Слушая друга, Гермиона не знала, смеяться ей или плакать. Парнишка явно зарывал в землю талант писателя. Куда там Локхарту с его несуразными сочиняшками! С таким воображением Гарри мог клепать целые серии книг, которые люди читали бы запоем. Причём в обоих мирах, как волшебном, так и обычном. Что? Статут Секретности? Да он за пять минут таких оправданий своему решению напоёт - начиная с преднамеренной дезинформации немагического населения ради этого самого Статута - что ему всё проплатят, ещё и стоя будут аплодировать, когда выйдет первый тираж!
К сожалению, на этом приятное закончилось, и всё хорошее настроение от лета было перечёркнуто нападением и вновь поднятым в небеса символом смерти и террора. Дальше - больше: грандиозное и пафосное возрождение древнего турнира, пышное торжество по прибытию гостей… и абсолютно несуразное происшествие при отборе, выявившем четырёх чемпионов вместо трёх. И, конечно, тем самым незапланированным четвёртым оказался небезызвестный магическому миру Гарри Джеймс Поттер. И обратный ход уже не дашь - кубок не отпустит! “Тоже мне, организаторы, - думала тогда Гермиона. - Меры безопасности продумали, а что делать, если они не сработали, и как это исправлять, никто даже близко не представляет.” Разумеется, вся программа объединения и содружества разных школ пошла псу под хвост. Какое уж тут доверие после таких поворотов! И никакие заверения в невиновности и непричастности не помогали. С того дня приезжие жили обособленно и вели себя настороженно, за очень редкими исключениями.
Начав с верхних эшелонов, раскол пошёл дальше. Поскольку ни школа, ни Министерство прояснять ситуацию и публично признаваться в своих ошибках не стали, всю вину за произошедшее школьники всецело возложили на невезучего гриффиндорца. И никакие оправдания также не помогали. И школа тоже поделилась на два лагеря. Правда, разница между ними была лишь в том, что некоторая часть учеников больше восхищалась ловкостью хитрого студента, чем порицала его обман. Очень небольшая, что не добавляло спокойствия в его жизнь. Одни значки с оскорблениями чего стоят!
Эхо раздора докатилось даже до их троицы. Эффект был неоднозначный: если выходка Рона с громко проявленным остервенелым недоверием к её любимому мальчишечке помогла перейти на более тесное общение с Гарри, то Святочный бал просто раздавил - Поттер её не пригласил! Пришлось идти с этим медведеподобным Крамом… ну хоть какое-то утешение, плюс - она впервые решилась показать иной свой облик, а то как-то уж слишком слеп оказался этот лохматый милашка! Гарри её уже всерьёз волновал в том самом смысле - она ведь почти на год старше, да и девочки взрослеют быстрее.
Ну и хоть какое-то удовлетворение от того, что «любовь» Поттера, пошла на бал с Диггори - будет ему наука. С другой стороны, фигурка у мисс Чанг хрупкая, а телосложение субтильное - грудь скромных размеров. Внешность в принципе сходная с внешностью самой Гермионы. Так что сама она явно в его вкусе. У них с Чжоу яркого цвета глаза и тёмного окраса волосы, которые обе носят умеренной длины. Может, Гарри подсознательно направил внимание на нечто сходное с ней, побаиваясь строгой подруги? Определённо, это стоит обмозговать.
Хотя, возрождение Тёмного Лорда - самая ужасная вещь, которая могла случиться. И то, что Гарри всё же выжил в этом дурацком турнире, и вернулся со встречи со своим заклятым врагом, не иначе, как чистейшее чудо! Да он сам вообще чудо. Вечно лохматое, но такое милое! Что-то часто это слово мелькает в мыслях, неужели она сама успела настолько сильно привязаться к зеленоглазому брюнету?
Пришло понимание того, что время образа книжного червя и заучки полностью прошло. Надо начинать меняться и показать, что она тоже девочка и умеет не только учиться и участвовать в приключениях, иначе Гарри так и не обратит внимания на неё, как на потенциальную пару себе!
Вот такой сумбур царил в душе Гермионы, когда она пыталась подвести итоги очередного наполненного опасностями учебного года. Вообще-то зеленоглазый объект её тщательно продуманной, но пока безуспешной охоты в этом году сделал просто прорывные шаги в чарах наступательного и оборонительного характера. Он даже рыжего друга своего посылал подальше ради занятий с нею тем, что могло бы ему помочь на опасных испытаниях. Всё-таки, его благодарность и заинтересованность приятно грели душу мисс Грейнджер. Уже начинало грезиться о начале более тесного общения. Объятий, хотя бы, для начала. Вообще-то у неё они получались спонтанно из-за переживаний - она просто не контролировала себя, стискивая Гарри в особенно волнительные моменты.
Её в ответ тоже обнимали, но чисто по-дружески, не пытаясь погладить или потискать. Даже за попу не хватали, не опуская руку ни на дюйм ниже талии. Несмелость бесстрашного Поттера невольно озадачивала. Он вообще знает, что в мире существуют девушки? Или всё ещё не догадался, что она - одна из них? Хотя, Рон же при нём это сообщил. Так и заявил: “Гермиона! Ведь ты же девушка.” Нет, за его манеры рыжего точно когда-нибудь прибьют!
Поистине, нет предела юношеской глупости! Одно успокаивает - её Гарри остался жив, как всегда выкрутившись из опасной переделки. Следовательно, ещё не всё потеряно.
А ведь, если спокойно перебрать известные ей факты, становится ясно, что приключения год за годом всё опасней и опасней. Их будто сама жизнь испытывает, развивая стремление ввязаться в борьбу против олицетворения зла. Особенно крепко достаётся её вожделенному очкарику, всегда готовому прийти туда, где обстоятельства припасли для него знатных люлей, тем более что другого пути зачастую не остаётся. Будто не рассасывающийся шрам тянет его в опасные места, заставляя ввязываться в то, от чего остальные просто убежали бы.
Шрам, оставленный тёмным колдуном.
Сон перед чемпионатом, показавший предварительный этап возрождения этого колдуна.
Боль в шраме, которую Гарри испытывал многократно, причём всегда вблизи от этого самого мага, которого даже по имени называть боятся. А почти год назад, незадолго до финального матча чемпионата мира по квиддичу, эта самая боль нашла паренька даже во сне в момент, когда расстояние до Волдеморта было более сотни миль. И принесла с собой сновидение, будто скопированное из фильма ужасов.
Ассоциативный ряд, имеющий неясную до конца, но определённо твёрдую связь между пугающими событиями, вызывал самые худшие подозрения. Есть над чем призадуматься.
Невольно за все этим чудилось нечто сакральное, какая-то предопределённость, вовлекающая Гарри в череду опасных событий и нелёгких испытаний. Немного странно, но, если подумать, мир магии - сам по себе одна большая странность. И, раз уж она твёрдо задумала захомутать именно этого паренька, то все его неприятности неизбежно коснутся её. Как-то надо предугадать, найти способ уклониться, избежать, или иначе уберечь Поттера от всей этой напасти.
Объегорить судьбу, обмануть обстоятельства. Хотя, для Гарри предпочтительней лобовая атака, злая сшибка, драка, бой. Чаще всего он идёт напролом, а уже в рамках агрессивной тактики проявляет изобретательность и изворотливость. С другой стороны, в условиях жёсткого цейтнота, в который парня загоняют неприятно часто, такая крысиная тактика обычно единственный шанс на выживание. Сложные комбинации и долговременную стратегию можно рассчитывать, когда есть время, ресурсная база и понимание врага. У них все три составляющие обычно крайне скудны.
Что же, и в этом она постарается быть полезной, потому что даже прямыми ударами можно бить в разные места. К тому же и сама она нынче далеко не безобидна. Ведь боевые заклятия они осваивали вместе.
========== Пятый курс. Глава 9. Система кроет мастерство ==========
Комментарий к Пятый курс. Глава 9. Система кроет мастерство
У соавтора специфичный взгляд на мир, богатая фантазия и больное чувство юмора. И недавно они бухали вместе. В общем, вас предупредили.
Пятый курс с самого начала выдался для Гарри исключительно тяжёлым - публичное недоверие его сообщению о возрождении Тёмного Лорда, растиражированное “Ежедневным Пророком”, нападение дементоров, слушание о неправомочном колдовстве в Министерстве, демонстративное утаивание от Гарри вопросов, касающихся именно его, которое артистично демонстрировали члены поспешно собранного Ордена Феникса. С последним пунктом Грейнджер была в корне несогласна - доверия и приязни подобные меры не прибавят, да и бдительность лишённого представления о происходящем подростка оставляет желать лучшего. Возможно, Гарри оказался готов к той атаке именно благодаря её предупреждениям, основанным на том минимуме информации, который всё-таки до неё дошёл. Потому и не был пойман и окружён на открытом пространстве.
И всё это свалилось на голову подростка в период, когда тому нужно интересоваться девушками, потому что томление в чреслах должно уже определённо испытываться - пушок на верхней губе вполне определенный признак созревания в той самой сфере.
Эти факторы Гермиона приняла в расчёт и даже вознамерилась сделать некоторые шаги к сближению не чисто дружеского характера, как тут же была озадачена - Поттер вернул своё внимание китаяночке, которой интересовался в прошлом году. Да, вот такой он оказался упёртый однолюб. Похоже, это у него наследственная черта.
К счастью, депрессия, в которой в это время пребывала Чанг, всё испортила. Их первый поцелуй Гарри запомнил как “мокрый”, что послужило предупреждением - с романтикой к парню пока лезть не стоит, с таким-то первым впечатлением. Тем более, он по укоренившейся привычке борца со злом начал остервенело нарываться на конфликт с вреднючей министерской Жабой, явно нацеленной на моральное добивание Избранного. А, заодно, и традиционной системы образования, дающей учебному заведению определённую независимость.
Вот эту борьбу своего будущего милого Гермиона и направила в безопасное русло, организовав Отряд Дамблдора с Поттером в качестве преподавателя боевых навыков. Кстати, он не просто увлёкся этим делом, но и проявил себя умелым педагогом, сделав школьников вполне приличными бойцами. Не призовыми, конечно, но и не беспомощными, как впоследствии выяснилось.
Правда, безопасным это русло было не всегда и не для всех…
***
- Я её точно пришибу когда-нибудь, - выдохнул наконец расслабившийся Гарри. Парень в очередной раз попал на отработку к министерскому политработнику с закономерным результатом. Хоть он и старался не вспыхивать, но выдержкой профессионального дипломата не обладал и спокойно выносить, когда его выставляют лжецом и без пяти минут преступником, получалось не всегда.
- Сейчас точно нельзя. Будут доказательства или нет, всех собак в любом случае повесят на тебя, - Гермиона не стала спорить и нудеть, рассказывая очевидные вещи, а просто продолжила массировать плечи развалившегося в кресле Поттера - пусть пар выпустит, тогда и поговорить можно. У вконец умахавшегося за день подростка был релакс-сеанс: помимо приятного массажа правая рука, неслабо изрезанная заколдованным пером, отмокала в миске с настойкой растопырника, а левая чесала за ухом устроившегося на коленях Живоглота - любовь к кошкам у подростков оказалась общей.
- Знаю, - вздохнул юноша. - Отсюда вывод: надо эту дуру чем-нибудь занять, чтоб не полоскала мне мозги и вообще поменьше обращала внимания на активность студентов. Задачу максимум - вытурить её - я пока вижу невыполнимой.
- Едва ли ей найдётся какое-то срочное дело по службе, что здесь, что в Министерстве, - покачала головой Грейнджер. - Фадж наверняка снял с неё всю нагрузку, лишь бы не отвлекалась, а здесь она почти ничего не делает. Я даже не уверена, что она проверяет наши работы, - девушка фыркнула. - Скорее всего, есть какие-то чары для сверки текстов, и эталоном выступает этот долбанный учебник. Всё, что отличается, занижается по баллам.
- Согласен, - кивнул начинающий подпольщик, включаясь в привычную игру: один строит схему, другой разбивает, в результате получается нечто хотя бы минимально структурированное. - Значит, нагружать будем не по рабочей линии.
- Всё, что не по рабочей линии, она проигнорирует. Её цель - ты, и судя по всему, от цели этой она не отступится. Исключительно упрямая особа.
- Есть вещи, которые невозможно игнорировать, если тебя волнует твоё место в этой жизни, - улыбнулся размякший под руками подруги брюнет, и в глазах его мелькнул тот самый опасный огонёк.
Грейнджер заинтересованно наклонилась к нему, приподняв бровушки.
- Было это летом после второго курса. Ребятам из компашки Дадли надарили всяких гадостей типа спортивных рогаток и предоставили кучу свободного времени. А интереснее всего, как известно, стрелять по движущейся мишени. Так что каникулы начались откровенно паршиво.
- И ты нашёл способ их перенацелить на что-то другое? Или придумал, как заставить отказаться от такой затеи?
- Всё вместе. Правда, не сразу. Сначала мне случайно попался один взрослый журнал.
- Кхм. Начало интригует, - хихикнула девушка, - но, думаю, подробности можно опустить.
- Гермиона, это важно. Так вот, там среди прочего рассказывалось об однополой любви…
- Вот эти подробности точно можно опустить!
Поганец лишь усмехнулся.
- Наверно, мне никогда не надоест тебя смущать, - ответный гневный взгляд и фырк были проигнорированы. - Ладно, в чём суть? Вечерком, бахнув в чайничек снотворного, чтоб мои побыстрее отвалились, я свалил из дома и долетел на метле до Лондона. Не бледней, всё было под мантией-невидимкой, да и темно уже было. В общем, покрейсеровав по городу, где посветлее и пошумнее, обнаружил несколько клубов, возле которых крутились мужчины очень характерной наружности. Потом под мантией пробрался внутрь, в каждый поочерёдно, там заходил в туалет и внутри кабинок писал маркером несколько объявлений типа: “Скучающий по ласке юноша рассмотрит предложение активного партнёра и/или предоставит комнату на ночь для интима.” Ниже - адрес и телефон самых смазливых из подлипал кузена. Потом, на всякий случай, повторил операцию в обычных заведениях - больше не меньше, может, и там кто заинтересуется, или хотя бы просигналит, куда надо.
Отличница замерла, осмыслила, покраснела. После чего фыркнула и уткнулась в лохматую макушку, заливаясь беззвучным смехом.
- Как ты, наверное, уже догадалась, - лыбясь, резюмировал Поттер, - на какое-то время ребяткам стало ну совершенно не до меня. Им эти “активные” телефоны оборвали напрочь, а к одному, если слухи не врут, и лично приезжали. Крику было - все соседи наслушались! Полиция отметилась у всех - несовершеннолетние всё-таки, а это уже статья. Сначала мальчиков трясли офигевшие родители, потом подозрительные полицейские, потом добавили товарищи, которым не понравилась такая ориентация старых друзей. В общем, аттракцион был тот ещё! И недавно меня очень потянуло повторить…
***
План был реализован в несколько этапов. Сначала прошёл слух, что профессор Амбридж как-то странно посматривает на девушек, да и цвет кофточки наводит на размышления - спасибо Лаванде и Парвати. Потом “абсолютно случайно” затесавшиеся между раздаваемыми работами фоточки обнажённых девиц - спасибо Добби. После всего этого старая затея Гарри на новый лад была уже как ковшик бензина, щедро плюхнутый в разгорающийся костёр. Принцип “кидай грязью - авось чё и прилипнет” сработал на ура. В газеты, конечно, ничего не попало, но распространение слухов, становившихся всё более дикими, это не остановило. А то, что следствие было в кратчайшие сроки свёрнуто - ещё и поспособствовало.
Попало и Инспекционной дружине, набранной Амбридж преимущественно из студентов факультета Слизерин. Наглость отдельных инспекторов Поттер в принципе не мог оставить безнаказанной. В результате на очередном завтраке все, включая удивлённых отсутствием кое-кого слизеринцев, обернулись на громкий хлопок. Маскирующие чары умышленно были сняты со спецэффектами. На пятачке перед возвышением с преподавательским столом лежала, сложив руки на груди, худенькая девушка в белой блузе, синей юбке до пят, изящных туфельках и миленьком белом чепчике. Короткие светлые волосы, лёгкая бледность лица и искусно нанесённый макияж дополняли нежный образ, достойный Белоснежки. Который треснул и разлетелся вдребезги после того, как Дамблдор разбудил незнакомку и удивлённо спросил: “Вы в порядке, мисс?” В процессе оглядывания красоткой себя и последующего матерного описания окружающей действительности выяснилось, что это явно не мисс, что точно не в порядке и не так уж “её” личность незнакома.
Авантюра обошлась без серьёзной подготовки, не считая некоторых покупок и дежурства под дверью гостиной зелёного факультета для проникновения. Даже Гермиона до самого конца почти ничего не знала, кроме самого факта давно вынашиваемого замысла: Добби просто однажды поднял её с постели в час ночи и проводил к Гарри в Выручай-комнату. Когда заспанная студентка уже готовилась высказать всё, что думает о внеплановых побудках и их инициаторах, Поттер указал ей на мирно похрапывающего в уголке… Драко?! После чего коротко поставил задачу: “Необходимо превратить это бледное жеманное безобразие в милашку. Косметику и комплект одежды я предоставлю.”