«А кто?»
«Катя Остапина»
«Да с тобой сейчас тоже не Антон болтает»
«?»
«Это Тима. Антон в туалете»
«Но я ему обязательно все передам»
— Капец.
«Охарактеризовала» ситуацию Катя.
Глава 7
Макс Савельев финишировал первым, Настя Морозова второй. После забега Ника поспешно попрощалась с подругами, и направилась к выходу из школы. Ей же нужно дождаться Макса! Поговорить с ним хоть чуть-чуть…
* * *
Прошло пятнадцать минут. Может, уже ушел? Ника уже собралась было пойти домой, но именно в этот момент из здания школы вышел Савельев. Один! Удивительно.
Он подошел к Нике первым:
— Оу, привет! Не ожидал тебя здесь увидеть.
Ника покраснела, но Макс, похоже, этого не заметил. Или сделал вид, что не заметил…
— Привет.
— Кого-то ждешь?
— Да так…
Ника неопределенно махнула рукой.
— Ты классно бегаешь. Второе место— это круто.
Ника еще больше покраснела и одарила Савельева улыбкой. Макс улыбнулся в ответ. Они какое-то время еще молча смотрели друг на друга и просто улыбались.
Но дальше произошло то, чего Ника так опасалась каких-то нескольких минут назад. А именно: из школы вышла Настя Морозова и уверенной походкой направилась к Максу.
Настя — высокая, стройная девочка с темными волосами до плеч и очень красивыми серыми глазами. Первая красавица среди седьмых и восьмых классов. Естественно, влюблена в Савельева, а он, похоже, в нее. К сожалению, на этом сведения Ники о Насте заканчивались.
Настя подошла к ребятам и лучезарно улыбнувшись, повисла на шее Макса:
— Привет! Я Настя, девушка Макса. А тебя как зовут? Я тебя раньше не встречала в нашей школе.
Ника, стараясь не показать, что готова зареветь, представилась:
— Я Ника Милахина.
— Максюш…
Настя приблизилась к Максу на расстояние поцелуя:
— А почему ты меня раньше с Никой не познакомил?
— Ну…
— Я, наверное, пойду, — спохватилась Ника, и, не дав Морозовой с Савельевым опомниться, быстрым шагом припустила в сторону дома. На середине дороги Ника все-таки остановилась, чтобы перевести дыхание. Хотелось плакать и дрожали коленки. Хотелось громко кричать на всю улицу и биться головой о стенку. Ну почему, ну почему она решила, что понравилась Максу? Она же не хуже других знала, что он ни на кого кроме Морозовой и не смотрит. Зачем полезла? Зачем поверила, что есть хоть мизерная симпатия? Зачем она ВООБЩЕ поверила в эту несчастную и несуществующую любовь?
Ника рухнула на скамейку возле ближайшей пятиэтажки и заревела. Двор был абсолютно пустым. Но даже если бы здесь кто-то и был, Ника ревела бы ничуть не тише. В какой-то момент девочке показалось, что кто-то тронул ее за руку. Ника подняла заплаканное лицо и огляделась. Никого. Хотя, постойте…
Возле нее на лавке устроился маленький черный котенок с грустными глазами апельсинового цвета. Ника протянула руку, и взяла его на руки. Котенок жалобно пищал, и выглядел очень худеньким. Нике стало его жалко. Бездомный, наверно… Такой маленький, беззащитный…
— Эй!
Ника посмотрела на котенка.
— Пойдешь ко мне жить?
Котенок еще раз жалобно пискнул и потерся мордочкой Нике о руку. Девочка еще раз его погладила, после чего расстегнула куртку и посадила котенка за пазуху. Он же маленький! Вдруг простудится? Ника грустно улыбнулась и направилась в сторону своего дома.
* * *
Дома Ника встретила родителей.
— Мам, он будет жить с нами.
Ника указала на котенка, который, сидя в кресле, старательно умывался.
— Хорошо, — без особого энтузиазма согласилась мама, — только на выходных сводим его к ветеринару, проверим.
— Да, конечно, — кивнула Ника.
— Вы сейчас в школу?
— Да.
Мама спешно домыла посуду и села красится.
— Привет, дочка!
Из туалета с самым довольным видом появился папа.
— Привет, пап!
После долгих приветствий Ника все-таки решилась спросить:
— Пап. А вы Антона сильно ругать будете?
— Ой, со мной в школе и не такое случалось! Вот как-то было дело, мы в туалете в карты играли…
— Виктор!
Мама от возмущения аж забыла накрасить второй глаз:
— Не подавай детям плохой пример.
— Такое ощущение, как будто это не ты, а я в школе работаю. Ну, надо как-то повеселее быть!
— Да куда уж веселее! Наш сын каждый день дерется, а несколько дней назад и вовсе дал учителю взятку!
— Ну, не перебарщивай. Разрулится.
— А я и не перебарщиваю! (Мама уже напрочь забыла, что так и не накрасила второй глаз и убрала косметику.) Вот скажи мне, почему с Никой и Алисой ничего такого не происходит?
— Произойдет еще, — успокоил маму папа.
Когда родители наконец ушли, Ника и Антон пошли в ванную купать котенка, которого по папиному предложению назвали Джеком.
— Я просто офигел! — признался Антон.
— Но Катька же тебе правда нравится.
— Да, нравится. Но если уж на то пошло, то это я должен был ей в любви признаться, а не она мне.
— А ты так испугался, что сразу придумал весь этот бред про то, что с ней переписывался не ты, а Тима.
— Да, испугался!
Антон «за шкирку» поймал Джека, который уже собирался выскочить из тазика, в котором его купали, и посадил обратно.
— Что дальше-то делать?
— А я откуда знаю?
Ника смыла пену с котенка, и завернув в полотенце, посадила на стиральную машину— досыхать.
— Ты сегодня какая-то нервная. Все в порядке?
Антон заглянул сестре в глаза.
— Все нормально.
Шмыгнула носом Ника.
— Да я же вижу, что нет.
— Тебе кажется.
— Мне очень редко что-то кажется.
Ника закусила губу.
— Рассказывай.
— Меня Савельев не любит!
Ника пронзительно заревела. Антон притянул сестру к себе и обнял:
— Успокойся. Проблемы с личной жизнью — это у нас, наверное, семейное.
Глава 8
Историю с дракой и бутылкой разрулили. Утром мама ушла в школу (на работу), а папа снова уехал в какую-то срочную командировку. Алиса же пыталась отправить Антона с Никой в школу. Да что там отправить, с кровати заставить встать для начала.
— Никуда мы не пойдем!
Орали Антон и Ника и закидывали старшую сестру подушками. Поняв, что до Антона ей не достучаться, Алиса попыталась воздействовать на Нику. Она вытащила из шкафа красивое платье болотного цвета, которое Нике вчера привез отец:
— Смотри, какое платье красивое! Надо сегодня обязательно выгулять.
— А я выгуляю. Вот пойду сегодня в художку и выгуляю.
— Нет, ты что! Надо в школу его выгулять. Катька от зависти со стула грохнется!
Услышав про Катю, Антон пробормотал что-то невразумительное, и перевернулся на другой бок.
— А ты его сама в школу отнеси и всем покажи, — предложила Ника.
— Антон!
Переключилась Алиса на брата.
— У вас же сегодня олимпиада по алгебре! Ты обязательно должен участвовать!
— Не дай Бог! — перекрестился Антон.
— Тогда я однозначно не иду!
— Неучами останетесь! И новостей последних в школе не узнаете!
— А ты нам потом все расскажешь, — резонно рассудил Антон.
— Ничего я вам не расскажу! — обиделась Алиса и ушла в школу.
После завтрака Антон и Ника сели дрессировать своих котов. Помимо вчера появившегося Джека у них уже как лет пять-шесть жил вечно обжирающийся серый кот Сашка.
Антон и Ника посадили котов на ковер и начали дрессировку. Ника нашла дома какой-то старый, ненужный карандаш, и теперь водила им над головами Джека и Сашки. Коты задирали головы, даже пару раз пытались поймать карандаш лапой, но на задние лапы упорно вставать не хотели. Тогда Антон попробовал другую тактику: теперь он водил над головами животных кусками докторской колбасы.
Сначала все было хорошо: пока в доме не кончилась колбаса.
— Неси сосиски. Я может, сейчас великим дрессировщиком становлюсь.
Ника, естественно, поржала, но с кухни пачку сосисок принесла.
Тем временем Джек объелся и уснул прямо на планшетнике. С Сашкой все шло отлично. Он вставал на задние лапы и выучил уже две команды: сидеть и лежать. В особенности у него вторая хорошо получалась…
А дальше Антон прокололся. Потому что без угощения Сашка выполнять команды отказывался. Категорически.
— Ладно, давай еще немного потренируемся, — не сдавался Антон.
За следующие полтора часа в доме кончились сосиски. Ника разморозила курицу. Сашка сожрал курицу. Ника принесла фарш. Сашка сожрал фарш.
— Еще что-нибудь есть?
Антон своего поражения признавать не хотел. Упорно.
— Еще пельмени есть! — вспомнила Ника.
Следующие сорок минут Антон и Ника «выковыривали» мясо из пельменей. Сашка, обожравшись, лег спать. Потом из школы пришла Алиса, и следующие сорок минут Ника и Антон «запихивали» мясо обратно. Потом Алиса руководила «этими непутевыми», которые делали (естественно, не по доброй воле) уборку в квартире.
Уборка получилась, мягко говоря, фиговая: Ника вместо того, что бы собрать всю пыль в веник, «растащила» ее по разным углам. Пока Алиса ругала Нику на чем свет стоит, Антон «не уследил» за пылесосом, и тот засосал в себя Алисин учебник по русскому, и половину Никиной косметики. Потом Алиса и Ника уже хором орали на Антона, а пока они на него орали, проснулся Джек, и сходил в туалет прямо в папины тапочки. Затем Алиса пошла отмывать папины тапочки, а Ника мыть посуду. Ника разбила шесть тарелок (случайно, разумеется), после чего заявила, что в доме кончилось моющее средство. Антона отправили в магазин за моющим средством. Вместо моющего средства Антон зачем-то купил «страшно нужный» шампунь для попугаев, а сдачу потратил на жвачку. Потом Ника и Алиса ушли в магазин за моющим средством (попытка № 2), а Антона оставили дома отмывать оставшуюся посуду шампунем для попугаев. Антон всю посуду перемыл, высушил и сложил в шкаф. А потом ему «вдруг» захотелось научиться жонглировать. Когда уставшая мама наконец пришла с работы, то подтвердились папины слова: «а с Никой и Алисой что-нибудь обязательно произойдет!» В итоге хороший нагоняй получили все трое.
Глава 9
Дни шли за днями. Ничего не происходило. Ника по-прежнему очень переживала по поводу Макса, но ее в какой-то степени очень «успокаивал» Паша Зайцев. Он целыми днями общался с девочкой. Нет, он к ней не лез, не приставал. Просто хорошо разбирался в сложившейся ситуации и старался поддержать Нику. Это помогало. Рана на сердце медленно затягивалась.
У Антона же не изменилось абсолютно ничего: они с Катей старались делать вид, что ничего не произошло. Они как будто жили в разных мирах. Катя на своей первой парте третьего ряда со Светкой, а Антон на своей второй (в том же ряду) с Тимой Астрахановым. Никто первых шагов не делал. Никто из мальчишек не устраивал драк и потасовок. Все было тихо, спокойно. До сегодняшнего дня.
Паша не пришел в школу. Место рядом с Никой на четвертой парте пустовало. Первые несколько уроков девочка честно пыталась себя занять: рисовала, писала расписание уроков на несколько месяцев вперед.
Но на пятом уроке Нику «съела» тоска. В голове снова маячил Савельев в обнимку с Морозовой.
Учительница у доски объясняла тему урока. Ника ее не слушала. Ей было грустно и одиноко. Девочка молча сидела, уставившись в окно: вот оно, ее настроение. Выгоревшая трава, пожухлые осенние листья, серые облака над городом. Вот-вот дождь начнется…
Ника качалась на стуле. Слишком сильно, но она этого не замечала. Заметила только тогда, когда с грохотом завалилась назад. Встать Ника не смогла — каким-то образом ухитрилась подвернуть ногу. Ее довели до сан. части, где все-таки вправили ногу и выписали справку: неделю постельного режима. Для профилактики.
* * *
На следующий день сразу после школы к Нике прибежал Зайцев.
— Ну ты как?
Паша стянул куртку и, прошествовав в Никину комнату, плюхнулся на кровать. Девочка устроилась рядом.
— Да в принципе нормально.
— В принципе?
Паша на всякий случай потрогал Никин лоб, проверяя температуру.
— Антон считает, что я убила наш ноутбук.
— В смысле?
— Антон подцепил на каком-то сайте вирус. А потом я стала скачивать обновления, и компьютер совсем глюкнулся.
— Оба молодцы, — резонно рассудил Пашка:
— Сама-то как? Все страдаешь?
Ника грустно кивнула: дома она просто сходила с ума. А ходить куда-либо ей было строго запрещено до следующего понедельника.
— Я тут тебе кое-что принес…
Паша вытащил из рюкзака миниатюрного плюшевого мишку.
— Ты не грусти. Все наладится.
Ника улыбнулась и стиснула Пашу в крепких объятиях. Зайцев густо покраснел.
— Спасибо, Паш. Я постараюсь больше не грустить.
Тем временем раздался протяжный звонок в дверь. Ника, еще немного прихрамывая, доплелась до двери и открыла.
— Это полный капец! — с порога заявила Катя Остапина и, стянув с себя неизменную куртку в цветочек, уселась на диван и закрыла лицо руками.
— Кать, ты в порядке? Что-то случилось?
Ника была лучшей подругой Кати со второго класса, и достаточно хорошо знала все Катины привычки. Как и следовало ожидать, Остапина выудила из рюкзака «кит-кат» и сунула в рот, как всегда поступала в подобных ситуациях.
— Я ему не нужна! Так, пустое место!
— Ты о ком? — не сразу вникла Ника.
Катя прикончила первую шоколадку и достала из рюкзака вторую:
— Я ему тут, блин, признания в любви пишу, в рюкзак подкладываю, а он на меня и не смотрит! А на обществознании и вовсе с Закировой сел!
Катя закинула в рот остатки шоколадки, и заревела уже натурально. Пронзительно и громко.
— Подожди… Ты Антону опять в любви призналась?
— Да! Я написала «Я тебя люблю» и не подписалась. А потом подкинула ему в рюкзак! А он достал эту бумажку и, развернув не той стороной, написал на ней классную работу!
— Может, он просто не заметил?
— Ага, не заметил!
Катя заревела еще громче.
— А на обществе он и вовсе с Закировой сел! Он ей три раза улыбнулся, а она ему пять! Они весь урок о чем-то болтали, а на меня он даже ни разу не посмотрел!
— Ну Кать…
Остапина продолжала заливаться слезами и всхлипывать, когда в прихожую вышел Паша:
— Привет…. А что случилось?
Катя подняла заплаканное лицо.
— Ты что, все слышал?
Паша кивнул.
Катя порывисто вскочила с дивана и придавила Зайцева к стенке:
— Если хоть кому-нибудь расскажешь, тебе не жить!
— Да я и не собирался!
— Ну-ну.
Остапина закинула на спину рюкзак (тоже в цветочек) и, даже не взяв своей куртки, ушла.
— С этим надо что-то делать, — вздохнула Ника.
— Может, попробуем их свести?
— Катю и Антона? Да они друг друга бояться, как я не знаю кто!
Паша пожал плечами:
— Странно все это…. Неужели Антон в Лизу Закирову влюбился?
— Да почему сразу влюбился? — вспыхнула Ника, — странная у вас, у мальчишек, логика!
Глава 10
Катя Остапина оставшиеся полдня гуляла по городу. Она съела три пачки жвачки и пять шоколадок. После этого у нее разболелся живот, и следующие несколько часов девочка провела в туалете ближайшего супермаркета. Потом живот прошел, и Катя пошла дальше бродить по городу. Она слушала музыку, мечтала, и естественно, охарактеризовывала Милахина полным придурком. В районе пяти часов Катя отправилась в лес, находящийся недалеко от новостроек. Там она еще немного погуляла, пособирала осенние листья и поплакала. Когда начало темнеть, Катя вспомнила, что забыла у Ники свою куртку и начала шмыгать носом. Возвращаться не хотелось, домой идти тоже. Тогда Катя пересчитала оставшиеся у нее карманные деньги и купила билет на трамвай. В салоне было тепло и уютно. На трамвае Катя каталась часа полтора — она несколько проехала на нем полный маршрут из одного конца Москвы в другой. На конечной девочку все-таки «выгнали» из трамвая, но Катя купила новый билет и продолжила катание.