— Сам как думаешь? — нахмурилась Кэролайн. — Примерно через сколько он очнётся? Я начинаю скучать.
— Потерпи ещё немного, Клаус быстро приходит в себя. И вообще, что ты задумала? Он никогда не согласится на десять процентов. Ты только что объявила ему войну…
— Угомонись, Марсель, я знаю, что делаю. — Она всмотрелась в лицо Клауса и провела пальчиком по его щетинистой щеке. — Обожаю всё прекрасное, — восхищённо прошептала Кэролайн, на что Марсель закатил глаза.
— Не завидую ему, что твой выбор пал именно на него.
— Заткнись и вон отсюда, — улыбнулась в ответ Кэролайн, наблюдая, как Клаус приходит в себя. — Действительно быстро!
— Что произошло?! — прохрипел Клаус, потирая шею. Он открыл глаза и встретился с её насмешливым взглядом.
— Ну что? Попытка номер два? Надеюсь, больше не придётся ломать тебе шею. Видишь ли, я редко когда употребляю алкоголь, потому как становлюсь крайне возбуждённой и не сдерживаю себя при этом.
— Что ты сделала?! Кто ты вообще такая?! — придя в себя, крикнул ей в лицо Клаус, резко вставая и оказываясь совсем близко.
— Потише, — наморщила носик она от его крика, — не заставляй повторяться. — Кэролайн спрыгнула со стола и оказалась лицом к лицу с ним. Его запах дурманил ей голову, а близость приводила в неописуемый восторг, можно было смело признаться самой себе, что ещё никто не вызывал в ней такие чувства. И как же она желала его сейчас, ничего и никого она так не хотела за долгую вечность. Клаус схватил одной рукой её за шею, и она дерзко улыбнулась.
— Хочу, чтобы ты уяснила одну вещь: ты не интересуешь меня, более того я тебя уже ненавижу и мечтаю убить, но не делаю этого, потому как желаю знать, кто ты, чёрт побери, и откуда такая скорость и реакция? Для ускорения процесса, пожалуй, сделаем вот так. — Кэролайн почувствовала, как его клыки впились в её шею, и содрогнулась от возбуждения. Клаус посмотрел на место укуса и обомлел: рана зажила на его глазах через секунду.
— На меня не подействует твой укус — я бессмертна, как ты недавно сам назвал меня. Всему своё время, дорогой, — она поцокала языком, — ты такой нетерпеливый, надеюсь, такой же и в постели. — Клаус брезгливо оттолкнул её от себя и сел назад в кресло, отобрав у неё бутылку с шампанским.
— Может, всё-таки прольёшь свет на свою личность. — Он сделал несколько больших глотков и вернул ей её обратно. Клаус в шоке наблюдал, как она облизала кончиком языка горлышко и сделала маленький глоток, смотря на него затуманенным от страсти взглядом. — В тебе вообще есть хоть немного совести и скромности?
— Думаю, тебя не возбуждают скромницы, Клаус, — фыркнула Кэролайн.
— Да, но ты исключение, дорогуша.
— Поэтому твоё сердце сейчас бьётся быстрее обычного? От отвращения? Или же ты представил себе, как я вот так же буду проводить своим язычком по нему, ведь сейчас он возбуждён до предела. — Кэролайн опустила взгляд на его штаны и довольно улыбнулась, потому как оказалась права, и это означало, что всё идёт по плану. Клаус против воли поёрзал в кресле, а она опять прыгнула на стол и нахально положила нога на ногу перед ним. — Ну да ладно, я терпелива в отличие от тебя. Что ты там спрашивал?
— Кто ты такая? — процедил Клаус, взбешённый своим несвоевременным возбуждением, над которым она так открыто издевалась. Он сам от себя не ожидал такой реакции на неё и силился унять своё желание, но ничего не выходило, оно лишь только усиливалось, и это начинало сводить с ума его.
— Не буду тебя смущать. — Она спрыгнула со стола. Клаусу до сумасшествия хотелось её притянуть к себе, посадить на колени и наконец сделать то, чего она так открыто добивалась. Она соблазнительной походкой, покачивая бёдрами, прошла к своему прежнему месту и села. — Сделай глубокий вдох и выдох, Клаус, и приготовься к чудесным открытиям.
— Я весь во внимании, дорогуша, давно пора, — съязвил Клаус.
— Я вампир, но совсем не похожий на твой вид. Намного сильнее и быстрее…
— Как такое возможно? — Клаус от удивления поддался вперёд.
— Ты, твоя семья и последыши — лишь фальшивая подделка мне и моей родне. Вас создала магия, нас же создала природа…
— Это невозможно, — перебил её опять Клаус.
— Возможно, ты поймёшь всё, если терпеливо дослушаешь и не будешь перебивать меня. — Клаус в согласии кивнул, и она продолжила: — Мои прадед и прабабка застали ещё мамонтов, чтобы ты знал, пережили ледниковый период, дали потомство. В отличие от вас, мы можем размножаться естественным путём, конечно, это долгий процесс и немного странный, куда проще размножаться как вы, но мы живые организмы и, к сожалению, пополнение в семье большая редкость. За миллионы лет моя семья состоит лишь из двадцати вампиров. Я самая младшая, чтоб ты знал.
— Боюсь спросить, сколько тебе лет. — Кэролайн призадумалась на мгновение. Клаус не переставал удивляться ею. Она казалась ему ходячей бомбой замедленного действия, он не мог предугадать, что эта сумасшедшая скажет или сделает через мгновение.
— Более нескольких тысяч. Я не праздную дни рождения, поэтому не веду счёт прожитым годам. Уверена, что мама с бабушкой знают точную дату.
— И где твои родные?
— Этот секрет, я не могу тебе выдать его, — засмеялась тихо Кэролайн, — но могу уверить тебя, пока ты будешь паинькой, я не стану их будить раньше времени.
— Они спят? — нахмурился озадаченный вконец Клаус.
— Угу, в вековой спячке, — кивнула в подтверждение своих слов Кэролайн, — после этого они дружно просыпаются с новыми силами на следующие сотню лет, а я, как самая младшая, засыпаю одна на целый век, если, конечно, у меня нет молодого потомства, за которым должна следить.
— Но у тебя его нет? — это был даже не вопрос, а его догадка.
— Нет, — раздражённо ответила Кэролайн, — и совсем скоро, вернее, через двадцать лет, мне придётся лечь в гроб и проспать чёртовы сто лет. Но есть ничтожный шанс, что я смогу забеременеть от одного из своих братьев. Для этого как раз настало время, и я не хочу этого.
— Что? — севшим голосом спросил Клаус. — С братом?
— До этого момента было некем разбавить нашу кровь. В нашей семье всего четыре женщины, включая меня. Линия прерывается, когда рождается ребёнок женского пола, который впоследствии продолжает свой род с одним из братьев, зависит на кого её выбор падёт. Для этого должно произойти полное созревание организма для зачатия ребёнка. И я чувствую, что готова к этому, уже несколько дней. По правилам, я должна была разбудить одного из них, но не смогла. Мне никто из них обоих не нравится. — Кэролайн тяжело вздохнула.
— Ты сказала: «до этого момента», что означают твои слова? — Клаус старался переварить полученную информацию, но это было чертовски сложно даже для него.
— Думаю, ты вполне подойдёшь для того, чтобы разбавить нашу кровь…
— Ты издеваешься? — Клаус уставился на неё, не веря своим ушам.
— Совсем нет, — чопорно произнесла Кэролайн, — хоть ты нечистокровный, но твой организм, учитывая, что в тебе есть ген оборотня, вполне схож с моим и подходит для продолжения рода. Ты прям стал находкой для меня. Надеюсь, что, когда они все проснутся, будет уже поздно менять что-то и они согласятся со мной, не разорвав при этом тебя на куски.
У Клауса в первый раз в жизни не было слов. Он просто смотрел на неё и не находил слов на её наглость и уверенность в себе. Он находка для неё? Продолжить её род? Она вообще в своём уме?
— Звучит вдохновляюще, но не для меня. Этого никогда не произойдёт, — нашёл в себе силы произнести наконец Клаус, — уходи и больше не попадайся мне на глаза. — Кэролайн обиженно надула губы, и это стало последней каплей для него. — Забирай себе все проценты, только оставь меня в покое со своим продолжением рода, — закричал он на весь дом, и Кэролайн прикрыла ладошками уши от внезапного шума, который резанул слух. — Один твой вид выбешивает меня настолько, что я жажду придушить тебя на месте, а ты мне про детей сейчас говоришь?! С тобой?!
Она встала и подошла к столу, за которым он сидел, и слащаво улыбнулась.
— Я не могу забрать себе все проценты, Клаус. Договор был заключён между Марселем и моим отцом, поэтому всё останется как и прежде, если, конечно, ты настаиваешь, то мне придётся разбудить его, чего не советую делать. Можешь спросить Марселя, он с ним очень хорошо знаком. Что насчёт продолжения рода, то совсем скоро ты сам будешь желать этого, но только теперь я буду думать, позволить ли тебе, или же нет. Уверяю тебя, что такое время настанет, Клаус…
— Пошла вон, — процедил Клаус, — я устал от тебя и твоего бреда.
— Как скажешь, — холодно ответила Кэролайн и, развернувшись, вышла из кабинета.
========== Глава 2 ==========
Расстроили ли слова, брошенные ей Клаусом? Нет, конечно! Кэролайн спускалась по лестнице со счастливой улыбкой на лице. Давно у неё не было таких развлечений, а в лице Майклсона это радовало вдвойне, нет, втройне, потому как она сейчас была на вершине счастья. И дело было совсем не в том, что Клаус оказался для неё «подходящим», дело было именно в нём самом. Она просто балдела от него весь месяц, а уж сейчас, когда наконец познакомилась поближе, тем более. Она предвкушала, как будет ласкать его ночи напролёт, мечтала почувствовать его губы на себе. Наконец у неё появилась пара, и не в лице нуднейшего на всём этом свете одного из братьев, которых она всегда лишь терпела и представить себе не могла, как ляжет с одним из них в постель. Наконец она нашла своё. Она всегда была более современна из всех родственников, и, может быть, сейчас она совершала ошибку, но ей было плевать на последствия, главным желанием сейчас для неё был Клаус, а Кэролайн никогда не отказывала себе ни в чём.
— Кэролайн?! — услышала она удивлённый возглас подруги. Кэролайн перестала витать в облаках и посмотрела на Ребекку, что стояла во дворе особняка. — Что ты тут делаешь?
— То же самое хочу спросить у тебя, — протянула недовольно Кэролайн, гадая про себя, кем она приходится Клаусу, в первый раз почувствовав укол ревности, готовая убить на месте Ребекку.
— Я тут живу, — резко ответила ей подруга, — ты что тут забыла?
— Ты любовница Клауса? Меня уже не хватает? — холодно спросила Кэролайн.
— Нет! — возмутилась Ребекка. — Я его сестра.
— А я партнёр по несчастью. И кстати, твой брат совсем не умеет вести переговоры, ты знала об этом? — Кэролайн довольно улыбнулась, подходя к Ребекке, удовлетворённая её объяснением. — Мир тесен, не правда ли? Сестра, значит…
— Да, но о каком партнёрстве идёт речь? — Ребекка озадаченно смотрела на неё. — Ты ведь обычная официантка?!
— Это долгая история, милая. Пускай подробности расскажет тебе твой брат. — Кэролайн заметила, как Ребекка кинула наверх быстрый взгляд, затылком почувствовав, как Клаус следит за ними. Что же, хоть Ребекка перестала её интересовать в роли любовницы, она бы смогла сыграть свою роль, разозлив его до предела. Кэролайн подошла ещё ближе к Ребекке и провела ноготком по её нижней губе, слушая при этом учащённое сердцебиение Клауса. — Твой брат разочаровал меня, — прошептала Кэролайн, нежно прикусывая мочку ушка подруги, как она любила, — надеюсь, сегодня ночью ты оправдаешь мои надежды. Я слишком возбуждена.
— Я приду к тебе через час… не сомневайся… и ты мне всё объяснишь, — пообещала Ребекка, прикрывая глаза от наслаждения.
— Отлично, — быстро ответила Кэролайн, отстраняясь от подруги и оборачиваясь. Клаус стоял наверху, опираясь о перила, которые в любую секунду могли разлететься в щепки от его ярости. Он был взбешён не на шутку, и она это чувствовала всем существом. — Надеюсь, ты поговоришь и вразумишь своего брата, что я вам не враг. Расскажи ему, что я могу быть милой и доброй, если не переходить мне дорогу.
***
— Что это было, Ник? — Ребекка ворвалась в комнату брата, сверля его ревнивым взглядом. — Она моя! Это ясно тебе?!
— А как же Марсель? — Клаус как мог сдерживал себя, стараясь выглядеть невозмутимым. Он отошёл от окна и сел в кресло, достав бутылку бурбона из шкафа. — Думал, именно с ним ты проводишь всё это время.
— Если бы ты немного интересовался мной, а не своей маниакальной властью над этим городом, то знал бы, что у меня именно с ней связь была весь этот месяц, и я желаю продолжать в этом же духе. — Ребекка присела на стол и схватила полупустую бутылку с шампанским, она невольно принюхалась. — Кэролайн пила? Это что-то новенькое. — Бутылка полетела прямиком в стену напротив Клауса, разбившись над его головой на тысячи осколков. — Я заметила твой взгляд. Не позволю тебе забрать её у меня.
— Она мне не нужна! — не выдержав, взорвался Клаус. — Но и тебе не позволю больше с ней быть. Она опасна! Ты хоть представляешь, кто она?
— Вампир, со своими причудами, и Кэролайн совсем не опасна…
— Не опасна? — вскричал Клаус. — Ты никогда не задумывалась, почему вампир работает обычной официанткой? Да она психопатка, страдающая раздвоением личности, на самом деле владеющая прибылью с половины города. Считаешь ещё её простушкой, тогда вот тебе ещё подробности о твоей подружке.
Клаус всё же сдержался и рассказал о Кэролайн лишь поверхностно, пощадив чувства сестры и скрыв самое главное. Тому, чего хотела от него эта сумасшедшая, не бывать никогда, и Ребекке не нужно было знать такие подробности, которые ранят её в самую душу. Клаус был поражён стремлением сестры быть с ней, когда Ребекка встала с невозмутимым и упрямым видом, произнеся ему:
— Не вижу проблем в том, что она вампир другого вида. Тебе нужно научиться делиться, тем более Кэролайн, как я поняла, не претендует на твою власть над Новым Орлеаном. Она не может изменить договор, созданный давно до тебя. В отличие от них всех, ты бежал из города, поджав хвост, а они восстанавливали город, сожжённый по нашей вине из-за Майкла, если ты не забыл. Это справедливый процент.
— Повторюсь, что запрещаю тебе иметь с ней любую связь, — процедил Клаус на слова Ребекки, — не заставляй меня принуждать.
— И что ты сделаешь? — усмехнулась Ребекка. — Тебе везде мерещатся враги, Ник. Подумай, кто из вас обоих опаснее. Клинков больше не существует. Не смей больше лезть в мою жизнь.
— Уж лучше бы они были, — покачал Клаус головой вслед уходящей сестре. — Тебе бы не было потом так больно…
***
Было ошибочно полагать, что Ребекка поможет снять возбуждённое напряжение этой ночью. Она и вовсе перестала её интересовать после того, как Кэролайн почувствовала близость с Клаусом. Его взгляд и запах словно отпечатались в её сознании, и она не могла пересилить себя, хотя бы ради Ребекки на несколько часов. В ней словно щёлкнул переключатель, и стремление быть с ним лишь нарастало по мере того, как она раз за разом вспоминала о нём.
Ссылаясь на головную боль после принятого алкоголя, Кэролайн всё же избежала близости с Ребеккой, прослушав всю ночь, какой Клаус монстр и чудовище, как он портил ей жизнь, как отправлял Ребекку в длительный сон с помощью клинка, если та была не согласна с братом. Возможно, Кэролайн должна была ужаснуться, что она и показывала наигранно Ребекке, но в душе мнение о Клаусе создавалось совсем другого плана. Она невольно начинала сравнивать его со своим отцом. Кэролайн была любимицей, и отец готов был защищать её от малейших опасностей любыми путями и способами, считая свою дочь ещё не настолько сильной и опытной, что порой не укладывалось в её голове и только раздражало. Бывало, это выглядело так смешно, а иногда даже обидно, что Кэролайн готова была сбежать от них всех, поэтому она прекрасно понимала Ребекку.
Как и поняла то, что Клаус не всю правду рассказал своей сестре о ней и сумасшедших желаниях, а это доказывало лишний раз, что он действительно переживает за Ребекку, и да, теперь она сама не знала, как будет с ней объясняться, когда настанет время. Кэролайн и не думала, что подруга настолько к ней прикипела. Она считала Ребекку более сильной и волевой, но ошиблась, что редко случалось, и, конечно, не желала для неё очередного разочарования в лице себя.