— Тем более… тебя не узнает Клаус. Ты будешь в маске, а волосы мы спрячем под парик, — уговаривала её Тея.
— А мне нравится эта идея. Лишний раз выведешь из себя моего отца, у тебя это классно получается, Кэр.
Вампирши посмотрели в сторону вошедшей Хоуп, которая достигла уже своего возраста. Она перестала расти неделю назад и, как все поняли, остановилась в своём истинном — примерно восемнадцатилетнем — возрасте. Идеальная фигура, светлые волосы до пояса, голубые глаза, такие же властные, как у её отца, и, конечно же, сексуальные ямочки, когда девушка улыбалась, — всё это придавало ей врождённое очарование. Не любить Хоуп было просто нельзя: казалось, что девушка светится изнутри.
— Брось, Хоуп… Если он узнает, то порвёт меня на куски! — возмутилась Кэролайн.
— Не порвёт… Он любит тебя, Кэр, — как бы между прочим заметила Хоуп, а у Кэролайн от этих слов перехватило дыхание.
— С чего ты взяла, деточка? — хмыкнула Форбс.
— Это же очевидно, — пожала плечами Хоуп.
— Та-а-ак… ну и чего вы тут собрались, быстро тренироваться! Через неделю открытие! — влетела возмущённая Ребекка. — А ты, — она поманила пальцем Кэролайн, — пошли со мной на примерку костюмов.
— У меня будет другой… я передумала, Бекка, — уверенно сообщила ей Кэролайн.
— Да ты издеваешься? Мы три дня его обсуждали. Ты мне весь мозг с ним высушила. — Ребекка развела руками, всё больше удивляясь подругой.
— Я решила открыть карнавальную ночь на шесте, а тот костюм, как ты сама понимаешь, не подходит для этого, — улыбнулась Кэролайн, уже предвкушая это событие.
— Что-о-о?.. Ты хоть понимаешь, чем это тебе грозит?
— Он её не узнает, Бекка. У Кэролайн получается лучше всех, а отец даже и не знает, чему она тут научилась. Так что он её даже не заподозрит, — протараторила Хоуп.
— Ты же не расскажешь своему брату, Бекка? — Кэролайн уже
начинала немного сомневаться. Если Клаус узнает, то ничего хорошего можно было не ждать от его жгучей ревности.
— Не расскажу, но только при одном условии, — хитро улыбнулась Ребекка.
— Кто бы сомневался! — закатила глаза Кэролайн. — Что тебе надо?
— Твой костюм… Мой мне уже не нравится.
— Отлично… забирай его, — отмахнулась Форбс.
И вот наступила ночь открытия клуба. Были разосланы приглашения самым влиятельным людям Нового Орлеана. Приехали около тридцати знакомых семье первородных вампиров со всего мира, отдав свою преданность и поддержку Никлаусу Майклсону.
— Пошли скорее в клуб. Кэролайн, наверное, уже там. — проскулил Кол брату.
— Мы договорились пойти вместе! Я ещё подожду, а ты иди сам.
Однако через некоторое время Клаус посмотрел на часы и понял, что опаздывает. Он проклял про себя блондинку и направился в клуб.
С виду можно было даже и не понять, что это ночной клуб. Старое обшарпанное здание, ничем не привлекательное, внутрь звала только светящаяся и мигающая вывеска «VAMPIRE СLUB». Клаус хмыкнул про себя и зашёл внутрь. Кэролайн с Ребеккой запретили ему приходить и смотреть, как тут всё обустраивают, они хотели сделать ему сюрприз, и Клаус молча с ними согласился, радуясь тому, что ему не придётся окунаться в рутину всего этого хаоса.
Его встретила громкая музыка, свет перемещающихся повсюду лучей и кругов, разнообразные запахи и гул людей, одетых в маскарадные костюмы. Почти на всех были надеты маски.
Клуб состоял из трёх огромных залов с различной музыкальной ориентацией, множества баров и нескольких VIP-комнат. Белый зал символизировал небо. Там звучала транс-музыка. Жёлтый зал символизировал чистилище, в нём звучали азиатские мотивы и хаос. Чёрный зал — ад, здесь можно было услышать хип-хоп и, как ни странно, топовые композиции всех музыкальных направлений. Все залы имели соответствующие их названиям декорации и могли вместить до тысячи человек.
На втором этаже находился VIP-клуб и стрип-бар с бассейном, как и хотела Кэролайн. Второй этаж предназначался исключительно для вампиров и их гостей. Посередине сделали огромную круглую сцену, где сейчас дурели их гости. По бокам зала установили квадратные маленькие подиумы с шестами, и сейчас стриптизёрши выделывали на них различные трюки. Обычные люди не могли такое вытворять на шестах, и поэтому эта программа была внесена на постоянную основу. На втором этаже было больше комнат с кроватями, диванами и различным декором и мебелью для любых предпочтений почётных гостей.
Клаус нашёл глазами Кола и пошёл к нему в бар.
— Ты Кэролайн не видел? — усаживаясь на высокий стул у барной стойки, спросил он.
— Не-а… Я видел её вначале, носящуюся повсюду со словами «Караул, ничего не успеваю». — Хмыкнул Кол, опрокидывая в себя очередную стопку текилы.
Клаус немного успокоился и стал наблюдать за присутствующими в зале.
— Виски двойной сделай мне, — заказал он бармену.
— Есть, шеф, — шутливо отдал честь вампир.
Вдруг прозвучал гонг, и музыка в зале затихла.
— Что происходит, Кол?
— А это коронный номер, сейчас будет кое-что интересненькое. Я особо не вдавался в детали программы, но, по-моему, должны выступать близняшки. Программой занимались наши блондинки.
— Ну, посмотрим, что они нам приготовили. А вот и Эл… присоединяйся, брат. — Он прокрутил стул, чтобы видеть сцену, и начал ждать номер.
На сцену вышла рыжеволосая красавица, которая была одета в бюстье, покрытое разноцветными блёстками. Такие же в тон танго обтянули бёдра и соблазнительную попку вампирши. Блестящая маска скрывала большую часть лица.
— Кто она? Я не помню, чтобы мы её обращали, — резко спросил Клаус.
— Не знаю, но может она приглашённая персона? — задумчиво произнёс ничего не понимающий Кол. — Сейчас был выход близняшек по программе. — Он пожал плечами. — Я точно это знаю и спешил на их выступление, возможно, они всё поменяли.
— Возможно. — Клаус продолжал внимательно наблюдать за рыжеволосой.
Подойдя к шесту сзади, она медленно, но уверенно проскользнула по нему руками вверх и вниз, словно массируя. Клаус перестал дышать. Делая так, вампирша согнула колени, слегка присев, она начала медленно вращать бёдрами, по два круговых движения в каждом направлении. Первородный ничего не понимал. Движения этой чертовки возбудили его до боли.
Затем она обхватила шест руками на уровне чуть выше головы, потом танцовщица подтянулась на руках и при помощи мышц пресса подтянула ноги к груди, затем выпрямила их и обхватила ими шест в районе бёдер и голеней.
— О-о-о… а я бы покувыркался сегодня с ней.
— Заткнись, Кол, — пресёк Клаус брата, продолжая внимательно следить за каждым движением рыжей.
Она захватила руками шест, сделала замах ногами, и туловище повисло на её руках, затем танцовщица закинула ноги за голову вместе с тазом. Она вытворяла такие вещи с этим шестом, что Клаус невольно начал представлять себя вместо него. Она словно кошечка выгибала спину, словно змея ползла по дереву, лениво огибая его со всех сторон. Танцовщица смутно напоминала ему кого-то. Он подумал, что Ребекка позвала какую-то его старую знакомую, в любом случае ему необходимо было проверить это.
— Я пойду найду Кэролайн. — Сообщил Клаус братьям, когда танец был закончен. Он уже видел, как танцовщица направилась в гримёрную, и поспешил за ней.
Открыв дверь, в которую зашла вампирша, Клаус бесшумно направился к той двери, где был слышен шорох.
Зайдя в комнату, Клаус был настолько ошарашен, что просто стоял и смотрел на Кэролайн, снимающую парик. Она резко повернулась и вскрикнула.
— Клаус… я всё тебе объясню…
— Что объяснишь? Что ты захотела поиграть роль шлюшки? Когда ты успела научиться как обезьяна прыгать на этом чёртовом шесте? — вкрадчивым голосом задавал вопросы Клаус.
— Ну-у-у… я тренировалась. — Она стала отходить к стене.
Клаус начал приближаться к ней, как хищник, преследующий свою добычу.
— Я тебя сделал хозяйкой этого клуба…
— Но никто же не узнал меня! — отчаянно воскликнула Кэролайн.
— Мне всё равно на чьё-либо мнение, Кэролайн.
— Тогда что тебя смущает?
— Смущает? — Его глаза опасно загорелись жёлтым цветом. — Нет, меня не смущает, что моя любимая, для которой я из кожи вон лезу, играет роль шлюхи. Захотела — сделала то, захотела — сделала это… Я устал от тебя, Кэролайн. Не хочешь по-нормальному, живи тогда как твои воспитанницы. Я больше не хочу тебя видеть в своём доме, дорогуша. Делай, что тебе вздумается тут!
Клаус развернулся и вылетел из комнаты, оставив ошарашенную Кэролайн в гордом одиночестве.
====== Глава 11 ======
Прошла целая неделя. Неделя неизвестности и молчания.
Днём Кэролайн отдыхала, плавала в бассейне, гуляла с подругами и друзьями, а вечером занималась делами клуба. Она полностью вошла в роль хозяйки и у неё это неплохо получалось.
— Тебе совсем всё равно на отца? — удивлялась разочарованно Хоуп.
Они с Кэролайн сидели в шезлонгах и наслаждались утренним солнцем. На блондинке был вишнёвый купальник, который практически ничего не скрывал.
— У меня нет чувств, Хоуп. Как, по-твоему, я должна скучать по твоему отцу?
— А мне кажется, что ты не включаешь их, потому что боишься, — настаивала Хоуп, попивая из трубочки коктейль.
— И чего же я боюсь? — лениво спросила Форбс. — И позволь узнать, с каких пор, ты начала разбираться в сердечных делах?
— Ты боишься того, что если включишь человечность, то тебе не только будет стыдно за некоторые вещи, но и ещё ты поймёшь, что любишь его, — невозмутимо ответила Хоуп, пропуская второй вопрос мимо ушей.
— У тебя очень романтическая душа, дорогая, — улыбнулась Кэролайн, — но нет, ты ошибаешься.
Но где-то в глубине души Кэролайн понимала, что так и будет. Она даже сейчас скучала по нему. Его ей не хватало, когда она просыпалась по утрам. Не хватало безумно бешеных ночей с ним. Его всего не хватало, но она никому это не показывала.
— Камилла стала наведываться к нам в гости… Тебя это не смущает?
— Она друг семьи. Что должно меня смущать, милая? — мягко спросила блондинка, хотя внутри неё всё перевернулось.
— Но когда ты жила с нами, она к нам не приходила. Кэролайн! Перестань так себя вести! — вскочила возмущённая Хоуп. — Тебе не всё равно, я знаю! Пойди поговори с ним. И пока ты это не сделаешь, моей ноги тут не будет! — психанула девушка и выскочила из клуба.
— Вся в своего папашу… ряды Майклсонов редеют прям на глазах, да, Кэролайн? — крикнул из бара её диджей.
— Ага, Барни, как видишь. Налей мне чего-нибудь покрепче.
— Я слышал, что Клаус изводит своих людей тренировками, — подошёл к ней здоровяк. Наливая в стаканы виски из полной бутылки, он продолжил: — При этом он калечит их так, что они потом долго излечиваются.
— Это его люди… пускай делает с ними, что хочет, — пожала плечами Форбс, показывая всем видом, что ей безразлично.
— Ты бы пошла с ним поговорила. Тебя он послушает.
— Не мели чушь, Барни, — фыркнула Кэролайн. — Я не пойду к нему. Это он меня выгнал из дома! — воскликнула она, думая про себя, что возможно ей стоит уехать.
Ещё несколько дней одиночества, и она просто сойдёт с ума. Вдруг ей пришла в голову безумнейшая мысль: «Может, мне попробовать с кем-то другим, кроме Клауса? Почему я зациклилась только на нём? Да хотя бы с тем же Барни. А что? У него прекрасное тело, красивое лицо. Многие девушки бегают за ним».
— Барни? — томно позвала она его.
— Что? — Он приподнялся на шезлонге.
— Поцелуй меня!
— Зачем, Кэр?
— Хочу проверить кое-что. Ну давай… иди сюда, — поманила пальцем его Форбс.
— Чего не сделаешь ради хозяйки, — закатив глаза, произнёс он.
Барни навис над ней словно скала. На фоне его огромной фигуры Кэролайн выглядела такой маленькой и хрупкой, что казалось, будто он мог с лёгкостью раздавить её. Одной рукой он приподнял её за талию, а другой придержал за шею. Их губы слились воедино. Сначала Барни целовал её целомудренно, но потом, увлёкшись, стал настойчивее проникать в глубины её сладкого рта. Его рука стала подниматься к груди Кэролайн…
— Барни, хватит, — засмеялась она, — мне щекотно!
Он нехотя оторвался от неё.
— Что и требовалось доказать, — нахмурилась она.
— Что? — удивился Барни.
— Забудь, — задумчиво прошептала она. Не тот запах. Не те губы, не то тело. Он не Клаус. Она хотела только своего ненасытного гибрида.
— ООО!!! Что я вижу! Веселье в самом разгаре?
Кэролайн испуганно вскочила с шезлонга и увидела Клауса, у которого глаза метали гром и молнии. Он был в бешенстве.
— К-Клаус… ты всё не так понял… мы просто… — заикалась блондинка от страха.
Он молча подлетел к Барни и просто вырвал ему сердце. Без сожаления, без расспросов. Был Барни, хороший человек, и его нет. Кэролайн поборола в себе рвущиеся наружу возмущение и слёзы. Она посмотрела на дёргающееся тело вампира и пустым голосом спросила у Клауса:
— Ты мне испортил вечер, Клаус. Как, по-твоему, будет работать верхний этаж без диджея?
— И это всё? Всё, что ты скажешь мне? А как же твоё «мы просто»… «Мы просто» что, Кэролайн? Трахались тут? И я не вовремя припёрся к тебе в клуб? — Клаус стал надвигаться на неё. Её вид безумно возбуждал его. Он хотел сдёрнуть с неё купальник и хорошенько оттрахать в бассейне, что он и собирался сейчас сделать.
— А если и так? Ты меня выгнал из дома! Помнишь? — осмелела Кэролайн, увидев в его глазах возбуждение.
— Ты сама помнишь за что? — Он приблизился к ней вплотную. Кэролайн некуда было отступать. Она стояла на краю бассейна. Подойдя к ней, Клаус почувствовал чужой запах, и его желание вмиг исчезло.
— Подумаешь! Ты только посмотри, какие мы ранимые. Может, мне нравится танцевать на шесте? Ты мне кто? Муж? Чтобы запрещать мне что-либо? Какое право ты имеешь мне что-то высказывать? Я буду делать то, что хочу я, а не ты!
— Ты пропахла им, дорогуша. Искупайся… ты воняешь! — брезгливо проговорил древний, напоследок осмотрев её с ног до головы, и толкнул её в бассейн.
Когда Кэролайн вынырнула из воды, то Клауса уже и след простыл.
***
Кэролайн вышла из бассейна и услышала отдалённый крик Хоуп.
— Ты что натворила, ненормальная? — Она подлетела к лежащему Барни и стала его ощупывать.
— Это не я ненормальная, а твой отец, милая, — Кэролайн покачала головой от сожаления. — Мне тоже жалко Барни.
— Ты не понимаешь! Он мне нравился, Кэр! Так и знала, что тут что-то произошло. Я вернулась извиниться перед тобой за то, что была груба с тобой. А на входе в клуб я увидела разъярённого отца. Он вырвал ему сердце! Почему? — плача спросила её Хоуп.
— Мы целовались, а он увидел… это был дружеский поцелуй, Хоуп, — заторопилась объяснить ей Форбс.
— Барни, Барни, очнись же! — рыдала над ним девушка.
Следующие действия Хоуп поразили Кэролайн. Она подползла к сердцу вампира, затем буквально втолкнула его в дырку на грудине и, держа руки на ране, начала шептать заклинание.
Через несколько минут Барни очнулся. Кэролайн смотрела на них широко раскрытыми глазами. Хоуп продолжала что-то шептать.
— Хоуп? Хоуп… хватит, спасибо тебе, детка. — Барни взял её за обе руки и поцеловал девушку в щёку.
— У меня получилось, Барни! — воскликнула Хоуп.
— Но как такое возможно, милая? — Кэролайн была в шоковом состоянии.
— Я вчера делала опыты над кошками и собаками, но мне не удавалось их оживить. А сегодня у меня получилось. Наверное, это заклинание должно быть от души.
— Это очень сильное заклинание, Хоуп… Как ты себя чувствуешь? — переживала Кэролайн.
— Всё хорошо, Кэр… Его нужно прочесть над человеком в течение пяти минут после смерти. Не понимаю, почему с животными у меня не получилось? — продолжала удивляться Хоуп.
— Возможно, оно действует только на вампиров? И мне повезло, что ты оказалась рядом в течение этих пяти минут. — Барни с нежностью обнял Хоуп. Кэролайн невольно залюбовалась этой парочкой.
— Только вот как теперь объяснить моё воскрешение Клаусу? — неохотно оторвавшись от Хоуп, спросил Барни.