- Держите, красавица, держите, не теряйте!
Его помощь, подкреплённая столь приятными дамскому уху словами, возымела своё действие. Последний рывок – и сумка у меня на коленях. Я расслабилась и с удовольствием увидела, что наша маршрутка подъезжает к площади, а значит, сейчас станет просторно. Тот парень вышел, оставив меня сожалеть о том, что наше знакомство не продолжилось. Кажется, он был милым. Вздохнув, я проводила его фигуру взглядом и принялась смотреть в окно. Всё те же однотипные дома, скудная архитектура и отсутствие каких-либо парков. Мне бы хотелось жить в другом городе, но в каком, я не знала. Большие города манили, но и пугали своим ритмом, шумом, суетой. В своей жизни мне пришлось побывать в Петербурге, в Казани, в Москве. Несмотря на притягательность этих столиц, навечно оседать там не хотелось – чувствовала, что не выдержу предлагаемого образа жизни.
Водитель объявил мою остановку; я достала сумку и принялась искать кошелёк. В женской сумочке, как верно подмечали многие юмористы, сложно что-либо найти. Вроде всё на виду, но в такой комбинации, что не сразу и поймёшь, нужную ли вещь извлекла из её недр.
Автобус уже остановился, водитель выжидательно смотрел на меня, а я лихорадочно шарила по карманам, недоумевая, куда мог деться кошелёк.
- Нельзя было заранее приготовиться?! – не выдержал водитель. – Девушка, давайте же скорее, вы мне весь график сбиваете!
С растерянным видом я пролепетала:
- Кажется, кошелька нет.
- Как нет?! Забыла что ли?!
- Кажется, вытащили…
Я вдруг вспомнила того парня и его активную помощь.
- Вот козёл! – невольно вырвалось у меня, как только в голове установилась причинно-следственная связь.
Водитель развернулся и закричал:
- Кто козёл?! А ну давай выметайся отсюда! Платить не хочет, ещё и оскорбляет! Выметайся!
Я выскочила на улицу, дрожа от гнева и обиды. Никогда со мной прежде не случалось ничего подобного. Бушующее во мне негодование вдруг перекрыла одна мысль – в кошельке была вся зарплата. Та самая зарплата, которую грозились задержать, но великодушно выплатили в честь праздника. Что толку описывать мои чувства – с каждым, наверное, рано или поздно такое происходило. Неважно, какой суммы вы лишались – важно, что эта была последняя сумма, на которую вы могли рассчитывать.
Я просто села на скамейку и разревелась. Именно так – в голос, рыдая от вселенского чувства несправедливости, полнейшего одиночества и безысходности.
Какой-то человек тронул меня за плечо.
- Девушка, что с Вами? Нельзя так убиваться. Что случилось?
На одном дыхании, всхлипывая после каждого слова, я рассказала ему историю своего ограбления.
- Н-да, даже не знаю, чем тут можно помочь. И в милицию обращаться бесполезно. Вот что – пойдёмте ко мне, я угощу чаем или кофе, что хотите. Вам станет легче.
Тут только я решила посмотреть, что за тип меня жалеет. Подняв глаза, я увидела худого небритого мужчину лет пятидесяти. От него шёл лёгкий запах алкоголя и сигарет. Пока я соображала, как вести себя в такой ситуации, он подвинулся ближе и положил руку на моё колено.
- А пойдёмте?
Я вскочила, с отвращением скинув его руку. Ещё один дегенерат! На ходу вытирая слёзы, я направилась к дому подруги и увидела, что мужчина идёт за мной. Этого только не хватало! Почти перейдя на бег, я быстро достигла подъезда и поднялась на четвёртый этаж. Подруга открыла не сразу, и за это время внизу успела хлопнуть входная дверь.
- Где ты, красавица?
Уже второй раз за вечер меня называли красавицей с целью причинить зло.
Буквально ворвавшись в квартиру подруги, я закрыла дверь на замок и без сил опустилась на табуретку. Подруга растерянно и недоумённо смотрела на меня, и я не знала, что ей сказать. Возбуждение сменилось апатией, в голове не было ни одной мысли, и я просто позволила напоить себя чаем, без слов и эмоций. Подруга делилась какими-то своими проблемами, я безучастно слушала её, не вникая, так что вскоре она замолчала. Я впервые проигнорировала её обиженный вид.
- Прости, мне срочно нужно позвонить одному человеку.
Набрав номер Анны, я сказала голосом, едва скрывающим панику:
- Здравствуйте! Мне нужна Ваша помощь.
Глава 4. «Клуб авантюристок»
Через десять минут Анна уже подъехала к дому. Опасливо оглядываясь, я выбежала из подъезда и нырнула в машину. Сегодня это был джип, а Анна сидела за рулём. Она повернулась ко мне, приветствуя доброжелательной улыбкой, и спросила:
- Как дела? Наш поздний ужин в ресторане не слишком повредил сегодняшней деятельности?
Я вся сжалась, несмотря на то, что в машине было тепло.
- Я в растерянности, - пришлось честно признаться, - понимаю, что ужин тут ни при чём. Но стоило нам поднять некоторые вопросы, как жизнь моя сегодня преподнесла кучу сюрпризов. Неприятных. Может, это и совпадение…
- Совпадений не бывает, - строго оборвала меня Анна, - кажется, я уже говорила об этом.
- Тогда как Вы объясните то, что случилось со мной сегодня? – и я рассказала всё по порядку.
Мы ехали по городу в неизвестном направлении, но меня это не очень-то беспокоило. Изложив все события уходящего дня с максимальными эмоциями, я замолчала и победоносно смотрела на женщину, ожидая, что на этот раз ей придётся согласиться. Вместо этого она произнесла неторопливо и взвешенно – потом я долго думала, насколько хорошо Анна владела своей речью и умением убеждать:
- Когда ты ищешь ответы на важные для тебя вопросы – приходит помощь; когда предаёшь сокровенную мечту каждым своим действием – возникают препятствия. Ты уволилась из школы?
- Да, - вдруг твёрдо сказала я, - только что.
Анна быстро взглянула на меня – мне показалось, что её глаза смеются.
- Ты хочешь сказать, что приняла решение секунду назад? Ну ты и авантюристка! Но хватит ли тебе духу следовать своему решению? В частности, когда дело дойдёт до написания заявления и разговора с директором? Он ведь не захочет тебя отпустить.
- А я уйду! – с азартом воскликнула я. – Даже в никуда. Хотя, по правде сказать, не совсем в никуда – у меня есть пара клиентов, которым я даю частные уроки.
Анна одобрительно кивнула.
- Ты молодец! В тебе есть доля здорового авантюризма, но не безрассудства. Я всё больше убеждаюсь в судьбоносности нашей встречи.
- Даже так? Судьбоносности?
- Известно ли тебе, что частота употребления этого слова составляет один раз на примерно триста миллионов слов? Люди предпочитают не говорить о том, природа чего им неизвестна. Зато с удовольствием произносят слова отрицательные, агрессивные, калечащие душу и убивающие всякое вдохновенное дело.
- А меня сегодня дважды назвали красавицей, чтобы потом причинить боль…
- Посмотри на это по-другому. Поступок того молодого человека в автобусе стал первым шагом на пути к твоей мечте – и ты злишься на него из-за этого? Да, способ он выбрал не самый приятный, даже болезненный, но, видимо, другое тебе помочь не могло. Чтобы гусенице выбраться из кокона, необходимо последнее решающее усилие – и тогда она ощутит всю прелесть бытия бабочки. Без последнего усилия нет следующего шага, и часто, когда мы сами отказываемся совершить это усилие, за нас его совершают другие люди. В конечном счёте, мы должны быть благодарны им за это.
- Может, мне ещё свечку за здравие этому подлецу поставить? – мне были обидны её слова и я не удержалась от сарказма.
- Да, мы как раз скоро проедем мимо церкви! – она рассмеялась. – Но, пожалуй, это лишнее. Что ж, люди причиняют нам зло, и мы вполне справедливо негодуем. До тех пор, пока не увидим благости их поступков. Мы заперты во времени и пространстве и потому поддаёмся чувствам. Но когда проходит время и мы начинаем видеть благоприятные результаты злого, с нашей точки зрения, действия, приходит понимание.
- Это из области относительности добра и зла?
- Да. Никто не требует от тебя благодарить того парня, но для начала ты можешь перестать думать о нём, как о подлеце.
- Мне хотелось купить подарков близким и друзьям, - настроение снова упало, когда я вспомнила об этом.
- Я думаю, они переживут, - снисходительно сказала Анна, - а представь, у того парня семеро по лавкам сидят и ложками стучат? Вы обмениваетесь очередными безделушками, а там будущий Моцарт-Пушкин-Нильс Бор голодает!
- Или вся моя зарплата уйдёт на то, чтобы с друзьями пива попить и девочек снять? – с трудом представлялись семеро по лавкам, хотя и было смешно.
- Ладно, рассмотрим и такой вариант, - весело согласилась Анна, - каждая выпитая бутылка алкоголя приближает этого парня к смерти. Люди не пьют от удовлетворения. Запивают нужду, внутреннюю пустоту, одиночество. И лучше пусть он его запьёт, чем пойдёт на большое преступление. Его жертвой может оказаться близкий тебе человек, сестра, например. Но он не успеет ничего совершить, потому что умрёт от чрезмерного употребления пива.
- Вы хотите сказать, что пару часов назад я спасла от смерти мою сестру?! – меня уже саму разбирал смех от такой интерпретации. – Или своего будущего мужа? Или своего нерождённого ребёнка?
- Неисповедимы пути Господни, и откуда нам знать? – Анна стала серьёзной. – Принцип неопределённости Гейзенберга пока никто не отменял.
- Мне не столько интересен Гейзенберг, сколько его принцип?
Анна снисходительно посмотрела на меня:
- В пределах Копенгагенской интерпретации квантовой механики, принцип неопределённости рассматривает физическую вселенную не в детерминистичной форме, а скорее как набор вероятностей, или возможностей. Например, картина - распределение вероятности - произведённая миллионами фотонов, дифрагирующими через щель, может быть вычислена при помощи квантовой механики, но точный путь каждого фотона не может быть предсказан никаким методом. Проще говоря, если мы попытаемся проанализировать твою ситуацию, можно утверждать, что в целом в мире существует огромное количество людей, которые крадут вещи других и для которых изобретено слово «воры». Но точную причину воровства каждого отдельного человека разгадать нельзя. Нам остаётся только фантазировать и выбирать из двух крайностей – украденные деньги пошли во благо или во вред другим.
- Мне приятней думать, что сегодня я накормила будущего Моцарта. Хотя я больше люблю Шопена.
Мы рассмеялись. Мои мысли уже переключились, проснулась всегдашняя любознательность, и я спросила Анну:
- Откуда Вы знакомы с квантовой механикой? И какое отношение она имеет к повседневности?
- В своё время я защищала диплом по теме «Развитие научной мысли человечества». За квантовой физикой будущее. Но не нужно торопиться узнавать всё сразу. Сначала познакомься с нашим Орденом.
Мы давно уже выехали за город, и сейчас подъезжали к большому поместью, состоящему из нескольких двухэтажных зданий и огромного сада, который даже зимой выглядел ухоженным. В окнах горел свет.
Я следовала за Анной от гаража и до крыльца. Чувство предвкушения чего-то необычного и яркого стало зарождаться ещё в дороге, меня даже немного знобило от возбуждения, страха и восторга одновременно. Я старалась держать себя в руках, любопытство моё вскоре должно быть удовлетворено.
Миновав холл, прохладный и пустой, мы вошли в просторную светлую залу, вдоль стен которой стояли несколько миниатюрных диванов, камин и изящные жардиньерки с вьющимися растениями. В дальнем углу я увидела рояль – настоящий концертный рояль!
- Ух ты! – вырвался у меня возглас при виде этого чёрного монстра, сверкающего белыми зубами клавиш.
- Что тебе понравилось? А, рояль! – Анна подвела меня к предмету моего вожделения и пытливо заглянула в мои глаза. – Сядь, попробуй, сыграй!
- Я ни одной ноты не знаю! – тем не менее, вот я уже сижу за роялем и держу руки над клавишами, всем сердцем желая пробежаться по ним лёгкими касаниями и в то же время чувствуя свою неуклюжесть и страх. Я никогда не играла на музыкальном инструменте, но мне всегда казалось, что пальцы должны что-то вспомнить, где-то глубоко внутри меня сидело это непонятное желание, и, самое поразительное, умение играть. Я вздохнула, опустила руки на клавиши и издала несколько какофонических звуков. Анна не выдержала и рассмеялась.
- Сказала же, что не знаю ни одной ноты! – я вскочила из-за рояля сердитая и разочарованная.
- Забудь! – примиряющее произнесла женщина и коснулась моего локтя, приглашая сесть на один из диванчиков. – Мои подруги уже идут.
Я услышала звук нестройных шагов. В залу входили три женщины. Я растерянно переводила взгляд с одной на другую, не зная, на ком задержаться. Они ворвались в мою жизнь, как и Анна, стремительно и легко. Приблизившись ко мне без тени смущения, но с огоньком любопытства в глазах, они по очереди протянули руки, представляясь:
- Жанна.
- Полина.
- Инжу.
Я робко произнесла своё имя и пробормотала что-то вроде «приятно познакомиться». Они окружили меня, продолжая разглядывать с доброжелательным любопытством. Я тоже не теряла времени, разглядывая их в ответ. Так, наверное, смотрят друг на друга только представители инопланетных цивилизаций.
Жанна оказалась натуральной блондинкой с серыми глазами. Её роскошные длинные волосы были уложены в греческом стиле, причёску дополняла соответствующая одежда – длинный светло-персиковый хитон с эластичной кулиской на талии и открытые сандалии с позолоченными ремешками. В этой зале, на фоне светлых стен и больших арочных окон с кремовыми занавесками, её наряд смотрелся органично, внося тёплые оттенки и солнечный свет, так, что о зиме забывалось напрочь.
Полина показалась мне более приземлённой, но не менее очаровательной. На ней был строгий деловой костюм, и смотрела она немного строго. Каштановые волосы, перехваченные лентой на затылке, падали на плечи и струились по прямой спине. Осанка у всех была отменной и я невольно расправила плечи, чтобы хоть как-то вписаться в эту компанию. Тёмные глаза Полины заметили мой жест и одобрительно улыбнулись. Удивительное сочетание – строгое лицо и сияющие весельем глаза!
Но более всех поразила моё воображение Инжу. Эта молодая женщина, в отличие от своих подруг, имела пышные формы – крутые бёдра, полные икры, большую грудь; но невозможно было оторвать глаз от её фигуры! Когда она входила в залу, походка её была столь уверенной и лёгкой, что тело женщины казалось дорогой вазой, бережно изваянной руками умелого мастера. Она несла себя изысканно, грациозно, в то же время без вычурности и жеманства. Рядом с ней мои лишние десять килограмм казались пятьюдесятью, а ведь Инжу весила, как я потом узнала, девяносто пять. В тот день она носила облегающее тёмно-бордовое платье и такого же цвета туфли на каблуках. Длина этих каблуков составляла никак не меньше пятнадцати сантиметров и в душе я подивилась, как ей удаётся носить себя так свободно и легко на недостижимой для меня высоте! Стоило мне надеть такие туфли, как начинала ныть поясница и кружиться голова. Моя более худенькая сестра любит говорить, что каблуки и мой вес – вещи несовместимые, но как хочется иногда надеть их и гордо пройтись по улице, демонстрируя свою сексуальность!
Анна задавала тон беседе.
- Теперь ты знаешь нас всех. Вижу по выражению твоего лица, что очарована и смущена. Ты можешь задавать любые вопросы, какие пожелаешь.
- И получу ответы на все? – исподлобья глянула я на неё.
- Почему нет? Ты здесь для этого.
Мне казалось удивительным, что я вообще сидела здесь. Как я могла удостоиться внимания этих женщин? Я ничего не представляла собой по сравнению с ними, я была бесконечно жалка и ничтожна на их фоне, и не постеснялась выразить эту мысль вслух.
- Внешнего лоска добиться не трудно, располагая временем и средствами, - ответила Инжу, - любая может блистать при грамотном подходе. Почему ты принижаешь себя, рассматривая только физическую сторону своего существования? Анна рассказывала нам, что в тебе есть редкие качества, и недаром она пригласила тебя сюда. Ты думаешь, много людей побывало в этом доме?