Рамси распотрошил рюкзак и протянул ему вторую банку пива, заметив, что с той он уже покончил. Она ещё сохранила прохладу холодильника, и Теон первым делом приложил жестяной бок ко лбу. Видно, пока Рамси его дожидался, то успел смотаться в магазин. Странно, что в этот раз купил не своё любимое: противное и сладкое. Сделав глоток, всё же решил задать следующий вопрос:
— Как там в приюте? — наверное, это прозвучало как издёвка, но на самом деле ему стало просто интересно.
— Не знаю, пока что без меня обходятся, — выдержав небольшую паузу, ответил Рамси. Кажется, он успел поддать, пока ждал или ещё раньше. Речь у него была не очень чёткая, и перегаром разило за версту.
— В смысле? — Теон моргнул и удивлённо уставился на друга.
— Сбежал. На вокзале ещё. Я там даже не был, — объяснил Рамси и развалился на лавке — его клонило в сон. На самом деле, он изрядно перебрал сегодня. Сначала с Фениксом, а потом и от скуки в парке. Вяло пересказал подробности своего побега и, сняв очки, потёр глаза.
В тот момент Теон понял, что он уже готовый.
Что-то пробормотав в довершение своей истории, Рамси опустил голову на грудь и закрыл глаза.
— Эй, нельзя спать в парке! — Теон тряхнул его за плечо, но результата оказалось ноль. — Рамси! — окликнул он, в надежде разбудить друга.
— Да что же ты орёшь?! Я не глухой! — откликнулся тот.
— Ты бы завязывал бухать. Если тебя фараоны примут, тогда точно отошлют в приют, — решил дать добрый совет Теон.
Рамси лишь отмахнулся.
— Не могу. Он приходит каждую ночь и стоит рядом с моей кроватью. Я не могу уснуть, — положив руку ему на плечо и приблизившись, прошептал друг. Очки он так и держал в руке, и Теон смог оценить его безумный пьяный взгляд. Даже стало как-то не по себе. Прищурившись, оглядел друга. Тот выглядел замотанным и уставшим, словно давно не спал и скитался по улицам. Теон не знал, как реагировать на эту фразу и, открыв было рот, так ничего и не сказал. Решил, что Рамси просто перебрал, вот и несёт бред.
Рамси резко поднялся, едва не потеряв равновесие, и подхватил рюкзак. Опираясь одной рукой на спинку скамьи, повернулся к нему.
— Приходи завтра ко мне, — и не дожидаясь ответа, нетвёрдой походкой отправился прочь.
Теон всё ещё пытаясь осмыслить его слова, глядел ему вслед. Чуть погодя вскочил, сообразив, что стоит его проводить. Всё-таки неизвестно, как он в таком состоянии доберётся до дома, а уж влипать в неприятности Рамси точно умеет. Теон нагнал его у ворот и хлопнул по рюкзаку. Большую часть пути друзья проделали молча, и к счастью, ни один полицейский не встретился им по дороге. Когда же они приблизились к дому, то успел наступить вечер, часов, наверное, восемь. Едва перешагнув порог, Рамси бросил:
— Делай что хочешь — я спать, — отправился в зал и брякнулся на диван лицом в подушки. И почему-то поперёк дивана.
— Очень гостеприимно с твоей стороны, — заметил Теон. Но друг уже не слышал.
Побродив немного по коридору, Теон заглянул в кабинет и отметил новый письменный стол ещё краше предыдущего. Видно, отец Рамси всё-таки заменил тот, который сын разнёс топором. Этот, кажется, был из красного дерева: полированный, гладкий и безумно дорогой. Теон в очередной раз задумался, откуда у Болтона-старшего столько денег. И тут же всё вспомнил: миллионные контракты на продажу оружия! «Ну, всё понятно», — хмыкнул себе под нос. После кабинета завернул на кухню и, заглянув в холодильник, отметил, что там мышь повесилась. Из скудных запасов, что отыскались на полке, соорудил себе пару бутербродов с арахисовым маслом и джемом, пошарив по шкафам, нашёл коробку с чаем. Плюхнул пакетик в кружку и залил кипятком. После того, как подкрепился, то решил продолжить осмотр дома. Не то, чтобы это был целый дворец, но Теон просто заскучал, не зная чем себя развлечь. Подумал, что возможно в спальне у Болтона-старшего есть телевизор или в гостиной, или ещё где. Но искомого так и не обнаружил, а гулять по коридору надоело. Теон успел побывать во всех комнатах, вот только одна дверь оказалась запертой. Природное любопытство взяло верх, и он непременно возжелал попасть именно туда. Припомнив, что в кабинете Болтона-старшего заприметил ключ, Теон вернулся туда. Недолго думая, стянул его со стола и направился к заветной двери. И его вовсе не смущало, что шастает по чужому дому и суёт нос, куда не следует. Почему бы и нет, Рамси же сам разрешил ему делать всё, что заблагорассудится. Как это ни странно, ключ подошёл и с лёгкостью повернулся в замочной скважине. Теон толкнул дверь, и она с противным скрипом отворилась. За ней царила кромешная тьма, за исключением белого квадрата павшего из коридора на первые пару ступенек лестницы. Теон наугад пошарил по стенам и отыскал выключатель. Жёлтый круг света, исходящего от лампочки, болтающейся под потолком, озарил небольшое помещение. Чуть помялся у входа и решил всё же осмотреть подвал, в конце концов, самое страшное, что он там найдёт, будут мыши. Но прежде, Теон предусмотрительно принёс из кухни стул и подпер им дверь. Мало ли — сквозняк, и он останется запертым. Рамси сейчас никакими звонками по телефону не добудишься. Держась за перила, Теон спустился вниз, и подвал Болтонов предстал перед ним во всей своей красе. В углу валялись какие-то пыльные коробки, стояли старый письменный стол и табурет, а прислонённый к стене и свёрнутый в трубу ковёр, покрывался плесенью, наверное, не первый год. Под самым потолком оказалось узкое зарешеченное окошко. Ничего интересного. Теон переключил внимание на левую сторону комнаты, и тут у него вытянулось лицо от удивления. В углу лежал старый отсыревший матрац и дряхлое шерстяное одеяло, изъеденное молью. Подойдя ближе, заметил также висящую на вбитом в стену гвозде цепь с крупными, толщиной в палец, звеньями. Теон и раньше не думал, что Рамси соврал, когда описывал своё заточение в подвале, а уж теперь, увидев воочию все атрибуты его застенок, почувствовал себя и вовсе неуютно. Было жутко и неприятно, он отшатнулся назад. «Это просто какое-то средневековье!» — Теон не знал как ещё охарактеризовать столь дикий поступок, как держать ребёнка на цепи, словно дикого зверя. У него полностью отпало желание изучать подвал дальше и, не задерживаясь более в столь мрачном месте, Теон поспешил наверх. Так торопился, что даже не запер дверь, но ключ всё же положил на место, а затем вновь вернулся на кухню. Пожалел о том, что сделал. Некоторые двери лучше не открывать. Теперь Теон находился в смятении. Было одновременно и мерзко, и страшно. Поставив себя на место друга, не мог представить в каком бы состоянии находился, пройдя через подобные вещи. Возникло отвратительное ощущение, словно подсмотрел в замочную скважину чужую гадкую тайну. Немного успокоившись и выпив вторую кружку чая, Теон решил, что не будет рассказывать Рамси о том, что видел. Вряд ли тому захочется об этом говорить. Не найдя себе больше никаких занятий, прошёл в зал. Настроение резко упало. Хотел посмотреть перед сном телевизор, но боялся разбудить друга. Рамси спал беспокойно: то и дело, ворочаясь с боку на бок, бормотал бессвязные фразы, кажется, с кем-то ругался во сне. Теон не стал его тревожить, притащил покрывало и укрыл друга. А сам поднялся наверх и лёг на его кровать. В комнате было душно, и он оставил окно приоткрытым, чтобы ночной воздух хоть немного развеял духоту.
Проснулся Теон довольно рано, что и неудивительно, ведь вчера лёг ещё до одиннадцати. За окном заливисто щебетали птицы, и неторопливо двигалась поливальная машина, очищая тротуары от грязи и пыли. Солнце ласковыми лучами приветствовало начало нового дня. Немного понаблюдав за этой умиротворяющей картиной, Теон спустился вниз. Рамси торчал на кухне. С хмурым видом поглядывал в окно и прихлёбывал кофе из большой кружки.
— Привет, — Теон вспомнил, что друг не любит разговаривать по утрам и не решился что-либо спросить. Наверное, у него паршивое настроение с похмелья.
Рамси перевёл взгляд на него и кивнул с кислым выражением лица. Встал со стула и включил чайник, достал из шкафа банку с кофе и коробку с чаем.
— Молоко есть, — гостеприимно предложил он.
— Я бы поел чего-нибудь, — сообщил Теон, остановившись у стола.
— Холодильник в твоём распоряжении.
— Но там нет ничего! Только пиво и арахисовое масло, — Теон бросил пакетик в кружку, что вытащил с верхней полки и потянулся к сахарнице. Чуть смутился, задумавшись. — Может, тебе деньги нужны? У меня есть немного…
Рамси заулыбался и спрятал лицо за кружкой. Видно, ему приятно было, что Теон предложил свою помощь.
— Нет, у меня всё в порядке. Светофор мне работу подогнал и на гитаре играю, так что не бедствую, — заверил он. — Но спасибо, что спросил.
После того, как чаепитие подошло к концу, Рамси предложил пойти в пиццерию или еще куда, и нормально позавтракать. Теон с радостью согласился, и Рамси сказал, что переоденется, и они выдвинутся из дома. Его долго не было, и Теон решил посмотреть, где же он застрял. Выйдя в коридор, обнаружил Рамси застывшим перед дверью в подвал. Он просто стоял и пялился в пустоту, а когда Теон подошёл и окликнул его, то вздрогнул и отпрянул назад.
— Ты чего? — недоумённо посмотрел на него Теон.
— Я ведь запирал дверь, — растерянно проговорил Рамси, обращаясь скорее к себе, чем к нему.
Теон вздохнул и нехотя признался в том, что бродил по дому, и ему стало любопытно узнать, что находится за закрытой дверью.
— Ничего же страшного не случилось. Ты ведь сам сказал, что я могу делать, что захочу, — закончил он и нерешительно поднял глаза на друга.
Рамси застыл, приоткрыв рот, и правый уголок губ у него как-то нервно дёрнулся. Он дважды моргнул и набрал воздуха в грудь, и Теон уже приготовился к тому, что он начнёт на него орать. Но этого не произошло. Рамси лишь отступил к стене и опустился на корточки, а потом и вовсе сел на пол. Зажав руками уши, помотал головой и закрыл глаза.
Теон опешил, не понимая, что происходит.
— Что с тобой? — опустился на пол и наклонился к другу, не зная как себя вести.
Рамси тяжело вздохнул и закрыл лицо руками.
— Ты его выпустил. Он снова придёт ко мне, — глухо пробормотал он.
— Что? Ты мелешь чепуху. Кто придёт? — Теон пытался достучаться до него, но безрезультатно.
Рамси молчал. Но пару мгновений спустя отнял от лица ладони и как-то странно взглянул на него, словно и вовсе не видел, словно смотрел сквозь него. В этот момент Теону стало не по себе. Он вспомнил, что и вчера Рамси говорил что-то подобное, но он просто не придал этому значения, решив, что это пьяный бред. Рамси нервно усмехнулся и отрешённо произнёс:
— Он снова бьёт в барабан. Ты слышишь? — сглотнул и сделал паузу, а потом покачал головой. — Конечно же, нет. Только я слышу.
— Слушай, может, ты заболел и у тебя температура? — высказал предположение Теон. Не знал, что предпринять и как отреагировать на этот вздор и начинал нервничать.
Рамси покачал головой и опустил глаза. Долго вглядывался в узор на паркете, не проронив ни слова.
Теон не выдержал и нарушил тишину первым:
— Может, объяснишь, что происходит? — он никогда не отличался особым терпением, и своё беспокойство было намного проще унять, задавая вопросы. Теон окинул друга внимательным взглядом, ожидая услышать объяснение столь странному поведению.
====== 4. Откровение ======
— Он запретил рассказывать, — полушёпотом произнёс Рамси.
Снова слышал барабанный бой, а откинувшись на стену и глядя поверх головы друга, понял, что ещё и видит кое-кого — того, кого здесь быть не должно. Точнее сказать, не должно быть вообще. Крепко зажмурившись, помотал головой, но, к сожалению, призрак не исчез. Вот он стоит во всей красе: ровно и твёрдо на задних лапах, совсем как человек, он ведь даже разговаривать умеет! Чуть вздыбленная белая шерсть топорщится на загривке (у настоящего медведя она никогда не бывает такого ослепительно-белоснежного оттенка), в мощных когтистых лапах зажат большой барабан, что выглядит в них детской игрушкой. И он непрестанно колотит в затянутый упругой кожей цилиндр. А когда прерывается, то хищно скалит пасть и качает головой. Он стоит как раз за спиной друга, вот только если Теон обернётся, то его не увидит. Не в силах больше вынести вида Белого Медведя, Рамси отводит взгляд в сторону, а после и вовсе подтянув ноги к груди, кладёт голову на сложенные руки. Замирает в таком положении, закрыв глаза. Кто знал, что тьма окажется предпочтительнее света, который выставляет напоказ ужасные образы, лишь мельком явившиеся ночью, в истинном их виде белым днём. Было бы замечательно, если бы мог ещё и заглушить барабанный бой, но, к сожалению, это не в его власти. Минуты текут неспешно, на каждую три удара и медный звон тарелок. Во внезапно прорезавшейся тишине, слышен мерный ход часов. Рамси понимает, что барабаны смолкли, и несмело приподнимает голову. Белый Медведь исчез без следа, зато Теон смотрит на него огромными глазами, и, приоткрыв рот, не произносит ни звука, так и не решаясь что-либо спросить. Да, верно, со стороны это выглядит жутковато — всё, что он здесь устроил. Поймав недоумённый и испуганный взгляд друга, не знает что сказать. Но и молчать дальше тоже не может, ведь это, по крайней мере, глупо. Прекрасно помня манеру друга лезть в душу и его болезненное любопытство до чужих секретов, Рамси понимает, что Теон от него не отвяжется. Да и на самом деле, он так устал бродить во тьме в полном одиночестве, что готов был раскрыть свою тайну. Просто поделиться своими кошмарами, не рассчитывая на то, что Теон поймёт, а надеясь лишь на то, что хотя бы, не отвернётся. Впрочем, и в таком случае Рамси бы не удивился. Разве нужен он кому-то разбитый и сломленный? Блуждающий среди руин собственного разума, словно измотанный долгой дорогой путник. Вернувшись в опустевший и немой дом, измученный странник отчаялся отыскать себе приют и утешение. Так и он похоронил веру в то, что кто-то разделит его печали и подаст руку помощи в беспроглядной мгле. Усталость давила тяжёлой каменной плитой, разрушив остатки самоконтроля своим непомерным грузом. Рамси понял, что его настолько переполняет эта тяжесть, что он не в состоянии больше её выносить. Готов был поделиться своей тайной, а дальше будь что будет. Словно кольца детской пирамидки, проблемы ложились одна поверх другой, и ни с одной из них он не мог справиться. Потерялся в этой тьме, блуждая по кругу. Сил на сопротивление своим призраками не осталось. Рамси пытался собраться с мыслями, в тоже время, борясь с тупой болью, что окружила голову тугим обручем — она всегда сопровождала визит Белого Медведя. Не знал, как лучше преподнести свою бредовую историю. Как видно, Теону надоело молчать, и он снова принялся за расспросы:
— Что с тобой? Может врача вызвать? Ты скажешь что-нибудь или нет? — тараторил, как заведённый, хотел подскочить и начать метаться по коридору, создавая бесполезную суету. Что поделать, но когда он нервничал, то никак не мог усидеть на месте.
Рамси выставил вперёд ладонь и покачал головой.
— Сядь, — и Теон, едва начавший приподниматься, повиновался и послушно вернулся на место.
— Я расскажу, только… — Рамси запнулся, кусая губы, вперил взгляд в пол. — Обещай, что никому не проболтаешься, а иначе у меня будут неприятности.
Теон кивнул и затаил дыхание, боясь что-либо спрашивать. Иногда он умел молчать.
— Поклянись! — потребовал Рамси, не сводя с него внимательного взора. На дне светлых глаз плескалось сомнение, словно всё ещё не знал, стоит ли ему доверять.
— Хорошо, хорошо. Клянусь! — подняв правую руку вверх, пообещал Теон. Рамси быстро глянул на него, решая что-то про себя, а затем кивнул. Нервно усмехнулся, как всегда и делал, пытаясь скрыть тревогу, страх или волнение.
— Я тебе говорил как-то, что демон заставляет меня делать плохие вещи, — начал то поднимая глаза на друга, то снова опуская, уделяя своё внимание рисунку на паркете. — Он существует на самом деле, то есть, это не демон вовсе, а… Белый Медведь, — скороговоркой проговорил Рамси, словно боясь, что его прервут, а скорее, что сам просто не сможет произнести этих слов.