Поэтому, вина эта всех и его, в том числе. Смерть не является мерой пресечения. Она лишь подталкивает человека к основному пониманию смысла своей жизни. Она косит порой налево и направо, хотя люди и не подозревают о том, что слишком рядом стоят у ее изначалья.
Смерть надумана и раздута самими людьми, и в большей степени теми, кому есть что терять.
Она играет пока с нами в прятки, порой выглядывая из-за углов, каждый раз давая понять, что она же - это всего лишь отголосок большего и сам по себе ничего не стоит. Смерть образует новое, и она же уносит старое. Формальное обозначение смерти - это конец физическому существованию.
Неформальное - это обозначение духовного уровня. Так, где же предел или грань между фатально-неизбежным и приближенно обозначенным самим человеком?
Ее нет. Человек рождается в муках другого и умирает с мыслью о том, что зародится вновь. Так почему же, он должен принести именно муку, а не радость, и почему он способен это сделать даже сейчас?
На эти вопросы пока нет у него ответа. Муки его личные не утолят жажду алчных и подобных.
И он шагнул навстречу своей смерти. Но судьба даровала ему опять жизнь. Кто-то резко оттолкнул его в сторону, и поезд пронесся мимо. А голос небрежно произнес:
- Вечно напьются и болтаются. Не пора бы уже вовсе это прекратить.
Он повернулся и увидел, как возле него остановилась женщина и посмотрела прямо ему в лицо.
- Рано, - сказала она и, обернувшись, ушла.
Постояв еще с минуту, Медиа подождал следующий поезд, а когда тот подошел, то, молча, шагнул внутрь.
Поезд с шипеньем тронулся, унося с собой со станции останки чьего-то прошлого и приобретенное новое. Он явно давал понять, что радуется этому и принимает в свою обитель.
Открытые окна полыхнули запахом подземки. Вагон уносил его жизнь дальше и уже в почти неизвестность. До остановки оставалось всего лишь несколько минут...
ТРЕВОГА
Макс, шагнув в лифт, подумал было о Люсиль, но вспомнив, что та осталась внизу, как-то внутренне успокоился.
" Все таки она будет там в большей безопасности, нежели со мной рядом"- думал он, но что-то тревожное и непонятное подступало слегка к его сердцу.
- Что это?- внутренне произносил Макс,- неужто, вернулась моя ранняя болезнь? - и он встревожился еще больше.
" Да нет, этого не может быть, ведь тогда сказали, что такого больше не повторится. Это просто нервы",- успокаивал сам себя Триггер.
Он нажал кнопку пятого этажа, хотя можно было подняться и пешком.
Дверь закрылась и спустя секунду, открылась вновь. У входа стоял очень интересный человек в пальто и шляпе.
Это был вылитый он сам, только без шрама на лице.
"Что за черт?"- подумал Триггер, и решил было, что это галлюцинации. Но человек, улыбнувшись, спросил:
Вы выходите?
Да,- ответил Макс и вышел в коридор.
Мужчина зашел внутрь, и уже было собрался нажать на какую-то кнопку, но вдруг остановился и снова вышел.
- Подождите,- обратился он к Максу.
- Да? В чем дело?- спросил тот.
- Вам что, не достает своей спецодежды? Если так, то тогда обратитесь к сестре хозяйке. Она вам выдаст.
Тут Макс сообразил, что перед ним истинный владелец халата, а соответственно, это и есть доктор Авель, судя по его внешнему виду и обозначению на халате.
- О-о-о, извините, доктор. Я позаимствовал ненамного. Дело в том, что вчера я попал в затруднительное положение, и вся моя спецодежда была очень сильно запачкана отходами. - Да я, в принципе, ничего против не имею, если надо - то надо, но будьте впредь осторожны. Мы ведь несем с вами разноименные заряды полей, а это может сказаться на экспериментах.
Извините еще раз. Я знаю, но так получилось.
Ничего, и прекратите извиняться. В нашем заведении не принято так делать. Мы все относимся друг к другу с уважением и принимаем причины, побудившие к тому или иному действию. Постойте, а почему я вас, собственно, не знаю? Bы что, новенький? И кто вас направил?
Триггер было замялся, на что доктор среагировал мгновенно.
- А-а, это вас прислали из учреждения выше для контроля. Я и не знал, что они могут прибегнуть к подобным штучкам. Вот пакость какая. Ладно, идите, только не забывайте о том, что я сказал,- и он повернувшись, пошел обратно в лифт.
- Наверное, у него с кем-то нелады, - подумал Триггер, - если он так нервничает по пустяку. А может, он такой и есть, кто его знает? - и Макс зашагал в противоположную сторону.
В это время Люсиль сидела внизу у какого-то тренажера, напротив комнаты для переодевания и сосредоточенно думала о том, что же там делает Макс.
0на передала уже несколько сообщений на "волю", но точно не знала, слышат ее или нет.
- Наверное, слышат, - думала она, так как не подозревала, что на улице уже не до нее.
Полицейские окружили здание полностью и заблокировали все входы и выходы. Тело капитана уже было убрано и отправлено в морг, а все участники этих событий сгрудились вокруг Обрайна.
Тот давал распоряжения налево и направо, и по мере уменьшения его служащих, уходящих по его же приказу, с ним оставалось все меньше и меньше.
Наконец, они остались одни с Парки, и Обрайн облегченно вздохнул. Все распоряжения розданы. К штурму здания они готовы и оставалось ждать всего лишь несколько минут.
Дверь в комнату открылась, и в нее ввалились двое. Один повыше, другой пониже. Сначала они не заметили Люсиль, но когда обнаружили, то не удивились.
Мало ли кому из персонала захотелось размяться после или до смены. Поэтому, не обращая на нее внимания, они зашли за ширму, быстренько переоделись и приступили к своим тренажерам.
Высокий подошел к гимнастическому снаряду, а тот, который пониже, занялся перекидыванием гирь.
Вглядевшись в их лица, Люсиль поняла, что это те двое, что приходили к ней домой.
Только теперь она поняла суть их прихода. Они работали на заведение и обеспечивали его секретность. Вот почему, они хотели ее убрать, и вот почему, они искали Макса.
Девушка немного растерялась, не зная, что же ей теперь в данной ситуации предпринять. Наконец, поняв, что длительное пребывание здесь, да к тому же без дела, может вызвать подозрение, она вышла из комнаты, по дороге бросив еще один косой взгляд на мужчин.
- Да. Это точно они, - заключила Люсиль, и уже было собиралась закрыть за собой дверь, как ей навстречу, лоб в лоб, встретился человек, которого она непременно узнала.
Это был человек из лифта. Благо дело, что она была в маске, и тот ее не узнал, но по ходу небрежно бросил:
- Я бы хотел, чтобы вы шли на свое рабочее место, если вы заступаете, - и прошел в комнату.
Люсиль, молча, кивнула, еще немного постояла и уже хотела уйти, как вдруг ей послышался шум из комнаты. Это были нервно срывающиеся голоса тех мужчин и человека из лифта.
Она прислушалась, и до нее донеслись обрывки их разговора,
...- послушайте, док, мы не решаем таких проблем,- говорил скорее высокий, так как его баритон Люсиль хорошо запомнила,- и если кого к вам направили, то значит, так и надо. Нечего на нас срывать свое негодование. Мы всего лишь исполняем то, что нам поручено.
Я вижу, как вы исполняете,- съехидничал доктор.
0-о-о, это пустяки и на работу не влияют. А вот того человека мы сейчас проверим. У него должно быть спецудостоверение на этот счет.
Ладно. В конце концов, это ваше дело,- сказал доктор уже немного тише и спокойнее,- но мне бы хотелось знать, почему меня заранее не предупреждают об этом. Черт знает, что такое!
- Успокойтесь, док. Сейчас все выяснится. Где вы говорите, его встретили? На пятом этаже?
- Да, кажется там.
- Ну и хорошо. Мы сейчас же идем туда...
Конца разговора Люсиль уже не слышала, она бежала к лифту, так как поняла, что речь идет о ее Максе.
- И куда же мы так спешим?- вдруг услышала Люсиль позади себя.
Она обернулась и увидела охранника, скалившего зубы. Люсиль дернула плечами, давая понять, что ей некогда и пошла дальше, к лифту.
- Ну и черт с тобой, - выругался охранник,- посмотри какая, даже пошутить нельзя,- и он, молча, удалился в свою комнату.
Люсиль подошла к лифту и нажала кнопку. Он почему-то медленно полз вниз. Наконец, дверь открылась, и она вскочила в кабину.
Через секунды Люсиль уже выходила на пятом этаже.
- Но, где же его искатъ?- думала она, нервно перебирая пальцами,- наверное, он где-то в комнате,- и Люсиль двинулась по коридору.
Наконец, она увидела какого-то склонившегося мужчину, но когда тот поднял голову, то поняла, что это не Макс. "Куда же он подевался?"- думала девушка, заглядывая во все комнаты. И только в конце этого злосчастного коридора, она увидела знакомую фигуру.
Люсиль бросилась навстречу. Подбежав к Триггеру, она зашептала:
- Макс, надо уходить. Сюда уже идут те двое, что приходили ко мне, а с ними и тот человек, который хотел отравить меня.
Триггер повернулся к ней лицом и спокойно произнес:
- Не волнуйся. Все будет в порядке. Сейчас мы с ними побеседуем. Сообщи наружу, что мы приступаем к последнему этапу нашей операции. Берем доктора под свою опеку, а заодно решаем проблему ликвидации двух «гебешников», которые обеспечивают секретность заведению. Врываться в здание не надо, так как здесь ничего такого нет. Мы попробуем
сами разобраться.
Люсиль сразу же передала в микрофон то, что сказал Макс, не зная, слышат ее те или нет.
- А теперь уходи, - неожиданно произнес Макс,- или скройся в соседней комнате.
Девушка обошла вокруг Триггера и решила, что лучше ей постоять где-то поблизости.
Она зашла в ближайшую комнату и спряталась за дверью.
Макс нащупал пистолет в кармане и, внутренне собравшись, принялся ждать тех, кто согласно воле других, должен был непременно его уничтожить.
Ему не хотелось вновь поднимать пальбу и убивать кого-то, но почему-то сегодня такой день, который постоянно заставляет его это делать.
Он понимал, что иного выхода быть не может. И если не вмешается в это кто-то, то бойни не миновать.
Прошло несколько минут. Триггер увидел, как из лифта вышли двое, а за ними третий.
" Ну что ж, вот и встреча",- подумал он, втайне еще надеясь, что может быть еще и пронесет.
Но этого не случилось. К нему приближались двое, и по их виду уже было ясно, что беды не миновать.
Мужчины подошли вплотную к Триггеру и высокий задал вопрос:
- Мы не знаем, кто вы, а поэтому, предъявите свое государственное удостоверение.
Макс полез в карман, нащупал холодную рукоять пистолета и, не вынимая его из кармана, выстрелил дважды.
Пуля угодила одному в голову, а другому меж ребер. Первый скончался сразу же, а второй лежал на полу и корчился от боли.
Доктор же, так и не поняв, что произошло, недоуменно смотрел на Макса, и на его спецодежду, в которой явно были видны два отверстия от выстрелов.
Триггер шагнул ему навстречу и сказал:
- Спокойно, доктор Авель, я полицейский и нахожусь здесь по долгу своей службы.
Ваше здание уже окружено полицией. Все входы и выходы заблокированы. Ситуация под контролем. Сейчас мы уберем эти два трупа и обсудим, что здесь происходит.
С этими словами он взял одного за ноги и затащил в ближайшую комнату, а затем, то же проделал и со вторым, отчего на полу остались две кровавые полосы. Макс позвал Люсиль и попросил убрать их, пока никого не было. Все это время Шевель, стоял уперевшись в какое-то растение и рассеянно смотрел вокруг себя.
Он-то прекрасно понимал, чем это закончится для них всех. Потребуется с десяток лет, чтобы попробовать вновь что-то воздвигнуть и совершить переворот в науке.
Вы неправильно поступили,- наконец, вымолвил он,- вам надо было сразу обратиться ко мне, и мы бы спокойно все обсудили.
Да, знаю я ваше « спокойно »,- ответил Макс,- все закончилось бы точно так же, только возможно, что на их месте оказался бы я, да вот она. Я знаю этих молодчиков. Они работают на тех, кого не принято называть вслух.
- Да, это так, - ответил Шевель,- но возможно, я отвел бы беду от вас и от нее тоже.
Максимилиан посмотрел на девушку, но не стал говорить, что сделал для нее же в лифте.
Он понимал, что было бы абсурдно убеждать кого-то в своей невиновности.
- Да, что вы говорите,- сказал Триггер,- через полчаса с момента прибытия сюда полицейских от вас мокрого места не останется. Журналисты выдадут все на гора. Тайна будет разглашена.
Шевель помотал головой из стороны в сторону.
Вы ошибаетесь. Не пройдет и полчаса, как от ваших полицейских ничего не останется, и они все будут здесь, у меня внизу. Вы уже знаете это место. Те, кто стоит во главе всего этого, не допустят разглашения. Слишком дорого обходится этот эксперимент. Перед тем, как идти сюда, о вашем визите было сообщено в центр. У них такая инструкция. Поэтому, не пройдет и двадцати минут, как они будут здесь.
Вы хотите сказать, что мы в ловушке?- тревожно спросила Люсиль, внимательно слушая.
Нет. В ловушке те, кто находится вне здания, - ответил Шевель,- а вы еще можете спастись, при условии, что тайна будет сохранена.
И вы отпустите нас, вот так, живыми?- удивился Макс.
Да, а что толку от вашей смерти, только лишняя работа в морге и гробовщикам. Это не моя вина, что люди слишком много интересуются всем происходящим. К тому же, я просто ученый и работаю над своей программой.
Мы не можем оставить наших ребят в беде,- забеспокоился Макс. - Люсиль, сообщи, что надвигается гроза. Пусть уходят отсюда.
Это невозможно,- ответил Шевель,- их все равно уничтожат в ближайшее время. Такое уже было, когда наша лаборатория находилась на севере Пенсильвании. Вот почему мы оказались здесь и скрываемся под этим липовым названием.
- Так что же делать? - спросил неожиданно Макс,- нельзя же все так оставить, безнаказанно.
Да, я вас понимаю, но поймите и вы, если сейчас это будет обнародовано, то массы людей встанут возле стен этого здания и будут требовать его уничтожения. Ведь никто не поверит, что здесь исследуется их будущее. Люди еще не склонны верить в обыкновенное человеческое здравомыслие. Они пока находятся на грани своего умственного обрыва и переступить его им не дают те, кто сейчас находится у власти или хотя бы задает тон в государстве, в целом. Кроме этого, если обнаружится, чем мы здесь занимались, то те же люди захотят во множественном числе избавить своих родных и близких от какой-либо болезни или предотвратить смертельный исход. Представляете, чем это грозит? Это восстание или революция внутри государства, не говоря уже о том, что это может привести к полнейшему хаосу и безрассудству. Люди довольно глупы и наивны. Они пока не могут понять того, что жизнь им дана для развития их же, а не просто так для
забавы и игр. И если кто умирает, то это не говорит о том, что он больше не возродится. Темнота народа не дает права на такое открытое исследование. К тому же, существует множество суеверий и различных запретов на подобное. Подумайте, как больно ударит это по общественным приоритетам мышления. И последнее. Я знаю, что вам больно думать о том, что погибнут ваши друзья, но будет гораздо больнее, когда вместе с ними погибнут и массы ни в чем неповинных людей.
Наступила небольшая пауза. Никто из троих конкретно не знал, как поступить. И вновь все ложилось на волю случая.
- В который раз погибнут сегодня люди, - подумал Макс, так и не найдя выхода из создавшегося положения.
- А, что будет с нами? - думала Люсиль, вполне естественно,не доверяя доктору.
Что-нибудь решили? - спросил вдруг Шевель, в то же время понимая, что на этот вопрос ответа не будет.