Да, решили, - неожиданно произнес Макс,- мы уходим из вашей жизни навсегда, но хотелось бы знать до конца, чем вы все-таки занимаетесь?- и он вопросительно взглянул доктору прямо в глаза.
Это довольно странный вопрос для вашего положения, но все же я отвечу. Дело в том, что уже давно ученые заметили, как открытая клетка ткани человеческого организма подвергается нападению как внешней, так и внутренней бактерии. Но бороться с этим могли лишь примитивными методами. Мы же, в этой лаборатории, изобрели новый механизм поддержки ее первосреды и оккупации необходимыми видами бактерий. В результате длительных поисков, мы пришли к заключению, что человеческая живая клетка может долго сохранятся даже при обычной температуре, но при достаточных для этого условиях. Это дает, скажем, откровенно, возврат тела из мертвого состояния. Но мы не преследуем эту цель, так как считаем более целесообразным исследовать поведение первичного механизма передвижения тех же клеток внутри мозгового древа человека. Именно они регулируют необходимую меру подачи тех или иных видов субдотоксического происхождения бактериозных соединений. В конечном итоге, мы добились хороших результатов в области нейтронно-модуляционной хирургии, делая пересадку одного глубинного мозга в другое аккупунктурное древо развития. Это не имеет ничего общего с любым мировым аналогом при пересадке костного и обычного мозга. Здесь речь идет лишь о выделении единичной, отдельно стоящей глубинной клетки в цепочке общего развития мозгового дна человека, при специально созданных для этого условиях.
Результатом этих исследований и пересадок явилось оживление мертвых тканей и механизмов, а также некоторое изменение глубинной памяти человека. Говоря проще, это дает основу для избавления людей от прошлого и включение их в систему нейросейсмического сближения с открытым пространством, а также поддержку любых механизмов и органов, независимо от их внутренней и внешней усталости. Теперь, надеюсь, вы понимаете, какой шум это может произвести, если люди об этом узнают. Нас могут просто сейчас разорвать на кусочки за то, что мы не даем продлевать кому-то жизнь. И разъяренной толпе бесполезно объяснять, что это не так просто и что сделаны только первые шаги в этом направлении. Им не понять, что богатых мы берем пока только для того, чтобы использовать их внутренние капиталы, накопленные годами на это исследование. Конечно, все, что мы побочно обнаруживаем, тоесть какие-то новые лекарства и так далее, это отправляется в свет, но очень узкие спектры оглашению не подлежат.
Скажите, доктор, а почему вы сами не используете все это в своих целях, - спросил вдруг Макс.
Просто потому, что понимаю, пользы от этого никакой, а только вред. Только в общем итоге мы можем завершить начатое, а если его разделить уже сейчас, то толку не будет. К тому же, я ученый и занимаюсь только своим делом. И мне нет разницы, кто воспользуется моими знаниями, лишь бы они были применены с благородной целью. Но мне кажется, что мы слишком разговорились, и сюда вскоре должны пожаловать люди из Центра...
А вы не боитесь, что вас осудят те же, кому вы сейчас служите?- перебил его Макс.
Нет. Не боюсь. Я давно перешагнул этот барьер и теперь понимаю, что никакая сила не способна перечеркнуть то, что идет как бы сверх или вне нас самих. Мы лишь маленькие частицы ее самой и дополняем наш, постоянно увеличивающийся мозговой запас. А теперь, давайте все уйдем отсюда в другое, более подходящее место, где я смог бы хоть на время уберечь вас от тех, кто непременно пожалует сюда через несколько минут...
Да, нет, спасибо, доктор, мы будем пробиваться сами.
Но вы не понимаете. Вскоре, здесь людей будет больше, чем самого персонала, и вам просто не пройти мимо них.
- Мы все же попытаемся это сделать сами. До свидания, доктор. И, надеюсь, мы с вами не повстречаемся больше.
- Кто знает?- ответил Шевель,- судьбы людей порой сводит даже в могиле, не говоря уже о жизни.
Я думаю, этого не произойдет, пока мы в здравом уме, - и Макс, схватив Люсиль за руку, хотел было уйти, но вдруг, неожиданно для всех, коридор зашатался у них под ногами, и все упали.
Так резко и неожиданно это произошло.
Что это,- встревожилась Люсиль,- неужели какой-то взрыв?
Нет. Это землетрясение и скорее всего, это только первый толчок. Минут через пять последует второй, но мы еще можем укрыться в подвальном помещении. Там есть выход наружу и все самое необходимое.
Шевель, включил систему оповещения, от которой вокруг тревожно замигали все лампочки и заныли сектора. Затем повернулся к Максу и Люсиль:
Ну, так что? Вы идете или нет?
Хорошо. Идем, - ответил за всех Макс, и они побежали к лестнице.
Во всем здании шла спешная эвакуация. Больных вывозили из палат и опускали на лифте в подвальное помещение.
А у вас все хорошо организовано,- сказал Макс, но тут произошел еще один толчок, и они все кубарем скатились вниз по лестнице на площадку нижнего этажа.
Вот, черт. Наверное, толчок последовал раньше времени,- сокрушался доктор, вставая опять на ноги,- быстрее вниз.
А как же остальные,- удивленно спросил Макс, - вы что, их бросаете?
Почему? - удивился Шевель, - каждый из нас знает свои обязанности в подобной ситуации, а для этого не требуется что-то предпринимать. В такой сутолоке только помешаешь.
- Это верно,- согласился Триггер, явно понимая, как тот прав в этом вопросе.
Они добежали по лестнице уже до третьего этажа, как вдруг доктор, спохватившись, сказал:
О, Господи, я же забыл включить систему нейтрализации,- и побежал обратно.
А что это такое?- бросил ему вслед Триггер.
Долго рассказывать, идите, а я вас догоню,- и он быстро скрылся из виду.
Макс и Люсиль нерешительно переглянулись, но потом почти одновременно двинулись вниз. Спустившись в подвал, они видели, как туда стекаются все сотрудники.
Больные на тележках, медсестры, охрана, какие-то люди в спецодеждах - все это кружилось перед глазами и переплеталось в общую суматоху.
Они вошли в помещение и удивленно обнаружили, что здесь было все необходимое для длительного пребывания под обломками здания, если оно вдруг разрушится.
Для больных и спецперсонала были места, обозначенные указательными табличками. Поэтому, медсестры не путались кому, куда вести тележку, а, ставя их на свое место, незамедлительно подключали какие-то провода и системы.
Скорее всего, здесь была автономная подстанция, которая использовалась именно в таких случаях. Вскоре подошел доктор, и стал наблюдать за происходящим. К нему подошли Макс и Люсиль.
Что-то не так?- спросил Триггер,
Да нет. Все в порядке. Я только не вижу своих помощников. Куда они подевались?
Скажите, а где выход?- спросил Триггер.
Вы что, хотите уйти? На улице ведь опасно, в любой миг может что-либо произойти.
Да, это так. Но все же там как-то спокойнее, чем в помещении.
Хорошо,- согласился Шевель, - я проведу вас.
И они пошагали мимо больных по коридору и вскоре оказались возле двери, на которой не было ни замка, ни ручек.
Она что, открыта?- удивленно спросил Триггер.
Да, - ответил Шевель,- мы никогда ее не закрываем. Там, далее, есть подземный ход, и выводит он в безопасную зону, на поляну,- и он толкнул дверь рукой.
Та послушно открылась, словно ею недавно пользовались. Дальше светился небольшой по ширине коридор, выложенный из гранита, отчего казался более темным и мрачным.
Не бойтесь. Всего-то пятьсот метров под землей, - произнес Шевель.
А, вы как же?- спросил Триггер.
Мое место здесь, с больными и персоналом. Это уже давно оговорено и сомнению не подлежит. К тому же, я думаю, здание выдержит, и вскоре мы займемся тем, что и обычно.
Хорошо, если так,- ответил Макс,- и спасибо вам за помощь.
Триггер протянул ему руку и тот, пожав ее, произнес:
Я думаю, тайну вы заберете с собой,- и с этими словами захлопнул за ними дверь.
Что-то щелкнуло внутри, и Триггер понял, что попался на удочку. Он кинулся обратно, но дверь не открывалась.
Люсиль изнеможденно присела и охватила голову руками. Слишком тяжелым выдался сегодня день. Она посмотрела на часы. Было без четверти двенадцать.
- О, Господи,- прошептала она,- скоро полночь. Как быстро и одновременно долго протянулся этот день.
- А чего же мы ждем? - встревожилась Люсиль, - надо же идти вперед.
- К сожалению, это невозможно,- сказал Макс,- я думаю, что мы угодили в ловушку. Доктор захлопнул за нами дверь, хотя говорил, что она не запирается.
А может, он специально это сделал, ради чего-то,- произнесла Люсиль.
Не знаю, но знаю одно, что если мы не выберемся отсюда, то возможно нас вообще никто не найдет.
А мы кому-то нужны?
Не знаю,- пожал плечами Триггер.
И нужны ли нам остальные?- как-то спокойно произнесла Люсиль.
Не могу сказать. Слишком много потребуется усилий для этого. А нам надо думать, как выбраться отсюда.
Тогда пойдем вперед. Будь, что будет.
Идем,- согласился Макс, сбрасывая с себя спецодежду.
Люсиль отбросила в сторону свою, и они остались в том, в чем пришли сюда. Разве, что на нем была форма охранника.
Триггер взял Люсиль за руку, и они медленно двинулись по проходу. Светильники тускло освещали проход, и было далеко слышно, как они шагают по бетонному полу.
Их шаги отдавались небольшим эхом, что создавало впечатление какой-то внешней безысходности их настоящего положения. Наконец, они подошли к какому-то узкому проходу и прошли сквозь него. Впереди была дверь.
На ней также ничего не было.
Макс напряженно толкнул ее вперед, и … она открылась.
Перед ними действительно была поляна, а вокруг расстилался парк.
Видишь, доктор не обманул,- сказала Люсиль,
Да, не обманул,- и Макс, высвободив руку, закрыл дверь.
Она тихонько щелкнула.
Вот и конец приключениям,- сказал он, притягивая Люсиль поближе к себе.
Та прильнула к его груди, и они, молча, стояли среди этой стоящей откровенной тишины.
Каждый из них понимал, что наступил тот час, когда действительно можно решиться на что-то такое, которое впоследствии разрешит их собственную судьбу. Каждый знал, что цена их любви - это собственная жизнь, и каждый был уверен в другом, что тот его точно не подведет.
Где-то вдалеке прозвучали выстрелы. Их оказалось немного, и вскоре все стихло.
Прямо над ними светила луна и заливала поляну ярким светом. Было такое впечатление, что она находится рядом с ними.
И вот, среди этой тишины, вдруг послышался медленно нарастающий гул. Сначала земля просто затряслась под ногами мелкой зыбью. Затем дрожание перешло в судорожные толчки, отчего они оба сразу же упали на землю.
А она уже стонала и поднималась. Прямо пред ними, рядом растущие деревья взметнулись куда-то вверх и почти заслонили собой луну.
Макс машинально прикрыл своим телом Люсиль и обхватил голову руками. Сверху посыпались горсти земли и ветвей.
Шум стоял невообразимый. Вокруг все трещало и ломалось. Какая-то огромная сила подняла их вверх, и вскоре они сами оказались уже намного выше деревьев. Под ними расстилался город, который таял у них на глазах и ломался, словно спичечный.
Вверх пучками взлетали искры, и вспыхивали пожары от разрушающихся повсюду электрических сетей. Где-то прозвучали взрывы, и небо окрасилось в багрово-красный цвет.
Их опять понесло вниз, словно на невидимой волне и второй paз выбросило наверх. Упало какое-то дерево и рассекло раскинувшимися ветвями Максу голову. Полилась кровь, заливая ему лицо. Люсиль что-то кричала, пытаясь защитить его от этого, и уже срывала свою одежду, чтобы перевязать ему рану.
Что-то оглушено охнуло, и они почувствовали резкий взмах в пространстве. Пронеслась еще волна, и люди оказались на ее гребне.
Города уже не было видно. Только звезды ярко светили в небе, а под ними какой-то туман. Опять что-то охнуло, и небо осветилось багровым светом, затем последовала очень яркая вспышка и их на некоторое время просто ослепило. Гул продолжал нарастать. Вокруг все перемешалось. Деревья, камни, глыбы бетона, даже какие-то останки людей, вынесенные наружу, лежали рядом. Земля, словно насквозь пропитанная током, дрожала. Затем, неожиданно резко все стихло.
В воздухе запахло смрадом, как от потухшего костра.
Триггер прислушался. Где-то совсем недалеко слышались стоны и крики. Он взглянул на Люсиль, и та тоже посмотрела ему в глаза.
Надо было помочь кому-то, но как?
Неожиданно вновь раздались толчки, и волна покатила их куда-то вглубь парка. Словно на водном гребне пронеслись они в воздухе и опустились вниз, оказавшись лицом друг к другу.
А земля продолжала трястись. Что-то опять громыхнуло и взлетело в небо яркой вспышкой. Секунд через пять их обдало жаром огня. Дышать стало труднее.
Воздух наполнялся гарью и какими-то другими запахами. Они прильнули к самой земле и вовремя.
Вновь громыхнуло, и волна пронеслась над ними, только чуть-чуть задев волосы.
Земля вздыбилась и стала кругом. Они опускались в бездну. Вокруг не было никого, кроме них, и в ту же секунду невероятная сила бросила их вверх, отчего они успели перевернуться несколько раз в воздухе и опуститься на землю.
Тяжело дыша, Макс подполз к Люсиль. Она была без сознания. Он потрепал ее по щекам и только хотел приподнять eе голову, как что-то огромное и темное заслонило ему весь свет. Удар пришелся в центр головы, и Триггер потерял сознание...
ПОСЛЕДНИЕ ШТРИХИ
Иштван вообще не знал, зачем и куда едет, и почему сел в этот поезд. - Наверное, судьба подарила мне новую дорогу, - подумал он, сидя в полумягком, очень удобном кресле вагона. Вокруг стояли и сидели пассажиры, даже не подозревая, что едут с человеком, который практически в любую минуту был способен убить любого. Наверное, в этом и заключаются парадоксы жизни, когда один не может знать замыслы другого, хотя, казалось бы, мы должны знать в этом современном мире друг о друге все.
До станции оставалось всего несколько минут, и Иштван решил встать и подойти к двери. Но в последнюю секунду передумал, и это его и спасло.
Вагон вдруг колыхнуло из стороны в сторону, и пассажиры попадали друг на друга. - Что за черт,- подумал Медиа,- что-то взорвалось что ли?
И в ту же секунду на них обрушилась лавина камней из туннеля. Весь вагон зашатался от ударов, и вскоре поезд остановился. Свет погас.
Вокруг стало темно, как в могиле. Поднялся шум и крики. Люди в страхе явно запаниковали. Неожиданно в окружающей всех темноте появился свет. - Наверное, включилось автономное питание, - подумал Медиа.
Вагон по-прежнему стоял, пассажиры ругались и потирали ушибленные места. Прошло минут пять. Поезд опять сильно тряхнуло, и в некоторых окнах вагона треснули стекла.
Это снова вызвало панику. Никто ведь толком не знал, что, собственно, происходит. Наконец, с хрипом раздался голос вагоновожатого с просьбой сохранять спокойствие и не выходить из своих вагонов. Люди немного успокоились и расселись по свободным местам.
Прошло минут двадцать. Кто-то взглянул на часы, было без четверти двенадцать.
"Что-то долго они возятся с линией",- подумал было Медиа и, прильнув к окну, постарался рассмотреть, что там за ним. Но ничего не было видно, а потому Иштван оставил это занятие.
Наконец, поезд вновь зашипел и тронулся с места.
Они уже подъезжали к станции, когда вагон вновь тряхнуло.
Поезд остановился, и пассажиры почти бегом кинулись наружу. Но было уже поздно.
Пол вдруг поднялся под их ногами и понес вверх, сдавливая при этом всех тех, кто попал в эту волну. Все это происходило на глазах у сотен других, которые пока оставались в вагонах. В одно мгновение все было кончено.