Кто она и чего хочет от меня? И почему на ее глазах застыли слезы? Я видел все, но, как и прежде не мог пошевелиться.
– Любимый, – падая на колени возле меня, выдохнула девушка, – почему, почему Богиня так жестока?
Богиня? Какая Богиня? Голос этой девушки казался мне знакомым, знакомым, да и только. Никаких чувств более он не вызывал.
– К тебе нельзя приходить, — тихо прошептала гостья, — под страхом смерти, но… я не могу.
Девушка пыталась взять себя в руки, однако у нее это плохо получалось. Слезы текли рекой, она часто сглатывала. Во мне росло раздражение. Зачем она явилась ко мне. И какое право имеет прикасаться к моим ногам?
Я не мог пошевелиться, чтобы убрать ногу от ее рук. Не мог Я, но мог ОН.
Взметнулась чистая сила стихии. Ветер, взявшийся буквально ниоткуда, отшвырнул девушку от меня.
А я понял одно: нас двое. Здесь в этом теле, нас двое!
«Кто же я? Кто?!»
— Онерг, милый, – протягивая ко мне руки, позвала девушка.
Я удивился, как она встать – то смогла после такого удара? Видимо, хрупкость этого тела иллюзорна. И Онерг — это мое имя?
– Я хочу занять ее место, — девушка подходила ближе.
В ее глазах появился блеск. Не было больше слез, зато показалась ненависть. Кого же так ненавидит она?
Ветер поднялся вновь. Я не хотел видеть и слушать эту гостью. Она не была мне интересна. Ни мне, ни ему, второму в этом теле.
— Я убью их! Ксанари, Инелл! – зло прокричала девушка, – княжеские выскочки!
В ее открытый рот залетел снег. Она давилась им. А со мной что-то происходило.
От имен внутри что-- то взбунтовалось. Нет, не что – то, ОН взбунтовался. И убить желал он, лишь бы ее не трогали. Но кого ее?
Неожиданно для себя я смог сжать руку в кулак! Я! Тот, кто не мог пошевелиться, как не пытался!
– Инелл…-, прошептали мои губы, повторяя за гостьей, но на имени второй девушки мир уплыл от меня.
Отдаленно, словно, я уже находился не в этом зале, слышал, как кто-то еще ворвался ко мне. Крики и удары, грозный рык мужчины. Всхлипы девушки. Но мне…мне было не важно. Это уже не имело значения!
Я вспомнил все! Я увидел ее! Девочку, щуплого подростка, которого посмел отвергнуть! Свою равную! Зверь, это именно он со мной. И его нежность волной накрыла меня. Забытые ощущения жара, радости и грусти. Боль от потери и осознания своего идиотизма! Как сделать так, чтоб вернуть ее? Что я могу сделать в этом теле?
Злость вырывалась из меня стихией. Метель выла вместе со мной.
Девочка, где же ты? Я буду твоим другом, если не полюбишь. Буду оберегать, защищать, давать советы, если в этом появится нужда.
А если я противен тебе, девочка, я стану твоим псом. Буду ходить по пятам, есть из твоих рук, дышать по твоему желанию. Лишь бы ты просто была рядом. Девочка, где же ты?
***
Юлай ар Дерстанри
Мне никогда не забыть тот день. День, когда Анерика призвала Богиню Нуат. Не забыть, не потому, что девочка решилась пожертвовать своим сыном, ради жизни моего ребенка. Нет, это было чудовищно до того момента, как я увидел его. Онерг, моя гордость! Во что он превратился? Холод глаз, безучастное выражение лица. Я не мог видеть его таким, а посему, выполнил просьбу Анерики покинуть храм.
Позже его слепое преклонение Анерике, полностью вывело меня из себя. Он, как собака шел по ее окровавленным следам. И никто не смел к ним приближаться. Все, кто стал свидетелем странной процессии, оцепенели, боясь пошевелиться. И только когда, Анерика вышла из тронного зала, где оставила Онерга, облегченно выдохнули.
Лиран, который так рвался в храм, замер, увидев жену и брата. Страх, отчаяние и боль застыли на его лице. Как и я, он молча шел до тронного зала.
Стыдно признавать, но я боялся, о чем – либо спрашивать невестку. Боялся даже подойти к ней. Мы молча стояли и смотрели друг на друга.
А затем раздался крик! Крик новорожденного! Он был жив! Ее сын, мой внук!
– Любимая? – будто очнувшись, Лиран в секунду оказался возле Анерики.
Девушка ничего не ответила. Лишь на губах застыла горькая улыбка.
Позже, мы узнали, что Анерика лишилась дара видящей. Но в наших глазах это было малой утратой. Наша семья была бесконечно благодарна этой хрупкой девочке.
Онерг же…он останется таким пока его равная не ответит на его чувства. Как бы я не пытал Анерику и Долега, кроме того, что равная Онерга одна из княжон Эрсарана, выяснить не смог.
Я был тем единственным, кто заходил в тронный зал к Онергу. Лалилэ запретил навещать сына. Потому как столько боли и слез своей равной, просто не мог выдержать. Я никому не позволил заходить к нему. Уже месяц мой сын ледяная статуя. И я не представляю сколько потребуется времени, чтобы вернуть его к прежнему виду.
За своим размышлением не заметил, как ноги сами привели меня в тронный, а в данном случае, траурный зал. К моему удивлению в нем бушевала стихия!
– Иллер ро Нарини, как ты посмела! – я мигом узнал девушку заглатывающую снег.
И не ее отчаянное «простите» заставило замереть на месте.
– Инелл, – еле слышно раздалось от Онерга.
Он заговорил! И это его сила бушует в зале! Он прогонял Иллер!
Но… Инелл – это старшая дочь Яртара. Значит ли это, что она равная моему сыну?
Я не видел детей Яртара ни разу в жизни. Да и самого князя, я видел на его венчании с Аригаей. И это его письмо, с призывом о помощи. Кажется, я слишком долго откладывал нашу встречу. Пора навестить старого друга. А заодно, присмотреться к его дочерям.
– Иллер ро Нарини, следуй за мной, – приказал все еще плачущей девушке.
Мне еще предстоит выбрать для нее наказание. С одной стороны, девушка ослушалась своего главу, с другой, помогла раскрыть имя равной Онерга.
***
Атриэль Ксанари де Риан
Пробуждение было не из легких. В себя пришла рывком. Знаете, бывает так, когда долго находишься под водой, но вынырнуть пока не можешь. И тот долгожданный момент, когда легкие горят огнем, а ты, наконец, вдыхаешь воздух.
Вот так я себя и чувствовала. Открыв глаза, долго не могла понять, что это за место в котором оказалась. Судя по обстановке: песочного цвета стены, несколько кроватей в ряд с белоснежными простынями; я нахожусь в лекарском крыле Академии Велес.
Видать сильно меня приложило.
Что удивительно, я не чувствовала боли или усталости. Тело совершенно точно отдохнуло. Вот только пугало другое. В груди, словно пустота поселилась. Остро чего-то не хватало. Но пока, я не поняла, чего же именно мне так не хватает.
– Очнулась, молодец,– краешком рта улыбнулся мой посетитель.
Как ни странно им оказался любезный хозяин дома, в котором мы разместились. Легендарный маг, Амори дер Сенг, собственной персоной.
– Да,– выдохнула я и попыталась подняться.
Не тут – то было. В миг, и мужчина прижимает меня к кровати. Ни шевельнуться, ни тем более оказать сопротивления, я не смогла.
– Лежи,– прикрикнул на меня Амори,– тебе еще рано двигаться.
Только после того, как я кивнула, маг отпустил меня и отошел, всего на шаг.
– Я чувствую себя хорошо, но…
-Атриэль Ксанари де Риан,– строго оборвал меня Амори,– ты должна быть сильной.
Не может быть. Сомнение закралось в душу. Только не говорите мне, что я…
– Ты чувствуешь себя прекрасно, потому, что я влил свою энергию в твое тело. Если бы я не успел, князь Эрсарана лишился бы младшей дочери.
Хлопала ресницами, пытаясь осознать сказанное.
-Ты вообще, чем думала, идиотка? Ралльский щит при твоем-то резерве!– неожиданно рявкнул Амори и навис надо мной.
Я вжалась в подушки, страшно стало.
– За последние пятьдесят лет эта Академия не видела столь выдающегося студента. Ты повергла в шок всех преподавателей, имеющих честь, принимать у тебя экзамен. Мало того, что ответила на поставленные вопросы, так еще и дополнила своими наблюдениями.
Маг выдохнул, прикрыл глаза.
– Скажи, с чего ты взяла, что остролист, имеет эффект афродозиака?
Кажется, мои щеки запылали. Свойство этого растения, я вычислила случайно. В те, дни, когда мы с Инелл подшучивали над Ивери Саанит. Опыт был прелюбопытнейший. Учитывая, что прямое значение остролиста – слабительное, то, что получилось в итоге, повергло в шок не только меня с сестрой. Весь двор наслаждался бесплатным развлечением. Почтенная леди, бегала за одним лакеем по всему дворцу, на ходу срывая свою одежду. М-да, а я всего – то перепутала температуру и сварила несчастную травку под слишком высоким градусом.
– Понятно,– хмыкнул Амори,– данное свойство остролиста держится в секрете. Насколько ты уже поняла, это растение не приносит вреда здоровью. И у многих аристократов имеет популярность данный отвар.
Маг смеялся, совершенно точно смеялся. Его забавляла ситуация с этим зельем.
– Ты не только ответила на свои вопросы, но и помогла сестре, не красней, мне не пять лет. Вашу связь не заметил бы ленивый,– ухмыльнулся Амори,– ты лидер от природы. На полигоне твой ум работал с феноменальной скоростью. Если остальные стушевались, глядя на действие ловушек, то ты придумала план, который воплотила в жизнь. Знаешь, немногие бы согласились его провести. Видимо, ты заставила себе доверять. Только доверившись друг другу, маги пойдут на объединение аур.
Уставилась на мага. Причем тут доверие? Никакого сопротивления со стороны ребят, я не заметила, не считая острого негодования Филены.
– Самой слабой из вас пятерых, оказалась Филена. Пусть твой резерв был намного меньше, чем у любого из поступающего в этом наборе, но такой силой духа, похвастать можешь одна ты. Филена оказалась балластом для вашей команды. Неуравновешенная, вспыльчивая, завистливая. Именно ее зависть, во многом и сыграла роль в последующем взаимодействии команды.
Зависть, неужели она позавидовала красоте Инелл? Впрочем, неудивительно.
– Инелл тебе не рассказывала, но перед отъездом, Совет Тринадцати, провел над ней ритуал. Они наложили мощное защитное заклинание, пробить которое, под силу только мне. От «черной розы» Филены, она максимум получила бы царапину, в то время как ты…– маг запнулся.
Холодок побежал по спине. Предатели слезы катилась по щекам.
– Я поняла, – хрипло произнесла я,– поняла. Уходите.
– Атриэль! – прикрикнул маг.
Хм, уже вошло в привычку на меня орать?
– Уходите,– эхом повторила.
Боль в груди нарастала. Я все поняла. Ралльский щит, а сначала объединение аур, которое было неправильно закрыто, высушило меня.
– Любая Академия гордилась бы таким учеником, Атриэль, ты поступила,– в одно мгновение, мужчина сгреб меня в охапку.
Покачивая из стороны в сторону, как маленького ребенка, утирал слезы.
– Атриэль, я попробую вернуть твою магию, Атриэль,– прошептал легендарный.
Я не верила своим ушам.
– Я попробую, но это станет возможным лишь через год. Иначе твое тело не выдержит. Не плачь маленькая, не плачь.
– Почему? Почему…
– Почему помогаю? Я уже говорил, ты наделена всеми качествами идеального студента. Ты относишься серьезно к знаниям. Не делаешь себе поблажек, в тоже время, ты живая. У тебя есть свое мнение, которое ты готова отстаивать. Ты не зомби, послушно выполняющий приказы. Со временем, из тебя выйдет выдающаяся магиана.
– Вы не договариваете, – спокойно ответила я.
– И ты проницательна,– улыбнулся маг,– есть вещи, которые тебе пока не стоит знать. Прости, Атриэль.
– Прекратите! Меня зовут Ксанари, Ксан,– вспылила я.
Атриэлью меня называли редко, чаще достойные мужи Совета Тринадцати, и на приемах во дворце. Я не то, чтобы не любила это имя или оно мне не нравилось, но Ксанари, всегда было ближе.
– Атриэль! – холодно произнес маг,– Атриэль, иначе я тебя не назову. Привыкай, маленькая.
– Привыкай? Что это значит?
– Я же сказал, ты поступила…
– Я без магии, каким образом я смогу тут учиться? Издеваетесь?
-Тише, маленькая, тише. Год обучать тебя буду я. Ты же хочешь стать арханом, не так ли?
– Откуда…
– И то, что ты осталась без магии, даже лучше. Ты станешь настоящим воином. Но будет трудно. Решение принимать тебе. И…Атриэль, о том, что ты высушена, знаю только я и преподаватели.
Мне нечего было сказать. По большому счету, этот маг, делает для меня невероятное. Предлагает оставить в секрете мою ущербность. Помимо того, берет под свое крыло, дает место в Академии. После случившегося, мне было бы тяжело возвращаться к отцу.
– Я все равно не понимаю,– глотая слезы, произнесла я.
– Всему свое время, Атриэль. Если ты согласна учиться здесь, нужно подписать бумаги. Но это завтра, а сейчас, постарайся уснуть.
Амори бережно уложил меня, накрыл одеялом.
Перед тем как уйти, он осторожно коснулся моей щеки, смахивая слезинку.
– И не плачь больше, маленькая.
В эту ночь мне снова приснился незнакомец. Моя надменная статуя.
Все такой же холодный. Путаясь в подоле рубашки, и когда меня переодеть успели? Босиком шла к трону. Как бы мне не было больно, невольно, улыбка играла на губах. Я рада была его видеть. Жаль, что он ничего не говорит.
– Привет,– выдохнула и села у его ног.
Холод прошил тело. Все же ночная рубашка не самый лучший вариант. Слишком реалистичный сон, будто я наяву в царстве зимы.
Неожиданно подул теплый ветерок. Он ласково перебирал мои волосы, согревал босые ноги.
– Сегодня я лишалась тех крох магии, которые были у меня,– тихо начала я.
Мне хотелось рассказать ему все.
Невольный слушатель, моя надменная статуя.
– Скорее по – глупости лишилась. Если бы я знала, что Инелл ничего не угрожает…впрочем, я все равно бы кинулась на ее защиту. Иначе не смогла бы.
Вздохнула, прикрыла глаза. Ветерок скользнул по губам, щеке. Словно искал капельки слез, но их не было. Я больше не плакала. Слезами ничего не изменить.
– И легендарный этот. Неспроста он мне помогает. Жаль, я не знаю его причин и мотивов. Но…без его поддержки меня бы уже не было. Трудный день выдался, верно?
Я знала, что мне не ответят, и если честно, услышь от него хоть слово, я бы испугалась. Поэтому молчание статуи только к лучшему.
– Интересно, откуда ты? Можешь не отвечать,– рассмеялась,– главное слушай меня.
Ветер с новой силой принялся за мои волосы. Яростно трепал их. А мне, мне становилось легче. Пустота внутри заполнялась теплом и нежностью.
– Я рада тебя видеть,– повернулась лицом к статуе,– я соскучилась.
Уверена, при настоящей встрече, я вряд ли бы сказала это, но мой сон, о нем никогда никто не узнает.
Мне захотелось обнять своего незнакомца. Естественно решила не отказывать себе в этом удовольствии. Приподняв рубашку, вскарабкалась на колени ледяной статуи.
М-да, точно ледяная, долго я так не просижу.
Обняла его за плечи, и коснулась губами щеки. Забавно, на мгновение, на долю секунды, мне показалось, что щека стала теплой. А в синих глазах появилась нежность.
– Атриэль! – голос мага раздался неожиданно,– Атриэль.
– Что? Где? – вскочила с постели.
– Ты все-таки собралась к Маа? – кажется, легендарный облегченно выдохнул.
– Нет, с чего Вы решили? – мой сонный мозг отказывался принимать происходящие.
Да и замерзла я очень. В академии совсем не топят? Или сосульки – студенты новая мода?
– Пришел проведать тебя, а ты холодная, словно не в тепле, а день на морозе провела,– Амори запустил руку в свою шевелюру,– напугала ты меня.
– Вы всех по ночам проверяете? – из окна светила изумительная луна.
Не бледно-желтая, не оранжевая, как желток в яйце. А нежно – серебристая, в легкой дымке облаков. Красота невообразимая.
– Я волновался. Все же вливание чужой энергии – это не прогулка по парку.
– Простите,– выдохнула,– я спросонья плохо соображаю.
Мне действительно стало стыдно. Легендарный беспокоился обо мне, а я выплеснула свой негатив. Да, мне было досадно, что мой сон прервали.