- Ну я подумал, раз уж вы знакомы почти с самого детства, почему бы нам не встретится всем вместе и не поговорить? – Деймон снова веселился, беззаботно попивая вино, в то время как Ребекка скрипела зубами.
- Плохая идея! – прошипела она.
Линда же словно была в привычной обстановке. Она беззаботно налила себе вина и кошачьей походной прохаживалась по гостиной, рассматривая старинные картины и слушая истерию Ребекки.
- Бек, расслабься и наслаждайся обществом. – слащаво улыбнулся Деймон. – Впереди у нас еще целый вечер.
- Думаю, он будет коротким. Я не собираюсь проводить его в компании развратной особы, содержащей притон!
- Не притон, а дом отдыха. – отозвалась Линда. - Это было так давно, что даже я начинаю забывать как одна аристократическая леди, подстраивалась под одну из моих девочек, дабы проводить время в моем заведении в компании молодых мужчин.
- О… - неосознанно вырвалось у Деймона. Ребекка же была готова сорваться с места и кинуться кошкой в лицо этой нахальной девице, которая открывала все карты перед Деймоном.
- Я лишь питалась ими, только в твоем помоечном месте можно было пускать кровь этим похотливым мужикам и уходить незаметно. Кроме того, за то что ты позволяла мне приходить, Клаус преподал тебе ценный урок! Окатив с ног до головы вербеной! До сих пор помню как твое тело прожигал настой вербены до самых костей. Честно говоря, я думала ты не восстановишься.
- Я восстановилась довольно быстро. – ухмыльнулась Линда, но усмешка стала какой-то грустной. – Так было смешно смотреть на тебя в то время, Бек! С виду аристократка, а внутри конченная шлюха…
На этот раз Ребекка не выдержала и отбросив свой бокал кинулась в сторону Линды, но руки Деймона удержали ее практически в воздухе и не дали вцепиться в лицо обидчице.
- Хватит уже! Мне надоело слушать о ваших похождениях! – вмешался Деймон. – Заткнитесь обе!
Ребекка постаралась успокоиться. Также Деймон продолжал держать ее в своих руках, словно защищая от нападок Линды. Но как-только девушка отвела взгляд от Линды, то тут же почувствовала острую боль в плече. В глазах молниеносно потемнело, тело обмякло, девушка потеряла сознание.
========== 11. ==========
Сердце заходилось от мучительных судорог, когда Кэролайн в очередной раз чувствовала запах человеческой крови. Клаус снова мучил ее обезвоженное тело, то и дело поднося ближе сосуд с кровью, сводя с ума голодную вампиршу. Он не пытался влить ей кровь, не подносил кровь к ее лицу. Он просто оставлял открытую чашку на столике у стены, и уходил на несколько часов. Мучительнее наказания невозможно было придумать. Девушка не могла ни о чем думать. Только о содержании сосуда, представляя как заветный напиток вливается в ее горло, насыщая ее слабый организм, возрождая в ней силы жить снова. Кэролайн поймала себя на мысли, что она слишком слаба для вампира. Именно поэтому она сидит здесь привязанная несколько дней, подвергается нечеловеческим пыткам, терпит вмешательство первородного в ее жизнь. Она всегда была слабой. Будучи еще человеком она прогибалась под многих людей, разрешая им пользоваться ею. Так получилось и с Деймоном. Из-за своей наивности она едва не лишилась жизни тогда. И что изменилось с тех пор как она стала вампиром? Да пожалуй в общем-то ничего. При желании ей тоже могли пользоваться в своих целях подобные Деймону, подобные Клаусу… И это не из-за того, что ее застали врасплох. Это из-за ее внутренней слабости. Из-за собственной слабости она кусает сейчас губы, пытаясь хоть на мгновенье отвлечься от запаха крови, заставить свой обезвоженный организм продержаться хотя бы еще несколько часов. «Тряпка… - шептала она пересохшими губами. – Безвольная тряпка!… Обещаю себе, если я когда-либо выйду отсюда, я изменю свою жизнь! Никто никогда не сможет мной управлять, мучить меня! Никто и никогда! Я стану другой! Я перестану быть мягкой и пушистой, прежде всего я вампир! Я должна быть сильной! Обязана!…». Кэролайн снова закусила губу до боли. Жажда полностью овладела девушкой, сознание постепенно отключилось, она потеряла сознание.
Линда с нескрываемым удовольствием смотрела на привязанную к стулу Ребекку. Деймон облокотился на дверной косяк в подвале. Отчасти ему не совсем нравилась затея Линды, но другого выхода не было.
- Ну и что дальше? – спросил он, замечая что Ребекка начинает приходить в себя.
- Где ее телефон? – в ответ спросила Линда.
Деймон передал ей телефон Ребекки. Линда просмотрела последние звонки и выбрав один из них, нажала кнопку вызова.
- Бек, ты где? Я ищу тебя со вчерашнего вечера! – раздраженный голос Клауса невозможно было перепутать ни с каким другим.
- Привет, Ник! – Линда с усмешкой прикурила сигарету и глубоко затянувшись выдохнула в трубку.
- Линда… - зашипел Клаус. – Что с моей сестрой?
- Что с Кэролайн? – парировала Линда.
- У меня нет Кэролайн.
- Тогда у меня нет твоей сестры.
- Твои игры до хорошего еще ни разу не доводили! Ты ввязалась не туда, советую убраться!
- Оставь свои советы для своей сестры. Кто как не я знаю куда она ввязывалась. – Линда с издевкой засмеялась в трубку, даже не видя Клауса можно было представить как его взгляд наливался кровью.
- Чего ты хочешь? – взяв себя в руки, спросил гибрид.
- Отпусти вампиршу и я верну твою сестру в целости и невредимости.
На другом конце провода тишина затянулась, но хриплый голос Клауса продолжил разговор:
- Я хочу ее услышать.
- Нет проблем. – Линда удовлетворенным взглядом посмотрела на Деймона, затем повернув свою сигарету горящим концом, она коснулась им руки Ребекки, отчего кожа в том месте зашипела, а сама девушка закричала от боли. Деймон не ожидал таких действий со стороны Линды, но прежде чем он хотел помешать Линде, услышал голос гибрида:
- Хорошо! Я все понял! Ты получишь свое, только не смей трогать ее!
- Отлично! – ответила Линда, продолжая докуривать свою сигарету. – Так… когда, Ник?
- К вечеру Кэролайн вернется домой. И этим же вечером я хочу увидеть свою сестру!
- Как только Кэр будет дома, я сама лично позабочусь о том, чтобы твоя сестричка добралась до дома без приключений.
- Но только не думай, что это так просто сойдет тебе с рук! – прохрипел Клаус на последок и повесил трубку.
- Дело сделано! – довольным голосом проговорила Линда.
- Ты не должна была этого делать… - Деймон нахмурившись смотрел как ожог на руке Ребекки не спеша затягивался.
- Ты думаешь Клаус поспешил бы, зная что мы обращаемся с его сестрой как с принцессой? В войне все средства хороши.
Линда обошла вампира и поднялась наверх из подвала. Деймон остался на какое-то время внизу, не желая привыкать к манере влияния Линды. Жестокость вампирши настораживала его. Сегодня он понял, что ради осуществления своих планов Линда была готова идти по головам, ненависть вела ее вперед. Только причины этой ненависти Линда прятала за семью замками глубоко в своей душе.
========== 12. ==========
Отражаясь в твоих глазах, будто в зеркалах
До сих пор не поняв, друг ты мне или враг,
Но долететь с тобой до звезд и упасть вместе
Мне не страшно совсем, если честно.
- Ты уверена, что Клаус пойдет на уступки и не начнет мстить? – поинтересовался Деймон у Линды тоже поднявшись из подвала.
Линда вальяжно села на диван с бокалом вина в руках. Она смерила равнодушным взглядом Сальваторе и вновь потянулась за сигаретой.
- Уверена. Клаус чем угодно рискнет, но только не своей семьей.
- А что за многовековая история с вербеной? – Деймона разбирало любопытство, хотя он понимал, что вряд ли Линда достаточно откроется ему.
- Да… была неприятная история с участием Клауса. – вздохнула Линда. – Когда Клаус узнал, что его сестричка посещает притон, да и еще я дала ей разрешение на это, он пришел в мое заведение. Схватка была не равна, Клаус окатил меня ведром настоя вербены. Должно быть тогда я представляла из себя жалкое зрелище, но подробностей я не помню.
- А почему ты занималась именно таким бизнесом? Насколько мне известно благовоспитанные леди тех времен предпочитали вязание и вышивку.
- Я была неблагопристойная. – засмеялась Линда. – А если честно, то надо же было чем-то заниматься вампиру, чтобы было не совсем скучно. Меня всегда привлекала красота людей, я изучала их, запоминала плюсы и минусы. Мое заведение открыло для меня какой-то внутренний мир человека, показало его сущность…
- И ты продолжаешь изучать, я так полагаю.
- В каком-то роде да. Но я уже поняла, что люди не совсем приспособленные для этой жизни существа. Со всеми этими земными чувствами и пристрастиями…
- Почему мне кажется, что ты отключила все свои чувства уже очень давно?
- Прекрати лезть мне под шкурку, Сальваторе! Сейчас грядут тяжелые времена, я и тебе советую не замыкаться только на своих желаниях.
- У меня нет желаний! – отрезал Деймон.
- А как же девушка твоего брата?
- Я не хочу об этом говорить!
- Вот видишь…
- Кажется теперь я понял кто к кому лезет под шкурку. – ухмыльнулся Деймон. – Ты крепкий орешек, Линда, но не думай, что я не смогу тебя раскусить.
Деймон приблизился к девушке и слегка наклонился, нависая над ней.
- Я был слишком плохим, чтобы так невнимательно пропускать мимо себя зло.
Линда упрямо смотрела в глаза вампиру. От ее взгляда по телу Деймона пробежал холодок, но он ни чем не выдал внутреннего напряжения. Деймон впервые встречался с таким настойчивым пронизывающим колющим взглядом. Словно на него смотрел дикий волк, напоминая всем своим видом хищную натуру. Ее взгляд не смягчался при смехе, волнении, грусти. Никакие эмоции не отражались в этих холодных глазах. Деймон отвернулся первым, обрывая этот прямой тяжелый взгляд. Здесь же раздался звонок на телефон Ребекки.
- Кэролайн дома. – голос Клауса не выражал эмоций, но можно только представить бурю у него внутри.
- Отлично. – ответила Линда. – Беки вернется сегодня же.
- Буду надеяться. – прозвучало предупреждением.
Гудки раздались в трубке, Линда отбросила телефон в сторону и направилась к выходу.
- Ты куда? – удивился Деймон неожиданному уходу девушки.
- Я свое дело сделала, освобождай свою девушку на скучный день и отправляй домой. Только постарайся, чтобы она тебе глаза не выдрала. Пока.
Деймон не успел что-либо ответить, как за Линдой уже захлопнулась дверь.
- Черт в юбке. – выдохнул он, направляясь в подвал освобождать пленницу.
Дождь проливной стеной поливал Мистик Фоллс и окрестности города. Стояла уже глубокая ночь, когда Линда проносилась по пустым улицам города на своем джипе. Девушке нравилась такая погода, она способствовала думать. Дождевая вода словно смывала пелену порока с этого города. Линда вглядывалась вперед на свет одиноких фонарей вдоль дороги, и здесь фигура промелькнула мимо машины. Линда резко нажала на тормоз, затем включила заднюю и подала назад. Светловолосая девушка стояла под дождем и, казалось не замечала, что промокла до нитки.
- Эй, ты что здесь торчишь? – Линда вышла из машины, подходя ближе. – Кэролайн?
Линда подошла к девушке и приподняла ее за подбородок. Кэролайн прятала лицо под мокрыми волосами, но Линда поняла, что она плакала.
- Что с тобой? Клаус что-то сделал тебе? – нахмурилась Линда, приглаживая спутанные мокрые волосы Кэролайн.
- Нет… - Кэролайн не могла успокоиться, всхлипывая и задыхаясь слезами. – Я сама себе причиняю страдания… Я никчемнейшее создание, неспособное постоять за себя!
- Ты что!? – слова Кэролайн невольно вызвали улыбку на лице Линды. – Пойдем в машину, ты совсем промокла.
Линда взяла озябшую девушку за руку и посадила в машину. Черный джип медленно поехал под отчаянным стуком дождя по металлической крыше.
- Что у тебя случилось? – Линда старалась не давить на девушку, зная, что у той может в любой момент начаться истерика. – Поделись, возможно я помогу тебе.
Кэролайн с осторожностью посмотрела на свою собеседницу, но отчего-то она почувствовала доверие к недавно приехавшей вампирше. Рядом с ней было так спокойно, словно они сидели не в машине, а к какой-то комнате, отделенной от всего остального мира. Кэролайн рассказала ей все. О том какой наивной она была в подростковые годы, о том как впервые встретилась с вампиром, который использовал ее словно донорский мешок, о том как стала вампиром. И от этого все в ее маленькой жизни пошло наперекосяк, начиная с того момента как пролилась кровь ее первой и единственной жертвы. Дождь прошел, начинало уже светать, когда Кэролайн закончила рассказ о себе, а Линда остановила машину.
- Вот так все грустно… - подытожила Кэролайн. – Теперь Клаус в любой момент может заставить меня подчиняться ему, бояться его. Я совсем не приспособлена к этой вампирской жизни. Мной всю жизнь кто-то пользовался и после смерти ничего не изменилось.
Линда безразлично смотрела вперед, сквозь лобовое стекло. Кэролайн была вампиром, но при этом ее хотелось пожалеть и защитить от окружающей ее жизни. Линда повернулась к девушке, внимательно посмотрела в ее по детски наивные глаза. Во взгляде Линды вспыхнули искорки.
- А ты хочешь жить по другому? Ты хочешь стать другой, Кэролайн? Хочешь научиться быть вампиром и ощутить истинные преимущества своего перерождения?
========== 13. ==========
Вкус крови. Плечо ноет. Нас трое.
По четвертому из квада уже давно волки воют.
Позади - Рыжий Лес. В душе бес.
Воскрес страх мертвой тишины этих мест.
На выносливость тест, адреналина всплеск.
Счетчик Гейгера эхом в мозгу отдает треск.
В глазах все темнеет… Нет! Это вокруг темнеет!
Пройти сквозь боль,
Дождаться мне бы
Когда стихнет дождь,
Увидеть чистое небо.
- Девушки, вам необходимо собраться. – голос Линды звучал металлически твердо, ее взгляд не обходил ни одну из моделей, находившихся на подиуме. – Вы расслабились и приобрели неуклюжесть, в добавок к паре лишних килограммов. Так дальше не пойдет! Не примете усилий над собой, обновлю состав, причем полностью. Спасибо за внимание, свободны.
Девушки безропотно разошлись с подиума, лишний раз не поднимая глаз на Линду. Уже был вечер, когда Линда наконец-таки отпустила моделей из агентства по домам.
- Ленивые пустышки… - фыркнула девушка, оставшись одна стоять напротив подиума.
Достав сигарету Линда привычно прикурила, расслабившись после затянувшегося непростого дня.
- Уже не думала, что ты придешь. – внезапно проговорила она, не оборачиваясь к входной двери.
- Наверное ты единственная, кто сможет мне помочь справится со всем. – за спиной Линды в дверях стояла Кэролайн, не решаясь подойди ближе. – Больше мне рассчитывать не на кого.
- Я думаю, ты будешь довольна своим решением. – Линда обернулась к девушке изобразив добродушную улыбку, которой хотелось верить. – Как тебе это место?
- Здесь очень красиво. – не солгала Кэролайн, проходя в зал и осматриваясь. – Когда я была еще маленькой, я всегда представляла как буду выхаживать вот точно по такому подиуму, демонстрируя красивые наряды. – девушка грустно улыбнулась. – Здесь все пропитано модой, новизной, красотой. Все о чем я мечтала.
- Так может стоит осуществить мечту? Ты бы хотела попробовать себя на подиуме, или же сделать несколько снимков с профессиональным фотографом?
- Ох… я даже не знаю, это все похоже на сказку! – опешила Кэролайн. – Я же совсем на такая сногсшибательно красивая, как те красотки с обложки!
- Ты отчаянно не справедлива к себе. Я верю в тебя, Кэр, поэтому приглашаю попробовать завтра. Моя помощница и правая рука Рут тебе все покажет и расскажет. Если не понравится, я не буду настаивать, хотя мне безумно хочется пополнить мои модельные ряды столь прекрасным созданием.
- О боже! Я просто в восторге! – Кэролайн едва не запрыгала от радости, но вовремя спохватилась, вспоминая что пришла не совсем за этим. – А в остальном… ты не откажешься помочь мне?