- Твою мать!!! – оказавшийся у окна первым и первым увидевший в нем то, что оставили им бандиты, Николя рванул к двери.
- Стой! – после короткого взгляда в окно, Этьен в два прыжка догнал Николя и схватил его за запястье за секунду до того, как тот был готов взяться за ручку двери.
- Ты чего? – Николя повернулся к нему. - Там же…
- О, Боже… - прошептала Элен, когда вместе с остальными девочками подошла к окну. Кати и Бене замерли, Джоанна схватилась рукой за косяк. На секунду закрыв глаза, сделала несколько вдохов-выдохов и, открыв их, снова посмотрела в окно.
Кристиан стоял на коленях посреди лужайки, его руки были привязаны на вытянутых веревках к задним бамперам двух машин, стоящим напротив друг друга с заведенными моторами.
- Какого черта мы стоим?! – взвился Николя, буравя Этьена взглядом.
- А такого! Что если ты сейчас откроешь дверь, то по проводу, который подсоединен к ручке, пойдет ток! И мало того, что тебя шарахнет под тысячу вольт! Так он еще и приведет в действие взрывное устройство, что закреплено у него в ногах!
Николя замер и вдруг резко одернул руку, уже готовую лечь за рукоятку двери.
- Я не заметил… - прошептал он.
- Зато я заметил, - уже более миролюбиво произнес Этьен и примиряюще сжал плечо Николя, обернулся к друзьям. – Окна, двери. Никто ничего не трогает. Поняли?
Все растерянно кивнули. Этьен отпустил Николя и вернулся к окну. Все время, что он молча смотрел в него, оценивая положение, Джоанна не сводила с него глаз. Наконец, он повернул голову и посмотрел на нее. Несколько секунд смотрел ей в глаза, потом обернулся к остальным.
- Значит, так. От двери к его ногам по траве идет провод, скорее всего, там взрывное устройство, которое отсюда не видно. Откроем дверь – рванет. От окна справа идет провод к машине Себастьена, к которой привязана его правая рука. От окна слева – к машине Николя, его левая рука. Объяснять, что произойдет, если мы откроем хотя бы одно из окон?
- Черт… - Николя уткнулся лбом в стену.
- Его разорвет на части… - прошептал Себастьен.
- Именно, - грустно кивнул Этьен. – Самое поганое, мы не знаем, есть ли таймер на бомбе.
- Вот вам и ребусы… - покачал головой Жозе, упершись рукой в стену рядом с окном и смотря в него.
Кристиан просто молча стоял на коленях, даже не смотря в сторону дома.
- Что будем делать? – Николя повернулся к друзьям, встретился взглядом с Этьеном.
- Хотя бы одному из нас надо как-то выбраться из дома, чтобы подойти к нему и уже на месте оценить обстановку, а главное понять, что с бомбой. – Этьен в свою очередь тоже вернулся взглядом к окну, прекрасно понимая все чувства Кристиана сейчас.
- Но как вы выйдете, если ни окна, ни двери открывать нельзя? – Кати посмотрела на ребят.
- Не знаю… - Этьен покачал головой, впервые за всю свою карьеру в Интерполе не зная, что делать.
- А это окно? – Жозе начал осматривать его по периметру. – Если его вынести?
- Это панорамное окно, оно не открывается и сделано из сверхпрочного стекла, рассчитанного на ураганный ветер, - обреченно вздохнул Этьен.
- Кухонное окно забаррикадировано с улицы, - к ним подошел Себастьен, который, если судить по его словам, уже проверил это лично.
Джоанна подошла и села на подоконник, прислонившись лбом к стеклу. Сжав губы, она смотрела на одиноко стоящего посреди поляны Кристиана. Друзья молча смотрели на нее, не зная, что сказать.
- А если…? – голос Элен не сразу, но встряхнул всех, одна за другой головы поворачивались в ее сторону. Сама же Элен стояла и смотрела на… камин.
- Ты серьезно? – Николя догадался, что Элен имеет в виду, признаться, ему такое даже в голову не пришло.
- А почему нет? – Элен оглядела друзей. – По водосточным трубам лазили. А тут еще более удобная поверхность, каменная выкладка трубы не даст соскользнуть. Да и я самая худенькая, должна поместиться.
Этьен, все еще сомневаясь, смотрел на камин и кусал губы.
- Слишком опасно, - качал он головой. – Мы не знаем, не ждет ли тебя там какой неприятный сюрприз.
- Но мы не можем вечно сидеть и чего-то ждать!? – взмахнула руками Элен. – Ты сам говорил, неизвестно, есть ли таймер на бомбе!
- Ждать больше не надо, - теперь уже голос Джоанны заставил всех повернуться к ней и подойти ближе.
И они увидели, как по лужайке к Кристиану бежит человек. Джоанна посмотрела на часы, прошло всего полтора часа, как он взорвал машину.
«Нет, он не ошибся в нем…» - подумала Джоанна.
«Нет, я не ошибся в нем…» - подумал Кристиан, когда, услышав шаги, поднял голову и увидел присевшего перед ним на корточки человека.
- Простите, месье, пришлось двадцать минут по полям уходить от наряда полиции. - улыбнулся Шон.
Там, в доме, он почти ничего не слышал, только смотрел на Джоанну. Даже холод ножа у горла не чувствовал. А чувствовал, как бьется ее сердце, слышал его, слышал ее дыхание. Видел по ее глазам, что она все поняла про посылку. Догадалась, что палец не его. А ведь признаться поначалу сам подумал, что эти отморозки, и правда, хотят отрезать ему палец. Но они всего лишь сняли кольцо.
- Карлу уже все равно, - усмехнулся рядом с его ухом голос главаря, - так пусть его палец сыграет роль вашего.
Краем глаза Кристиан увидел, как, не дрогнув ни на секунду, главарь лично отрубил палец у того самого парня, в которого он, Кристиан, днем запустил топор. Видимо, тот умер от потери крови, вызванной ранением.
- Вот твои друзья порадуются… И даже если не поверят, то поймут, что сейчас шутка, а потом все может быть всерьез… И для них будет лучше сделать все, что я скажу, если не хотят, чтобы я тебя им по кусочкам посылал, чтобы потом до конца жизни не винить себя в твоей смерти.
Кристиан ни на секунду не сомневался, что ребята выполнят все требования главаря бандитов. Как знал и то, что тот не отпустит его. Слишком нехарактерным был бы для него такой шаг. Кристиан сразу понял, что тот из разряда людей, просчитывающих все на сто ходов вперед. А потому совсем не удивился, когда, получив все требуемое и отступая, бандиты потащили его с собой. Удивился чуть позже, когда, вместо того, чтобы посадить его в машину и забрать как живой щит, его привели на лужайку. Опустив на колени, обмотали запястья веревками, которые протянули в стороны. Кристиан не понимал, что задумали бандиты до тех пор, пока не вспыхнули фары машин и не заурчали моторы. Почувствовал, как что-то закрепили в ногах. Понял: бомба… Таймера не слышал, но это не означало, что его нет. Провод от бомбы протянули к входной двери, обмотали за ручку. От стартеров машин провода шли к окнам. Глубоко вдохнув, Кристиан сжал руки в кулаки, посмотрел на дом. Только бы они потом себя не винили… Почувствовав на себе взгляд, повернул голову. Главарь бандитов, замерев на мгновение, усмехнулся, глядя на него, и сел в машину.
Понимал, что в любую секунду… Слушал, как бьется сердце…
И не сразу услышал тихие шаги по траве. Лишь когда они приблизились совсем вплотную, поднял голову.
- Простите, месье, пришлось двадцать минут по полям уходить от наряда полиции.
Не дожидаясь ответа Кристиана, Шон поднялся и обошел его.
- Сколько у нас времени? – понял его затянувшееся молчание Кристиан.
Шон снова присел рядом с ним, Кристиан повернул к нему голову.
- Десять минут.
И снова, не дожидаясь ответа или распоряжения, быстро поднялся. Кристиан слышал, как замолчал мотор одной машины, второй.
- Иди в дом, - Кристиан поднял на Шона глаза, когда тот снова подошел к нему, - скажи, пусть уведут девочек подальше. И сами пусть уходят.
Шон кивнул и побежал к дому. Разблокировать окно удалось за мгновение, тем более, было видно, что ему помогают изнутри дома. Донесшийся до Кристиана шум шагов не был похож на шаги одного человека. Подняв голову, он увидел бегущих к нему вместе с Шоном Этьена и Жозе.
- Просто молчи, ладно? – Этьен опустился перед ним на колени, Жозе вместе с Шоном обошли, замерев за спиной.
- Тут килограмма три, не меньше, - раздался голос Жозе. – Ну, что, ребятки, одно могу гарантировать стопроцентно. Если рванет, почувствовать ничего не успеем.
Кристиан поднял голову и посмотрел на Этьена. Тот отвязал верёвки от его рук и сжал плечи.
- Постарайся не двигаться…
========== Виктория. ==========
Как только друзья увидели, что парень отключил двигатели машин, Этьен, Жозе и Николя первыми рванули к окну. То ли от времени, то ли от нервов, щеколда никак не хотела поддаваться.
- Пусть твой приятель пришлет мне счет! – бросив взгляд на Лали, не выдержал Жозе и, схватив стоящую на столике статуэтку таксы, со всего размаху ударил по замку. Статуэтка треснула, замок жалобно заскрипел и в тот момент, когда парень подбежал к окну, милостиво сдался осажденным.
- Шон… - только и смогла сказать Джоанна.
- Быстрее уводите женщин подальше, - бросив на нее мимолетный взгляд, не тратя время на приветствия, торопливо заговорил Шон. – У нас на все про все десять минут!
Если бы Этьен не наблюдал в этот момент за Джоанной, наверное, и не заметил бы, как она вздрогнула и снова сжала в руке кольцо Кристиана. Лали уткнулась в грудь Себастьена, сумев собраться в критический момент, она снова разволновалась.
- Николя, Себ, Жозе, - Этьен повернулся к друзьям, времени действительно было в обрез, - уводите девочек! Мы с… - повернулся он к парню.
- Шон.
- Мы с Шоном сами… попробуем, - сглотнув комок в горле, Этьен повернулся к Кати. И он, и она прекрасно понимали сейчас, что это могут быть последние их взгляды друг на друга. Она бы хотела ему сейчас сказать то, что приберегла на его приближающийся День Рождения, он бы хотел признаться, как он любит ее и каким был дураком, что потерял столько лет, но времени у них было только на этот короткий взгляд.
Уже выскочив в окно, Этьен вдруг почувствовал, как кто-то последовал за ним.
- Через неделю будут очередные звезды Мишлена присуждать… Интересно, - Этьен обернулся на голос Жозе, - мне на том свете, если что, сообщат?
Мимолетная улыбка, взгляд за спину друга на замершую в окне Бенедикт. И такой же, как секундами раньше у Кати, ее взгляд.
- Тут килограмма три, не меньше… Ну, что, ребятки, одно могу гарантировать стопроцентно. Если рванет, почувствовать ничего не успеем.
Держа Кристиана за плечи, Этьен видел, как Жозе спокойно оценивает характер бомбы, ее мощность. Словно не замечая мигающие цифры таймера, осматривает конструкцию.
- На курсах рестораторов начали учить взрывному делу? – усмехнулся Кристиан. – Или это тоже один из способов успокаивать нервы?
- Это один из способов отслужить в армии, - Жозе наклонился почти к самой земле, рассматривая клубок проводов между ногами Кристиана.
Несмотря на видимое спокойствие, Этьен чувствовал, как напряжен Кристиан, его мышцы словно парализовало. Он старался не двигаться, но тело не может долго находиться в замершем состоянии, к тому же положение его нельзя было назвать удобным. Гравий, которым в этом месте была усыпана лужайка, уже начал впиваться в ноги даже через брюки. И если Этьен мог то и дело менять положение, то Кристиан был вынужден стоять неподвижно.
- А ты просто коробочка сюрпризов, Жозе!
Этьен еще крепче сжал плечи вдруг пошатнувшегося Кристиана. Казалось бы, неуместные в их ситуации, глупые разговоры на самом деле помогали отвлечься от обратного отсчета. На таймер не смотрели, четыре сердца одновременно сами отмеряли секунды.
- У нас три минуты. – Жозе поднялся, размял плечи. – Значит, все что мы можем, это распутать провода, отсоединить их от взрывателя и попытаться вытащить бомбу из ног.
- И на все три минуты? – Кристиан уже не мог сам стоять, если бы Этьен не держал его, он бы сейчас просто рухнул бы на землю от невозможности более напрягать мышцы.
- Две минуты сорок секунд… - пробормотал Жозе, уже распутывая один из проводов. – Главное, не двигайся… Дернешься, взлетим к едрене фене… Шон, как только я распутаю этот провод, осторожно вытаскивай из-под него вон тот, белый.
Уронив голову на плечо Этьена, Кристиан лишь чувствовал то и дело касающиеся его ног руки Жозе и Шона. Пульсирующий висок отсчитывал время.
- Есть белый.
Тихий голос Жозе, еще крепче сжавшие его плечи руки Этьена. Минуты две?
- Черт…
Кристиан чувствовал, как Жозе осторожно, но настойчиво пытается вытащить провод из-под его ноги, в том месте лежащей на камне.
- Шон, осторожно… медленно… - «странное слово для их ситуации и полутора минут на таймере», подумал Жозе, - приподними его правую ногу, на пару миллиметров.
Удивительно, как спокойны и уверены действия ребят. Словно не грозит им через какую-то минуту покинуть этот мир… Нога опустилась обратно.
- Синий готов.
- Минута есть? – Кристиан поднял голову от плеча Этьена.
- Пятьдесят секунд, - продолжая распутывать следующий провод, прошептал Жозе.
- Ребята… - драгоценные пять секунд перевести дух и принять решение, Кристиан поднял глаза на Этьена. – Уходите. Все.
- Кристиан Рокье… - Этьен сжал его плечи.
- Заткнись, пожалуйста… - продолжил Жозе.