Студенческая жизнь, казалось, прошла мимо Софии. Одногруппники отзываются о ней как о замкнутой и нелюдимой особе, увлеченной лишь музыкой и ничем больше. Никогда не участвовала в студенческих мероприятиях и всеобщих посиделках, никуда не выезжала вместе с группой, лишь подолгу занималась в одиночестве в опустевших классах.
Уже на втором курсе София получила престижную премию для юных музыкальных дарований, и можно сказать, что с этого момента началась её музыкальная карьера. А произведением, подарившем ей настоящую известность, стала «Симфония для неба и ветра», полная трагизма и сияющей надежды. София посвятила эту музыку своим родителям, которых погубило небо.
И вот наступил день, когда София Логинова проснулась знаменитой. О ней говорили газеты, её пластинки появились на полках музыкальных магазинов. Все критики оказались на редкость единодушны и признали в Софии талант, а также выразили интерес к её дальнейшему творчеству. Двадцатипятилетняя пианистка начала давать концерты по всей стране, и какое-то время жила в столице. Однако надолго Софи там не задержалась. «Слишком много людей, мне здесь не хватает воздуха», - сказала она в своем последнем интервью перед отъездом.
Мировая известность пришла к Софии после написания цикла из девяти коротких произведений «Плач цикады». Тогда её творчеством заинтересовалась европейская, в частности шведская, английская и ирландская общественность. София посетила эти страны, попутно написав несколько новых вещей, подкрепивших её известность.
На данный момент София Логинова путешествует с концертами по скандинавским странам и ведёт довольно затворнический образ жизни. В родной город пианистка не возвращалась более четырех лет».
В какой-то момент во время прочтения статьи у Крис возникло неудержимое желание наподдать этому журналисту как следует. Это же надо – писать с таким пафосом, будто он знает о Софи всё!
Крис отвернулась от экрана, как будто увидела что-то неприятное. Неужели это и есть цена известности? Когда каждый думает, что может сочинить о тебе статейку и приправить её смесью из слухов и собственных домыслов?
- Никто из них не знает о тебе ничего. Никто не знал тебя настоящую.
Неудивительно, что Софи спряталась за ширмой собственной музыки. Для неё это стало единственным способом не потерять саму себя.
25
Софи всегда спокойно относилась к интервью. В конце концов, они были неотъемлемой частью ее работы. За известность нужно расплачиваться, повторяла она себе. Журналисты любили её. Неоднократно говорили, что с ней приятно работать. Софи легко шла на контакт, не грубила, и в общем, держалась всегда вежливо, но чуть отстраненно. На все попытки залезть в душу реагировала без всякого раздражения и, мягко отшучиваясь, ставила на теме точку. Поэтому всегда выходило, что журналисты, так и не получив горяченькой информации, все равно не чувствовали себя обиженными.
Но сегодняшнее интервью почему-то заставило Софи понервничать. Может, оттого, что она забыла о нем, и ей изначально казалось, что всё идет наперекосяк. Может, ее напугал ночной сон о том, как они с Крис гуляли по Стокгольму. А может, смутило утреннее замечание Крис: “Ты такая милая!”. Софи как раз жутко нервничала, собираясь на интервью, а Крис вдруг с такими заявлениями как снег на голову!
“Никто еще не называл меня милой!”. Вечно неуклюжий и нескладный ребенок для родителей, которые и музыке-то учиться отдали, чтобы привить хоть толику аристократизма. А тут вдруг милая! Всю дорогу в кафе, где они условились встретиться в журналисткой, Софи ощущала, как горят её щеки.
“Прямо как девчонка! Так глупо!”.
Само интервью прошло кошмарно, хотя журналистка вроде бы ушла очень довольной и долго благодарила за выделенное время. Для Софи же всё было не так. Она не чувствовала себя спокойной, никак не могла сосредоточиться и отвечала невпопад, и даже всегдашнее чувство юмора на этот раз как будто изменило ей. Она не могла рассуждать о музыке и поклонниках, о трудностях звездной жизни и планах на будущее, когда в голове только и вертелось: “А знаете, я сегодня спала в одной кровати с девушкой, от которой у меня просто крыша съехала. Она натуралка, но я ей нравлюсь, и она уверена, что мы уже были вместе в другом мире, где-то в параллельной реальности. Как думаете, что мне делать?”.
Софи даже испугалась, когда журналистка робко предложила провести небольшую фотосессию для их журнала. “Дура, да это же очевидно! Неужели ты думала, что они ни разу не предложат тебе сфотографироваться?! Ведь сто раз же уже это проходила!”.
- Даже не знаю! - замялась Софи, запуская руку в волосы. - Я сегодня не в лучшем виде…
- Ну что вы! Вы как всегда выглядите замечательно! - воскликнула девушка-интервьюер и почему-то покраснела.
- Ну что ж… если только пару кадров.
К счастью, фотограф оказался толковый, и фотосессия не затянулась надолго. И попрощавшись с обоими, Софи поспешила сбежать куда глаза глядят.
Домой ей пока не хотелось, и какое-то время она бездумно шаталась по парку, пытаясь как-то обжиться с вакуумом в собственной голове. Пыталась курить, но забытая сигарета то и дело гасла в ее руке.
Очнулась она от телефонного звонка, и на какой-то миг сердце подпрыгнуло: “Неужели Крис?”.
Но это был Серёжа. Некоторое время Софи боролась с желанием не брать трубку, но потом все же ответила. Почему? Да просто потому что это был её брат. Пусть они и не всегда находили общий язык, но когда-то их очень многое сближало, и они были по-настоящему друзьями.
- Прости за то, что сказал тебе вчера… Я был неправ. Я знаю, что ты работаешь не из-за денег. Знаю, как много значит для тебя музыка. А я… наверное, просто завидую. Ведь ты пришла к своей мечте, а мои рукописи так и пылятся в шкафу. В общем, Софи… ты знаешь, что я всегда восхищался тобой. Прости меня.
- Ладно, проехали, - проворчала Софи. Сейчас ей меньше всего хотелось слушать извинения и душеизлияния. - Я уже и забыла, что ты там вчера болтал. Не бери в голову.
- Неужели забыла?
- Конечно! - легко соврала Софи. - Приходи на мой концерт в следующую субботу, и мы сделаем вид, что ничего не случилось.
- Э-э-э… ну ладно, если ты уверена… но я всё равно хотел бы как-нибудь загладить свою вину. Скажи, могу я что-нибудь для тебя сделать?
Софи задумалась на мгновение.
- Пожалуй, можешь… Помнишь, как в детстве мы использовали сертификаты желаний?
- Конечно, помню! Мы дарили их друг другу и выполняли любое желание…
- Ну так вот, подари мне такой, и я всегда буду знать, что могу на тебя рассчитывать. Что одно любое мое желание ты всегда исполнишь.
- Хорошо! - обрадовался Сережа. - Будет приятно вспомнить детство!
- Ага…
Они поболтали ещё какое-то время, пока Софи не ощутила, что начинает неумолимо примерзать к лавочке. И казалось бы, все обиды и разногласия были забыты, но Софи всё же чувствовала легкий холод в общении с братом. Единственный человек, с кем ей действительно хотелось поговорить сейчас - это Крис. Но звонить ей первой Софи не смогла бы.
“Никогда не навязываться. Лучше быть одной, чем почувствовать унижение”.
Придя домой, Софи заставила себя соорудить небольшой обед и съесть его. Поджарила брокколи, добавила сельдерей, отдельно обжарила грибы с луком и отварила спагетти. Простые механические действия принесли ей долгожданное успокоение. Потом она долго жевала все это, глядя в окно, и голова окончательно опустела.
Телефон молчал, на улице начало темнеть, и Софи устроилась на ковре около ночника, укрылась пледом и положила на колени книгу, которую ей дала сегодня Кристи. Ее бесстрастное лицо невольно осветилось улыбкой.
“Скандинавские сказки” с изумительными красочными иллюстрациями.
“Господи, как же я давно не читала их!”. Софи перелистывала страницы и погружалась в волшебный мир, где жили тролли и эльфы, добрые волшебники и злые колдуны, домовые и черти. На несколько благословенных часов она перенеслась на земли Норвегии, Дании, Исландии и Финляндии. Она смеялась и переживала, вздрагивала и кусала губы на волнительных моментах.
А потом отложила книгу и закрыла ненадолго глаза.
Она думала: “Так вот почему Кристи такая замечательная девочка. Ведь она выросла на таких добрых сказках. Она до сих пор верит в волшебство. А я сломалась. Я боялась верить. Я не такая сильная”.
А потом она прошептала одними губами:
- Господи, пожалуйста, если ты слышишь меня, сделай так, чтобы жизнь этой девочки всегда была похожей на сказку. Она заслуживает самого большого счастья, самого прекрасного принца, который защищал бы ее и любил. Пожалуйста, сделай все то, чего не могу сделать я. Знаю, я всегда перекладываю ответственность на других, боюсь ее как огня, но ты же добрый Бог, и ты сделаешь Кристи счастливой, правда? Потому что она самый лучший человек, которого я когда-либо знала…”.
А потом Софи уснула, и ей снилось, что Крис - прекрасная принцесса, которую похитил злой колдун и заточил в башне, чтобы она всегда принадлежала только ему. А сама Софи была принцем, но не отважным и благородным, а каким-то… обычным. Она все повторяла во сне: “Нет, я фиговый принц, и ничего не получится у меня!”. Но Крис все звала ее и просила о помощи, и Софи думала: “Если не я, то кто же?”. И во сне ей приходилось стать отважным и благородным принцем.
Во сне все было намного проще, чем в жизни.
26
2 месяца спустя
Зима в этом году наступила неожиданно рано. Крис даже не заметила, как переоделась в зимний пуховик, как по утрам стало очень холодно в комнате, а вид из окна сменился вечно сонным и черно-белым. Крис любила зиму, это время года не навевало на нее такую тоску, как на других. Зимой всегда были три ее любимых праздника - ее день рождения, новый год и Рождество. В зиме для нее всегда было что-то волшебное, хотя отец и шутил, что Крис всегда найдет волшебство в любом времени года, даже когда на улице грязь и слякоть, метель и холодрыга.
Зима осветила мир чистотой, и Крис надеялась, что новизна придет и в ее жизнь. Осень, дождливая, с порывистым ветром, такая странная осень, неуловимо изменила ее жизнь, но ничего не дала. Ни ответов, ни надежды, только стенания ветра.
Но декабрь наступил, а ничего не изменилось. Ничего не происходило. Софи по-прежнему давала концерты каждую неделю, потом они гуляли или шли в гости друг к другу. Неизменная встреча раз в неделю. Никогда - чаще. Ни одной больше ночевой, ни одного упоминания о тех звездах на потолке, о единственном поцелуе, ни одного сна. И это тревожило Крис сильнее всего. Её повторяющиеся сны ушли, и бывали моменты, когда девушка ощущала себя просто чокнутой. “Неужели я все это просто выдумала?”. Этот вопрос мучительно висел над ней всю неделю, а потом в субботу, как только она снова видела Софи, слышала ее музыку, вопрос как-то сразу скукоживался, сдувался как лопнувший шарик, и Крис понимала, что нет, все это было на самом деле.
Быть может, сны придут снова, размышляла девушка. Они обязательно должны прийти, если все это было неслучайно.
Все изменилось восьмого декабря. В день, когда Крис исполнился двадцать один год. В тот день обычно молчаливая Софи написала ей первой. Крис сидела на одной из скучнейших пар в ее жизни и анализировала текст, то и дело отвлекаясь на идущий за окном снег. Как вдруг экран ее лежащего на столе телефона засветился, и Крис прочитала смс:
“Привет, спящая красавица! :) Наверняка любуешься сейчас на идущий снег? Чудесно, правда? Посылаю тебе картину Жозефин Уолл “Зимний сон”, мне кажется, девушка на ней очень похожа на тебя… И как и тебе, ей снятся волшебные сны ;) Ну и чуть не забыла.. С Днем Рождения, Кристи! Просто оставайся такой, какая ты сейчас. В тебе все совершенно, будь счастлива! :)”.
И через секунду изумленная и обрадованная Крис получила ммс-сообщение с картинкой. На маленьком экране телефона сложно было разглядеть все детали, и Крис старательно приближала каждый уголок рисунка, пока не получила замечание от преподавательницы. Смущенно улыбаясь, она спрятала телефон, и едва дождалась конца пары, чтобы ответить Софи.
Еще накануне они договорились, что Софи придет к ней в гости, но Крис хотелось сейчас же еще раз поговорить об этом, уточнить каждую деталь, окончательно убедиться, что она придет, что ничего не изменится самым подлым образом в самый последний момент.
- Да-да, я поняла, в пять уже буду у тебя, - улыбалась Софи. То есть, Крис, конечно, не видела, что она улыбается, просто слышала по голосу, почти ощущала эту улыбку, и ей хотелось самой прыгать от радости. - Мне уже не терпится отдать тебе подарок.
- У тебя есть подарок? - искренне удивилась Крис.
- Конечно, есть, глупая ты девочка! Не знаешь что ли, что на дни рождения ходят с подарками?
Крис засмеялась и подумала: “Ты только приди, и это будет лучшим подарком”.
Положив трубку, Крис еще долго улыбалась. Однообразие последних дней и недель как будто стёрлось, уступив место радостному ожиданию чего-то волшебного, нового, необычного.
Софи опоздала всего на десять минут, но Крис уже вся издёргалась и собиралась набрать её номер. У отца как назло сегодня была репетиция до девяти, поэтому девушка сидела одна дома. Нервничая, Крис постоянно пила вишневый сок, купленный для ужина, и сама не заметила, как пакет опустел. Она то и дело бегала в туалет, но все равно наливала себе очередной стакан. Она считала себя глупой, смеялась над своей девчачьей трусостью. Но даже в этом странном состоянии на грани помешательства чувствовала себя необъяснимо счастливой.
Когда Крис открыла дверь, Софи стояла на пороге и улыбалась. В её улыбке было что-то простое и безыскусное, как в только что сорванном полевом цветке, и Крис изумилась тому, что кто-то мог счесть Софи высокомерной.
- Привет, Кристи, - только и сказала она, и Крис заметила снежинки, нашедшие последний приют в её волосах.
- Я… я так рада, что ты наконец-то пришла, - пробормотала девушка, пропуская Софи в прихожую.
- Извини, что заставила тебя ждать, - Софи разулась и разделась, как будто нарочито медленно, как будто противореча собственным словам, как будто оттягивая что-то. И только тогда Крис с удивлением заметила, что Софи тоже волнуется. И это было ей приятно.
Потом Софи вдруг как-то резко выпрямилась, и Крис заметила небольшой белый конверт в её руке. Софи смотрела на неё немигающим взглядом, и в этом взгляде была усталость и некое смирение. Как будто Софи долго боролась, измучилась и решила принять свою участь.
- Это мой подарок, - сказала она, протягивая Крис конверт. – Ты можешь не принимать его, если не хочешь…
Крис ощущала биение сердца где-то в кончиках пальцев, когда брала конверт. Она гадала, что же такого там может быть внутри, от чего она могла бы отказаться? И есть ли вообще в этом мире что-то, что она не захотела бы принять от Софи? Она думала, что нет. Она была уверена, что нет.
В конверте лежала открытка с изображением девочки, обнимающей единорога. Крис улыбнулась, умилённая тем, как Софи учла её вкусы даже в этом. Она хотела высказать это вслух, но, заглянув внутрь открытки, лишилась способности не только членораздельно выражаться, но и адекватно мыслить.
Заметив её реакцию, Софи перепугалась и начала нести какую-то чушь, а Крис, не помня себя, смотрела на два авиабилета. Это были билеты в Стокгольм.
Крис помотала головой на случай, если всё это ей снится. Но картинка от этого не утратила четкости. Тогда Крис решила, что она просто чокнулась.
- Или вишневый сок был отравленным… – произнесла она вслух.
- Чего? – не поняла вконец обеспокоенная Софи.
Крис вдруг рассмеялась и сама же отметила, что есть в этом ее смехе что-то истерическое. Она хохотала, пока не пришла в себя, пока не осознала до конца то, что только что произошло, пока не позволила впустить в себя эту радость, не позволила ей наполнить себя, жить в себе.
- Господи, Софи! Я так счастлива, что не знаю даже, что сказать! Это лучший подарок в моей жизни!