В этот момент, смотря в его глаза, Кет будто понимала его причины. Карие радужки были переполнены чувствами, эмоции переливались бессловесным путем целиком и полностью, что она могла прочувствовать всё.
— Я тоже… — дыхание девушки перехватило, а грудную клетку будто сжал. Она так много представляла это в мыслях, но произнести вслух… — Я тоже люблю тебя…
Минхо аккуратно, осторожно и с опаской приблизился к своей возлюбленной. Расстояние между их лицами едва составляло миллиметр, если не меньше. Горячее сбивчивое дыхание обоих молодых людей обжигало кожу не хуже огня. Затем Кет почувствовала, как его мягкие губы накрыли её. Деллинт чуть вздрогнула от этого нового ощущения, а затем попыталась ответить ему так, как могла. Поначалу Минхо целовал её осторожно, словно спрашивал разрешение и, получив его (по всем правилам с печатью и подписью), продолжил соприкосновение их губ более пылко.
“May I have this dance?
Can I say some crazy?
I love you…”
Через несколько минут, если не меньше, они оторвались друг от друга, отстраняясь на совсем небольшое расстояние. Их лбы соприкосались, глаза девушки смущенно забегали по паркету, щеки пылали, но тем не менее хрипло от долгого молчания и напряжения она тихо попросила:
— Повтори это… Пожалуйста, скажи это снова.
— Я люблю тебя,— Минхо снова улыбнулся. Он счастлив, ведь парень влюблён и — более того — он любим…
Знало ли руководство ПОРОКа о любви среди своих подчиненных? Естественно, да. Кампания, у которой повсюду свои глаза и уши, знала многое о личной жизни ничего не подозревающих людей.
Кампания даже считала, что эти личные связи даже сыграют им на руку — это больше болевых точек для надавливания, это больше ‘материала’ для шантажа.
Специализация молодых ученых началась с новой силой. Теперь они были полностью распределены по корпусам, закреплены за ними. Все силы будущих специалистов были сосредоточены на создание и проведение исследований, которые хоть как— то могли бы помочь в создании лекарства от Вспышки, лекарства от смерти.
Кетрин относилась к корпусу С и поэтому как и все в своей группе начала работу над проектом. Основной идеей работы была составить матрицу реакций мозга. Вопрос каким образом и что как раз решались в комнате в данный момент.
В лаборатории присутсвуют четверо человек. Ведущие специалисты корпуса С, спасающие этот мир. Бред, в который уже никто не верит или в котором уже каждый сомневается.
— Ну так какие мысли, Кет? — Ньют указывает на электронный проектор, на котором показана 3D изображение снимки ломкими линиями головного мозга и выделена ярко-красным часть древнего мозга. Девушка лишь вздыхает в ответ:
— Я уже говорила, что не считаю это верным. Беря за основу допотопные системы, мы не сможем составить матрицу.
— Что тогда нам взять за основу?! — Немного прикрикнула в ответ брюнетка. Тереза — великий человек, которая стремится помочь всем и вся любой ценой. — Ты только опровергаешь, не давая взамен…
— Да успокойся ты, — Кетрин резко обрывает ее, а после, устало вздохнув, встает со стула и подходит к проектору. — Моё решение другое. Давайте возьмем за основу реакции головного мозга на отрицательные и враждебные условия окружающей среды. — Она указала на голограмму. — Только при наборе нужных реакций той и другой категории объектов мы поймем…
— Кет, Вспышка поражает прежде всего область контроля, — напоминает ей блондин. — Если брать реакции…
— Я не хуже тебя знаю это, Ньют,— устало возражает она. Сон брал верх над блондинкой, а до блокировки корпусов оставалось всего несколько минут. Это надо было решить сейчас. Они уже много времени провели споря на счёт начальной матрицы. Кетти прибегала к уговорам, жестким доказательствам, но, в отличие от Ньюта, Тереза вообще либо не понимала Деллинт, либо отказывлась понять. — Давайте просто представим два проекта от корпуса на рассмотрение совета? Так мы и решим, кто прав.
— Ну, знаешь ли, — негодующе фыркнула брюнетка и вышла из комнаты, громко хлопнув дверью. Видимо, это точка — Тереза явно против меня и моих мыслей.
— Я только за, — немного подумав, сказал Ньют. — Все равно надо было что— то решить на сегодня. — Он посмотрел на своего соседа по столу. — Джефф?
— Сваляем два проекта? — Усмехнулся тот в ответ. — Давайте.
— Вот и славно и пожалуйста: не будем больше спорить,— попросила их Кет. Все кивнули.
— Вы уже засиделись,— В кабинет вошел взрослый мужчина в элегантном чёрном костюме и синей рубашкой. — Надеюсь, о блокировке Вы помните?
— Естественно, — буркнул Ньют.
Вслед за мужчиной с ужасно бледным лицом вбежал парень. Брюнет запыхался и, подняв глаза на Дженсена, разочарованно вздохнул.
— Думал, успею первым, — недовольно сказал Минхо, пытаясь отдышаться.
— Вы пробежали от своего корпуса к этому, запоздав на пятнадцать секунд,— Любезно улыбнулся на это мужчина. —Это хороший результат, — он повернулся к другой группе людей в комнате и расплылся в жеманной улыбке. — Несмотря на все стремления Минхо, все же новость скажу я. Итак, мы переходим на другую базу. Она больше и просторнее.
Ньют удивленно уставился сначала на мужчину, потом на брюнета, как бы спрашивая “это правда?”, а потом опять на Дженсена. Джефф сел на стул, с которого встал пару минут назад. Кетрин же буравила помощника советника взглядом, по которому трудно было судить, что она думала в данный момент.
— Не надо так реагировать! — Поспешил успокоить всех Дженсен, — Там точно такие же условия, конструкция корпусов, распорядок дня и, естественно, ваша лаборатория. — Он кивнул на компьютер. — Вся информация уже перекопирована.
— Зачем менять базу? — После некоторого молчания спросила Кет.
— Эта становится менее устойчивой, — коротко пояснил мужчина. — Отъезд завтра, в десять.
Он развернулся и вышел.
— Хотел первым рассказать, — Минхо еще раз вымотонно вздохнул и подошёл ко всем, — Но не вышло.
— Блокировка через две минуты, — предупредил Джефф, — Пошли быстрее, — Он первым встал и пошёл к двери.
Все направились за ним.
На следующее утро все в десять часов после завтрака с собранными узелками со своими пожитками стояли в ангаре. Выход наружу был здесь и еще в трех подобных помещениях, расположенных по сторонам света.
Подростки, такие же, как и все, расположились кружками по знакомствам.
Кетрин была в кружке с Ньютом, Минхо, что было естественно и легко угадываемо, Джеффом, Терезой, Линой и Джейн, а также здесь стояли Томас и Галли.
— Значит, едем на машинах, — хмыкнул Стентрот. — Интересно, как мы будем защищается от шизов в ней.
— Она бронированная, — отозвался Минхо. — Как думаете, кто поведёт?
Ньют чуть хмыкнул:
— Естественно, их люди.
— А если мы попросим? — Спросила Шатенка.
— Нет, сомневаюсь, Ли, — Отозвался Ньют. — Хотя…
Он обошел своих друзей и подбежал к машине. Рядом с ней стоял мужчина, чья работа была проста и ясна — он был охранником.
— Извините, сэр, — учтиво начал белокурый. — Но нас всех заинтересовал вопрос: кто поведёт?
— Не твое дело, пацан, — грубо отозвался тот.
— Но все же…
— Не. Твоё. Дело, — громко и раздельно сказал охранник. Пожав плечами, Ньют вернулся ко всем.
— Видно, не судьба,— похлопал его по плечу Минхо.
— Ага, — кивнул блондин, выглядевший, как Наполеон после Ватерло. Однако сдаваться просто так и отправляться на остров Святой Елены Ньют не собирался. Наоборот, это подтолкнуло его к ответным действиям, поэтому в эту же ночь он вытащил своих друзей в ангар.
— Успокоетесь, я все беру на себя,— прошептал Ньют, убеждая всех следовать за ним.
— Ты же понимаешь, что Джи нас задушит, как котят! — хрипло возмутилась Джейн, догоняя парня.
— Я всё беру на себя, — повторил тот.
— Ньют, с каких времен ты бунтарь? — хмыкнул Минхо, которого даже удивляло, что такую безбашенную идею предложил его друг, а не он сам. Кетрин, идущая рядом с брюнетом, улыбнулась ему, словно читая его мысли, но тут же добавила:
— И все же мне кажется, что это хорошо не кончится.
Парень лишь пожимает плечами. Уж если Ньют решился, значит, опасности не будет.
— Ребята, все же не стóит,— С ноткой умоления говорит парень, следующий за всеми в самом конце.
— Да ладно тебе, Том, пусть хоть раз наш Ньют получит люлей от Джи,— возражает Минхо, подходя к другу и панибратски перекидывая свою руку ему через шею, легко притягивая к себе. — Где твоя девушка?
— Она не моя девушка, — Огрызнулся Томас с жалкой попыткой вырваться из крепкой хватки.
— А чья же?
— Всё.. всё сложно, — поник Томас. Тереза вряд ли бы согласилась на подобную авантюру, поэтому тот ей даже не предлагал. И вообще, в последнее время они стали отдаляться.
— Нашёл! — Звук голоса Ньюта, который эхом разнесся по ангару, был сопровождаем звуком заведённого мотора.
— Нашёл— то ты допустим нашёл, — Минхо запрыгнул на высокую подношку внедорожника и помог Кетрин забраться на второе сиденье. — А кто ангар открывать будет, Умник ты наш?
— Для этого есть я, — Отозвалась Лина. В её руках был портативный компьютер, на клавиатуре которого она что— то быстро набрала. — Byãля! — Дверь ангара со скрежетом открылась.
В окно машины резко ударил яркий свет. На посту охраны периметра не было видно людей. Они спали, как и обещал Ньют. Он вообще все рассчитал и надеялся не только добраться до следующей базы, но и произвести впечатление на Ли.
— Ты хоть знаешь, куда ехать? — Уточнил Минхо, лениво усаживаясь на первом сиденье.
— Мы должны ехать одиннадцать километров до города, проехать его и держать семь километров на северо— восток,— отозвался блондин.
— Ну, была не была, — Вздохнул Галли, нажимая одну из многочисленных кнопок на большой панели впереди. Металлический скрежет раздался с снаружи автомобиля. Его начинали покрывать дополнительные листы обшивки для защиты.
Водители постепенно сменялись. Сначала Ньюта сменил Том, затем Галли, а потом Минхо. Так они добрались до первого города.
— Так, все пристегнулись, — скомандовал брюнет. — Мы поедем по мало заполненным улицам, но гарантий нет.
— И зачем я согласилась, — вздохнула Лина, вжимаясь в сидение.
— Да ладно, Ли, все будет нормально, — успокоил её белокурый. Она лишь кивнула. Кетрин же в очередной раз осознала, как ей нравилось сидеть посередине заднего сиденья — мало давления, мало вероятности выпасть в окно и тому подобное.
Город, некогда величественный оазис посреди обоженной пустыни в Жаровне, теперь представлял собой жалкое зрелище. Небоскребы были разрушены, стёкла — выбиты, маленькие строения и того хуже. Солнечные вспышки разрушили все на своём пути.
Машина курсировала по улицам, проходя те автострады, где возможно будут зараженные, мимо.
Однако когда Минхо опять повернул направо, всем спутникам открылась улица с не самыми хорошими обещаниями. Здесь здания были с полностью выломаными дверьми и окнами. Верхушка небоскреба была вся в копоти, вероятно, от пожара. Но не это привлекло всеобщее внимание. В центре дороги стояла группа людей, но их внешний вид заставлял усомниться в их принадлежности к ‘homo sapiens’.
— Вот ведь…— Тихо выругался Ньют. — Какой план? — Он настороженно повернул голову к соседям.
— Живыми выбраться из города, — Был ему ответ…
▪•▪
— Поворачивай, поворачивай! — Кричал не своим голосом Ньют, вцепивлись в ремень безопасности, как в последнее, что могло удержать его в этой машине.
— Да не туда! Направо, — тут же выкрикивала Лина, явно теряя самообладание.
Кетрин же молча смотрела на все происходящее. Звук постепенно выключался, а все действия замедлялись. Девушка как будто была в кинотеатре, где внезапно его сотрудники решили замедлить фильм.
Машина лавировала по не особо ровным дорогам, многие кричали, а Минхо крутил ‘баранку’ с той скоростью, которая наверное была принята за максимальную по всем мировым стандартам.
Группа то ли людей, то ли чего— то еще лишь по форме напоминающие людей, продолжали бежать за машиной. Зараженные явно не собирались просто так отпускать спутников в добрый путь. Некоторые прыгали на крышу, начиная стучать по ней. Кто— то кидал что— либо в окна, стараясь их разбить.
Неизменно было лишь одно: все в машине боялись. Жутко боялись. За себя и за друг друга.
Машину бросало из стороны в сторону, что все были рады тому, что пристегнулись заранее.
Наконец, после долгих трясок по ухабам, многочисленным поворотам, нажатиями кнопки “шокер”, которая давала мощный заряд по всей обшивке машины, помогая сбрасывать зараженных, подростки выехали на расстояние в два километра от города.
— Мы живы! — Оптимистично закричала Ли. Девушку переполняло гора эмоций, и она не могла просто промолчать.
— М— да уж…— Протянул водитель, а после повернулся к Ньюту. — В следующий раз планируй маршрут в объезд городов, ладно?
— Замётано, — Буркнул тот в ответ.
Машина продолжила свой путь.
▪▪▪
— Идиоты! Вы могли погибнуть! Вы хоть понимаете это?! — Мистер Дженсен кричал что есть сил. Кетрин даже стало чуть— чуть его жаль — так сильно он надрывался. — Вы безответственны! Мало того, что вы угнали машину, выехали в Жаровню без сопровождения охраны, так еще и через город поехали! — Продолжал свою тираду он. — Когда Советник об этом узнает, вам всем…
— Это я виноват, — Тут же сказал Ньют, перебивая начальника охраны.
— Что? — Дженсен устрашающе замер в той позе, в которой говорил всю свою речь. Мужчину явно поразило то переченье, с которым блондин его оборвал, потому что до этого Иссторп был в глазах Дженсена … тихим и мало возмущающимся подростком.
— Это я виноват, наказание должен понести только Я,— повторил Ньют.
— Кому понести наказание будет решать Ава Пейдж! — Грубо сказал Дженсон, уже придумывая как лучше написать рапорт, что он обязан подать Советнику сегодня. — И какое наказание — тоже!
▪•▪
В новом корпусе молодые ученые продолжали создавать свои проекты, даже несмотря на появляющиеся сомнения о кампании.
Ньюту казалось странным, что они перешли на новую базу. Он чувствовал, что это было неспроста. Одним из тех, с кем он мог поговорить об этом в корпусе С, была Кетрин.
— И все— таки, как думаешь? — В который раз спросил парень, крутя в руках голограмму человеческого мозга. Девушка вздохнула в ответ:
— Повторяю: не знаю я, для чего мы перешли на другую базу, — Кетрин провела красную линию на карте, соединяя предыдущий корпус с нынешним. — Дженсен же сказал, что то здание было небезопасным…
— Ты сама в это веришь? — Хмыкнул Ньют.
— Я…я не знаю. Но корпус, кажется, большой…
— Корпус F еще достраивают…
— Его не достраивают, а обустраивают,— поправила его блондинка, на что парень помотал головой.
— В том— то и дело! Они что— то там строят.
— У тебя мания преследования, — Заключила из его речи Кетрин: из выводов по стука молотка о великой стройке.