Из бумаг выяснилось, что у Филарета в городе были свои люди. И дважды в месяц они привозили похищенных девушек в ту заброшенную деревню, где передавали Филарету.
Журналистку они тоже похитили, та подобралась слишком близко. Как выяснилось, фотографии, подброшенные в почтовый ящик, украла именно она.
Влюбив в себя одного из головорезов, она убедила его ей помочь - спрятать документы, куда она скажет и подбросить конверт с запиской и фотографиями по указанному адресу.
Сергеев позвонил своим друзьям, и все городские помощники Филарета были арестованы. Среди них оказались майор полиции из центрального округа, помощник окружного прокурора и несколько криминальных авторитетов.
Теперь дело было за малым - дождаться срока передачи похищенных девушек и арестовать преступников. И вырвать жертв из лап Филарета. Но сказать - одно, а сделать - совсем другое.
Срок передачи был пятнадцатого и тридцатого числа, а сегодня было четырнадцатое. Готовиться к штурму и захвату острова было некогда, да и точных координат заимки у них не было, только место передачи и название болота. Нужно было торопиться, чтобы не ждать ещё две недели, за это время многое может случиться. Да, и не известно, сколько ещё людей работало на Филарета. А те, которых арестовали, могли найти способ предупредить его.
Ищи тогда ветра в поле, точнее, на болоте. Спрячется так, что ни за что не достанут. Разве что, артиллерией, а это невыполнимая задача - никто не даст разрешения бомбить болото в мирное время. А палить из пушек, да по своим, хоть и преступникам, себе дороже. Ведь там находятся захваченные девушки, и неизвестно, сколько их там.
Вот, и решили бойцы Сергеева завтра с утра, а лучше прямо сегодня отправиться в ту деревню и ждать появления банды Филарета. А уже на месте, по обстоятельствам, всё решить и поступить, как лучше.
Через час вооружившиеся бойцы загрузились в джип и выехали. Сергеев остался на связи.
К шести вечера они были на месте. Спрятав машину в сарай и перекусив, пошли отдыхать. Один остался на карауле, через два часа его сменит другой...
В восемь часов утра из леса на окраину деревни, если так можно было назвать несколько развалившихся домов, вышли шесть человек. Среди них был двухметровый детина с длинными седыми волосами. Это, по описанию журналистки, был Филарет. Джеки заметил их первым.
Не опасаясь ловушки, они шли, громко разговаривая. Похоже, что оружия у них не было, да и незачем оно здесь. Никто не знал о заимке, кроме тех, кто привозил им девок. А это были надёжные и проверенные временем помощники.
Подойдя к дому, где спрятались бойцы, они остановились.
- Митрофан, проверь дом, - басом заговорил Филарет. - А вы двое, - указал он рукой на мужиков, стоявших справа от него, - посмотрите кругом и загляните в сарай.
Вадим с бойцами приготовились к атаке.
- Филарет нужен живым, - тихонько произнёс Вадим, - а остальных можно валить, они пешки.
Филарет вдруг замолчал и насторожился, словно что-то почувствовал.
- Джеки, вперёд! - крикнул капитан. Они договорились, что если появится Филарет, Джеки берёт его и по возможности вырубает. Потом, когда тот оклемается, они будут с ним разговаривать.
Не успел Вадим крикнуть, как Филарет метнулся в сторону и побежал к болоту. Джеки молнией сорвался с места и помчался за ним. Остальные открыли огонь на поражение и в считанные секунды уничтожили бандитов. Вадим побежал вдогонку за удаляющимися.
Через считанные мгновения Филарет скрылся в лесу и пропал, словно испарился. Джеки потерял его из вида и остановился. Идти дальше было опасно.
- Где он? - спросил подбежавший Вадим.
- Скрылся в лесу, а там начинается болото, - ответил Джеки. - Я один туда не сунусь. Надо прочесать лес.
- Это бесполезная трата времени и сил. Здесь его дом, знает каждую тропинку в лесу, - сказал Вадим. - Нам его не достать.
Через несколько минут подбежали остальные.
- Всё, отбой, - сказал капитан, - Филарет ушёл на болото.
- Что будем делать? - спросил Степан.
- Связываться по рации с полковником, пускай вызывает людей с "вертушкой" чтобы искали остров. А мы обыскиваем убитых и домой, - сказал Вадим.
Обыск ничего не дал. Они стащили тела в дом, связались с начальством, загрузились в джип и отправились домой.
Через неделю поиски дали положительный результат. Остров на болоте был найден и пленных девушек освободили. Оставшихся на острове десятерых охранников уничтожили в связи с их сопротивлением. Среди спасённых девушек была и журналистка. Но Филарета так и не нашли, на остров он не вернулся.
Через месяц после лечения журналистка написала разоблачительную статью. Полетело много голов наверху, прикрывающих делишки Филарета.
"Мессия" организовал у себя на острове нечто вроде игрищ, устраивая охоту на живую дичь. Он выпускал на острове голых девок, а те, кто ему за это платил, охотились за ними.
- Кого через трое суток не найдут, - говорил он, - отпущу на свободу. Но это были только слова. Тех, кто не подчинялся его воле или пытался бежать, жестоко наказывал - избивали плетьми, привязывая к столбу, вырезали знаки на груди и спине. У девушек, которые рожали на острове детей, отбирали новорождённых и приносили в жертву своим богам, вырывая из крохотных телец сердца, после чего скидывали мёртвых детей в болото. Сильно провинившуюся насиловали, а потом вырывали сердце и выставляли напоказ в назидание остальным.
И часто всё это фотографировали. Такие вот снимки и украла журналистка, передав потом Сергееву, с которым была знакома. Сколько детей было принесено в жертву, журналистка не знала. За год, что она провела там, родили десять девушек, в том числе и она.
Остров спалили дотла. Прошло три месяца бесполезных поисков, Филарета так и не нашли. То ли скрылся где и залёг на время, то ли утоп в болоте, отправившись к своим богам.
Конец.
Влад.
Телефонный звонок в кабинете начальника службы безопасности полковника Сергея Сергеевича Сергеева раздался в самом конце рабочего дня. А если сказать точнее, без десяти минут шесть.
- Сергеев, ты ещё на работе? - услышал он знакомый голос своего старого приятеля, полковника Федотова Бориса Ивановича. - Узнал?
- Узнал, Борис, - ответил Сергеев. - Что случилось, если моя скромная персона понадобилась таким людям?
- Да, ладно тебе прибедняться, Серёга, - буркнул Федотов. - У меня к тебе дело.
- На сто рублей? Или больше? - съязвил Сергеев. - Говори, я слушаю.
- Сергей, мне не до шуток, - сказал Борис. - Ты можешь ко мне подъехать на разговор.
- А по телефону нельзя? - спросил Сергеев. - А то мне некогда, много работы накопилось.
- Нет, это не телефонный разговор, - сказал Федотов. - У стен, как знаешь, есть уши.
- Мой не прослушивается, говори, - произнёс Сергеев.
- Нет, Сергей, лучше приезжай ко мне, - произнёс потухшим голосом Борис. - Я тебя жду.
- Понял, Борис, скоро буду, - ответил Сергеев и положил трубку.
Через час, заехав в магазин и купив бутылочку хорошего коньяка (Федотов предпочитал коньяк), Сергеев был возле коттеджа Федотова. Последние два года тот жил один. Его жена Екатерина и старшая дочь Лиза погибли в автокатастрофе, в них врезался пьяный лихач. А младшая дочь, Вероника, училась в городе и жила в их квартире на улице Звонарёва, рядом с институтом.
- Давно не виделись, - сказал Борис, встретив Сергея, - проходи, присаживайся.
- Держи, твой любимый армянский, - достал из пакета бутылку коньяка Сергеев, - я не забыл.
- Спасибо, - буркнул Борис и поставил коньяк на столик, - сейчас достану стопки.
Выпили по стопочке, Борис сразу налил по второй и, не чокаясь, выпил. Сергеев внимательно посмотрел на приятеля, но пить вторую не стал.
- Борис, что случилось? - спросил он. - На тебе лица нет. В гроб краше кладут.
- Случилось, Сергей, случилось, - сказал Федотов и налил себе третью стопку.
- Говори, Борис, не стесняйся, я не красна девица, не расплачусь, - сказал Сергеев, внимательно глядя на приятеля.
Борис взял в руки стопку с коньяком, подержал её, поставил обратно на столик и заговорил тихим голосом:
- Сергей, у меня беда, пропала Вероника. Я поднял на ноги всех своих спецов, но прошла неделя, а толку нет, одни разговоры.
- Почему сразу не позвонил мне? - перебил его Сергеев.
- Думал, справимся, - понурив голову, буркнул Федотов.
- Всё понятно. Надеялся на свои силы и погоны, - сказал Сергей и одним глотком осушил стопку с коньяком, даже не поморщившись. - Давай, выкладывай всё по порядку: что, где и когда. Мне нужно знать всё.
Полковник Федотов тоже выпил и начал рассказывать:
- Пятнадцатого числа я, как всегда, поехал в город на свою квартиру, чтобы дать Веронике денег. Нет, она у меня не транжира, но, сам понимаешь, молодая девушка, надо и то, и это. У самого дети растут, должен понимать...
- Ты не отвлекайся, давай, по существу, - сказал Сергеев.
- Я и говорю по существу. Приехал на квартиру, а там пусто. Нет, не ограбили, хрен бы с ними, с вещами, дело наживное. Пропали вещи дочери, не все, конечно, а те, в которых она бывает постоянно. Я подумал, что она у знакомых или гуляет после учёбы. Я за телефон, а номер недоступен. Позвонил её подружкам, которых знал, и тем, с которыми вместе училась в школе и тем, с которыми учится сейчас. Они сказали, что ничего не знают и сами не понимают, что случилось. В институте она уже три дня не появлялась, на звонки не отвечает, телефон вне зоны действия сети. Рассказали, что приходили к ней домой, что никто не открыл, - Борис перевёл дух, собрался с силами и продолжил. - Я туда, сюда, её нигде нет. Позвонил своим спецам, те прочесали весь город, ни в больницах, ни в моргах её нет. Пусто, как сквозь землю провалилась.
- Может, похитили? - спросил Сергей.
- Никто не звонил и ничего не требовал, - сказал Борис. - Вот, я и решил по старой дружбе позвонить тебе. О твоих бойцах весь город знает. Они, говорят, у тебя всё могут. Помоги найти дочь, я в долгу не останусь. Любые деньги, лишь бы нашли.
- Борис, какие долги, что ты несёшь, - поднимаясь, сказал Сергей. - Сделаю всё возможное и невозможное. Надеюсь, что живая, и что найдём.
Федотов налил ещё по стопке, они чокнулись и выпили.
- Борис, - сказал Сергей, - мне нужны ключи от твоей городской квартиры, осмотреть там всё. У Вероники, был компьютер?
- Да, ноутбук в квартире, - ответил Федотов и протянул Сергееву связку ключей. - Здесь от квартиры, гаража и её машины. Она на месте, я проверил. Ты не забыл, где находится гараж?
- Отлично помню, - Сергеев взял ключи и пошёл на выход. - Будут новости, позвоню.
***
Неделю назад на дне рождения у одногруппницы Вероника познакомилась с симпатичным парнем и провела весь вечер с ним. Влад, так звали молодого человека, учился в их институте, только на параллельном курсе и был старше (так он сказал), Вероники на три года.
Проводив её до дома и поцеловав на прощание, он собрался уходить, но Вероника его остановила. Выпитое на вечеринке вино и сигарета, которую она попробовала впервые в жизни, ударили ей в голову, и девушку потянуло на продолжение.
- Может, поднимешься? - предложила она, держа его за руку и заглядывая в его чёрные глаза. - У меня в баре есть бутылочка превосходного вина. Завтра воскресенье, в институт не надо.
- А родители не будут возражать? - спросил Влад и прижал её к своей груди, стараясь поцеловать.
- Никого нет, - вырвавшись из его железных объятий, сказала она, - отец последнее время живёт за городом и редко сюда приезжает.
- А мать? - спросил Влад. Но Вероника не ответила, а просто потянула его за руку и увлекла за собой в подъезд.
Бурная ночь с кувырканием в постели и распитием вина пролетела быстро, как и следующие три дня. Про институт Вероника совсем забыла. Влад так вскружил ей голову, что время для неё остановилось. Она от его ласк забыла всё на свете... Потом они куда-то ехали, куда - девушка не знала, да и не хотела знать, лишь бы он был рядом. Ничего она не видела, кроме его крепкого тела и бездонных чёрных глаз, светящихся в темноте.
***
Утром Сергеев вызвал к себе Вадима Шведова, рассказал ему о случившемся, дал ключи и отправил на квартиру Федотова.
- Вадим, я хочу, чтобы ты нашёл девочку, - сказал он. - И постарайся побыстрей.
- Сергей, сделаем всё возможное, - сказал Вадим и вышел из кабинета начальника.
Чёрный джип подкатил на улицу Звонарёва к квартире полковника Федотова и четыре бойца не спеша поднялись на пятый этаж.
- Вадим, вот квартира полковника, - указал пальцем на дверь Олег, - заходите, а я опрошу соседей, может они что-то видели.
Ребята открыли квартиру и вошли внутрь, а Олег позвонил в соседнюю дверь.
- Кто там? - тут же раздался из-за двери женский голос. - Что вам надо? - похоже, соседка подглядывала за ними в глазок.
- Откройте, полиция, - сказал Олег.
- Покажите ваши документы, - вновь послышался голос из-за двери. Олег показал в глазок удостоверение, и дверь тихонько приоткрылась.
- Что вам надо, молодой человек? - выглянула из-за двери невысокая седая старушка.
- Когда Вы видели вашу соседку? - спросил Олег, постучав по глазку на двери старушки.
- Молодой человек, у меня нет такой моды, чтобы подглядывать за соседями, - обиженно сказала бабулька. - А Вероничку я уже давно не видела.
- Можно мне зайти, а то здесь неудобно разговаривать, - сказал Олег.
- Проходите, проходите, - засуетилась старушка и широко открыла дверь, пропуская гостя в квартиру.
- Вы извините меня, но мы разыскиваем Веронику Борисовну Федотову, нас попросил её отец. Он не может до неё дозвониться, - проходя в кухню и присаживаясь на стул возле стола, сказал Олег.
- А что, Борис Иванович не знает, где его дочь? - спросила старушка. - Он же тоже милиционер.
- Полицейский, - поправил её Олег.
- Вот, я и говорю, он что, не знает, где Вероника? - повторила старушка. - Извините, молодой человек, может чаю?
- Не откажусь, - сказал он, а про себя подумал, что бабулька ещё та. Местное сарафанное радио. Всё видит и всё знает.
Через десять минут, выпив чаю, он попрощался с соседкой и вошёл в квартиру Федотова, где ребята занимались её обыском, стараясь ничего не упустить и найти хоть какую-нибудь зацепку по этому делу.
- Ну, что там соседи? - спросил Вадим.
- Сейчас всё расскажу, - усаживаясь в кресло, сказал Олег. - Несколько дней назад, точно Варвара Михайловна не знает, Вероника пришла домой немного выпившей, с молодым человеком. Они провели в квартире три дня, никуда не выходили. А потом куда-то исчезли. Молодой человек был выше Веронички, как называла соседка дочку полковника, на целую голову. И у него были чёрные длинные, как у девчонки, волосы, собранные сзади в косичку. А ещё старушка сказала, добавил Олег, что в тот первый вечер они долго целовались на площадке.
- Так, - сказал Вадим, - значит, у неё есть парень. Вот, его нам и надо искать. Джеки, забирай ноутбук. Посмотрим, может в нём есть что интересное.
Здесь больше делать нечего, поехали в контору.