– Серёж, не томи, – я отхлебнул ещё пива. – Что я там такого понапланировал? Неужели пьяный бред ты принял всерьёз?
– Не скажи. Пьяный, не пьяный, но тема прикольная вырисовывается. Давай напомню в двух словах?
– Вещай, – приготовился я слушать, погружаясь в кресло напротив.
– Ты, зная свою натуру, решил поднять денег оригинальным способом, – не видя проблеска озарённости у меня на физиономии, он продолжил. – Ну, когда я рассказал тебе основные игровые сценарии в корпорации, ты сразу смекнул, как.
– И? – я всё ещё не понимал.
– Ещё не догнал? Короче. Я организую тебе прикрытие со всех возможных сторон, включая админку, если доберусь до ресурса. А я доберусь. А ты работаешь. Основной геймплей подразумевает, что жизнь персонажа не должна прерываться как можно дольше, иначе многое теряется. Даже глава клана может слететь с должности, так как общий скил любой группы напрямую завязан с предводителем. Достаточно грохнуть его, и все теряют кучу плюшек.
– Это кто же такой умный из создателей геймплея оказался? Гневные письма ему не шлют?
– Неважно. Зато представь, какой это драйв.
Ну да, в этом что-то было. А что, теперь любому крутому лидеру, да и просто игроку нужно поберечься. Иначе – бац! – а рейтинг ниже плинтуса, и более удачливый игрок уже рулит вместо тебя. И почему не попробовать?
– Только нужно устроить промо-акцию, – продолжал друг.
– Это как?
– Ну как, как? В качестве рекламы приземлить одного из известных лидеров в одной из игр. Это ты сделаешь. Я тем временем всё подготовлю к нашему будущему дебюту ликвидаторов по заказу.
– Вечно у тебя заморочки какие-то. Что за игра, и какая цель?
– Короче есть в ВААРЕ, «варилка» по-простому, некий персонаж. Как человек он редиска полная. Игрок хороший. Даже очень. И вокруг него собрался целый клан, но остальные игроки постоянно шлют админам жалобы. Ну, например, воровство чужих ресурсов, перехват лута да и просто откровенное кидалово – это для него норма. И так далее. Его нужно грохнуть, чтобы он немного повисел вне игры. Тогда с кланом его отморозков будет покончено. Он завязал все ресурсы и их распределение только на себя любимого. А после двух месяцев ожидания его возвращения клан и сам разбежится. Без средств долго не выдержат.
– Так долго? – я реально удивился такому времени на респаун.
– А что не так? Игра только интереснее от этого.
Я хорошо знал своего друга и прекрасно видел, что он что-то мне не договаривает. Но подозревать его в устройстве мне какой-нибудь откровенной гадости я не мог.
– Ладно. Давай, говори, что делать. Инструктируй.
– В самом начале выбирай персонажа, какой понравится. Ник, к сожалению, будет присвоен из моего списка. Ты уж извини, но выбора имени у тебя нет. Дальше: я переведу тебе на счёт немного денег. Так, чтоб ты купил девайсы чуть получше. Ну, а дальше всё в твоих руках.
– Договорились.
– Для ознакомления проведи денёк в свободном плавании, а потом принимайся за дело, – напутствовал меня Серёга.
Я переоделся в специальный комбинезон и влез в капсулу. Ложемент на удивление удобным оказался. Заработали приводы, и прозрачная крышка закрылась. Голова укрепилась на месте двумя захватами с датчиками, а тело жгутами. Блин, совершенно забыл спросить Серого, что за мир будет в игре. Поздно метаться…
* * *
Алексей. ВААРА
Ох, и ни… себе! Резко прозвучали два выстрела, и над моей головой появились отверстия от пуль. Сижу под окном в доме, с винтовкой Шарпса. Пятидесятый или пятьдесят второй калибр, если память не изменяет. Дом из серии «я строю из того, что есть». Явно древесина в большом дефиците была.
«Внимание».
«Однозарядный карабин Шарпса».
«Калиб..».
Некогда читать и слушать болтовню. Интуитивно убираю взглядом всплывающую информацию куда-то в угол своего обзора. Не хватало ещё схлопотать, погрузившись в изучение. А снаружи орали несколько голосов, и, по-моему, адресатом посланий являюсь я.
– Давай, жёлудь, вылезай из берлоги и «скво» свою не забудь. Или изрешетим твою хибару на раз, – орали с улицы, периодически постреливая в мою сторону. – Или запалим. Будешь жареным жёлудем.
Домик был хлипкий, стены всего в одну доску толщиной. Пулю затормозит, конечно, но и мне достанется, если что. Думай голова, фуражку куплю. Осмотрелся. Ага, есть лестница на чердак и некое подобие подпола: домик на сваях немного возвышается над землёй.
– Жёлудишко, даю тебе три минуты. Давай выходи по-хорошему, – продолжал орать настырный. – Ты же знаешь, если будешь упираться, то мы с тобой поступим нехорошо. А тем более с твоей молоденькой служанкой, или кто она там тебе? Мои парни уже соскучились по ласке, разыскивая тебя.
И снова залп, щепки полетели в разные стороны. В шкафу напротив зазвенела посуда и посыпалось битое стекло. А где та, про которую они говорят? А, вон она в углу скукожилась от испуга. Индейская девчонка. Вляпался, блин. Быстро проверяю инвентарь и слоты быстрого доступа. Тесак, револьвер, верёвка, патроны, порох для их снаряжения, форма для отливки пуль, бинт, опиумная настойка, медальон индейского шамана, старое письмо и ещё куча барахла. Тесаком поддеваю доску пола.
– Эй, как там тебя? Давай сюда, да резче уже. Потом истерику затевать будешь. У нас «маунты» есть?
– К-к-то? – пискнула девчонка, запихиваемая мной в подпол.
Чёрт. Да она не игрок, что означает то, что и в сленге никак не разбирается. Это вам не поколение «чатлан», проводящих всё свободное и несвободное время в бесконечных чатах. Меняем систему общения. Снова залп с улицы. Щепка чиркнула мне по щеке, нанеся царапину.
«Внимание. Получено повреждение».
«Уровень жизни 99,6 из 100».
– Время на исходе. Сейчас мы запалим эту холобуду к чертям. Решай быстрее, – орали снаружи.
– Так, мелкая, лошади есть?
– Сзади дома в загоне, – заикаясь, проинформировали меня.
– Лезешь под домом, бежишь к ним, потом скачешь отсюда. Ясно?
– Куда?
– Ты что, абсолютно тугая? Скачи в горы, или где там твоё племя живёт, – я уже выходил из себя.
– Ты отпускаешь меня? – она захлопала глазами в смятении.
– Бы-стре-е, – зло процедил сквозь зубы.
«Внимание».
«Ваши отношения с племенем «Красное Ущелье» нейтральные».
И вот мелкая на четвереньках скрывается из виду. Доску кладу на место, а сквозь пулевое отверстие любопытствую на предмет осаждающих. Многовато. Пятеро, вооружены по-разному. У одного двустволка, двое с револьверами, ещё один с винтовкой Спенсера и последний, главный, просто отдаёт распоряжения. Игроки. Еле видимые маркеры об этом свидетельствуют.
Ну что же, поиграем. Карабин у меня что надо, с такими на бизонов охотились во времена покорения Дикого Запада. Беру на прицел главного, стреляю прямо через дощатую стену. Ба-ах. Тяжёлая пуля прошивает доску как фанерку и попадает прямо в лоб моей цели. Голова разлетается как арбуз, красными ошмётками. Пульсирует перебитая артерия, выплёскивая порции крови. А я уже помещаю в казённик очередную смертоносную пилюлю.
«Внимание. Вы убили игрока».
«Ваш игровой статус..».
Убираю. Потом. Всё потом.
– Блин, да-а ты что, непись хренова. В корне оборзела? – уже с недоумением завизжали снаружи.
Ага, не нравится такая игра? Пользуюсь моментом и беру на мушку бандита с винтовкой Спенсера, пока он ещё не спрятался за укрытием. Этот опаснее других. Уровень седьмой. А игровой потолок тут десятка. Ба-ах. Ощутимая отдача. Точно 52 калибр. Пуля попадает в руку у самого плеча, и та повисает на кровавых ошмётках кожи шокированного игрока. Ба-ах. Второе попадание точно в шею. Готов. Всё, побежали тараканы по щелям. Забираюсь на чердак. Осматриваю двор. Один за колодцем, двое других укрылись за поилкой для скота. Делаю поправку на прицельном приспособлении. Поздно, брат, метаться, хрен уйдёте.
– Ты что там? Глюк словила, или это Баг такой? Эй, там! Отзовись, непись! Давай выйди, мы просто поговорим, – а сами прильнули к прицелам в ожидании моего появления.
Ну сча-а-з, ага. Меня они видеть в тёмном проеме чердака не могут. Я в тени. Блин, а какой у меня уровень, и почему удаётся множить на ноль этих героев? Первый из двух, что за поилкой, на прицеле. Ба-ах. Пуля пробивает стенку и крошит нижнюю челюсть, почти оторвав её. Он зажимает рану руками. Не жилец. Второму попадаю в часть торчащей макушки, которая отлетает вместе со скальпом. Готов. Последний герой кинулся к коню, вскочил в седло и помчался прочь. Ну-ну. Делаю поправку на дальность. Ба-ах. Всадник слетает и падает. Далеко не ускакал, поэтому слежу за ним. Есть движение или нет, может ранен? Признаков шевеления нет. Ну вот и все злоумышленники закончились. Надо было оставить одного, расспросить что искали. Ну да ладно. Пошёл собирать добычу.
Начал обыск с главаря. Он порадовал двумя роскошными стволами Смита и Вессона. Отделка слоновой костью, сами расписаны замысловатыми вензелями.
«Внимание. Вами захвачены Близнецы Макевоя».
«Смит и Вессон. Калибр.44».
«Оружие. Легендарное. Скрытые возможности. Ограничений по уровню нет».
«Бонус к меткости + 2. Бонус к скорости +1».
«Продать, потерять нельзя. Утрачиваются в случае смерти от единственного попадания».
«Можно дарить. Жертвовать».
Нормально. Ещё деньги. Четыре золотых и пятнадцать серебряных монет. Понятия не имею, много это или мало. Следующим по обыску стал человек со Спенсером.
«Винтовка Спенсера. Калибр.44».
«Кобура для трубчатых магазинов».
Неплохо, в качестве скорострельного оружия пойдёт. Два золотых и двадцать серебряных. Два револьвера с патронташем. Обычные. Даже не буду заострять внимание. Остальные, осмотренные павшие герои, пополнили мою казну ещё на пять золотых и мелочь. В качестве трофейного оружия – двустволка и три пары револьверов, средненьких. Проще в утиль сдать. Опа, активизировалась иконка приватного чата.
Сергей: «Лёха, ты там живой?»
Вы: «Живее всех. Где обещанный выбор перса?»
Сергей: «Проблемка нарисовалась».
Вы: «Б… (ценз) Какого х… (ценз) за проблемка?»
Сергей: «Друг прости. Я разбираюсь. Прикрываю тебя по плану, но, похоже, будут трудности»
Вы: «Серый… (ценз)»
Сергей: «Лёха, да я сам в ах… (ценз), от того как тебя зах…(ценз) на…(ценз). Бл… (ценз). Короче продержись там. Я вывести тебя из погружения не смогу прямо сейчас».
Вы: «Всё так серьёзно?»
Сергей: «Посмотри свои характеристики, только без паники».
«Конец чата»
Весёлое начало. И что делать? Послушаюсь друга и изучу своего персонажа. Ну что, Лёша, добро пожаловать в игру.
Глава 2
Алексей. ВААРА
Похоже, с выходом в реал я забанен. Сергей меня вытащит, а вот когда? Его советом я воспользуюсь, но чуть позже. Что-то подсказывает мне, что с ранчо надо валить. И валить лучше быстрее и подальше. Собрав все трофеи, перевязал и замотал в шкуру. Приторочил к седлу и осмотрел своего трофейного «мустанга».
«Ездовой конь колонизатора».
«Выносливость. 80 из 100».
«Жизнь. 95 из 100».
«Полезная нагрузка. 120 кг. Использовано 34 кг».
Ну, прибавим потом и мой вес. Близнецов я оставил себе, как и две винтовки. Шарпса, как убойный аргумент на дальних дистанциях, разместил в чехле сбоку коня. Спенсера, как скорострельное огневое для средних дистанций, повесил себе за спину. Теперь эти стволы будут в быстром доступе, в том числе и моего интерфейса, как и близнецы. Так, посмотрим, смогу я верхом или как? Лихо запрыгнул в седло. Могу и неплохо – сделал вывод, уже переводя коня в галоп.
Место моей стычки находилось посередине поймы, где четыре каньона вливались в один широченный. Он, в свою очередь, расширялся в разные стороны, покуда хватало дальности моего взора. Куда мне? В пустынные равнины, или выбрать маршрут поинтереснее? Конечно, в каньоны. Может, и пересижу маленько, пока Серый мне возврат готовит. Выбираю крайний и придерживаюсь этого направления. Виды, конечно, вокруг просто восхитительные. Если бы не ожидание погони и вообще, при других обстоятельствах, то я бы увлёкся созерцанием красных, одиноко стоящих скал. Да ещё эти пересохшие ручейки и речушки не давали насладиться простором в полную меру.
Два часа бешеного галопа закончились неприятными сообщениями.
«Внимание. Уровень выносливости вашего питомца приближается к критической».
«Рекомендуется. Напоить. Снизить темп».
«Ездовой конь колонизатора».
«Выносливость. 20 из 100».
«Жизнь. 95 из 100».
Этого ещё мне не хватало для счастья. Есть одна двухлитровая фляга с водой, осталась после предыдущего хозяина, но этого и так маловато. И второе.
«Внимание. Ваш уровень выносливости приближается к критическому».
«Рекомендации. Утолить жажду. Переждать жаркое время суток в укрытии».
«Выносливость. 15 из 100».
Вообще весело. А после нуля что будет? Просто интересно. А вот узнавать на собственной шкуре не хочу. Перешли на шаг. Сделал пару глотков сам и коню немного выделил. Эти крохи влаги повысили нашу выносливость до 50 у него и 45 у меня. Нормально. Где же ты, моё укрытие? А всё, что может хоть как-то подойти, находится у скалистых стен каньона. Посему меняю направление. Проходит ещё пару часов путешествия под палящим светилом. А ведь сразу и не скажешь. С виду казалось, что объекты находятся ближе, но это мне именно казалось. Ну что за дизайнеры мл… ну с какого бодуна такие расстояния в игре? Или они курили, что нельзя никому? Теперь я понимаю почему это «варилкой» называется. По-простому. Так друг сказал. Уже верю. Ну почему светило так долго находится в зените?
Во времени я давно потерялся, и вода уже иссякла. Да как же всё правдоподобно, аж противно. Есть и положительный моментик: теперь хоть знаю, что происходит после прохождения критического уровня выносливости. Жизнь у меня теперь 20 из 100 и постоянно падает. У коня почти столько же. Ещё немного и вылет в реал произойдёт сам по себе. Но будущее приготовило мне столько сюрпризов, что эти мысли я буду относить к самым смешным и неправдоподобным. Ну, это потом. А сейчас я падаю на раскалённую почву… Хрясь!
* * *
Ох, и ни хрена себе! Ещё бы чуть-чуть – и обделался. Череп какого-то животного с кривыми рогами возник прямо перед моими глазами. А всё остальное? А вот оно. В шкурах наизнанку облачённое, и что-то вещает мне голосом дауна, говорящего в кувшин. Скрывать свой приход в себя не вижу смысла, если бы хотели, то хлопнули на месте. Осмотрюсь для начала. И так, пещера. Стены и свод закопчённые, украшены сухими вениками из трав, кувшинчиками на верёвочках и ещё всякой такой атрибутикой. В центре находится очаг, обложенный камнем. Ну, прям берлога отшельника. Теперь сам я.
«Жизнь 63 из 100».
«Выносливость 29 из 100».
«Внимание. Быстрый доступ к Близнецам Макевоя невозможен».
Это я о своём оружии подумал.
«Для восстановления сократите расстояние».
А как же нельзя утратить и всё такое?
«В случае чрезмерного удаления или гибели, уникальное имущество возвращается».
Ага. Ну теперь немного ясности внесено. Над реалистичностью поработали, не поспорить. Мои вещи, те, которые находились в слотах быстрого доступа, лежали кучей у стены вместе с трофеями. Другие, что были просто в инвентаре, остались пока при мне.
Чудо-юдо продолжало настырно бубнить. Странный персонаж. По всем повадкам и виду НПС обычный, но вот чуть заметный маркер игрока… И что это всё значит? Прислушиваюсь…
– … и наконец, спустя тысячелетия забвения, великий…
– Стоп. Ты не непись, – пришлось прервать душещипательную историю.
– А ты откуда знаешь чт… постой, ты кто?
– А ты? С какой целью комедию ломаешь? Да сними ты уже эту черепушку с головы.
Оно и сняло. Ого, да это просто чудеса в нашем королевстве.
– И как это понимать, милая леди? – опешил я, глядя на то, как из шкур с костяной головой выбралась вполне ничего себе такая особа.
– Как, как! А то ты не знаешь? – фыркнула прямо, а не ответила.