Еще одной идеей по собственной защите на те случаи, когда я не использую ведьмин взор или нахожусь в слишком расслабленном состоянии, было создание амулета, предсказывающего приближение демонов. Я не знала насколько мощным будет такой артефакт, как и большая часть магических штучек высших ведьм, он чистой воды импровизация.
С трудом отыскала среди украшений брошь с солидным гранатом. Вполне подойдет для моих целей. Это был уже не первый опыт создания артефакта, но с такой целью впервые. Проведя все лето у Лидии, я не только заливала слезами подушки, но и кое-чему научилась.
Сварив украшение в остатках зелья, что использовала для защиты дома, напитала потоком сколько влезло.
— Надеюсь работает, — проговорила я вслух, рассматривая на свету липкое из-за воска украшение. Дождалась, когда покроется мутной пленкой и прицепила к джемперу. Вышло не очень стильно, но буду надеяться, что действенно.
Конечно, надеяться на «авось» я не собиралась, и при первом же удобном случае проверю свой эксперимент в действии. А пока не стоит пренебрегать ведьминым взором и банальной человеческой внимательностью.
Но день не бесконечный, и мои хождения по комнате туда-сюда без какой-либо цели, полезного результата не приносили. Но куда себя деть я не знала.
Поговорив с Лидией о случившемся, нового я ничего не узнала. Опять меня обвинили в легкомысленности и излишней самоуверенности. И хорошо, что я не стала рассказывать о новых чудесных способностях нынешнего главы колдунов. Пусть она появилась по вине старейшин, но и не без моей помощи.
О пропавшей черной ведьме Лидия ничего не узнала, и мои мысли снова занял проклятый колдун. За весь день так и не позвонил.
— Гори в чистилище! — наконец прошипела я, потеряв всякое терпение — дыру взглядом в телефоне так и не вышло просверлить. Поддавшись гневу добавила номер Максимильяна в черный список.
Раз мне дается шанс исправить свои ошибки, избавлю свою жизнь от колдуна и буду жить дальше. И не просто жить, а верну все на свои места. Вот только где место высших ведьм? Где мое место? И так ли нужна мне эта власть?
Я постаралась запереть все съедающие душу чувства, думать о будущем, а не о мужских объятиях, что заставляли задыхаться от желания. И часы потянулись как дни, а потом пришла бесконечная и беспокойная ночь — вернулся повторяющийся кошмар.
Побуждение в этот раз было трудным — никого заботливого рядом не оказалось, чтобы вытянуть меня из этого бреда и ужаса.
С трудом выпутавшись из простыни и одеяла направилась в ванную, за окном уже было светло, но проснулась я слишком рано. Пока умывалась пыталась вытравить бушевавшие от назойливого сна эмоции. Так и крутились мысли верить в которые не хотелось, а больше не хотелось верить в то, что они мои.
«На улице их так много…такие сладкие, возьми всего одну…и будет тебе счастье — беззаботная эйфория.»
Замотала головой, будто это могло помочь — опять эти навязчивые желания. Что же со мной не так?
Подумать я не успела. Телефон на краю раковины завибрировал, чуть не упав на кафель.
К моему удивлению и вместе с тем облегчению, звонил Старцев. Но совсем не тот, от чьего звонка сердце бы норовило выскочить из груди (да и не дозвонился бы с заблокированного номера).
Наконец, «спасательная операция» по вызволенною Карины закончилась.
— Слушаю, — отчеканила демонстративно обиженным тоном. Фил сам сказал, что обязательно позвонит. Но только, видимо, у колдунов другое понятие слова «обязательно».
— Приве-е-т, — пропела подозрительно счастливая Карина вместо ожидаемого, тоже обладателя весьма певучего голоса, но мужского, Фила.
— Скажи, что мы через полчаса заедем, — послышался приглушенный голос владельца телефона.
— Мы скоро будем, подруга, так что жди нас.
Дальше послышался звонкий смех с повизгиванием и на этом вызов завершился с той стороны.
Я посмотрела на экран телефона, недоверчиво проверила последний вызов и время. Только-только шесть утра перевалило. И что этим двоим не спится? И они вдвоем все это время?
Я успела влезть в джинсы и теплый джемпер, сварить кофе и усесться поудобнее, как дверной звонок заставил дернуться.
Вот и гости пожаловали.
Пребывая все еще без настроения, коварно улыбнулась с вредностью киношных ведьм, предвкушая проверку своей «защиты». Не хватало еще зловеще рассмеяться и потереть ладони.
Сами виноваты — не надо было меня игнорировать.
Направляясь к двери обратилась к ведьминому взору, не забывая о данном себе новом обещании — быть на стороже.
За дверью меня ожидало две души до противного наполненные розовым сиянием, что почти сплошняком обвивало их, в сердцах прекрасно знакомых мне людей. Точнее человека и колдуна, ведь последний весьма сомнительный человек.
Мне бы порадоваться за подругу — в ее душе наконец поселилась любовь. Но это чувство пряталось за другими, оказавшимися чуть ярче — проснулась почти забытая ненависть к колдунам. Почему им можно жить как они хотят? Вовлечь смертную в сверхъестественный мир потому что так «душе угодно», заставить молчать сомнительными соглашениями, а потом ходить за ручку как два чокнутых влюбленных и улыбаться. А то, что выглядели они именно так, я была уверена, хоть кроме душ за дверью ничего не видела.
Открыла дверь только бы наконец, перестать слышать эту проклятую трель звонка.
— Утречко доброе, Василиса, — пропел колдун.
Ошиблась — рука его по-хозяйски покоилась на талии подруги.
— Привет, дорогая, — поздоровалась Карина довольным до приторности голосом. Смотреть было еще хуже. Оба, как я и думала улыбались, демонстрируя счастливые оскалы.
Скрестив на груди руки смерила их неодобрительными взглядами. Но видимо их розовую броню из любви никакими взглядами не пронять.
— Угу, — хмыкнула я и развернулась, оставив гостей без приглашения войти.
У меня там вообще кофе остывает.
Только я взялась за обожаемый напиток как послышался крик Карины — защита, сработала-таки.
Взяв пока еще горячую кружку пошла проверять результат.
Настраивала защиту так, чтобы кроме меня войти никто не мог.
И вот, Карина уставилась испуганным взглядом на застывшего и неподвижного колдуна. Фил немигающим взглядом смотрел в пространство сквозь меня. Так и должно было сработать. Каждому, кто осмелится войти полагалось внушение — «оцепенеть».
Тонкие нити тянулись к колдуну от защитного символа на двери. Я щелкнула пальцами, и те оборвались, возвращаясь в рисунок. Колдуна отпустило, и он быстро обернулся к дверному проему, где, зажав рот ладошкой стаяла Карина, боясь войти.
— Ты в порядке? — обеспокоенно поинтересовался колдун у своей избранницы.
Та молча кивнула.
— Твои проделки? — строго посмотрел на меня Фил. Тут я впервые увидела явное семейное сходство, когда колдун смерил меня взглядом ничуть не хуже брата. Так и говорящим: «не стоит меня злить».
В ответ я лишь расплылась в довольной улыбке.
— Заходи, — бросила я подруге, и щелкнула пальцами раньше, чем моя защита добралась до нее.
Как прошло спасение Филом Карины из темного подвала, где спрятал девушку род Молотовых, было уже неинтересно. И так ясно — прекрасный рыцарь спас свою принцессу, и та растаяла в его объятиях, что, видимо, и послужило катализатором для проснувшихся чувств Карины.
Я, конечно, никогда не отличалась особо добрым нравом, но сегодня чувствовала, что встала совсем не с той ноги. Но все же было чуть-чуть интересно узнать что привело эту парочку ко мне. Уж не проснувшаяся совесть.
— Чего приперлись? — милостиво поинтересовалась я, возвращая свой зад на диван.
— Вообще-то, мы по делу, — сообщил Фил, присаживаясь в кресло и притягивая к себе на колени Карину.
— Я вся внимание.
— А что тут рассказывать, — хмыкнул колдун, не стесняясь меня продолжил поглаживать бедро Карины. — Засекли след черной ведьмы.
Я встрепенулась, надменное выражение лица тут же сменилось заинтересованным.
— Ну и? Где? Когда? — потребовала я подробностей.
— В какой-то глушу в Восточной Европе.
— Ты уже отправил кого-то на разведку?
Колдун сложил ладони вместе, и пока он постукивал пальцами друг о друга, я начинала закипать. Кто-то напал на Максима, подсадил в его душу демона, украл рубиновое сердце, и наверняка, этот же кто-то подбирался ко мне. И не будь я красная ведьмой, если это не Влад Молотов. Внутри поднялась темная буря, жаждущая поглотить того, кто все это натворил. Того, кто чуть не погубил душу колдуна… моего колдуна, которого я…
Да, небезразличен — самое подходящее определение для моих чувств. И часть меня так и подмывало спросить о старшем брате.
— Нет, все не так просто, — наконец ответил Фил. — След теряется на территории, находящейся в ведении рода Молотовых.
— Вот! — воскликнула, подрываясь с места. — Я так и знала, что они заодно.
— Это еще ничего не доказывает, — обреченно напомнил Фил. — И самое стремное, что мы не можем просто так заявиться со своей мини армией.
— Мини армией? — удивилась Карина, отвлекаясь от очень увлекательного занятия — поглаживание затылка колдуна.
— Ну, не то что бы армия, но охрана сильная и обученная, а еще есть волчья стая, но это скорее союзники, — самодовольно ухмыляясь пояснил Фил.
— Стая вшивых псов и кучка безмозглый амбалов.
— Василиса, — укоризненно взглянув протянула Карина. Да, она еще не знает, как я могу быть груба.
Но в тот момент мне было не до мнения подруги, меня будто озарило. Я не раз думала, как изменить собственное положение, а самое простое решение все время было перед носом. Не нужно ходить и каждого встреченного колдуна одаривать «меткой». Одно мое касание альфы и вся стая под моим контролем, одно касание главы колдунов и под контролем они все. Мне хватило благоразумия не озвучить это при гостях. Останется только решить проблему с этим чертовым живым артефактом. Наверняка есть способ позволить моим силам пробиться через его защиту. Одно хорошо, подобраться к Максимильяну Старцеву я смогу без проблем.
Глава 15. Все тайное когда-нибудь становится явным
Да, принимать гостей я никогда не умела. Но думаю, я не единственная высшая ведьма с подобным недостатком, потому что друзей быть у нас и вовсе не должно.
Поняв, что Фил больше не сообщит никакой полезной информации о зацепке в поисках Катэрины Новак, кроме того, что отправил людей Демьяна, точнее оборотней, все проверить, я выпроводила эту сладкую парочку, чтобы спокойно обдумать маленький план по захвату мира. В смысле власти.
Я и раньше предполагала, что самый простой способ это сделать — подчинить главу колдунов, вот только подобраться к Северьяну Старцеву я бы никогда не смогла, и эта мысль отметалась не успев толком созреть. А на мои вопросы «что же делать» у Лидии всегда находился один ответ: «еще не пришло время, Василиса».
По телу прошли мурашки, страх острой иглой вошел в сердце.
«Еще не пришло время…»
— Нет, — пробормотала вслух и соскочила с кровати. Новый день уже начался, правда не с самых хороший идей.
Думать о том, что Лидия могла навредить мужчине, которого любила, ради власти вводила в ужас. Если у родной прабабки сердце настолько черство…
Как-то в это утро вода удивительно освежала сильнее обычного. И я снова и снова плескала на лицо ледяной водой, но от прокручивания в голове изощренного плана это не помогало. Всего лишь чисто гипотетически я решила обдумать такую версию.
Северьян Старцев сильнейший колдун во всем мире. Был. И, чтобы добраться до него, нужно быть либо таким же могущественным, либо обладать в равной степени изощренной хитростью. Если у черной ведьмы, пусть и такой сильной как Лидия, старейшины, сил немало, но недостаточно, чтобы одолеть старого колдуна в совершенстве владеющего четырьмя потоками и имеющего армию охраны, то вот хитрости предостаточно. Что, если с самого начала Лидия знала кто будет моей жертвой? Или даже повлияла на этот выбор? Может она и не рассчитывала, что я полюб… что я настолько стану близка с сыном Северьяна Старцева, но это, однозначно, дает мне почти уникальную возможность подчинить главу колдунов, которой теперь является Максим — подобраться ближе, чем в постель, просто невозможно. Само по себе устранение Старцева не даст право на власть высшим ведьмам, колдунов много, и сильных среди них предостаточно. А вот залезть не в голову, а сразу в душу, и заставить действовать по указке совета старейшин — самый легкий способ. Вот только к Северьяну было слишком трудно подобраться для подобных маневров. Его было проще убить.
Внутри холодело от ужаса или из-за холодной воды. Из ванной я вышла в одной майке и трусах, и забравшийся из открытого окна легких осенний холодок окутал голые ноги. Я вернулась в спальню, нашарила в гардеробной джемпер, к которому все еще прицеплен новый артефакт, джинсы и носки.
Кофе, как всегда крепкий и черный, с ложкой сахара, готовила на автомате. Но даже горячий напиток не согрел.
Забралась с ногами на диван и продолжила думать о коварстве высших ведьм. Это только Лидия такая или и я стану столь же хладнокровной со временем?
— Н-да, молодость и беспечность… — прошелестел суховатый голос и не в моей голове, а прямо здесь, в комнате.
Чашка выпала из рук раньше, чем я поняла, что Серафима Павловна, рассевшись в кресле у открытого окна, как ни в чем не бывало, постукивает острым ногтем по подбородку и выжидающе смотрит на меня бледным взглядом, от которого жить совсем не хочется. Просто сидит и смотрит.
— Вы что здесь делаете?! — попыталась я закричать, как только вернулся дар речи. Но голос отчего-то сел. Как она прошла через защиту? Я же проверяла… — Как через защиту прошли?
Стальная бровь изогнулась в удивлении, но было в этом больше насмешки.
— Высшие ведьмы видят потоки, — напомнила белая ведьма. — И можем сопротивляться. Слишком слабая для меня. Защита твоя.
Из-за всех моих параноидальных мыслей по поводу Лидии и ее глобально-коварных замыслов, да и прошлой, не самой приятной встречи с белой ведьмой, настроена я была более, чем враждебно.
Конечно, бросаться я на нее не стала. Но терпения было мало. Хоть я и успела забыть о ее странном предупреждение-угрозе, внезапное появление в моей квартире освежило память.
— Что вы здесь делаете? — настойчиво повторила я свой вопрос. Раз с первого раза меня проигнорировали. Эта женщина, однозначно странная.
— Предупредить! — изрекла ведьма. Вот так новость.
Костлявый указательный палец уткнулся в пространство указывая в мою сторону.
— Ты угроза, я предупреждала.
Неприятный взгляд не отрывался от меня. А я старалась не показывать насколько меня выбило из колеи ее появление.
— Ты, как и Лидия, беспечна, — забормотала Серафима Павловна, все еще тыча в меня пальцем, другая рука впилась в подлокотник. — Я говорила, всегда говорила.
Она привстала и негодующе покачала головой. Негатив в мою сторону ощущался очень явно.
— Твоя сила слишком заманчива! Ты всех нас погубишь!
Такие обвинения меня задели. То есть я из-за своей глупости всех подставляю?
— Можно подумать до меня красных ведьм не было, — наградив презрительным взглядом бросила слова так же зло, как и моя собеседница.
— Были, — тонкие губы растянулись в недоброй улыбке. Кажется, у нее не все дома. Даже в ее душу лезть страшновато. — Пока колдуны не получили в свои руки слишком много карминового потока! И зло не проснулось…Тогда мы закрыли путь для рождения красных ведьм. Белые ведьмы запечатали проход в этот мир для таких как ты. Но ты появилась…
Лицо белой ведьмы скривилось. Она то улыбалась как сумасшедшая, то будто жевала слова для очередного обвинения.
Я понимала, что она могла и не ответить. Но и не спросить не могла.
— А старейшины в курсе, что…
Серафима вскочила со своего места.
— Конечно!
На меня смотрели как на идиотку с примесью презрения во взгляде. А такое резкое изменение расположение неадекватных личностей в моей квартире пугало. Я тоже выпрямилась, и опустила ноги на пол, совсем забыв об осколках, и тут же зашипела от неприятной саднящей боли. По белому носку мгновенно растеклась кровь.