот и Оур периодически всех нас удивляет. Чего только его выходка с кольчугой и с щитом стоит.
- Короткий привал. Полчаса отдохнем и двигаем дальше. Мананга ты знаешь, куда нам идти?
- Нет, дядька Скальд. Я так далеко не ходил. Дальше находились владения вончаров. Это те, что верхом скачут, я тебе про них рассказывал, краснокожие такие.
- Помню. Тогда, я сориентировался по карте, где у нас Север, двигаем вон к той группе деревьев. Дай, Ловаг к вечеру доберемся.
Все было бы гораздо проще будь на карте отметка об активном квесте и красная точка, точно указывающая направление. Но ничего такого не было. Эрзан диктовал свои условия, если ты смог сюда добраться то сумей и доказать, что достоин и награды. А вознаграждения надо сказать радуют.
- Тронули. Проверить амуницию и в путь.
Уровень локации оказался уже 65-80. По-прежнему терпимо для нас, но уже сложнее для Мананги. Теперь он держался в середине нашего строя. Сами вы двигались ромбом. Я впереди, справа Рексис, слева Ким, в центре Мананга, а замыкали Юрга и Оур.
Не успели мы пройти и пару шагов, как я скомандовал остановиться. Все недоуменно уставились на меня.
- Так парни ничему не удивляемся. Сейчас ко мне друг прибежать должен.
- А где он тут хоронится,- недоуменно уставился на меня Ким.
- А ты же говорил, что тут раньше не бывал? - тоже не остался безучастным Рексис.
- Спокойствие, только спокойствие. Сейчас все будет.
За всей этой кутерьмой и вправду забыл призвать Локи. А ведь это не дело. Сконцентрировался на пиктограмме. Воздух передо мною заискрился и откуда не возьмись появился, да он самый Локи.
Красавец пес, 90 кг живого веса, 80 см в холке, широкая грудь. Мощные лапы. Коричневая маска на морде, и рыже бурый цвет шкуры с белыми гольфами. Пасть полная острых как ножи зубов. Уровень над ним не какой не отобразился, только шкала жизни и кличка. Наверно это неправильно все же что у него нет уровня и нет активных умений и навыков, он не может расти и совершенствоваться, надо все таки подать заявку в Аласепо, чтобы они этот момент проработали.
Пес внимательно осмотрел нас карими глазами, принюхался и, виляя хвостом, ринулся мне навстречу. Встал на лапы задние, его морда оказалось напротив лица и он приветственно облизал меня.
- Узнал чертяка!
Пес угрожающе зарычал на остальных.
- Свои! Не трогай.
- Дядька Скальд это что за зверь?
- Собака это. Моя собака. Зовут его Локи. Прошу любить и жаловать. Пузо ему без спроса и за ушами не чесать. Куриными косточками не кормить! Всем ясно?