Через час Вадим и его бойцы вернулись в контору и рассказали Сергееву, что они узнали у старушки. Усевшись за стол, стали просматривать ноутбук, но ничего интересного там не нашли. Фотографий молодого человека, которого описала Варвара Михайловна, там не было.
Первая попытка что-либо узнать провалилось с треском. Теперь нужно было шерстить знакомых Вероники.
Проведя ещё час в конторе, бойцы разбежались в разные стороны, по адресам друзей и знакомых пропавшей девушки. Парней в этом списке было немного, всего человек десять. Ближе к вечеру все вновь собрались в кабинете Сергеева и стали докладывать о проделанной работе. Новостей не было. Никто не видел Веронику уже несколько дней и не знал, где она.
- В институте она давно не появлялась, - сказал Джеки.
- У меня тоже пусто, - бросил Олег. Степан лишь пожал плечами и развёл руками, мол, тоже ноль.
- А у тебя что? - спросил полковник у Вадима.
- Я нашёл её подругу. Ту, у которой был день рождения, когда Веронику видели в последний раз, с молодым человеком, описанным старушкой. Но и подруга после того вечера их не видела. Парень учится, сказала она, на параллельном с ними курсе и старше их года на три, зовут его Владом. Больше о нём ничего не известно: кто его привёл к ней на вечеринку, где он живёт, ничего, - сказал Вадим и откинулся на спинку стула.
- Ну, ладно, хоть что-то, - сказал Сергеев. - Теперь мы хоть знаем, с кем Вероника провела последнее время перед исчезновением. Завтра с утра в институт и там всё разузнать об этом Владе - кто он такой и где живёт. А теперь все по домам.
После того, как бойцы ушли, он позвонил Федотову и рассказал ему, что они узнали.
- Сергей, найди мою девочку, - сказал Борис пьяным голосом, - найди, я тебя умоляю.
***
После трёх суток в квартире на Звонарёва, где они почти не вылезали из постели, Влад уговорил Веронику поехать с ним и продолжить у него в коттедже за городом.
Они поймали такси и часа через два были на месте.
Трёхэтажный коттедж из красного кирпича находился в ста километрах от города, в сосновом бору. Свежий лесной воздух и неимоверная усталость последних дней и ночей сделали своё дело, и Вероника отключилась, едва войдя в дом.
Только через сутки она проснулась, разбитая и с сильной головной болью.
- Где я? - спросила она у молодого человека, чьё имя вылетело у неё из головы.
- Ты у меня дома, - наливая бокал красного вина, сказал он и протянул его ей, - выпей, тебе станет лучше.
Схватив бокал трясущимися руками, она поднесла его ко рту и тут же отшвырнула в сторону. В бокале была кровь. Девушку ещё больше затрясло и, уставившись на парня, она спросила:
- Ты кто такой? И что я здесь делаю?
- Ты у меня в гостях, девочка, будь вежливей, - ответил он ей. - И не надо истерик, я этого не люблю. Лучше прими душ, от тебя воняет, - он указал в сторону закрытой двери. - И спускайся к столу, будем обедать, - развернулся и вышел из комнаты.
Вероника поднялась с широченной постели и как была обнажённой, пошла в душ, еле-еле перебирая ногами.
Зайдя в ванную комнату, она взглянула в зеркало и отшатнулась. На неё смотрело бледное, постаревшее лицо с выпирающим подбородком и впалыми глазами, под которыми была синева. Полные груди, которым завидовали её подружки, обвисли и были дряблыми, как у старухи.
Испугавшись своего отражения, она закричала и через мгновение упала на пол, потеряв сознание.
***
Утром Вадим с Олегом отправились в институт, где училась Вероника и тот парень, с которым её видели. А Степан и Джеки поехали проверять остальные адреса, найденные в ноутбуке.
Пообщавшись с одногруппниками и преподавателями Вероники, Вадим узнал домашний адрес Влада. И уже через сорок минут чёрный джип подкатил к пятиэтажке, где, по словам его приятелей из института, жил Влад. Квартира, которую они искали, была на пятом этаже.
Постучав в дверь (звонка не было) с номером 33, они услышали шаги, кто-то подошёл к двери.
- Кто там? - услышали они голос из-за двери.
- Откройте, это полиция, - сказал Вадим.
- Мы никого не вызывали, - вновь раздался приглушённый голос, то ли мужской, то ли женский.
- Скажите, здесь проживает Влад Загоруйко? - спросил Вадим, прислушиваясь к какой-то возне внутри квартиры.
- Там есть кто-то ещё, - сказал Джеки.
- Здесь таких нет, - услышали они. Из-за двери вновь послышались какие-то звуки, но через мгновение всё стихло.
- Откройте, нам надо проверить и убедиться, что вы нас не обманываете, - заговорил Олег и, посмотрев на Вадима, опять постучал в дверь.
- Может, выбить? - спросил Джеки.
Дверь тихонько заскрипела и приоткрылась. На пороге стоял дряхлый старик в старом потрёпанном халате, который, похоже, был ровесником своего хозяина.
- Я вам выбью, - заворчал он. - Я же сказал, такой здесь не живёт и никогда не жил. Здесь живу я. Уже пятьдесят лет. Вы ошиблись, молодые люди.
- Нам надо это проверить, дедушка, - сказал Вадим и постарался протиснуться между дверью и дедом.
- Вы куда, молодой человек? - резко одёрнул Вадима за руку старик. Реакция у деда, оказалась, дай боже молодым, да и сила неимоверная. - Я русским языком вам сказал, здесь такой не живёт, - он попытался закрыть перед ними дверь, но Олег подставил ногу, помешав ему.
- Мы только проверим и уйдём, - сказал Олег, и тихонько отстранив деда, вошёл в квартиру. Вадим и остальные последовали за ним, дед плёлся последним, так и не закрыв дверь.
В квартире никого не было, только чёрный здоровенный котяра сидел на подоконнике и смотрел в окно. Вещи, раскиданные, где попало, тоже были только деда. Тщательно обыскав квартиру, они отправились обратно в контору.
***
Вероника очнулась от жуткой боли во всём теле. Она вновь лежала в постели. Кто её перенёс, она не знала. Сколько она была без памяти, пять минут или несколько часов, не знала тоже. В комнате без окон, где она находилась, тускло горел свет, и предметы отбрасывали неясные причудливые тени. В комнате кроме неё никого не было. Поднявшись, она на заплетающихся ногах поплелась в туалетную комнату. А вернувшись обратно, стала искать свою одежду, но в комнате её не было.
"Мне надо домой", подумала она, "где я нахожусь и что со мной случилось? Где моя одежда?". Девушку трясло, то ли от холода (в комнате было прохладно), то ли от боли. Всё тело болело, словно по ней проехал каток. Ноги были ватными и не слушались её. Постояв с пару минут, крутя головой, она пошла в ванную, ополоснуть лицо и посмотреть, не там ли её вещи.
Умыв лицо, Вероника подняла глаза и посмотрела в зеркало. Оттуда на неё смотрела старуха с седыми растрёпанными волосами. Обернувшись, она никого не увидела и поняла, что это её отражение. Она стала внимательно рассматривать это страшное чужое лицо и увидела на шее две небольшие ранки, словно от укола. Но она быстро поняла, что след был не от укола, а от укуса. Отойдя от зеркала подальше, оно было во всю стену, девушка стала осматривать каждый сантиметр своего тела: обвисшие, как у старухи груди, впалый живот... Раздвинув ноги она увидела на внутренней стороне бёдер такие же ранки, как и на шее. От осознания того, что с ней случилось, её вырвало. Снова умывшись и не найдя полотенца, она схватила первую попавшую под руки вещь, это были её трусики.
Надев их, она вернулась в комнату и тихонько подошла к двери, та была не заперта. Открыв её, Вероника спустилась на первый этаж. В доме было пусто и тихо.
- Здесь есть кто? - громко спросила она. Ответа не последовало. Схватив попавшуюся на глаза курточку, она накинула её на себя и выскочила из дома. Солнце ослепило её. Зажмурившись, она постояла несколько минут, а потом, открыв глаза, пошла по дорожке прочь от коттеджа. Выйдя на дорогу, она ускорила шаг.
Через час замёрзшую и обессиленную девушку, лежавшую скрючившись на обочине дороги, подобрал проезжавший мимо старичок. Он отвёз её в ближайшую больницу. И уже через час полковник Федотов, как дикий зверь влетел в кабинет главврача.
- Где моя дочь? - с порога закричал он и стал трясти главврача за плечи.
- С ней всё в порядке, - спокойно сказал тот и отстранился от полковника, - она спит после укола.
- Что с ней? - спросил Федотов уже тихим спокойным голосом.
- У неё большая потеря крови, но удивительно, на её теле никаких ран не обнаружено. После тщательного обследования мы точно скажем, что с ней не так. А пока ей нужен покой и больничный уход, - ответил главврач.
Выйдя из кабинета, Федотов позвонил Сергееву, чтобы тот срочно приезжал к нему...
Через два дня, после тщательного обследования, которое не обнаружило у Вероники никаких патологий, главврач позвонил полковнику, и тот забрал её домой.
... Вадим с бойцами мчались в сторону соснового бора, где, по словам Вероники, стоял трёхэтажный коттедж Влада. Но, подъехав к указанному месту, они поняли, что опоздали. Возле горевшего дома стояли пожарные машины.
- Что здесь случилось? - подходя к пожарным, спросил Вадим.
- Ты разве не видишь? - отпихивая его, ответил пожарный. - Отойдите и не мешайте работать.
Через час огонь был потушен, но дом полностью выгорел изнутри. Никаких следов пребывания в нем людей не осталось. Покрутившись вокруг того, что осталось от коттеджа, и ничего не обнаружив, бойцы вернулись в город и доложили о пожаре Сергееву.
Прошла неделя, потом ещё одна, а молодого человека, называвшего себя Владом, так и не нашли.
Через месяц Федотов забрал документы Вероники из института и, наняв ей сиделку, увёз в загородный дом. Понемногу девушка стала поправляться, но от всего пережитого разум ее необратимо повредился.
Конец.
Побег в никуда или раздвоение личности - 2.
Телефонный звонок застал Вадима в душе. Напевая под водные струи песенку, он расслабился, отбросил все невзгоды в сторону и отключил свой мозг от всего происходящего.
- Шведов! - закричала Светлана, приоткрывая дверь в ванную комнату.
- Чего тебе, мой пушистый котёнок? - открыл глаза Вадим.
- Возьми, ты этот чёртов телефон. Опять, наверно, твой любимый Сергеев звонит, - перекрикивая шум воды, закричала симпатичная девушка с личиком куклы Барби.
- Светик, ответь сама, - Вадим вновь закрыл глаза и замурлыкал себе что-то под нос.
Через минуту дверь отрылась и уже строгим серьёзным голосом Светлана произнесла:
- Шведов, тебя срочно вызывают в контору. Там у вас что-то случилось, Сергеев сказал, чтобы ты через час был у него.
- Ну, что им там не спится, звонят в такую рань, - закрыв воду и обмотав себя полотенцем, Вадим прошлёпал по паркету в спальню. - Время шесть утра, а им вынь да подай Шведова. Котик, приготовь мне кофе, да покрепче.
Вытерев голову, он отбросил в сторону полотенце и стал натягивать джинсы. Через минуту из кухни потянуло сваренным кофе, и Вадим, надевая рубашку, поплёлся на запах.
- Что у вас там за переполох? - снимая с огня турку и разливая кофе по чашкам, спросила Светлана.
- Не знаю, - взяв чашку, буркнул Вадим, - может, опять кроваво-красная луна шалит, наводя страх на граждан нашего славного города.
- Сплюнь, дурак, - перекрестилась девушка, держа в руке бутерброд, - пей кофе и не каркай, а то накаркаешь беду.
- Вас понял, гражданин начальник, больше не буду каркать и даже кукарекать, - улыбнулся Вадим и обнял подружку.
- Отпусти, видишь, я занята.
- И чем же? - не отпускал её Вадим, сильнее прижимая к себе.
- Ем бутерброд, - буркнула она с набитым ртом.
- Жуй, мне это не мешает.
- Зато, ты мне мешаешь, - стала отбиваться девушка.
- Всё, я полетел, - ставя на стол, пустую чашку и, целуя её в щёчку, сказал Вадим. - Вечером, как договорились, идём в ресторан.
- Ты сперва доживи до вечера, а потом обещай, - дожёвывая бутерброд и запивая его остывшим кофе, пробурчала подружка. - Позвони, как освободишься и поедешь домой, я начну собираться.
- Ладно, если не забуду, - закрывая дверь, крикнул Вадим.
- Обязательно забудет, - девушка подошла к окну и выглянула.
Выскочив из подъезда и подходя к машине, Вадим обернулся и, увидев в окне Светлану, послал ей воздушный поцелуй. Она, помахав ему рукой, пошла, собираться на работу.
Ровно через час серебристая Хонда остановилась возле центрального входа невзрачного здания из красного кирпича. Поздоровавшись с Петровичем, Вадим поднялся на второй этаж и постучал в дверь начальника.
- Заходите, - услышал он голос полковника Сергеева и, открыв дверь, вошёл в кабинет. У Сергеева был посетитель. - Проходи и присаживайся, Вадим.
Подойдя к столу и взглянув на сидевшего мужчину, капитан удивился. Перед ним сидел чокнувшийся профессор, только выглядевший на несколько лет моложе.
- Знакомьтесь, это Михаил Иванович, младший брат Ивана Ивановича, ты не забыл его? А это тот самый Вадим Шведов, о котором я говорил.
- Забудешь такое, - буркнул Вадим и подал руку поднявшемуся посетителю.
- Садись ближе и послушай, у Михаила Ивановича к нам есть дело, - сказал Сергеев и высморкался в платок, он болел уже неделю. Вадим присел и стал внимательно слушать.
- Вы знаете, - начал свой рассказ посетитель, - что семь месяцев назад моего брата поместили в клинику для душевнобольных.
- Знаем, - в один голос ответили полковник и капитан.
- Так вот, вчера он оттуда сбежал.
- Как? - удивился Вадим.
- Мне позвонил Феофанов, это главврач клиники, он наш хороший знакомый и друг семьи, мы уже больше тридцати лет общаемся. Так вот, он мне позвонил и рассказал, что во время обеда брат был на месте, а потом вдруг куда-то исчез. Если бы не время процедур, его бы не хватились. Вечером пришли делать ему укол, а его в палате нет. Кто открыл дверь и выпустил больного, неизвестно. Охрана обыскала всё здание, куда он делся, никто не знает. Если спрятался в больнице - это одно, а если он её покинул - это уже совсем другое. Человек болен и может быть опасен, - Михаил Иванович набрал в грудь воздуха и продолжил. - Найдите его, пожалуйста. Мой брат болен, ему нужна помощь.
- Интересно, а кто поможет тем, на кого он нападёт, если он покинул клинику? - задал вопрос Вадим и посмотрел на профессорского брата, тот ничего не ответил.
- Вадим, надо съездить в клинику и поговорить с главврачом. Как его там зовут? - спросил Сергеев и повернулся к Михаилу Ивановичу.
- Феофанов Глеб Петрович, - поднялся посетитель. - Я, наверно пойду, не буду вам мешать.
- Как появятся новости, мы вам позвоним, - тоже поднялся полковник и попрощался с посетителем. Поклонившись, тот вышел, тихонько прикрыв за собой дверь.
- Ну, и что ты об этом думаешь? - спросил Сергеев.
- А что тут думать? Надо искать профессора, а то он опять будет убивать, - Вадим встал.
- Вот, и займись этим делом, да, побыстрей, - поднимая телефонную трубку, сказал полковник. - Можешь идти.
***
На обед опять была манная каша и компот из сухофруктов. Выпив полстакана компота (без жидкости профессор не мог), он выглянул в окно. За решёткой на карнизе сидел голубь и что-то клевал. Увидев первый раз за семь месяцев живую птицу, старик почувствовал, как у него побежали слюни. Что-то щёлкнуло у него в голове, и он всё вспомнил. Закрыв глаза, он увидел проститутку за мусорными баками. Как, прижав её к стене, он запустил ей под юбку руку и не найдя там трусиков, стал поглаживать влажную промежность, а потом вставил ей туда большой палец. Снежана, так звали ту полненькую проститутку, от такой прыти старика обомлела и затихла, перестав трещать и смеяться. Он вспомнил, как она билась в конвульсиях, когда он повалил её и впился в шею, и у него ещё сильней потекли слюни. Одна только мысль крутилась у него в голове: кровь, кровь, кровь. В мозгу профессора вновь что-то щелкнуло. Открыв глаза, он подскочил к двери и застучал, прислушиваясь к шагам, доносившиеся из коридора. Окошечко в дверях открылось, и в палату заглянул санитар.