- Что за чёрт? - пробормотал под нос. - Что за ерунда творится вокруг?
- Мир изменился, господин, - сказала гладиаторша.
- Что?
- Мир изменился, я это чувствую.
- Давно? - спросил я, рассчитывая услышать ответ, что около суток назад, когда искины жахнули по восьмидесятым уровням.
- В полночь, сразу после того, как мы расстались с учителем.
- Та-ак...
Новая информация была интересна, но её было слишком мало.
- Что-то ещё было?
- Нет, господин.
- Олсеиния, зови меня по имени и на ты, а я тебе буду звать Олесей, хорошо?
- Да, господин.
- Олеся!
- Хорошо, Святовит. Куда мы скачем, скоро будет перекрёсток и необходимо определиться с дорогой?
- На Большую Драконью равнину.
Ночь в игре, если это не городские локации и не места, которые необходимо проходить именно в тёмное время суток, обычно малолюдна. Но то ночь, а тут наступило уже утро, а дороги пугают своей пустынностью.
В этом мире точно произошло нечто страшное, раз неписи, у которых прописаны сотни алгоритмов, в том числе и на путешествие в прохладные утренние часы, не вышли в путь.
Только когда солнце поднялось над горизонтом на две ладони, впереди показалось небольшое облачко пыли, висевшее над отрядом из четырёх деревенских телег.
- Нужно их нагнать и расспросить, - приказал я и пожалел сразу же, когда шивани дала шпор своему скакуну, и тот рванул галопом. Только то, что я крепко обнял девушку, и она придерживала меня за бедра нижней парой рук, спасло меня от падения в густую дорожную пыль.
- Стойте! - крикнула она за несколько десятков метров, видя, как крестьяне стали нахлёстывать своих мелких лохматых лошадок. - Мы не причиним вам зла!
То ли, не услышали, то ли, не поверили, но как гуляли кнуты по многострадальным спинам рабочих животинок, так и продолжали гулять. Впрочем, страдали крестьянские лошади зря и уже через пять минут мы нагнали последнюю телегу.
- Стоять!!! - рявкнула разозлившаяся гладиаторша.
- Не губите, госпожа! - с передней лавки скатился на дорогу типичный крестьянин, вернее, как его представляли игроделы: босой с почерневшими ороговевшими пятками, в простых штанах и рубахе, подпоясанной куском верёвки, с длинными лохматыми волосами и короткой кривообрезанной бородкой.
- Да кому ты нужен, - буркнул я. - Олеся, отпускай, я дальше на телеге покачу, а то во время этой скачки я себе всё что можно отбил.
При виде меня крестьянин стал белее снега.
- Ты чего? - насторожился я. - Что во мне увидел, живо выкладывай.
- Ничего, господин, ничего, - тот уткнулся головой в пыль.
- Олеся, отруби ему голову.
- Не надо, господин!!!
- Отставить, Олеся... так что ты во мне увидел?
- Господин, только не гневайтесь, умоляю вас, - залепетал он, - прошу... у меня детки малые, жена больная, родители уже второй год с кровати не встают, я их единственный кормилец...
- Отвечай или твоим детям придётся срочно взрослеть и взваливать на свои плечи проблемы кормления семьи.
- Сегодня ночью боги сообщила нам, что солнцеживущие потеряли своё бессмертие и благоволение демиургов, отныне они такие, как все, а ещё, что все из солнцеживущих, кто не поклоняется богам, будет добычей любого достойного, - протараторил он и уткнулся головой в пыль.
- И всё? Только из-за этого ты так перепугался?
- Святовит, он хочет сказать, что ты теперь станешь целью для любого, кто решит, что у него вдосталь сил для нападения на тебя, - пояснила мне девушка.
- Посмотрим кто кого. В конце концов, ты же рядом со мной, неужели оставишь меня разбойникам?
- Я рождена, чтобы защищать вас, господин! - с пафосом ответила девушка. - Вся моя жизнь принадлежит вам и только вам!
- Зови меня Святом, - вздохнул я, потом легонько ткнул в плечо крестьянина. - А ты заканчивай валяться в пыли, вставай, бери вожжи и поехали... куда ты там катил?
- В крепость Ла-Заг, господин. Везу зерно - рожь и ячмень для пополнения запасов.
- На пути будет какой-нибудь трактир или таверна?
- После полудня будет постоялый двор Толстого Кнедля.
- Вот и вези нас... меня туда, - приказал я и забрался в телегу, умастив свой зад на мешке с мешках с зерном, я поторопил мужичка. - Да вставай же, пока не приказал своей телохранительнице тебе отрубить палец на ноге. Он тебе всё равно не нужен для управления лошадью.
После такого напутствия крестьянин в одно мгновение оказался на скамейке возницы с вожжами в руках. Щёлкнув кнутом, он прикрикнул на лошадь:
- Пшёл, волчий корм!
Постоялый двор мы увидели за несколько километров, так как располагался он на холме, а в этой полупустынной местности с высокими деревьями было дело плохо, а уж про леса или хотя бы рощи я и вовсе молчу. Огромный двухэтажный дом с плоской крышей, на которой были растянуты несколько матерчатых пологов, рядом несколько построек размером поменьше, два загона из толстых жердей и кривых сучьев, создавшие между собой нечто вроде мощного плетня - вот что представлял собой постоялый двор.
Встретили нас множество недружелюбных взглядов, но ко всеобщему счастью до стычки (а желание меня прирезать читалось в каждой третьей паре глаза) не дошло.
Толстым Кнедлем, владельцем постоялого двора, оказался здоровенный мужик с огромной плешью на голове. По забаритам он был раз в пять больше меня и навскидку весил килограмм двести пятьдесят, примерно так же выглядят борцы сумо в реальном мире. Рядом с ним постоянно находились два молодых мужчины возрастом около тридцати лет лицом и немного телосложением похожие на Кнедля как сыновья на отца. Владелец имел семидесятый уровень, его спутники - шестьдесят пятый и шестьдесят шестой.
- Я думаю, что останавливаться на ночлег тут не стоит, - негромко произнёс я. - Наберём запасов, узнаем про возможность купить мне лошадь и уйдём.
- Я так же считаю, Свят, - согласилась со мной гладиаторша.
- Здравствуйте, уважаемый, я бы хотел со своей спутницей пообедать и купить припасов, - обратился я к сумоисту.
Тот в ответ смерил меня взглядом, оттопырил брезгливо нижнюю губу и процедил:
- Все солнцеживущие едят на улице возле печей, ступай туда, вот она тебя проводит. А госпоже могу предложить пройти в зал на благородную половину, и моя дочь вас обслужит. Или сын, как на то будет ваша воля.
Олсеиния проигнорировала его слова, только ответила ему не менее брезгливым взглядом и потёрла с сомнением в глазах навершие на рукояти левого нижнего меча.
В провожатые нам была выделена тёмнокожая девушка с длинными вьющимися волосами антрацитового цвета. На щеках и лбу служанки были выведены красной краской крошечные узоры в виде треугольников, стилизованных молний. Тёмные пухлые губки так и манили к себе, просили, чтобы их поцеловать. Черты лица практически правильные лишь с капелькой присущих негроидной расе. Из одежды только кусок ткани прикрывающий грудь и короткий платок, обёрнутый вокруг бёдер и прикрывающий лишь самое-самое сокровенное, оставляя похотливым взглядам окружающих стройные ножки цвета горького шоколада.
Кажется, из-за моего долгого воздержания (в игре, конечно, но не знаю, что хуже - здесь или в реале) я скоро буду видеть сексуальную партнёршу даже в моей спутнице.
Тонкую стройную шею служанки обхватывал бронзовый ободок ошейника с маленьким не больше жёлудя замочком.
Лоса.
Уровень: 14.
Раса: человек.
Класс: рабыня.
К слову, надпись с параметрами служанки появилась не сразу, пришлось как следует сосредоточиться.
- Прошу вас следовать за мной, господин и госпожа, - тихо произнесла она и пошла впереди нас, низко опустив голову и зажавшись, словно, опасаясь удара или пинка от нас.
- Росторонка, - сообщила мне Олеся, заметив моё внимание к провожатой. - Жалкое племя.
- Почему?
- Живут рядом с горами и в самих горах, но не слишком высоко. Всех боятся, оружие брать в руки не любят и предпочитают откупаться от врагов. А откупаются своими детьми - мальчиками и девочками с четырнадцати лет, иногда и моложе. До этого возраста готовят их к послушанию, полному повиновению. Уж лучше бы готовили из них солдат!
- Своих детей продают? - не поверил я.
- Так и есть. Эй ты, кто тебя продал и когда? - окликнула она Лосу.
- Мой отец, госпожа, - девушка мигом повернулась к нам и склонилась в поклоне, - пять лет назад. Я из племени росторонов клана Чёрный гранит. Сейчас мне уже восемнадцать и хозяин сказал, что скоро продаст меня в бордель.
- Видел, Свят? Родной отец продал дочь в бордель.
- Не он, а хозяин нынешний.
- Одно и то же, - отмахнулась телохранительница от моей поправки, - не совсем же он глупый, должен был понять, куда она потом попадёт, если её не лишат девственности детишки господ или не замордуют до смерти. Веди, что встала?
Шивана относилась к служанке презрительно, едва ли не как к мусору. По её пониманию, если кто-то не может заступиться за себя или не сделал даже малейшей попытки взбунтоваться, то ни сочувствия, ни уважения и даже снисхождения не достоин.
За домом стоял большой навес с печами, на которых готовили большую часть еды слуги хозяина постоялого двора, лишь самым лучшим занимались на домашней печи, там же разогревали уже готовые блюда. Здесь рядом с основным навесом стоял ещё один - матерчатый, под которым находился большой длинный стол, занятый десятком человек.
Игроками.
- О-о, - воскликнул один из них одетый по местной моде в длинный халат с нашитыми стальными пластинами и с кривым мечом на поясе, - нашему полку прибыло!
- Ты про эту многорукую мутантку? - буркнул его сосед, варвар, судя по волчьей шкуре и булаве из чёрной бронзы. - Или про хлыща?
Первый был шестидесятого уровня, второй семьдесят второго. Кроме этой парочки на небольшом удалении (никак тут клубы по интересам, из-за чего-то уже успели рассориться?) сидели ещё пятеро - Бретёр, два рыцаря, лучник и маг. От пятидесятого до пятьдесят седьмого уровня.
- За хлыща и в лоб можно получить, если это оскорбление, - сообщил я. - Как и за мутантку.
Варвар вскинулся, посмотрел на меня исподлобья, потом буркнул:
- Это констатация факта. Что, тоже хозяин не пустил в зал и отправил на зады, как босяков приблудных?
- Присаживайся с нами, дружище, - похлопал по лавке рядом «халат». - Откуда и куда?
- Оттуда и сюда, - усмехнулся я, присаживаясь и чуть сдвигаясь, чтобы рядом устроилась гладиаторша. которая с интересом прислушивалась к нашей беседе и с вызовом смотрела на варвара.
- Гош, не сверли ей шлем, а то она тебе голову снесёт ненароком, с этими многорукими драчунами нужно ухо держать востро, а она ещё и по уровню выше тебя намного.
Тот что-то проворчал невразумительное.
- Что? - поинтересовалась Олеся.
- Нравишься ты мне, потому и любуюсь, - сказал варвар, чем заставил гладиаторшу растеряться. В итоге она возмущёно хмыкнула и с лязгом положила на стол два меча, которые до этого висели за спиной.
- Красавица, а ты как с нами оказалась? Всех же неп... ваших хозяин нормально пропускает в зал?
- Она со мной. Так получилось, - сказал я и ушёл от подробных пояснений.
- Любовь-морковь? - подмигнул «халат». - Бывает. Ты же любовник по классу, соблазнил и вскружил голову? Эх, любишь ты экзотику!
- Я тебе сейчас голову отрублю, если ты ещё хоть одним словом оскорбишь моего... Свята, - спокойно, как о том, что даст конфетку ребёнку, сказала она парню.
- Да я же пошутил!.. всё, всё, - выставил он в её сторону ладони, - понял.
- Господа будут делать заказ? - напомнила о себе служанка, о которой я же успел благополучно забыть.
- Бери только целиковых кур или иную птицу, ещё хлеб с вином, остальное не советую, - посоветовал мне говорливый игрок, прежде чем я открыл рот для ответа росторонке. - Нам тут какое-то подозрительное мясо пытался подсунуть и гнилые варёные овощи. Такое чувство, что остатками от остальных завсегдатаев решил накормить. А вот птицу дал нормальныую как и хлеб, точнее, лепёшки. Вино тож ничего так, но это вообще было бы свинством, портить этот напиток богов.
- Лоса, нам любых две... три тушки птицы, лепёшки и кувшин вина не очень крепкого, - сказал я служанке. - Вот лично тебе, только попробуй ускорить наш заказ, - я взял темнокожую красотку за руку и вложил ей в ладонь серебряную и золотую монету.
- Спасибо, господин. Я всё-всё сделаю, можете не сомневаться, - быстро проговорила она и тут же умчалась.
- Ого, вот это она ускорилась! - покачал головой «халат». - Это какое-то особое умение твоего класса?
- Это вежливость...
- И деньги, - добавил варвар.
- ... и деньги, - согласился я, потом обратился к гладиаторше. - Олесь, вот тебе кошелёк, иди в общий зал, куда тебе предлагал хозяин, и там закажи себе обед. Попутно осмотрись, послушай, какие слухи ходят. Купи припасы и узнай насчёт ездового животного, только не уточняй, что всё это для меня. В идеале пусть у местных работников сложится мнение, что это не ты со мной, а я с тобой, любовник, там, или слуга или ещё кто-то вроде того... не волнуйся, здесь мне опасность не грозит.
- Как ты с ней - а! - удивился всё тот же говорун, когда моя спутница ушла. - А почему Олеся? Она же стопроцентная непись?!
- Мне так удобнее, а она не против.
- А ты с ней чпокаешься? И как? Что она руками делает? Шучу, шучу и вообще всё это от нервов, - тут же пошёл на попятную, увидев выражение моего лица. - Давай знакомиться, что ли.
Воин в халате носил рыцарский класс подкласс - батыр, откликался на имя Чингиз, был родом из России с Краснодарской области. Варвар и был варваром, реальное имя предпочитал игровому и потому представился Гошей. Оба они оказались здесь случайно: один удирал от погони из города, у второго портал плохо сработал и выбросил вместо холодного побережья чуть ли не в пустыню, остальная пятёрка была игроками из Англи, Германии и Польши. С обеими русскими, которые предложили тут устроить «маски шоу» за такую грубость, европейцы рассорились, предпочитая следовать порядку и не рисковать жизнью, которая по слухам теперь одна, как в реале.
- Сыкло одним словом, - отозвался о них Чингиз. - О-о, вот твой заказ! Одному не много? Глянь какие каплуны она тебе принесла!
Лоса под весом тяжелого подноса едва ли не сгибалась пополам. Быстро встав из-за стола, я помог ей грузом.
- Не стоит, господин, это моя работа. Увидит хозяин - накажет, - пролепетала она.
- Скажешь, что я так захотел или я ему уши отрежу.
Через пять минут она принесла трёхлитровый кувшин и керамическую кружку, покрытую светло-голубой глазурью.
- А у меня свой есть! - сообщил мне Чингиз и водрузил на стол серебряный чуть помятый кубок. - С бонусом определения яда, очень классная вещь! - похвастался он.
От приглашения разделить обед пятерка европейцев отказалась, ну да и чёрт с ними, пусть со своим уставом сидят голодные. Вряд ли тут дело в пресловутой русофобии, так как отношения у нас давно потеплели, может, сытые просто. Колючки выставляют только американцы, которым до сих пор обидно, что их так сильно и резко подвинули с мировой арены русские и китайцы.
- А чего здесь ждёте? - спросил я земляков.
- Попутчиков и просто определённости. После патча восемь ноль игра пошла в разнос, куча народу исчезла, погибла, сошла с ума. Я увлекаюсь чтением книжек про игры, литэрпэгэ называется течение, вот там постоянно муссируют возможность оцифровки сознания. Кажется мне, что с нами случилось точно такое.
- Бред, - проворчал Гоша. - Наше сознание просто в коме, из-за сбоя в игре разум поверил, что мы в настоящем мире. На это сыграли: отсутствие возрождения, изменение поведения неписей, которые почувствовали себя настоящими живыми людьми, сложности с некоторыми привычными игровыми фишками. Рано или поздно эту проблему решат, нам просто нужно дождаться этого момента и не дать себя убить.
- А по мне и так неплохо, - махнул на его ворчание рукой Чингиз. - Это же вечная жизнь!
- Перережут тебе горло местные бандиты, и узнаешь, что такое вечность.
- Да не брюзжи ты.
- И не забывай, что мозг ЗНАЕТ, что ему нужно стареть, поэтому в игре он и будет дряхлеть вместе с телом, даже если произошла твоя любимая оцифровка. Вот Святу с этим проще из-за остроухости, пусть он полуэльф, но несколько веков легко отходит.