Пятеро парней вышли вперед.
– Начали,– крикнула магиана, и парни рванули. Но тут же застряли. Зыбучие пески!
– Ребят, следим внимательно,– прошептала я,– Инелл, укорачивай юбку.
– Это какой дурой нужно быть, чтобы нацепить платье на экзамен,– прошипела Филена.
Так-с, судя по всему дружной команды не выйдет.
– Что ты сказала? – уперев руки в бока, переспросила сестренка.
– Инелл, – одернула я, – после. Платьем займись.
– А ты ее мамочка? – презрительно выгнула бровь короткостриженая.
– Могу и папочкой для тебя стать. Порка тебе не помешает,– встретила ее гневный взгляд.
Филена заткнулась. Инелла укоротила юбку, чем вызвала свисты от парней и завистливые вздохи девчонок.
Да, сестра у меня красавица, в отличие от некоторых Филен.
Уже третья по счету группа была запущена на полигон. Чего мы только не увидели! И смерчем парней и девушек крутило! Ловушки были расставлены ловко, и что самое удивительное, они не повторялись! Точнее на том же месте, где до этого были зыбучие пески, для второй группы появилась твердая земля. Зато там, где первые пять парней прошли спокойно, вторая группа нарвалась на мини портал, который вернул их к старту. Я размышляла, ну неспроста нас поделили на группы!
Значит, и учиться мы должны группами!
– Ребята, – шепотом позвала своих напарников, – у меня есть идея.
Короткостриженая фыркнула, но подошла первой. Инелл прекратила чирикать с Айрелом и подтащила его ко мне. Каррик тоже оторвался от созерцания групп и встречающихся на их пути препятствий, и навис надо мной.
– Нам разрешили пользоваться любыми заклинаниями, – тихо начала я, чтобы другие не услышали.
– Ну?– поторопила меня Филена.
– А это значит, что мы можем использовать объединение аур.
– С ума сошла? – прошипела короткостриженая.
– Довольно сложное плетение, но идея отличная, – улыбнулся Айрел.
– Согласен, стоит попробовать, – пробасил Каррик, – если все получится, заклинания от нас будут отлетать.
– А то, что мы истощены практически будем, вас не пугает? – прокричала Филена, за что получила подзатыльник от Инелл.
– Ой, само получилось,– невинно похлопала ресничками сестра,– Филена, держи эмоции под контролем.
– Я тебя…– надвигалась на Инелл короткостриженая.
– Ты ей ничего,– преградила Филене путь,– судя по всему, ты боишься.
– Боюсь? – враз растеряла боевой пыл девушка.
– Тогда в чем проблема? – навис уже над ней Каррик.
– Я не желаю, чтобы вы копались в моей голове!
– Да кому нужны твои мысли! – фыркнула я.
К сожалению, объединение аур – это довольно сложный организм. Мы станем одним целым, одним существом. И мысли у нас будут одни на всех.
– Филена, это я могу возмущаться, что ты сможешь рыться в моей голове,– вплотную подошла к короткостриженой Инелл,– а ты, будь добра помолчи.
– Ты … да…
– Успокоились. Все! – прорычала я,– Филена, есть идея лучше – говори. У нас мало времени. Объединение слишком сложно и требует много сил.
Филена фыркнула и промолчала.
Я тоже не договорила. Для меня это заклинание может не просто обернуться плачевно, а навсегда лишить тех минимальных крох резерва. Правда, при условии, если что – то пойдет не так.
Конечно, доверять Филене не приходится, но очень надеюсь, что ей дорога жизнь. Потому как, если по ее вине, я лишусь магии, убью собственными руками. Верно, я ее придушу.
– Готовы? – улыбнулась ребятам.
– Да,– слаженный хор.
Мы встали полукругом, держась за плечи соседа, и касаясь головой друг друга. Началось.
– Сента мари, ариоранет сио верам,– певуче прочитала первую строку заклинания.
– Ивенто ламио сан идео сиверралли,– на три голоса пропели Филена, Карик и Айрел.
Инелл была замыкающей.
– Сиа веренто, сента мари, верам пасссен,– выдохнула сестра.
Тонкие нити потянулись из нас, слились воедино. В груди зажгло, моя нить последней вплелась в заклинание. По цвету нити можно определить расположенность дара к определенному виду магии. То есть узнаем, кто из нас какой маг.
Инелл и Айрел – целители, их нити совсем чуть-чуть отличались друг от друга, но ключевым цветом все же был желтый. Филена была смешанным магом. Но вот определить ее направления, синяя нить совершенно не помогала.
Каррик оказался боевым магом, его ярко-красная нить, сомнений не оставляла.
Мне было страшно смотреть на свою нить. Раньше, я никогда не прибегала к таким мощным заклинаниям, позволяющим уточнить свою предрасположенность. И сейчас, сейчас я не верила своим глазам.
Цвет бледно – голубой, практически белый. Что это значит?
– Это чего? – удивилась Филена глядя на мою грудь.
– Не отвлекайся,– шикнула Инелл.
Медленно мы разрывали контакт, точнее соприкосновение лбами, уже не было нужным.
Единственное, мы должны держаться за руки.
Хоть я и начинала плетение, Инелл будет направляющей, я замыкающей. К моему неудовольствию, мне досталась ладошка Филены. Каррик тоже скривился, и походу, до хруста сжал руку нашего смешанного мага.
Цепочкой мы приблизились к магиане. Бросив на нас мимолетный взгляд, она отвернулась. И тут же резко повернулась обратно.
– Молодцы,– одними губами похвалила нас.
Следовательно, мы на верном пути! Перед нами осталась одна команда, остальные уже на полигоне. И что удивительно, еще никто не пришел на финиш.
Дрожь прошила тело, последняя стадия объединения. Трясло всех пятерых. На глазах стал проявляться кокон всех наших цветов. Он окутал сначала Инелл, затем Айрела, с каким-то сомнением захватил Каррика, легко накрыл Филену, а меня…меня не хотел закрывать! Прикрыла глаза, пытаясь расслабиться. Может, он чувствует мое сомнение? Все же заклинания у неуверенных студентов не получаются.
Есть, с тихим хлопком и я оказалась внутри.
Калейдоскоп мыслей. Довольные Инелл, снисходительные Айрела, гневные Филены и добродушные Каррика.
Как забавно устроена природа. Каррик высокий, широкоплечий. Одного взгляда на него хватит, чтобы упасть в обморок от страха. Пусть и лицо у него довольно смазливое. Но вся фигура прямо кричит об опасности. Вот только сердце у него доброе.
– Как ты это сделала? – прошипела Филена мне в ухо.
– Ты о чем?– удивилась ее напору и злобному взгляду.
– Как ты мысли закрыла?
– В смысле?
– Я тебя не слышу, другие тоже не слышат.
Легкий кивок Каррика, виноватая улыбка Айрела и тихое да от Инелл.
– Не знаю,– удивленно отвечаю,– насколько известно – это невозможно.
– Мы тоже так думали,– зло бросила Филена.
– Последняя группа, на старт! – громко позвала магиана.
Медленно и крепко держась за руки, мы проследовали до линии, отделяющей полигон от безопасной зоны.
– Готовы? – крикнула Инелл.
– Да,– ответил Айрел.
– Готов,– подхватил Карик.
– Да,– выплюнула Филена.
– Инелл, иди медленно и без резких движений,– напутствовала я сестру.
– Хорошо. Сила с нами, ребятки.
– С нами,– слаженно ответили мы.
Первые довольно робкие шаги. Вспышка, остановка.
– Ловушка не сработала по прямому значению, дезактивировалось заклинание,– громко произнесла Инелл.
Впрочем, мы итак это поняли. Наш кокон оправдал самые смелые надежды. Я ощущала радость всех участников группы. Жаль, что своими эмоциями поделиться не могу.
Все также осторожно, шаг в шаг, мы продвигались к финишу. Оставалось больше половины пути, когда началось это…
Паника буквально сковала сердце. Приступ тошноты и головокружение. Я остро чувствовала всех четырех, не осознавая, что же произошло. С чего бы такая реакция, и главное, на что?
Мертвые. Кровь, боль, пожар. И я, на ступенях нашего дворца. Кривая улыбка застыла на лице. Из губ тонкой струйкой стекала ярко-алая кровь.
С большим трудом, выскользнула из сознания Инелл. Я поняла, в чем тут дело. Физически наш кокон не пропустит заклинания, но вот иллюзорно….
– Стойте! – крикнула я.
Удивительно, но все послушались. Значит, они еще не в полной власти аресского дурмана. Именно эта дрянь сейчас действует на них. Сладковатый запах и легкий дымок – вот его признаки. Только, почему я не в его власти? Об этом подумаю позже.
Есть выход, но боюсь, после данного заклинания, я буду тряпочкой. Дело в том, что аресский дурман, применяют для управления магами. Чаще слабо одаренными, такими как я. И тот, кого первым услышат жертвы, сможет некоторое время ими управлять.
Бр-р-р…но лучше я, чем неизвестный маг. Плюс еще эти видения…Филена, наматывающая себе на руку кишки изуродованного мужчины.
– Слушай мой голос, мою команду,– я собирала в левую руку энергию.
– Да, госпожа,– слаженный хор.
Тьфу, как мерзко –то!
– Закройте глаза и не расцепляйте рук! – вовремя, а то Инелл уже собралась отпустить Айрела.
– Да, госпожа!
– Представьте море, синее – синее. Вам спокойно. Волны лениво плещут. Солнце уходит за горизонт. Вам хорошо.
Вместе с моими словами, я чувствовала, как ребята расслабляются. Потихоньку исчезала паника, уступая место пустоте.
Я ждала момента, когда источник заклинания войдет в полную силу. Когда, наложивший, поймет, что сила действия стихает. Тогда он должен ее усилить. И я смогу увидеть, куда кидать свой шар энергии, чтобы заблокировать иллюзию.
Есть. Черное марево сгущалось в районе середины нашей группы, Карик был первым, попавшим под проклятье. Чистую энергию я запустила в самую гущу.
Мгновение и бабахнуло. Еле удержалась, чтобы не зажать руками уши. Свист был невообразимый. Слава всем Богам, ребята не отпустили руки.
Первым в себя пришел Айрел, за ним, медленно возвращалась реальность для остальных.
Инелл, все – таки, не выдержала и расплакалась. Крепко держа Айрела за руку, она пошла ко мне, образуя полукруг.
Свободной рукой приобняла меня.
– Я…я так испугалась. Ты…
– Я видела, – смахивая ее слезы дрожащей рукой, перебила сестру,– это иллюзия.
– Аресский дурман,– глухо сообщила Филена.
– Мы догадались,– прошептал Каррик, утирая лоб от пота.
Да, потрепало их изрядно.
И меня тоже. Ватные ноги, руки дрожат. Я должна выдержать. Еще полпути осталось.
– Пойдемте,– отпуская Инелл, сказала я.
– Да, совсем чуть-чуть осталось,– улыбнулся Айрел.
– Порядок? – жадно вглядываясь в мое лицо, спросила Инелл.
– Все хорошо.
– Закончили нежности? – фыркнула Филена,– нам пора.
Все также медленно мы продолжали путь. Прошли мимо застывших групп. Десять человек стояли на месте и глупо улыбались. И даже знать не хочу, что именно к ним применили!
Пока мы шли, от всех сторон разносились хлопки, появлялся столп света или искр, но вреда нам не приносили. Все отражал кокон из наших аур. Оставалось пройти несколько метров, когда я поняла, что больше не могу удерживать свою энергию. Резерва попросту не хватало.
Прокусив губу до крови, уговаривала собственное тело продержаться еще мгновение.
Инелл переступила черту, вслед ей, прошел Айрел.
Перед самым финишем, что – то пошло не так. Дернулась Филена, вскрикнул Каррик. Айрел вернулся обратно на зону полигона, за ним потянулась Инелл.
У меня рябило в глазах. Ноги не слушались. Из последних сил держала руку короткостриженой, запрещая себе ее отпускать. Иначе откат по всем будет чудовищной силы. Они выкарабкаются, пусть и с болевыми ощущениями, я – нет. Я лишусь своих крох магии.
– В чем дело? – хрипло говорю в пустоту, лиц уже не различала.
– Ты что не видишь? – взвизгнула Филена и попыталась вырвать руку,– Оно надвигается!
Убью, честное слово, перешагну границу полигона и убью.
– Успокойся, дура! – рявкнула Инелл.
– Сама такая! Пусти меня! – Филена пнула меня.
Шипя от боли, продолжала держать ее руку. Сейчас не вариант выяснять отношения.
– Филена, соберись! И не отпускай руку! – растягивая слова, ору этой ненормальной.
Она может готова к боли, а мне итак того что есть хватает.
– Отпусти, Каррик, ай!– паника Филены нарастала все больше.
– В чем дело, остался всего шаг,– Каррик дернул короткостриженую за руку.
Я словно куколка пролетела за ней. Еле поднялась на ноги. Чтобы встретится с мертвенно бледными губами Филены, что – то быстро шепчущими.
Свободной рукой влепила ей пощечину. Видят Боги как я этого хотела, и как вовремя мне представился шанс.
– Тварь, – слизывая кровь из разбитой губы, прошипела Филена.
Хм, сильный удар вышел. Зато эту отрезвила.
– Быстро, на финиш,– одновременно крикнули Инелл и Айрел.
Снова шаг к заветной линии. Но уже и я, и Каррик были начеку. Как только Филена оказалась у линии, вновь попыталась вырваться. Не тут-то было! Вместе с Кариком, мы пропихнули ее.
Последний шаг и второе дыхание.
– Морта анниас, сертро вариас,– еле пропела я.
– Антио соверия, леро соанте,– подхватили парни.
Филена, зараза такая, молчала, все также пытаясь вырваться.
– Тиав со миавелли торро мари аарегх,– закончила плетение Инелл, и я рухнула на землю.
Меня выкручивало, выворачивало. Спасибо той гадине, что не закрыла свое плетение, и чья нить энергии прошила меня. Откат прошелся только по мне, по той, что образовала заклинание.
Поджав ноги, скулила, убаюкивая боль.
Поэтому неудивительно, что я пропустила перебранку, устроенную Инелл.
Чьи-то руки подхватили мое тельце. Бережно поставили в вертикальное положение, и даже придерживали, чтобы не упала.
– Ты чем тварь думала? – орала Инелл.
– И это мне говорит безголовая кукла, нацепившая шелковую тряпку на экзамен,– не осталась в долгу Филена.
– Я может, и нацепила тряпку, но своим товарищам не вредила.
Мутным взглядом, я видела, Инелл отказывало самообладание. Сейчас она кинется на короткостриженую. Этого нельзя допустить.
Откуда-то слышался топот. К нам кто-то бежал.
Но мне уже было не до них. Что-то черное, ужасающее, слетало с рук Филены. И явно дружелюбием данное заклинание не отличалось. Вот и выяснила одно направление – некромант.
Как хватило сил – не знаю. Но я вырвалась из рук Карика, и закрыла грудью Инелл. Черный туман сгущался, смертельное проклятье. Руки сами вычерчивали пасы, а губы шептали заклинание. Ралльский щит не только хорош тем, что защищает от высшей нежити. Он и дезактивирует вот такие проклятья. Что именно она послала, не знаю, а уточнять, у меня совершенно нет времени.
Я не знала, получится или нет, просто делала. Кровь хлестала из носа, но последнюю часть заклинания, произнести я успела.
Вовремя. Марево достигло меня. Две силы соприкоснулись. Сверкнуло, громыхнуло. И я лечу куда-то. Последнее, что помню, удар об камень.
Глава 5
Глава пятая
Онерг Иври ар Дерстанри
Где я? И почему все тело одеревенело? А главное, кто же я? Блуждающий дух? Тогда за что меня приковали к этому месту? Огромный пустой зал. Весь покрытый льдом и снегом. Почему я здесь. Кто я? Этот вопрос сводил с ума. Казалось, ответ близко, но он ускользал от меня. Память играла со мной в прятки. Я был мышонком, мелкой тварью в руках опытной владычицы столь важной для меня информации. Мое собственное сознание плясало под ее дудку.
Я не мог пошевелиться. Это знание болью отдавалось в висках. Почему мне настолько важно двигаться? Зачем я этого хочу? И отчего мне кажется, что я должен что-то сделать?
Сознание не выдавало нужной информации, делясь лишь расплывчатыми образами. Неясные картинки мелькали в голове, роились словно стая ос и жалили без того уставший мозг. Я не мог сказать, что же именно я вижу. Люди, звери, действия — все слилось в одно сплошное пятно. И только одно видение разожгло огонь в застывшем и холодном сердце.
Я вновь прокручивал его в голове. Маленькая девочка с золотистыми глазами. Кто же ты, ребенок, чьи глаза сводят с ума?
От этого вопроса меня отвлекла фигура, появившаяся в конце зала. Ко мне, озираясь по сторонам и кутаясь в плащ, шла женщина.