В общем, когда в комнату под вечер заглянул сатир, я уже подготовил все аргументы. Пусть не себя вытащу из ж… в которой сижу, то хоть парню помогу.
Сатир в этот раз был явно не в духе. Молча зайдя в мою комнату без стука, он присел на край кровати, и хмуро взглянул на меня.
-Ничего не вышло… Этот идиот уперся, и ни в какую. Я ему говорю – «нафуй тебе сдался гоблин? Отдай его мне!» А он фыркает и даже на ринг не желает выходить… Хотя с рингом я, конечно, немного перегнул палку. Знал же, что там он меня быстро скрутит, но меня уже понесло, вот и…
-Вы дрались, что ли? –удивленно уточнил я.
-Ну да. А как еще опекунство забрать? Но все равно – зря. Только на посмешище себя выставил… Он меня на первых минутах заломил… –тяжело вздохнул парень, грустно глядя в пол.
-Да не переживай ты так, - решил его приободрить чуток перед главной новостью. -Побуду под опекой этого кошака, ничего со мной не станется.
-Легко тебе говорить. Не представляю, что со мной дядька Инис сделает, если узнает, что я слово не сдержал… Мне теперь даже в наш лес будет ход закрыт. Эти гадские духи дружат между собой… А за дриад можно вообще не заикаться больше. Кастрирует прямо на опушке…
-Сдались тебе эти страхолюдины…
Беляк как-то странно на меня взглянув, уточнил:
-Это ты про кого?
-Да про дриад этих. Видел я их. Жуткие до ужаса. Мне такие только в кошмарах раньше снились…
-Эм… Опиши-ка тех, кого видел, - как-то слишком уж ласково попросил он меня. Ну а мне что, жалко? Описал как есть. Ветки и мох вместо волос, морды коричневые и в растительных разводах, руки и пальцы без костей, словно змеи – холодные и какие-то скользкие на ощупь… Вспомнил, и снова поежился…
Мое повествование прервал громкий ржач сатира.
Только когда я не сдержался и все же ткнул его кулаком в бок, он стал хохотать чуточку тише. А его горящие откровенным ехидством глаза так и хотелось притушить ударом чего-нибудь потяжелее. Еле сдержался. Впрочем, и под рукой ничего, кроме коврика не было… Обидно!
-Ты нафиг в старый лес потащился? –закончив наконец ржать, поинтересовался он с ухмылкой. -Там же настоящие ведьмы, а не дриады. Они там все ровесницы моего деда! Каждой минимум по полтора века! А молоденькие – они другие… – продолжая лыбиться, добил меня беляк.
А меня озарило, каким олухом я смотрелся там в лесу… Развели как ребенка!
Вот же лесовик! Вот же гад редкостный! Ведь специально тех ужастиков мне притащил, чтоб отбить охоту бродить по лесу! Уж я ему… Стоп. Что я ему могу сделать? Разве что - плюнуть в спину… Если попытаюсь что-то в отместку вещественное сотворить, он меня в порошок сотрет.
Эх, нет в жизни справедливости…
Пока я себя мысленно костерил, пропустил момент, когда руки беляка вдруг очутились под моей рубахой, и внаглую стали ее стягивать.
А я, не иначе как от неожиданности, впервые в жизни ударил кого-то, глядя в лицо…
Причем так удачно, что фингал у него расцвел моментально сразу под двумя глазами…
-Дурак! Нафуя по переносице-то бить? –откинув голову назад, и пытаясь остановить кровь из носа, загундосил беляк, даже не делая попытки мне дать сдачи. -Чуть нос не сломал! Он бы потом несколько дней болел, там же хрящи!
Чувствуя, как у меня начинают дрожать руки от понимания содеянного, я молча накинул на него заклинание исцеления. Притом даже не озаботился прикрыть его под обычное, а не природное…
Парень странно на меня взглянул, но видать из-за моего перекошенного искренним раскаяньем лица побоялся что-либо спрашивать. Ну да, на морде гоблина с торчащими из нижней челюсти клыками, это вряд ли смотрелось так уж и миролюбиво, как я пытался ему показать… Но ведь уши-то он видит? Или они решили бойкотировать меня и делать мне всё назло? Когда не надо – сдают по полной программе, когда надо – фиг тебе, выкручивайся как хочешь? Жаль, тут зеркала нет, я бы им…
Черт, а я ведь даже собственную иллюзию не могу приструнить… Какой же я жалкий…
Правда, самобичеванием мне поднадоело заниматься уже через пару минут, но зато это дало нужный результат. Сатир снова расслабился и перестал ежиться под моим взглядом!
А проснувшаяся не вовремя совесть… ее оказалось легче всего заткнуть. Ведь беляк сам виноват! Зачем полез к нервному гоблину? Видит же, что я и без него дерганный! Зато в следующий раз будет думать, к кому руки тянет.
-Слушай, а что именно ты дядьке Инису пообещал? – решил я все-таки вернуть сатира к прерванному разговору.
-Что помогу тебе… –опасливо поглядывая на мою предвкушающую улыбку, ответил парень.
-Вот и помоги, - радостно подбодрил я его.
-Я ведь объяснил - на ринге я Шэру продул капитально… –виновато пожал плечами беляк. -Теперь только если он сам откажется. Но оборотни, они упрямые. И собственники жуткие. Если ты даже ему нафиг не сдался, все равно не отдаст…
Достав из кармана платок, парень стал вытирать им подсохшую уже кровь, продолжая рассуждать вслух:
-Не понимаю – зачем ему гоблин? Оборотни ведь нюх такой имеют, что к поселению гоблинов даже близко не подходят, а тут – бац, и опека. Я слышал, что эти две расы даже в пары не ставят, ведь зверь рано или поздно может выйти из-под контроля, и тогда ему ничего не будет стоить разорвать гоблина-напарника. Вроде бы поговаривали, что были раньше такие случаи… Странный какой-то этот Шэр. Разве что…
И тут он вдруг заткнулся, сочувственно глядя в мою сторону. Этот взгляд насторожил меня еще больше.
-«Разве что»? –поторопил я его.
-Скорее всего – ты его зверю понравился. Зачем – не знаю. То ли сожрать хочет, то ли еще чего…
-Епт!
Парень согласно кивнул, но, видимо, дальше решил не травмировать мои и без этого издерганные нервы. Сколько не пытался его еще расспросить, он молчал как на допросе у врага. Пришлось оставить эту тему до лучших времен. Эх, не было бы поздно. А то ведь может случиться, что знания придут от того самого первоисточника кошачьей наружности, когда он начнет меня жрать…
-Ладно. На всякий случай буду присматривать за тобой издали. Исподтишка смогу помогать, но на большее не рассчитывай. Если демонстративно влезу в отношения опекуна и его подопечного, на меня все тут окрысятся. А мне еще жить хочется…
-С этим не спеши. Возможно, твоя помощь тут не понадобится, зато в другом ты можешь меня очень сильно выручить… А я за это могу подтвердить перед дядькой Инисом, что ты сдержал слово, - с трудом приструнив свою не к месту проснувшуюся паранойю, я все же заставил себя произнести это.
А ведь так и подмывало ничего ему не говорить, и оставить сатира себе для поддержки. Знаю же, что как только дам ему шанс улизнуть от обязанности выполнять обещание, данное духу, беляк про меня забудет моментально. Придется тогда с озверевшим кошаком оставаться один на один… Эх, была не была. Эгоизм, конечно, присущ каждому друиду, но нужно уметь с ним бороться!
Най смирно ждал, пока я не закончу внутреннюю борьбу со своим эгоизмом, но как выяснилось - и у него терпение не резиновое:
-Что именно ты хочешь за это?
-Знаешь такого парня, его вроде бы Див зовут? Демона, который сегодня «героически» прикрыл собой наставника…
На последней фразе еле удалось подавить неуместный смешок.
-Этого психа? Так кто ж его не знает?
Мда… задача оказывается труднее, чем виделась вначале. Репутация у демона может отпугнуть беляка… Но что не сделаешь, ради чистой совести!
-А его подопечного знаешь? – с упорством носорога продолжал я толкать парня к интересующему меня вопросу.
-Неплохой парнишка, -согласно кивнул Най. –Жаль, что этот ублюдок первым на него руку наложил. Морфа тут многие жалеют, просто не хотят встревать в отношения опекуна и подопечного.
-Тебе ведь тоже Лючи нравится? - стараясь держаться тона змея-искусителя, поинтересовался я.
Все-таки не быть мне актером. Перегнул-таки палку! Парень подозрительно сощурился, с минуту молча сверлил меня взглядом, потом все же не выдержал первым, и спросил в лоб:
-Что надо?
-Чтобы ты опекунство на себя перекинул, - не стал юлить я.
-Ты в своем уме?
-Боишься демона?
-Его? Да он же действительно псих! К тому же в любимчиках половины преподавателей. Кого на ринге не достал, тех гнобит в кабинетах или прямо на полигоне, а ему преподы даже слова не говорят поперек! Вроде бы поговаривали, что он сынок кого-то из верхов…
-А если дядька Инис будет на нашей стороне? – стараясь не показать неуверенности, спросил я.
Все же оставалась опаска, что дух снова продолжит на бис свою речь с сопутствующими спецэффектами по поводу того, что все вокруг чужаки, и только дриады стоят того, чтобы им помогать. Но ведь смотря кто и как ему преподнесет это… Возможно, удастся настроить его на то, что именно меня пытались гнобить, а парни вступились… Хотя у меня большие сомнения в этом. Все же лесовик чует ложь не хуже ректора. Ладно, разберемся по ходу. Сейчас главное сатира уломать на эту авантюру.
-А чего это ты так уверенно за духа расписываешься? Он, между прочим, кроме как своим дриадам, никому спуску не дает. Знал бы ты, как он пару лет назад загнобил табун кентавров… Недели две из лесу не выпускал. Ни охотиться им не давал, ни воды попить у ручья. Они еле ползли, когда он все-таки соизволил их выпустить… А наш, вместо того, чтоб им помочь, еще и животных на них натравил…
-Но ведь живыми он их оставил, - попытался я вступиться за родича. В душе чувствую, что в тот раз дух явно перегнул палку, но не признаваться же перед сатиром!
-А орков? Там половина клана потом у целителей лечилось, когда этот маньяк обиделся за что-то на их шамана! А самого шамана и вовсе довел до ручки. Поговаривают, что он до сих пор боится к деревьям приближаться. А лес ему даже по визору нельзя показывать, сразу истерика начинается!
-Но твоего же отца он терпит, - привел я свой последний аргумент.
-Ты знаешь моего отца? – беляк от изумления даже сел, где стоял. То бишь на мой новый любимый коврик, возле кучки оплавленных опилок от шкафа.
-Виделись, - не стал отнекиваться я. –Но знакомством это трудно назвать…
-Швах! Я его не видел уже лет десять, а ты-то как умудрился его найти? Он ведь сейчас вообще даже в селении не показывается. Меня некоторые вообще уверяли, что он умер…
-Жив, здоров, бодр! Сам видел! – торжественно отчитался я. -Треплет дядьке Инису нервы, но, тем не менее, тот ведь его не казнит за это!
-Кто ты? –резко перейдя на серьезный тон, начал сверлить меня глазами беляк.
-Если скажу, возьмешь Лючи под опеку?
Парень минут пять молчал и, видимо, в уме просчитывал все варианты - за и против. Но любопытство – это такое порочное чувство, с которым бороться довольно-таки трудно, по себе знаю! Поэтому уже через десять минут он сидел рядом со мной на кровати, и выслушивал мою незамысловатую историю.
Правда, я учел предупреждение дядьки Иниса, и о том, что являюсь одним из давно забытых виштов, умолчал. Мало ли. Береженого боги берегут!
-Ладно, про другой мир я еще мог бы поверить, в старых летописях об этом много написано, но остальное – полный бред! Не бывает полукровок, это тебе каждый школяр скажет!
Пришлось ущипнуть его за руку.
-Ну как? Меня всё еще нет? – ехидно поинтересовался я, наблюдая как парень, морщась, трет свою кисть.
Ну да, я ведь когда щипал, еще и когти выпустил… А нефиг мне рассказывать, что меня не бывает! Я между прочим доверчивый, вдруг сам снова в это уверую! Потом бедный родич запарится меня по целителям таскать, чтоб мозги вправить на место! К тому же, я еще утром был солидарен с этим высказыванием, веруя в то, что всё это мне мерещится в каком-то бредовом кошмаре… Нечего потакать моим затаенным надеждам!
Приход Лючи с моим ужином, мы с сатиром встретили сидя плечом к плечу на моей многострадальной кровати, и мило беседуя о всякой ерунде.
-Дождались, наконец, - радостно приветствовал я его. –Знакомься, это твой новый опекун!
Вот кто меня дергал за язык говорить это нервному морфу, пока он не удосужился поставить поднос на что-то устойчивое?
Была еда, нет еды. Вернее есть, но кушать ее с полу меня как-то не очень тянет. Не до такой степени я оголодал…
Пока я грустно рассматривал горку из моего бывшего ужина, лежащую возле кучки пепла, парни настороженно косились друг на дружку. С трудом отделавшись от навязчивой идеи похоронить эти горки рядом, ибо к каждой из них я при их жизни успел прикипеть душой, взглянул на новую ячейку общества. Или как оно тут называется? Не важно!
-Чего стали, как не родные? Вам, между прочим, вместе еще отбиваться от нападок Дива! Так что, не вздумайте еще и между собой сцепиться. Мирить я не умею, поэтому попрошу совета у дядьки, а он…
-Не надо дядьку! - одновременно отшатнулись они от меня. Не знаю, чего так всполошился Лючи, он-то скорее всего не знает о ком речь, но Ная прямо-таки перекосило при моей угрозе.
Подозрительно взглянул на бледное лицо морфа. Мда. Не знает… Как же. Он же дежурный тут сегодня.
Скорее всего, видел и слышал почти всё, что тут за день творилось… Мы ведь не удосужились полог тишины вывешивать при разговорах. Разве что сам дядька Инис озаботился таким, еще при своем посещении.
А вот разговор с сатиром, думается, слышал парнишка довольно отчетливо. Пусть и не весь… Ведь не знал же, судя по уроненному подносу, из-за чего вообще мне вздумалось откровенничать с беляком…
Слишком ошеломлено он косится в мою сторону… Мда. Конспиратор из меня выходит аховый.
Покраснев, Лючи покаянно кивнул, вроде как подтверждая мои мысли. Эмпат он, что ли?
-Извини. Я не собирался подслушивать… Шел к тебе, а тут голоса, вот и услышал часть… Но я никому не расскажу, слово даю!
Най покровительственно потрепал парня по голове и ехидно ухмыльнулся.
-А ты только попробуй рассказать. Дядька Инис такое уж точно не простит. Гад первостепенный. Со свету сгнобит, и будет считать, что прав…
-Эй, между прочим, ты о моем родиче говоришь! – попытался заступиться я. Вот только даже сам не ощущал уверенности в том, что беляк наговаривает на духа… Пришлось быстро закруглять эту тему.
-А как подтверждать нужно опекунство? Это принародно делают? Или придется дожидаться Дива из лазарета, и потом уже?
-Ошейник, - безэмоционально ответил Лючи, оттягивая свой ворот и демонстрируя мне тонкую полоску на шее, с серебристыми инициалами, выгравированными на ней.
-А потом уже право на ринге выбить, -чуть нахмурившись, добавил Най.
-А если проиграешь ему?
-Нельзя проигрывать. Только один раз можно оспорить право опекуна. Если продул, второго шанса не будет…
-Ты потянешь? –чувствуя, что моя эйфория от почти удавшейся авантюры медленно растаивает, продолжил допытываться я.
-Попробую. Я видел его на ринге. Он не намного сильней меня.
-Зато ты ловкий, -вдруг встрял в наш разговор Лючи, улыбнувшись подбадривающе сатиру. –Пока он развернется, ты его десять раз сможешь уложить!
Эм… кажется, я зря переживал, что парни не смогут найти общий язык… Появилось острое желание смыться из собственной комнаты, чтобы не мешать им миловаться, но я был бы не я, если б не пересилил себя, вспомнив, что эгоистами не рождаются, ими становятся. А я это в себе выпестовал с малых лет, между прочим!
Решил их чуть поторопить, ибо они, видать, без понуканий так и не сообразят - чего я добиваюсь от них:
-Лючи, так ты у меня сегодня остаешься на ночь?
-Нет, -снова синхронно ответили они в голос, и почему-то оба одарили меня недовольными взглядами.
Ну да, каюсь, я явно не блистаю талантами дипломата. Даже намеки выходят какие-то топорные. Впрочем, где мне такому было учиться? В лесу? В своем или дриадском? Вот только с кем мне там было разводить демагогию? Разве что белок со змеями пытаться примирить между собой…
В общем, парни все же поняли намек и, распрощавшись со мной, пообещав клятвенно, что завтра обязательно навестят меня на новом месте, удалились восвояси.