Однако, как только на поднос из мешка стали появляться необработанные куски риолитовой руды, брови ее удивленно поползли вверх.
Риолит использовался в изготовлении инструментов кузнечного и ювелирного дела, а также широко использовался в ремесле. Тут же засуетились помощники "по цеху" и руду стали быстро взвешивать и оценивать. Вес каждого осколка был примерно около ста - ста двадцати грамм. После того как мешок опустел из него умелые руки работников высыпали даже мелкую пыль, так как стоимость за грамм риолитовой руды варьировался от ста до трехсот гран.
Через полчаса.
- Вы собрали примерно двести два килограмма шестьсот тридцать грамм риолита. Сегодняшняя цена... - девушка сверилась со счетной меловой таблицей - двести сорок два, с половиной за грамм. Итого за риолит составляет шестьсот тридцать семь тысяч семьсот семьдесят пять гран.
У вас что-то еще?
- Не хватило... но ладно. - Ария раздосадовано надула губы. - Грамм, выкладывай кристаллы и все остальное.
Три мешка были заполнены россыпями разноцветных кристаллов душ монстров. В остальных были различные травы, и коренья, составляющие какую-либо ценность. Собрать столько добра, причем такого хорошего качества для авантюристов, зарегистрировавшихся чуть больше недели тому назад было, просто удивительно.
Подсчеты заняли половину дня, причем пришлось согнать всех свободных работников, иначе бы возникла длинная очередь из ожидавших авантюристов.
Итог составила сумма в размере трех миллионов шести с половиной сотен гран.
Пока велся подсчет имущества напарники Арии, уставшие от бесконечных трудов и короткого сна, тихо дремали у стены на широких лавках для ожидающих.
- В каком виде хотите произвести обмен.
Именной сертификат на получателя в сумме один миллион семьсот восемьдесят гран. Остальное наличкой в виде арков, и мелочь в виде гран.
Получив деньги и сопровождаемые любопытными взглядами, Ария небрежно пнула сапоги сладко посапывающей в обнимку парочки, после чего направилась к арбитрам по делам сделок, связанных с торговлей.
Через пару часов уставшая, словно пахотная лошадь девушка в сопровождении еде переплетающими ноги, и спящими на ходу спутниками вернулась в таверну.
Насилу загнав обоих отмываться от грязи и пота, девушка заказала бадью с горячей водой в комнату, где и заснула, разнеженная горячей водой.
Глава 3. Лучшая защита - нападение.
Сегодня для меня был хороший, я бы даже добавил удачный день.
Я закончил исследовать, и составлять примерную карту третьего лабиринта. Этому весьма помогли инструменты, найденные в вещах убитого черным пауком-охотником какого-то бедолаги. Нежить даже одушевленная этому плетущему паутину восьминогому монстру и даром не нужна. Посему я спокойно забрал обломки перекушенного жвалами меча и рюкзак со снаряжением.
Парнишка занимался картографией, как я когда-то. Многие новички так подрабатывают, внося все новые и новые изменения в карты.
В итоге я разжился десятью хорошими листами ватмана из водостойкой плотной бумаги свернутой в рулон и убранной в кожаный тубус. Картографические принадлежности, и непонятно зачем в подземелье сложенный в аккуратный пенал морской секстант. А вот курвиметр, выполненный из дутого стекла и бронзы был весьма и весьма полезен! Как и набор из трех серебряных карандашей со сменными стержнями из графитовой смеси.
И как это бывает, стоит только разжиться хоть чем-то полезным, как появляется тот самый ненужный и неприятный фактор - авантюристы. Группа из семи человек, и светлого эльфа в арьергарде с кулоном на шее и магической эмблемой лекарского корпуса.
Молниевый разряд прошел над самой головой, после чего в меня полетело самое настоящее боло. Я таким с друзьями ловили убегающих коз и овец в детстве...
Пригнуться и перекатившись, я нырнул в паучий лаз, из которого выползают черные пауки. В нем много ответвлений, так что спокойно смогу оторваться.
За спиной слышались громкие яростные крики и ругань.
- Вернись тварь!
"Ага, сейчас латы начищу!"
Выбраться удалось в районе пещеры с подводным озером, где резвилась озерная гидра. Видимо остальные спали где-то на дне. Эту пещеру все стараются обходить стороной, даже нежить. За все время известные случаи убийства озерных гидр можно пересчитать по пальцам одной руки. Эти твари раз в пять страшнее и сильнее хозяина подземного лабиринта.
Повезло.
До ближайшего места схрона полкилометра, а там можно будет наведаться в пещерку, где меня подали на завтрак комку слизи.
Много лет тому назад.
Грань Великой пустыни.
В таверне "Обломанный рог единорога" было шумно, из-за прибытия в грань группы призванных авантюристов. Ария с некоторым любопытством рассматривала шумящих людей и эльфов.
Особо сильно выделялся в этой компании авантюрист в легком доспехе из черного металла, покрытого мелкими пластинками на манер драконьей чешуи. Если присмотреться, то опытным взглядом авантюриста откроется что кажущая декоративной кольчуга с пластинчатыми накладками носит куда больше секретов чем, кажется с первого раза. Каждая такая "чешуйка" была покрыта тонким узором магической гравировки. Да потребляла такая кольчуга просто астрономическое количество магической энергии, но и защищать владельца должна не только от когтей и ударов копья и меча.
Пока девушка разглядывала разношерстную публику, уделяя внимание к "гостям", напарники-телохранители-опекуны девушки молча переглянулись.
Парень едва-едва показал взглядом на рослого авантюриста в дорогом облачении, с амулетом мастера-мечника. На что его напарница слегка покачала головой и "возвела очи к небу". Парень только разочаровано поморщился и пожал плечами.
- О чем опять шепчетесь, я же вижу. - Ария, привыкшая к сватовству своих слуг-опекунов с легкой улыбкой, смотрела как они перемигиваются друг с другом в отражении своего бокала из начищенной бронзы.
- Госпожа. В вашем возрасте...
- Моя мама уже носила под сердцем мою младшую сестренку с братом. Вы из меня крольчиху сделать хотите?
Грамм поперхнулся пивом и закашлялся, давя растущий смех.
- Моему кавалеру боюсь, тот паренек будет не ровня, причем даже близко. А вот кольчужка и остальные части доспеха весьма интересные.
- Это даркиум. Сплав неизвестных металлов из первой грани.
- А то я не знаю. Или ты забыл из чего мои наручи?
Обоих спутников Арии передернуло, словно от ужаса. Они прошли через ад, чтобы суметь выплатить рассрочку, которую дал словно в насмешку продавец оружия.
- Госпожа вы надеюсь не собираетесь брать еще раз рассрочку?
- Почему нет, уже...
После этих слов служанка и телохранитель с ужасом переглянулись. Обоим вновь захотелось хоть в пекло, лишь бы подальше от госпожи.
- Ладно, шучу. Пока не...
Распахнулись входные двери, и вместе с запахом озона после дождя в таверну вошли десять закованных в черные кристаллические доспехи фигур. В таверне на несколько мгновений повисла тишина.
- Черные клинки... - словно шелест пронесся по таверне шепот.
На плащах и нагрудниках у каждого красовалась эмблема сидящего на гарде черного меча ворона. В углу эмблемы красовалась цифра три. Третья группа из сотни.
Новоприбывшие тут же удалились в отдельный кабинет под общее молчание.
Стоило за ними закрыться двери, как таверну тут же наполнили разговоры. Что было не удивительно. За пять лет возникшая из ниоткуда всего лишь сотня бойцов огнем и мечом промчалась по всем пяти лабиринтам, пройдя их до самого конца. Ходили слухи, что гильдия делает ставки открытия следующего лабиринта на них, а не на призванных.
Ария задумалась.
Если верить историческим хроникам, двадцать пятый распечатали именно они, вот только в хрониках было упоминание, о том что за тысячелетия мощь и сила двадцать пятого лабиринта ослабла. И что обитавшие там существа были куда страшнее известных в пятидесятом лабиринте, куда заходить рискуют только авантюристы драконического ранга.
О них практически ничего неизвестно.
Их снаряжение лучшее.
Каждый боец является элитным членом отряда. За все время они не потеряли ни единого бойца. По крайней мере о смерти или уходе кого-либо из них ничего неизвестно. И они уничтожили в междоусобной войне три боевых клана.
Любая оружейная. Любая ремесленная гильдия предоставляет им все требующиеся материалы и изделия. Платят хорошо. Неконфликтны.
Информации проблематично мало.
Все их оружие и доспехи покрыто десятикратной гравировкой, которую им обеспечивает мастерская "Двухвостого белого лиса". Предположительно клан является владельцем-покровителем мастерской.
И еще...
Внимательный и цепкий взгляд Арии успел заметить у одного из бойцов лаунчер. Первый лаунчер который только ей удалось увидеть в этой эпохе.
- Госпожа Ария, вы снова витаете в облаках!
- Просто прикинула столько стоит все их снаряжение. Даже если продать тебя в рабство, мне не хватит денег даже на сапоги у их девушки-командира!
Спутница Арии едва не подавилась воздухом от слов госпожи.
- Доспехи работы Найтмара и как там этого гнома... является лакомым куском для каждого в любой из пяти граней.
- Верно Грамм. И это - одна из моих текущих целей. Надо как можно скорее разжиться на вас хорошей броней и доспехами, прежде чем за нами придут.
- Да госпожа. Ваш отец не отступится и пошлет преследование, когда ему доложат, что вы покинули храм, где у него не было никакой власти.
- Грани нейтральная территория, так что у него нет власти здесь абсолютно.
- Уже доложено. Месяц здесь - там три. Мы здесь уже два с половиной. Просто они не представляют где конкретно нас искать. Приобретем другое оружие и перейдем на четырнадцатый, на полгода-год. Там поднимемся по деньгам, и заработаем уважение, после чего можно будет наведаться и в лавочку "Двухвостого белого лиса". Я надеюсь к тому моменту у нас будут и стигмы, и деньги...
- Эй красо-о-отка нет желания присоединиться к нашей компании? Ба-а-а-а да тут две-е-е-е красотки!
Ария словно невзначай поправила захваты на предплечьях, удерживавших боевые перчатки в полуоткрытом виде. Позволяя легко снять или одеть их. Рядом со столиком стояла слегка пошатывающаяся фигура подвыпившего авантюриста в кожаном черном доспехе.
- Красот-тка-а-а... хоч-чешь хоро-ошо провести врем... врем... - Крепыш наморщил лоб пытаясь вспомнить окончание слова.
Так и не сумев вспомнить, он слегка пошатнулся и словно невзначай положил руки на плечо и грудь девушки...
- Ух какой шалун... - От спокойного и неторопливого голоса спутники Арии слегка побледнели и потянулись к оружию. - А силенок в постели то хватит?
- А? А ты... - Что именно он хотел сказать никто так и не узнал, так как от его дикого и испуганного воя все непроизвольно вскочили и потянулись к оружию, некоторые особо задремавшие окутались так же защитной пленкой стигматических навыков.
Ария стояла широко, расставив ноги сжав с силой причиндалы ловеласа, используя при этом всю силу и прочность стальной перчатки.
Через пару секунд его вой стих, а глаза закатились. Разжав кулак Ария, морщась, взяла кувшин с вином со стола и молча, сполоснула руки.
- Следующему любителю распускать свои грабли я вырву его причиндалы и забью ему их в глотку, после того как стигма отрастит их можно будет повторить!
- Ты хоть понимаешь на кого наехала? Мы из клана белого волка!
- Волка? Тоесть именно поэтому член вашего клана ведет себя как любвеобильный кобель?
Заскрипели отодвигаемые лавки и стулья...
- Ты заплатишь за свои слова весьма дорого су... - Договорить молодая авантюристка в накидке с волчьим мехом в воротнике не смогла, так как тарелка из обожженной глины едва не выбила ей зубы, благо спасло укрепление тела.
Меткий бросок служанки, задетой словами оскорбления ее госпожи - послужили сигналом к потасовке в таверне.
Грохот от выстрела из порохового оружия способен оглушать, благо сейчас это мне не грозило ни в коей мере. Я слышал, что во внешнем мире на вооружение стали использовать оружие в качестве снарядов, в котором использовался порох и наконечники от стрел.
А теперь увидел воочию, и ощутил на своей шкуре... на костях если быть точным.
Это была группа из пяти авантюристов, которые загоняли меня в тупик. Там обычно обитал черный мохнатый паук, но чувствую, что вместо него там меня будет поджидать засада. В этот раз на отлов использовали длинные копья с изогнутым шипом, которые можно встретить на алебардах, каменные и металлические боло и стрелы-гарпунники.
Мой побег напоминал попытки пьяного танцора ускользнуть с гульбы, но который все никак не мог добраться до выхода...
Ж-ж-жу-у-у-ух! Дзын-нь!
Эти звуки за последние полчаса этой свистопляски постоянно сопровождали меня по узким коридорам и темным тоннелям лабиринта.
Небольшая световая сфера пролетела над головой словно светлячок-переросток, ярко освещая темный тоннель и часть пещеры, куда я несся.
Взрыв!
Маг или перестарался, вливая магическую энергию в световую сферу, либо планировал этой яркой вспышкой и ударной волной задержать меня. Не спорю, будь я живым, меня бы оглушило и ослепило, а так только отбросило на несколько шагов назад.
Ни злости, ни злобы, ни отчаянья.
Мечта любого человека в сложную минуту - раз и нет никаких лишних эмоций. Только ты и чистая от мыслей и переживаний голова.
Присесть, и перекатиться назад.
Над головой просвистело копье, целью которого явно были мои ребра и порванная кожаная броня, снятая с какого-то мертвого бедолаги.
Перехватить кинжал обратным хватом, и полоснуть по коленному сгибу, защищенному только неширокой кожаной прокладкой, удерживавшей наколенник и щиток на ноге.
Крутанувшись на полусогнутых, я сумел все-таки всадить ржавый и зазубренный кинжал в зазор между металлическими пластинками, по самую рукоять в нежную человеческую плоть.
Рев "раненого медведя" оглушающей и рвущей барабанные перепонки волной прокатился по полукруглому тоннелю. Маг поддержки инстинктивно поставил кинетический щит окутав себя и своих напарников голубым сиянием, которое тут же погасло, а в меня полетела новая огненная стрела.
Я едва успел перекатиться в сторону от падающего на меня сверху двухсот с лишним килограммового авантюриста.
Вперед.
Выход тут же запечатала полупрозрачная пленка защитного купола, не пропускающего ни грамм неживого. Щит от Нежити. Сильное заклинание, не спорю. В мага тут же полетел крупный булыжник, подхваченный с каменного пола, видимо откололся во время взрыва "Светляка".
Кинетический щит, и ледяная стрела, следом ледяные оковы.
Вот только контроль у мага пока слабоват, более одного-двух заклинаний одновременно контролировать не может, в итоге я успел покинуть тоннель.
Надо было обломить нож в ране - пока вынут лезвие или организм сам вытолкнет инородное тело прошло бы пара минут, еще столько же на сращивание плоти и кожи.
Из тоннеля выскочила, юркая фигура второго загонщика, а точнее загонщицы, которая буквально порхала, размахивая немного длинноватым для ее небольшой и хрупкой (визуально хрупкой) фигуры копьем.
По копью прокатились статические разряды, после чего с наконечника сорвалась ярко-голубая молния, испепелившая в облако пыли ветхого зомби, которых в этой пещере было просто навалом.
Есть шанс затеряться в общей свалке и покинуть пещеру с противоположного выхода и уйти на нижний ярус к подземному озеру с гидрами. Следом вряд ли кто последует. Для них это слишком опасная территория.
- Ан-Рай! Цепнуху! Уйдет ведь тварь! - прокричала копейщица, дуговым взмахом копья отправляя в полет сразу троих оживших мертвецов, сбивая идущих следом за ними.
Образовалась небольшая свалка из оживших мертвецов. До темного прохода оставалось около десяти метров, как проход накрыла золотистая магическая пленка щита, а следом маг нанес удар по площади каким-то заклинанием пресса ил гравитации. Так как всю нежить с хрустом перемалываемых в пыль костей прижало к каменному полу, а следом ударила огненная волна.