- Подайте, люди добрые, я сама не местная!
Местные юродивые мгновенно подхватили мой скулеж и повторили, многократно умножив. Теперь вся лестница и весь притвор храма стенали о чужбине, бродяжничестве и милосердии.
- Маруся! - попытался выдернуть меня с места Филлипэ. - Что ты делаешь?
- Прекрасную даму еще больше красит благотворительность, - прошипела я. - А поскольку денег у меня нет, то я сейчас насобираю чуток - и украшусь!
Игори вздохнул и вручил мне тяжелый кошелек, полный серебряных монет, которые я тут же раздала всем приглянувшимся мне страждущим. Правда, попутно десятка два я все-таки заныкала. А что? Я тоже бедная. К тому же совсем одна в этом чужом мире.
- И чего вы сегодня такие добрые? - нахмурилась я, сообразив, что слишком легко все прошло. Даже подозрительно как-то.
- Да ничего, - все мгновенно заинтересовались, какие в это время суток облака, словно в небе сейчас салют.
- Понятно! - еще больше нахмурилась я и поймала ближайшего ко мне нищего: - Слышь, болезный, как тут невесты по храму шастают?
- Добровольно, о Высокая леди, - прошамкал нищий, восторженно глядя на мою маску. - Да хранит вас Сольгри!
При упоминании покровителя местный профсоюз юродивых исполнил ритуальный танец приманивания денег, который я бы почти совсем без критики опознала как скачки возбужденных козлов в безлунную ночь. Кстати, напрыгавшись, юродивые и те, кто под них косил, еще и выдали нам на счастье кучу предсказаний и пророчеств. Мне все не понравилось, кроме одного - «пусть земля вам будет пухом, а леди легкого пути!» На многократные выкрики не по делу: «Да хранит вас Сольгри!» - пришлось соответственно реагировать.
- Это вряд ли! - иронически поджала я губы, косясь на делающего отсутствующий вид бога. Уперлась: - И добровольно я туда не пойду!
- И не надо, доча! - Из воздуха, ветра и пыли соткался образ незабвенного папы. - Я все устрою!
Родственники на только что приставшей к причалу гондоле попытались утопиться, чтобы замаскироваться и не мозолить глаза.
- Поздно! - приставив руки ко рту рупором, крикнула я им. - Мы уже всех видели!
- Какая доча?.. - вытаращились на папу сыновья.
- Верховный, - склонились перед богом мои мужчины.
- Можем ли мы молить тебя о снятии с нас проклятия?
- Молить можете, - доброжелательно улыбнулся Хаос.
- Но снимать не буду. Оно на гарантии. Вот как гарантийный карантин закончится, так и поговорим! А теперь не мешать мне невесту окучивать!
Эмо и Филлипэ обреченно вздохнули и сели рядом со мной на ступеньки, придерживая руками головы.
- Что поделаешь. - ответила я на невысказанный вопрос. - Наследственность у меня такая... сильно отягощенная.
- Приемная, - хитро усмехнулся Хаос. И сразу исправился: - Но такая родная по духу!
Братья посмотрели на папашу, потом на меня, потом снова на папу и застонали.
- Сдали экзамен по генетике, - перевела я. - Не нашли пары хромосом.
На этом месте непонятно по какой причине активировались нищие и станцевали брейк-данс. Кажется, это в некоторых случаях называется падучей. Или «божественной болезнью»? Вот я всегда знала, что нахождение рядом с богами очень вредно влияет на самочувствие!
- Пошли! - протянул мне руку Хаос. - Выдам тебя замуж - выполню долг отца.
- Пошел ты, - ласково сказала я. люто ненавидя лицемерное и лживое сообщество. - А то я сейчас все выдам, что я думаю по этому поводу!
- Не груби! - сделал мне внушение приемный папа. Попытался подлизаться: - И чего ты такая расстроенная?
- А догадаться? - нахмурилась я. - Почему одна девушка между двумя мужчинами бывает расстроенная?..
- Это все нервы! - убежденно сказал Хаос. - Пошли. Чем быстрее начнем, тем быстрее вы потом кончите.
Вот не надо было ему произносить это слово, ассоциирующее у меня исключительно с медленной пыткой на двух колах! А поскольку мне так и не смогли привить мазохизм вкупе с хорошими манерами, то я начала медленно звереть. А кому понравится неравной брак? Не в смысле происхождения, а в смысле арифметики. Один против двух!
- Не пойду! - уперлась я. - Все невесты как невесты. Одна я, как дура, без букета. Как я могу такое пережить и не швырнуть букет со счастливой физиономией в...
- Если только в этом дело, - не дослушал меня папа, вытаскивая из воздуха шикарнейший букет из белых роз. - На!
- Вот спасибо! - понюхала я розы. С сожалением посмотрела на цветы и надавала по морде сначала одному богу, а затем второму с воплем: - Если вы, гады, потом не женитесь, то я вас к себе возьму!
Юродивые уже объединились с нищими и вовсю делали ставки. Нет, не на то, кто победит. А на то, кто выживет и сможет отсюда уползти. Пока еще действовала лояльность к покровителю, но ставки медленно сдвигались в мою сторону.
- Магдалена! - запустил руки в волосы синеглазый. - Что ты творишь?
- Свадьбу праздную! - я махала букетом на манер банного веника. - Какая свадьба без хорошего мордобоя?
- Это у девочки стресс, - погладил по голове Филлипэ Хаос. - Она, бедная, в такую мясору... историю тут попала.
- В какую? - заторможено спросил синеглазый, краем глаза наблюдая, как я лихо луплю по физиономиям богов их мира.
- Э-э-э, - замялся верховный бог. - Как бы тебе объяснить... А! Представь, что она нежный трепетный цветочек, без сожаления сорванный жестокой рукой садовника...
- Папа! - крикнул Сольгри, уворачиваясь от свадебного подношения. - Угомони, пожалуйста, эту мегеру, пока я ее в мученицы не возвел!
Вперед попыталась выскочить Эсмеральда и с мечом в руках отбить меня у всех. Зачем ей это было нужно - ума не приложу, но стало приятно. Демонстрируя женскую солидарность, я сложила руки в «замок» и потрясла ими над головой. Розалинда потрясенно мигнула и заслонила собой дочь. Типа, хватит с тебя и сына!
- Ничего, сынок, - спрятал ухмылку Хаос. - Тебе полезно... - Тут и ему прилетело букетом наотмашь. - Маруся! - мгновенно рявкнул он. - Ты забываешь, с кем имеешь дело!
- Главное, - пыхтела я от усердия. - Чтобы не имели тело! - ткнула себя цветами в грудь. - Это! Остальными телами можете распоряжаться по-своему усмотрению!
- Маруся! - все же решил вмешаться верховный. - Прекрати безобразничать!
- Это двойные стандарты! - потрясла я свадебный веник, чтобы не забрасывать братьев лепестками роз. Вдруг еще неправильно поймут! - Лицемерие, называется!
- Ничего не имею против. - меланхолично вмешался Эмилио. - Но, по-моему, тут явно не цветочек тычинки растопыривает. Тут скорее...
- Скажешь - сорняк, убью своей рукой! - сунула я ему по маске букетом. - И глаз не моргнет, и душа не дрогнет.
- ...Хищник, - так же меланхолично закончил Эмо, не обращая внимания на мои угрозы. Видимо, до него только что дошло, на ком он собрался жениться.
И не до него одного! У всей его семьи мгновенно сделались лица в стиле «А я тебя, сынок, предупреждал - не суй указующий перст в чужую розетку!» - но высказать это вслух никто не решился. Я так и не поняла: то ли меня боялись, но ли бога Хаоса уважали.
- Так свадьбы не будет? - с робкой надеждой спросила я, одновременно вытирая со лба пот, вернее - с маски, и отгоняя братьев от остальных участников. Если я с этими договорюсь, то с теми можно и не церемониться.
- Нет! - подорвался Филлипэ. - Даже если тебя признают крокодилом, я все равно на тебе женюсь!
- Извращенец! - с обидой и отвращением прошипела я, выкидывая букет. Уловка не сработала. Оказывается, для того, чтобы выйти замуж за двоих сразу, можно не делать вид, что сошла с ума, а сразу рехнуться и получать удовольствие.
- Пошли! - схватил меня за руку Хаос и потащил к вратам храма.
- Не пойду! - уперлась я каблуками. - Нет на то моего согласия! Брак на всю жизнь без контроля качества противопоказан!
- Зато у тебя всегда будет запасной вариант, - попытался уговорить меня приемный отец. - Если у одного чего-то откажет!
- А если у двух - и мозги? - продолжала отчаянно сопротивляться я, врастая ногами в землю.
- Так они и так давно не работают, - вполголоса пробурчал Эмо, все так же меланхолично наблюдая за перебранкой. Со стеклянными глазами: - Мне бы и в страшном кошмаре не приснилось, что моя жена безо всякого почтения мутузит богов чем под руку попадется, моя мама танцует с палками, а я сижу здесь и надеюсь дойти до алтаря...
- Ты-то дойдешь, зятек, - пообещал ему Хаос, хватая меня под мышки. Громко кряхтя: - А ее я донесу.
- А туда входят только добровольно, - начала выкручиваться я.
- Так-то - входят, - хохотнул верховный бог, степенно приближаясь к вратам. Даже наличие меня, крутящейся в его дланях, ему не мешало. - А тебя вносят. Улови разницу. И потом, я это правило создал - я и отменю!
- Лицемер! - вякнула я, пытаясь выпростаться. - Где можно отказать тебе в родительских правах?
Вот так за милыми, душевными семейными разговорами мы и подобрались к главной святыне города Семара - храму Сольгри.
- Стоять! - рявкнула я Хаосу. - Если уж я сюда дошл... донеслась, то дай хоть посмотреть, где меня будут лишать свободы, равенства и сознания.
- Узри! - приостановил свою величественную поступь верховный бог.
И пока я глазела на храм снаружи, он кинул небрежно через плечо:
- Я. конечно, могу ее замуж и без женихов выдать, но хотелось бы иметь полный боекомплект!
- Не ходите сюда! - взвыла я сиреной. - У них у всех на уме одно и то же!
- Это у тебя на уме одно и то же! - прошипел взбешенный до темных крапинок в глазах сияющий Сольгри. - Если ты в любых словах видишь сексуальный подтекст!
- А ты пообщайся тесно с двумя озверевшими мужиками, - не менее зло парировала я. - Тогда и посмотрим, что ты видеть будешь!
- Я бог! - гордо напомнил мне светлый.
- В смысле - импотент? - вытаращила я на него невинные глаза. Пустила ядовитую «стрелу»: - Что, совсем морковка завяла без полива?
- Насмотрелась? - добродушно спросил Хаос, встряхивая меня и поворачиваясь вместе с моей тушей... своей ношей от сыночка, попытавшегося лишить меня голоса, дыхания и, если получится, жизни.
- Ну, что могу сказать - это нечто! - неопределенно произнесла я, имея в виду совсем другое.
Хаос шагнул вместе со мной за порог. И если белый фасад здания казался простым, и даже в чем-то убогим, то внутри!
Как оказалось, храм был выстроен по типу «здание в здании». То есть мы прошли квадратный холл, полный торгующих голубями, свечами, воском, сливочным топленым маслом и медом, и вышли на улицу. Пройдя небольшой дворик, зашли в продолговатое высокое здание с куполом наверху.
- Ух ты! - я даже забыла о сопротивлении.
- Погоди, то ли еще увидишь, - пообещал мне Хаос, поворачивая в разные стороны, чтобы показать все достопримечательности.
А внутри - красота неописуемая! Практически целый город! Я такого еще не видела. Сначала я подумала, что попала в театр. Потому что вверху были настоящие ложи с балконами, в них горели свечи. В здании под высоким куполом было добрых четыре яруса, а то и все пять.
Верхние были полупусты, но в нижних что-то происходило. В ложи заходили и выходили служители и миряне. По всей видимости, совершались какие-то сделки,
мелькали вездесущие маги. Храм полнился роем жужжащих голосов, искажаемых специальной акустикой храма.
- Ты так гордишься, - хмыкнула я, завороженная величественным зрелищем. - Как будто сам строил.
- Были когда-то и мы молодыми, - спрятал усмешку верховный бог.
- Ну-ну, - пробурчала я. - Сейчас и сам во все мифы поверишь. Это, папочка, склероз!
- Нравишься ты мне, доча, - признался бог. - Не боишься меня, не лебезишь. А так по-доброму рубишь правду в глаза!
- А могла бы и шашкой рубануть... - с ласковым оскалом голодного тигра согласилась я, снова возвращаясь к экскурсии.
По обеим сторонам нижнего прохода стояли скамьи, а толстая ковровая дорожка вела вдоль строя колонн к сияющему алтарю.
Над алтарной частью открытых лож не было, но были парные балкончики, закрытые непрозрачными темными стеклами. На алтаре высилось изображение Сольгри с открытыми руками, обнимающими в любви своей весь мир.
Роскошь и богатство алтаря, великолепие архитектурных форм, высоких двухэтажных колонн с золочеными навершиями я описывать не буду. И не потому что не хочу, а потому что не возьмусь.
- Ну ты, братец, и натырил, - фыркнул за нашими спинами Игори.
- Я Светлый, - горделиво ответил Сольгри. - Мне положено!
- Если я пообещаю себя хорошо вести, - извернулась я. чтобы посмотреть на него через плечо Хаоса. - Минут пять... что для меня небывалый срок, ты меня в долю возьмешь?
- Только после пятисотлетнего испытательного срока. - сориентировался Светлый под захлебывающееся весельем хихиканье Темного. - Иначе никак нельзя.
- Так я тебе потом напомню? - уточнила я невинным тоном и отвернулась, чтобы осмотреть все остальное.
Фигуры, позолота, виньетки, летящие статуи малышей с веночками на головах, символы, гербы, дорогие литые бронзовые или каменные подсвечники, вырастающие, словно сталактиты и сталагмиты... Все ярко освещено и подано максимально выигрышно.
От ярких фресок и впечатляющих картин разбегаются глаза. Я тоскливо подумала: «Сюда бы на экскурсию! Дня на два». Но столько мне никто не давал. Поэтому я не взяла.
Зато попялилась на красотищу вволю.
- Что-то я странно себя чувствую, - призналась я всем, кто хотел слушать. - Явно не самой собой. Хочется сделать кому-то что-то очень приятное...
- Это атмосфера моего храма, - довольно заметил Сольгри.
-...Выбить челюсть без наркоза, - мечтательно продолжила я. - Избавить одним махом от выпадения и наградить вставной челюстью!
Атмосфера праздника, казалось впиталась в эти каменные плиты. Мощные люстры, состоящие из множества масляных светильников, почему-то совсем не закоптили розовый мрамор, а радостный гул голосов не смог заглушить величественный звук органа.
- Вообще-то, - задумчиво произнес Игори. - Твое желание больше подходит моему храму.
- То-то я смотрю, что мне светло и радостно, - закивала я. - Думала, конопли вон из тех курильниц надышалась. Ан нет! Оказывается, это мое сознание прониклось моментом и смещается в сторону хорошего.
К слову, Филлипэ и Эмилио следовали за нашим семейством неотступной тенью. Или тенями? А семейство Семара ди Орена ползло сзади и подглядывало через спинки скамеек или ножки курильниц. Тоже мне, нашлись вражеские разведчики-диверсанты на чужой территории!
Эсмеральда, та вообще так замаскировалась... если бы не рыцарские доспехи и меч. то я бы ее никогда не узнала!
- Что ты подразумеваешь под хорошим? - полюбопытствовал Хаос, мгновенно на наших глазах отращивая густую бороду и внешне прибавляя себе возраст.
- Как что?!! - возмутилась я. - Иду венчаться с двумя мужиками... И никаких угрызений совести, мол, сразу двоих для себя застолбила!
Два бога-сына дружно икнули. Нежные какие! А насчет гарема из баб никто из них не заморачивается!
Я задумчиво почесала маску и продолжила:
- И еще! Начинаю собой гордиться - нужна сразу двоим. Не будем углубляться в частные малозначительные детали - что они потом со мной делать будут... И согласия у меня, собственно, никто не спрашивал...
- А ты бы отказала? - тихо спросил Филлипэ, запуская нервно пятерню в свою блестящие темные волосы, отчего хвост рассыпался, и они легли по плечам густой волной.
Любая женщина расплылась бы в улыбке при виде высокорослого мужественного красавца с синими глазами. Рядом стоял Эмилио и ничуть ему не уступал - тоже экзотичный и привлекательный, только по-своему. Меня же эти двое пугали, как бабай под кроватью. Хуже! Ой, про кровать не будем...
- Отказала?.. - повторил Эмо.
Сказано было очень тихо, но я услышала.
- Эйфория света повредила мой мозг и поколебала мою хилую нравственность, - без особого удовольствия честно призналась я, обвисая в руках Хаоса белым лебедем. -Поэтому сейчас, в данную мину... секунду... И если не затушат во-он те кальяны... то я соглашусь на всех, кого мне вот эти два пришлют, - кивнула на богов. Подумала и уточнила со зверским выражением лица: - То есть на кого угодно!