Я успела свыкнуться со своей жизнью на острове, но многих вещей, доступных живым, мне не хватает. Я понимаю, что все это просто человеческие слабости, просто блажь. Главное, что со мной есть гитара. Без нее я точно была бы мертва во всех смыслах этого слова. Кстати, про слабости. Интересно, почему на острове можно получить сигареты? Я поняла, что при жизни курила, стоило мне только увидеть пачку. У меня задрожали руки, и я взяла себе целый блок.
После завтрака я вышла к морю вместе с гитарой. Я все еще нахожусь под впечатлением от своей новой песни, а потому частенько проигрываю ее от начала до конца. Не стоит говорить мне, что я самовлюбленная, я и так это знаю. Думаю, вы уже поняли, что при жизни я была далеко не ангелом. Я начала это понимать уже через несколько месяцев жизни на острове. Одна за другой всплывали нелицеприятные черты моего характера, и я начала их записывать, чтобы больше узнать о себе. Когда-нибудь я приведу здесь этот список, но сейчас я хотела рассказать о другом.
Я сидела на камнях и проигрывала в очередной раз свою новую песню. Было в ней несколько мест, которые я хотела бы улучшить, но я еще не придумала, как это сделать. Устав, я отложила гитару и закурила. Не успела я сделать и пары затяжек, как услышала за спиной чьи-то шаги.
Ну, конечно. Старик-смотритель. И какой черт принес его в такое хорошее утро?
Скривившись, старик посмотрел на сигарету у меня в руке. Я подумала было, что он ненавидит курящих и сейчас скажет мне какую-нибудь мерзость, но он, как ни странно, попросил у меня одну.
- Мои закончились, а до магазина далеко, - объяснил он, хотя лицо его по-прежнему говорило о том, что сигареты вызывают у него отвращение. Хотя, может, это я вызывала у него отвращение. Или вообще все вокруг.
Я молча протянула ему сигарету и зажигалку. Старик с наслаждением затянулся, и выражение отвращения на его лице сменилось на выражение «как же меня все достало». Я забрала зажигалку и спрятала ее в карман. Говорить с ним мне совершенно не хотелось, и я надеялась, что он уйдет. Однако старик явно не просто так проходил мимо. Ему что-то нужно было от меня.
Я заметила, что взгляд его упал на гитару. Мне сразу стало не по себе. Возможно, я слишком одушевляла свой инструмент, но мне было неприятно оттого, что этот человек смотрит на него.
- Вспомнила свои песни? – спросил он и бросил свой колючий взгляд на меня.
Я нехотя кивнула и спросила чуть погодя:
- Вам что-нибудь известно о моей жизни?
- Я не интересуюсь твоей жизнью, - ответил он. Однако это не значило, что он ничего о ней не знал. Наверняка знал, просто ни за что не сказал бы. Но я решила не спрашивать больше об этом. Вместо этого я спросила:
- Вы можете привезти диски с моей музыкой? Диски других исполнителей лежат в магазине. Но моей музыки там нет.
Он смерил меня долгим задумчивым взглядом. Он молчал так долго, что я уже начала думать, что он так ничего и не ответит. Но он все-таки ответил, перед этим швырнув окурок в песок.
- Я поговорю об этом с Вышестоящими. В мои полномочия не входит принятие таких решений. Если Они дозволят, то я привезу тебе твою музыку.
Нужно ли говорить, что я ему не поверила?
Я гадала, зачем он все-таки пришел, но решила хранить молчание. Если ему так нравится торчать рядом со мной и пялиться на море, то пусть торчит и пялится.
- Скоро тебе нужно будет снова зажечь маяк, - сказал он наконец.
Я уставилась на старика. Но он не смотрел на меня. Он смотрел только на море.
- Когда? – спросила я.
- Скоро, - повторил он. – Я скажу, когда придет время. Просто будь готова.
Я не совсем понимала, к чему я должна подготовиться, ведь зажигать маяк я уже умела.
- Ты также должна будешь встретить человека, который приплывет на лодке.
- Встретить? – я начинала нервничать. – Что это значит?
- Это значит, что ты должна будешь принять его и дать ему кров на какое-то время. Пока этот человек не освоится на острове.
Моя челюсть отвисла. Вот это да! Дать кров? Чертов старикан издевается надо мной? Я настолько привыкла к своему уединению, что мысль о том, что кто-то поселится на маяке вместе со мной, лишила меня дара речи. Я была просто в ужасе.
А старик, видимо, все прочитал на моем лице, потому что губы его растянулись в отвратной ухмылке.
- Ты должна будешь встретить этого человека как полагается. И только попробуй выкинуть что-нибудь. Просто делай, что я говорю, и неприятностей у тебя не будет. Тебе их и так хватает.
Сказав это, старик ушел. А я осталась в полном недоумении. Что значат эти его слова о том, что мне и так хватает неприятностей? Ведь у меня была тихая спокойная жизнь, простите, смерть. Я ни в чем и ни в ком не нуждалась. Какие такие неприятности он имел в виду?
А потом я посмотрела на свою гитару и вспомнила свою последнюю песню. Вспомнила боль, которая была такой сильной, что будь я живой, она наверняка остановила бы мое сердце. Все-таки… у меня определенно были какие-то неприятности, о которых я не знала. Но этот паршивец знал. Возможно, он знал о моей жизни все.
Я смотрела, как волны с пеной разбиваются о прибрежные камни, как летят в разные стороны беспорядочные холодные брызги. Я думала о том, что скоро мне придется вновь зажечь маяк и ощутить то томление, непонятный восторг ожидания в груди, который заставит меня снова вспомнить о том, каково это – быть живой, надеяться, ждать счастья. Я хотела вновь зажечь маяк, и я боялась этого больше всего на свете.
========== 9 месяцев и 12 дней ==========
Здесь, на острове, я много читаю. Книги пробуждают во мне память о человеческих проблемах, которые так далеки от меня теперь. Читая все эти книги, я сделала один вывод – все люди страдают из-за своей памяти. Именно воспоминания о прошлом не дают им покоя. Могу судить об этом по себе. Я пребывала в состоянии абсолютного покоя до тех пор, пока не начала вспоминать свои песни. И все. Что-то начало чесаться у меня в груди, и я то и дело беспокойно касаюсь того места, где у меня когда-то билось сердце.
Если бы только человек мог забывать, он никогда не испытывал бы душевной боли. Забыть о том, как близкий друг предал тебя или возлюбленный солгал о чем-то важном. Я читаю о том, как все эти несчастные люди бегут от своей памяти, постоянно сравнивают свое настоящее с прошлым, и это сравнение чаще всего не в пользу настоящего. Почему люди просто не могут спокойно жить и радоваться? Никогда не знаешь ведь, когда кирпич упадет тебе на голову или машина твоя врежется в дерево. Почему я не могла просто жить и радоваться?
Почему я и сейчас не могу? Что не дает мне покоя?
Чертов старик. Это все он виноват. После разговора с ним я не могу перестать думать о том человеке, которого вскоре принесет море. Почему именно я должна приютить его? А вдруг мы были знакомы при жизни? Я все пытаюсь вообразить, каким он будет, этот человек. Почему-то мне представляется высокий мужчина, угрюмый и молчаливый, как я. Хорошо, если так. Тогда мы могли бы сосуществовать, не мешая друг другу.
Кстати сказать, когда я прибыла на остров, никто не помогал мне. Старик предложил мне переночевать на маяке, а утром выбрать место, где я буду постоянно жить. Он просто бросил меня на этом маяке с кучкой зудящих в голове вопросов. Со временем этот зуд прошел. И я решила остаться на маяке. Мне хотелось быть ближе к морю. Мне хотелось иметь возможность наблюдать за морем с высоты и слушать плеск его неспокойных вод.
Никто не помогал мне. И я сама никогда не просила помощи. Так почему же я должна помогать кому-то? Почему…
========== 9 месяцев и 14 дней ==========
Помните, я говорила о списке своих отрицательных черт характера? В последние дни я дополнила его еще несколькими пунктами. Думаю, это еще не конец, но все-таки приведу здесь эту версию. Я назвала список «Эта отвратительная Чарли».
1. Эгоистичная и самовлюбленная.
2. Замкнутая.
3. Раздражительная.
4. Много курю.
5. Нетерпеливая.
6. Люблю музыку больше, чем людей.
7. Стервозная.
8. Депрессивная.
9. Знаю обо всех своих отрицательных качествах, но не хочу ничего менять в себе.
10. Саркастичная.
11. Бегу от своего прошлого.
12. Негостеприимная.
13. Недоброжелательная.
14. Враждебно настроенная даже по отношению к незнакомым людям, которые не сделали мне ничего плохого.
15. Вредная.
16. Обидчивая.
17. Холодная.
18. Пафосная.
19. Подозрительная.
Так что… не завидую я тому человеку, который скоро приедет ко мне. Не завидую.
========== Тэсс. Осколок № 21 ==========
Комментарий к Тэсс. Осколок № 21
Дорогие читатели, пожалуйста, не пугайтесь, что номера осколков идут вразброс. Так и надо :) Просто история рассказывается не в хронологическом порядке. Скоро вы сами все поймете :)
Худая девочка сидела на камнях, свесив босые ноги в ручей. Вода была обжигающе холодной, но ее ноги уже привыкли к холоду и потеряли чувствительность. Она смотрела на свои пальцы в прозрачной воде. Она вспоминала, что когда-то эти пальцы были украшены мозолями, изуродованы, измучены. Но сейчас они выглядели совершенно нормальными, словно этот горный ручей исцелил их.
Внезапно на коленку девочке села пестрая бабочка. Ее крылья отливали пурпурным и оранжево-золотым и были аккуратно очерчены черным контуром, словно сам Бог только что нарисовал эту бабочку на ее коленке, и краска еще не высохла.
Девочка внимательно рассматривала насекомое, перестав болтать ногами. Она не улыбалась, как улыбнулся бы другой ребенок, если бы на него села бабочка. Она просто изучала насекомое и словно ждала чего-то, прищурив ярко-голубые глаза.
- Тэсс! – услышала она голос за своей спиной. Бабочка тут же вспорхнула, улетая прочь, а Тэсс повернулась к человеку, который окликнул ее.
К ней приближался Джозеф – старый смотритель Потерянного острова.
Тэсс не стала здороваться с ним. Она лишь молча ждала, когда Джозеф подойдет ближе. И вот он подошел и, подумав, сел на камни напротив девочки.
- Все в порядке, - медленно произнес старик. – Ты получила добро. Завтра ты сможешь отправиться в путь.
- Значит, завтра? – задумчиво повторила Тэсс и опустила взгляд к ручью. Вода искрилась на солнце ослепительными бликами.
Они помолчали немного, а потом Джозеф произнес:
- Ты же знаешь, что всегда можешь передумать. Никто не заставляет тебя плыть на этот проклятый остров…
Тэсс подняла голову и посмотрела старику в глаза. Слова застряли у Джозефа в глотке под взглядом этой девочки.
- Я знаю, что ты против, - спокойно произнесла Тэсс. – Знаю, что тебе не нравится моя идея. Но я слишком долго ждала этого момента. Ждала, когда снова смогу увидеть ее. И я ни за что не откажусь от этой возможности.
Джозеф вздохнул, отступая. Его следующее возражение было совсем слабым, как бы на всякий случай.
- Но ты ведь понимаешь, что тебе придется расстаться со своей памятью. Переплыв через это море, ты с трудом вспомнишь свое собственное имя. И уж точно ты не вспомнишь Чарли. И она не вспомнит тебя.
- Знаю, - глаза девочки потемнели, словно солнце вдруг спряталось за тучу. Однако солнце светило все так же ярко.
- Зачем она тебе? – не унимался Джозеф. – Чарли безнадежна! Ее лучше оставить в покое. Иначе вы обе снова будете страдать!
- Она не безнадежна, - возразила Тэсс все тем же спокойным тоном. – Я знаю ее. И даже если мне придется узнать ее заново, я никогда не потеряю веру в нее.
- Что ж… твое мужество весьма похвально. Но я все равно считаю это глупостью. Чарли сама обрекла себя на то место, где она сейчас находится. А ты отправляешься туда добровольно. И по-моему, это очень глупо!
Тэсс вдруг улыбнулась. Эта улыбка разогнала тьму в ее глазах, и она перестала быть похожа на взрослую женщину в теле ребенка.
- Не переживай за меня, Джозеф. Со мной все будет хорошо. Теперь все будет хорошо.
Джозеф тоже неуверенно улыбнулся в ответ. Если бы Чарли увидела его в этот момент, она ни за что не поверила бы собственным глазам. Ни за что не поверила бы, что этот человек вообще способен улыбаться, да еще и с такой теплотой.
- Я просто не хочу, чтобы ты снова проходила через все это. Ты только свыклась с тем, что произошло с тобой, а теперь тебе придется забыть это и снова вспомнить, снова пережить всю эту боль. Не уверен, что Чарли стоит этого.
Тэсс поднялась с камня, который стал совсем теплым от солнца, подошла к старику и положила руку ему на плечо в успокаивающем, утешительном жесте.
- Я буду рада забыть, - прошептала она. – Буду рада забыть все это хотя бы на какое-то короткое время. Я снова смогу стать такой, какой была когда-то, понимаешь? Я хочу забыть. Не только ради нее, но и ради себя.
Джозеф накрыл ее маленькую ладошку своей огромной темной от загара рукой. Он зажмурил глаза, и губы его так тесно прижались одна к другой, что превратились в сплошную белую полоску боли и гнева. Тэсс подумала, что если бы только у Джозефа была такая возможность, он не задумываясь, убил бы человека, который заставил ее страдать.
- Пообещай мне кое-что, - тихо сказала она.
В ветвях деревьев над ними щебетали птицы. Журчала вода в ручье, вызолачиваясь на солнце и словно превращаясь в горячую лаву.
- Все что угодно, дорогая, - ответил старик.
- Пообещай, что не будешь относиться ко мне лучше, чем к остальным. Постарайся не выделять меня. Ни я, ни кто-либо другой не должен почувствовать подвоха. Пусть все произойдет естественным путем. Хорошо?
Он кивнул. Он мог бы сказать «да», но это простое слово отняло бы у него все силы.
- Я буду присматривать за тобой. Присматривать издалека, - прошептал Джозеф.
Тэсс снова улыбнулась и поцеловала его колючую щеку.
- До встречи в лодке. Завтра мы с тобой познакомимся снова.
Они простились, и девочка ушла. А Джозеф так и остался сидеть на теплых камнях и смотреть, как играют солнечные лучи в воде, и как пестрые бабочки порхают с одного цветка на другой. Джозеф плакал.
========== 9 месяцев и 15 дней ==========
Ну вот и подошло к концу мое мучительное ожидание. Я была в маячной комнате и смотрела на море, когда увидела внизу Джозефа. Он махал мне рукой и что-то кричал. Он явно хотел, чтобы я спустилась, и ни за что не стал бы подниматься ко мне. Вот урод! Как же он достал меня.
Я спустилась вниз, и мне хотелось убить его, вот только он был таким же мертвым, как и я. Он сказал, что завтра я должна буду зажечь маяк в девять вечера, а потом спуститься и ждать их у берега. Он посоветовал мне одеться теплее, потому что ночь обещает быть холодной. Я поразилась его внезапному проявлению заботы, но ничего не сказала. Также старик велел подготовить для гостя спальное место в пристройке рядом с маяком. Я спросила, как долго этот гость будет гостить у меня, за что получила неодобрительный взгляд и ответ: «Столько, сколько надо».
Отлично. Выходит, что завтра – последний день моего уединения. Нужно подумать, куда спрятать дневник от этого гостя. Кто знает, вдруг у него слишком длинный нос.
========== 9 месяцев и 16 дней ==========
Проснулась на рассвете и больше не смогла заснуть. Все утро просидела в маячной комнате, глядя на море. Старик был прав – надвигалось похолодание, море вспенилось и неистово билось. Небо слилось с водой, и точка горизонта перестала существовать, растворившись в сплошной серой мгле.
Кажется, покой мой утрачен. Очень жаль, он был таким недолгим. Я чувствую, как что-то надвигается, готовое поймать меня в тиски. А мне даже нечем защитить себя, я ничего о себе не знаю, кроме того, что я мертвая рок-звезда с отвратительным характером.
Я все время думаю об этом человеке. Вдруг он что-нибудь знает обо мне? Но даже если это так, проплыв через Холодное море, он забудет обо всем. Мы будем как два слепых котенка в этом мире. А возможно, это просто странная случайность. Кто знает, вдруг в мои обязанности теперь входит встречать всех новичков? В конце концов, я живу на этом острове бесплатно и получаю еду и все, что мне нужно, не задумываясь о таком понятии как «деньги». Возможно, я должна делать что-то полезное, чтобы расплачиваться за все эти вещи.