- Конечно. Да.
Оставив запакованные сумки, и поменяв плащ, я была готова.
Покинув трактир, мы разошлись, Тим направился ближе к центру. В один из местных борделей, я же наоборот углубилась внутрь окраин. Мне требовалось место, где я честно могла найти желающего расстаться с душой.
Мои хранители росли и развивались вместе со мной и теперь для нормального существования им требовались души. Как минимум парочка в год. Я старалась покормить их, но иногда когда на нас нападали, мои хранители, забирали души убитых самостоятельно после боя.
Теро носился непонятно где, появляясь только, когда я или Ичи его звала. Я вот подружка всегда была со мной. До появления Тима она вообще зачастую оказывалась единственным моим собеседником и компаньоном.
Вот и сейчас идя по улице, мы тихо переговаривались. Ичи прикрывала меня, так что никто не обращал на меня внимания и не слышал нашей беседы.
- Знаешь мне здесь как-то не по себе.
- Почему? А мне тут нравиться, такое желание взлететь и парить, парить, парить...
Она мечтательно потянулась ввысь. Собственно почти всегда Ичи или седлала у меня на плече или летала. Она птица. Если можно таким грубым словом обозвать такое совершенное создание.
Правда, когда она не летала, назвать ее красивой было сложно. Самым честным было определение уродливая. Черная с фиолетовым отливом окраска перьев, с легкостью пробивающих металлических доспех, изогнутая длинная шея, вытянутая голова с небольшим изогнутым клювом. Жуткие когти на лапах и чуть меньшие, но тоже страшноватые на кончиках крыльев, спрятанные среди перьев. Длинный изгибающийся хвост, больше соответствующий ящерице, чем птице, в перьях и с жалом на кончике. Мы периодически собираем яд из него, чтобы мешочек не переполнялся. У меня уже полный пузырек есть!
Мы шли по улице, где изредка встречались прохожие. Потом вдруг Ичи резко велела сворачивать в грязный узкий проулок.
Тут седело двое в оборванных плащах, и собиралась добить третьего, безвольно лежащего в грязи, при моем приближении они насторожились и вытащили ножи. Ичи вдруг сорвалась и атаковала обоих. Мгновенье позже они рассыпались горсткой пыли, и утонули в грязи. Теоретически зная, где и что искать их можно найти и допросить, но вряд ли достаточно сильный маг будет капаться в грязи.
- Ичи ты чего?
- Помоги ему. Быстро, - скомандовала подруга.
- Ичи?
Но я присела и брезгливо раскрыла плащ. Лет сорок. Грязный. Воняет. Не ранен. Крови нет, только синяки на шее и тонкие полоски как от ногтей. Попробовала диагностику и отшатнулась. Такая перемешка магической ауры. Он маг, кажется, но аура как у покойника. Или у человека при смерти.
Ичи вернулась, таща кого-то в когтях. Мгновеньем позже я поняла подругу. Она принесла еще одного чирикальщика, связанного с магом, он был без сознания и судя по перьям тусклым и невзрачным умирал.
- Ичи он как будто отравлен, но точно сказать не могу. Аура никакая.
- Сама вижу. Забираем их...
- Ичи?
- Мы сородичей не бросаем, я потяну его, а ты человека.
- В таком виде?
- Нет, - недовольно отозвалась она.
Я с трудом и брезгливостью скинула мокрый плащ, сюртук, оставив только рубашку и брюки. Пострадавший оказался босиком. Интересно откуда он появился в таком виде? После недолгой борьбы с собой мне удалось зафиксировать его в вертикальном положении и приподнять над землей. Его аура вовсю сопротивлялась, старательно разрушая захваты. Придется их периодически обновлять.
Щелчок, и одежда, вспыхнув, превратилась в пепел. Я медленно побрела в сторону трактира, постоянно поправляя захваты. Ичи перекинула через плечо полудохлого сородича и аккуратно устроилась сама. Чуть нахохлившись, плела защиты. Невидимость, неощутимость, отсутствие.
Ее магия тоже рассыпалась, сталкиваясь с аурой.
- Он специально? - возмущалась она, строя защиты снова и снова.
- Надеюсь, нет. Мы почти пришли.
Аккуратно миновав зал, на сей раз, более заполненный и, получив ключ у хозяина, который настороженно меня осмотрел. Пришлось кинуть еще золотой. Хозяин улыбнулся:
- Ужин принести, раз вы не обедали?
- Да, спасибо.
Я медленно поднялась по лестнице, с каждой секундой опасаясь, что захваты лопнут. Повезло. Выдержали. И вот мы в комнате.
- Что делать будем?
- Лечить, - удивленно отозвалась Ичи, укладывая сородича на стол.
Тот не сопротивлялся. Человек со стуком упал на пол. Он не попробовал собраться, чтобы смягчить удар, он вообще никак не реагировал.
- Лечить, значит лечить. Хотя лекарь из меня никудышный, сама знаешь.
- Попробуем, а там видно будет, - отозвалась Ичи, волоча сородича в ванную.
Я пошла, переоделась, забрала поднос я ужином на двоих и пошла, помогать подруге. Выкупать птицу оказалось сложно. По крайней мере, мыть находящуюся в сознании Ичи гораздо проще, это выяснилось через час. Потом я положила тяжелую тушку самца на расстеленное одеяло и занялась человекам.
Ичи активно помогала. Одежду мы после недолгих споров сожгли, мага отволокли в ванну. Милая служанка всего за пару монет, охотно вытерла пол и принесла чистый половичок, согласившись, что мужики такие свиньи.
Мага в процессе мытья пару рас стошнило, причем попал на меня. А я возненавидела всякую лекарскую работу. В принципе.
Еще через час мага устроили на кровати, натянув вещи Тима. Птицу положили в импровизированное гнездо Ичи, сделанное из пару подушек в кресле. В моем распоряжении остался узкий диван, круглый стол, шкаф и комод с зеркалом. Богатый выбор. А как завтра на это отреагирует напарник?
- Ичи, надо идти в аптеку, у нас ничего сильного от отравлений нет.
Синюшный цвет кожи человека и крайняя степень худобы, можно смело нащупать все кости, говорили о сильном отравлении. Я вообще плохо представляла, как он еще жив. Вода это все что я смогла и рискнула влить в него.
- Ты никуда не пойдешь, а я слетаю, - подумав, ответила подруга. - Ты и так вызываешь вопросы. Только посиди с ним. Пока меня не будет?
- Конечно.
Ичи улетела в приоткрытую створку, я положив птицу на колени, легонько принялась его поглаживать. Мы делали так всегда, просто потому что хотелось или надо было успокоиться или расслабиться или подлизаться.
Самец не сопротивлялся, он вообще никак не показывал, что жив. Его ауру я толком не видела, как и ауру Ичи, магического потенциала не хватала. Но и немногое доступного мне показывало главное - он жив.
Ичи вернулась уже в темноте. Я начала беспокоиться. Хотя прекрасно знаю, если что-то пойдет не так одна она справиться лучше, чем со мной, но с каждой минутой мое беспокойство возрастало. Я не стала зажигать свет, пока окно открыто, защита сработает только при закрытом окне, и моя и местная.
Вдруг скрип и Ичи боком ввалилась во внутрь, втаскивая большой мешочек.
- Ичи это что?
- Лечение при отравлении, ты чего в темноте сидишь?
- Тебя жду, все в порядке?
- Конечно, просто слетать пришлось далековато. Здесь ничего хорошего не найти.
Прикрыв окно и включив свет, я остолбенела. Мешок с лекарствами был раза в полтора больше Ичи. Она гордо положила его на стол.
- Зато здесь все. Но многое нужно заваривать.
- Ничего сейчас разберемся. Я там тебя ужин оставила.
- Замечательно.
Ичи с интересом закопалась в тарелки. Рыба и овощи не вызвали восторга, зато голод утоляют хорошо. Я усмехнулась.
- Ты чего?
- Вспомнила корабль и как на нас смотрела команда после заказанных размеров ужина.
- Да, зависть можно было крыльями зачерпывать. Все пришли к мнению, что столько секса вредно для здоровья.
- ага.
Мы с удовольствием посмеялись. Тим тоже долго подначивал меня этим отношением команды.
Служанка охотно забрала поднос и согласилась принести кипятка и пару кружек.
- Она скоро станет гораздо богаче меня, - недовольно вырвалось у меня.
- Не станет, - беспечно отмахнулась Ичи.
На корабле она пару раз погружалась и во втором случае принесла небольшой сундучок со старинными монетами. Тим обещал здесь их разменять. Он честно получал третью часть в таких случаях. Не могу жаловаться на безденежье, хотя на свою нынешнюю работу я попала исключительно, дабы решить финансовый вопрос. Здесь обещали платить в пять раз больше чем в управлении. Поэтому, отработав там восемь лет, я наконец-то осуществила свое давнее стремление гордо ушла. И попала в другую специфическую полуофициальную контору. Несмотря на некоторые минусы, общие плюсы пока перевешивали.
Под общим руководством Ичи разобравшись, сколько и чего заваривать. Черный порошок, просто разведя водой и влив в больных. Одновременно приложив полный набор универсальных пластырей от отравлений и человеку и птице, мы закончили.
- Значит, теперь я пойду, помоюсь, потом мы все это в них вливаем и все. Подождем чем закончиться ночь.
- Да, только с поправкой, их надо снова вымыть, - обрадовала меня подруга.
- Зачем? - поразилась я.
- Ты не чувствуешь? От них пахнет ядами, организм выводит отраву как может. Правда аура совсем заискрилась, - задумчиво привила она.
- Ладно, с кого начнем?
- С сородича, он меньше.
Полное мытье одного и другого затянулась надолго. Потом я быстро почти без удовольствия ополоснулась. Ичи высушив перья, укладывалась, умудряюсь закрывать гораздо более крупного самца крыльями.
- Как тебе это удается?
- Не знаю, - удивленно отозвалась она, осматриваясь. - Наверное, инстинкт.
- Интересно. Как думаешь Тим сегодня появиться?
- Конечно, если захочет дожить до завтра.
- А я собиралась лечь на диване. На полу неудобно.
- Кровать большая, - усмехнулась Ичи, потом, помолчав, добавила. - Не волнуйся, он не будет сопротивляться.
- Спасибо, язва. Именно это меня сейчас интересовало.
- Зато теперь ты в курсе. Я отвернусь.
- А по ушам?
- Ты их найди сначала, - фыркнула Ичи, убирая голову под крыло.
Я никак не могла устроиться, мне все время мешался посторонний человек в кровати. Тим воспринимался как теплая подушка, а этот чужак вызывал беспокойство. Потом усталость взяла свое...
- С добрым утром, красавицы, - усмехнулся Тим, когда я открыла глаза.
На мне лежала что-то тяжелое и мешала шевелиться. Я попыталась столкнуть, но не получилось. Потом подпрыгнула.
Кошмар. Сорочка собралась на талии, на груди лежит чья-то голова, половина тела так же на мне.
- Помоги.
Тим приподнял мага, и я выскользнула. Он бессознательно провел рукой по кровати. Я быстренько натянула сорочку. Напарник конечно выдел меня и не такой, но все равно не удобно. Мы стараемся не лезть в личное пространство друг друга.
- С добрым утром, - повторил Тим и улыбнулся.
- С добрым, сейчас подожди, проснусь.
Через несколько минут приведя себя в порядок и одевшись, я вышла из ванны.
Тим сидел за столом и пил травяной чай. Он спокойно и выжидающе посмотрел на меня, потом вдруг сказал:
- Решила развлечься и не стала выпровождать "друга"?
- Ты спятил? - воскликнула я в шоке.
- Ничего, все нормально. Я сниму другую комнату.
- Тим!
И тут он улыбнулся. Я стояла как дурочка и открывала - закрывала рот. С некоторым опозданием до меня дошло, он просто поддразнивает. Наверняка проснулся утром и уже все узнал у Ичи, тоже встающей на рассвете.
- Ты же знаешь, я с утра плохо соображаю.
- Зато знаешь, каково мне было ночью? Захожу я ты в кровати с ним? То ли войти - то ли выйти.
- Я ему сразу все объяснила, - подала голос из гнезда Ичи. - И он вошел.
- Спасибо, ты настоящий друг.
Ичи сидела в гнезде. Она никогда так не делает.
- Может тебя сменить, я пока проснусь, посижу с ним?
- Я сама,- недовольно ответила она.
- Ичи, в этом нет смысла. К тому же его надо мыть, наверное.
- А что с ними? - подал голос Тим.
- Похоже на отравление, правда, понятия не имею чем. Сам видишь, в смысле как Ичи встанет, увидишь. Там ее сородич, вот мы и взялись им помогать. Аура у него прыгает. Хотя нет. Сейчас остановилась, но все равно это ненормально. Понятия не имею, как он может с такой жить. Со временем должна полностью прийти в норму. Лечим всем этим, - я взмахом руки показала на заваленный лекарствами стол.
Тим принюхался к одному из мешочков.
- Неплохая вещь и дорогая, - он внимательно посмотрел на меня.
Честно пожав плечами, объяснила:
- Ичи летала за этим вечером.
- Ясно. Их, правда надо помыть, я то запах как у яда и давай чем-нибудь напоим. Но мы тут только неделю, - осторожно добавил он.
- Может, они за неделю оклемаются, а может с собой придется тащить, - отмахнулась я. - Ты поможешь?
- Конечно.
Через час больные опять стали, предоставлены сами себе, а мы вышли на улицу. Хочешь, не хочешь, но изредка надо работать. Тим договорился, в нашу комнату никто не войдет, пока нас нет. Ичи с огромным трудом согласилась оставить самца одного и то, после клятвенного заверения, мы только туда и сразу обратно.
Прогулка в цивилизованную часть города заняла совсем мало времени, зато предоставила разительный контраст между нищими и богачами. Тим уверенно шагал рядом, его спокойные размеренные движения настраивали на уверенный размеренный лад.
Оказавшись в дорогущей, элитарной гостинице в центре города, мы надолго застряли, ожидая возможности войти. С центрального входа нас естественно не пустили, с черного тоже, пришлось искать боковой, специально для " личного обслуживающего персонала постояльцев". Там мы подверглись полному и детальному осмотру, только после этого мы вошли.
Внутри ничего особенного, ну красиво, возможно изыскано, но слишком много магии. Значит, они не только охраняют, но и контролируют.
- Тим, вот скажи мне, зачем тут нужна такая показуха? - тихо спросила я напарника, ожидая возможности подняться на второй этаж. - Видишь, вот ту черную розу, выкованную из сплава? Теоретически она должна защищать от саардцев, но на практике, пока она сработает от всего этого города, а то и полуострова останется одно название.
- Зато человек выживет, - предположил Тим, тихо.
- Не угадал, такие мелкие масштабы она не перекрывает. К тому же с саардцами, пришедшими с конкретной целью вообще лучше не сталкиваться, тогда они не занимаются окружающими.
- Если сейчас войдет один из них, то все остальные сделают вид, что их тут вообще не существует, особенно маги. И давай честно, ты же не думаешь, что они будут стоять в очереди, ожидая, когда их изволят пропустить?
Тим хмыкнул, тут нам небрежно кивнули и разрешили подняться. В апартаментах знати магия висела в воздухе в такой концентрации, что мне дышать трудно было. Не знаю как там Ичи. Тим отступил, и я как всегда занялась переговорами. То бишь вежливым выяснением, что и как. Немного продемонстрировав различия наших социальных статусов, мне небрежно сообщили "Как только в ваших услугах будет необходимость, мы с вами свяжемся"
На этом визит вежливости подошел к концу. Оказавшись на свежем воздухе, я долго и с наслаждением дышала, потом обрадовала Тима.
- Надо связаться с начальством.
- Зачем? - удивился напарник.
- У меня такое предчувствие это последний раз, когда мы общаемся с клиентами.
- Ты уверена? - поразился Тим.
- Не полностью, но, по-моему, они залезли, куда не следует, или здесь просто ведется более крупная игра. Они уже проиграли.
- Пошли отсюда...
Тим заметно помрачнел. После недолгих блужданий мы вдруг вышли к порту.
- Связывайся.
- Отсюда?
- Здесь самое безопасное место.
- Тебе видней!
"Любимый" шеф так обрадовался моему предположению, что даже камень связи раскалился. Потом поорав вволю решил:
" Будьте в городе на виду, как только клиенты ...того, выбирайтесь, но не раньше. Ясно?"
"ДА!"
"Конец связи"
- Тебя обрадовать? Как только наши клиенты того, мы быстро, но без суеты собираемся и ... до свидания.
Кивок.
- Теперь мы обратно, а то некоторые нервничают.
Ичи возмущенно зачирикала мне в ухо, и пару раз стукнула по голове. А я что виновата? Мы и так почти бегом? Ничего с ее драгоценным самцом не случиться. Эти мысли я пыталась довести до сведения расстроенной Ичи, получалось плохо. Пока мы не вошли в номер, и она не убедилась лично, я выслушивала ужасы в таких количествах!
Прогресс на лицо, первая внятная мысль. Неестественная синева сошла, и перья у самца приобрели нормальный внешний вид. Очередное купание и вливание всего чего можно и нельзя, но зато полезного. Потом я заскучала.