Пол зала был полностью устлан черными мягкими матами. По периметру стояли довольно удобные на вид диваны, наличие которых в подобной глуши уже само по себе казалось каким-то чудом. В центре на небольшом деревянном возвышении стоя тонкий цилиндрообразный предмет с плоским навершием. От него во все стороны расходилось около десятка приплюснутых на концах трубочек. К некоторым из них на несколько секунд прикладывались асмодиане, выпуская потом в воздух над собой клубы розоватого дыма.
Все семь остававшихся в живых духовных рыцарей были здесь. Кто-то, блаженно зажмурившись, ловил кайф, лежа неподвижно на матах. Кто-то курил наркоту. Остальные же развлекались с местными аборигенками. Впервые увидев лертальских женщин, я поразился их внешней красоте. В отличие от мужчин их тела и лица были абсолютно гладкими, ни следа растительности на них не наблюдалось. Большие полностью черные глаза, короткие волосы, обычно собранные на макушке в пучки, аккуратное, чуть островатое лицо со слегка заостренными к верху ушками. Гибкие грациозные тела с отличительными женскими признаками больше всего напоминали гимнасток, добавлял экзотики присущий всем лертальцам атрибут - тонкий кожистых хвост с кисточкой черного пушка на конце.
Конечно, отличий от земных женщин хватало и без него, взять те же заостренные клыки, почти как у хищников, или вытянутую форму головы, как пародию на древнеегипетских фараонов. Но в целом, женщины лертальцев оставляли после себя весьма приятное впечатление. Это конечно если не учитывать тот факт, что эти бедные аборигенки были далеко не “первой свежести”. Их тела покрывали синяки и гематомы, лица были опухшими от издевательств и побоев. Грязные тела воняли. В общем, зрелище удовлетворявших свою похоть асмодиан, было настолько омерзительно, что лишь мельком взглянув на него, в моей душе снова поднялся пожар, а пальцы изо всех сил впились в сжимаемую глефу.
- Ефим, а какой смысл в этом действии? Информация, доступная в Инфополе Вселенной говорит о том, что асмодиане и лертальцы несовместимы биологически, у них не может появиться общего потомства.
- Твари потому что! - Скрипя зубами, ответил я и бросился в атаку.
Товарищи наркоманы оказались настолько обдолбанные этой пыльцой древодемона, что даже не заметили моего появления. На убийство каждого из них у меня уходило всего лишь по одному удару. Черная кровь рогатых стала заливать расстеленные маты, попадая и на лерталок.
- Тихо, если не хотите отправиться вслед за ними. - Прикрикнул я на начавших паниковать женщин.
Услышав знакомый язык, они все как одна послушно замолчали. Вероятно, асмодиане успели хорошо их выдрессировать.
- Эль пойдем. Надо еще остальные комнаты и задний двор проверить. - Сказал я малышке, не желая оставлять ее среди всей этой мерзости.
Кроме семерых асмодиан и десятка молодых лерталок, в доме больше никого не оказалось, но когда мы вышли на довольно просторный задний двор, нас тут же атаковала огромная каменная лапа голема.
- А вот и последний ублюдок. Подготовился, значит. - Глядя на стоявшего в двадцати метрах от нас рунного мастера, спокойно произнес я, без труда увернувшись от внезапной атаки голема.
- О, каменючка! Ефим, можно я с ним поиграю... то есть изучу?! - Быстро поправила себя Эль, стараясь скрыть восторг в своей интонации.
- Только будь осторожна.
Зная о реальных возможностях сборщицы, я не особо волновался за ее жизнь. Все же при всей своей силе, голем был слишком медлителен, чтобы угнаться за этой егозой.
Обрадовавшись моему разрешению, Эль стремительно сблизилась с монстром, и в несколько прыжков, забралась к нему на голову, став деловито осматривать начертанные на ней руны. Похоже, этот рунный мастер не стал создавать металлическое ядро для голема во дворе, решив сделать все по старинке. Вполне разумно учитывая, что врагов в центре хорошо укрепленного форта даже страдающий паранойей асмодианин мог представить лишь в самом страшном своем кошмаре.
- Дайте мне уйти, и я вас не трону. - Предложил асмодианин на общевселенноском наречии.
- Твои друзья нас не остановили, так с чего ты решил, что это получится у тебя? - С ухмылкой спросил я, демонстрируя черную кровь на своей глефе.
- Потому что я не обдолбанный пыльцой древодемона наркоман. Даже умирая, я заберу вас с собой.
- Ну, попробуй. - Крикнул я, ускоряясь до предела.
Лишь в последнее мгновение я заметил промелькнувшую на лице рунного мастера довольную улыбку.
Ловушка!
Слишком уверовав в свои силы, я попался на простейшую провокацию. Решив обогнуть занятого разборками с Эль голема, я попал в рунную печать. Асмодианин не бахвалился, он действительно долго готовился к этой встрече, решив на всякий случай превратить задний двор их жилого дома одновременно в минное поле и арену для последнего сражения.
“Внимание, вы попали в зону активации рунного заклинания. На вас действуют негативные эффекты. Постоянная потеря маны 1000 единиц в секунду, Усиленная в пять раз гравитация. Снижение на 50% эффективности применяемых заклинаний” - выдала информацию моя НСУО.
Так как связи с Инфополем у нее больше не было, то влезть в официальный реестр и классифицировать наложенные на меня дебафы она не смогла. Но мне сейчас это и не нужно, главное, что она смогла определить суть эффектов.
Внезапно, занятый разборками с Эль голем развернулся и, вскинув вверх руку, резко стал опускать ее прямо на меня. Увеличенная гравитация крепко держала на месте мое тело, не давая увернуться, а страшная сила этого каменного гиганта должна была довершить начатое рунной магией дело. Шах и мат.
Если бы я по-прежнему был Пламенным берсерком, подобная ловушка на самом деле убила бы меня. Благо, сейчас я обладал намного более широким спектром возможностей. Перекинув три сотни условных единиц с ловкости на телосложение, я все оставшиеся вложил в защиту, создавая вокруг себя барьер. Как только я это сделал, огромная лапа голема накрыла меня сверху, пытаясь превратить в кровавый блин.
- Ефим! - Услышал я полный тревоги крик Эль.
Мгновенно малышка оказалась на плече голема и одним ударом разнесла его, разрушая накрывшую меня руку у самого основания. Не ожидавший от Эль подобной прыти рунный мастер, перевел все свое внимание на сборщицу. Начав спешно восстанавливать поврежденную руку, он погрузился с головой в работу с рунами и в эту секунду его туловище в районе грудной клетки пробила брошенная мной глефа.
Что-то крякнув напоследок, он так и повалился на землю с застывшим навсегда в глазах вопросом: “как такое возможно?”
Накрыв меня своей лапой, голем повредил контур рунной печати, тем самым снова вернув мне подвижность. Не воспользоваться подобным подарком судьбы я просто не мог. Решив, что продолжать движение к противнику бессмысленно, наверняка подобные печати покрывают все поверхность заднего двора, я метнул в него свою глефу, используя ее как копье.
Убедившись в смерти рунного мастера, я снова активировал магию. Сконцентрировав пламя в тонкий луч, я рубанул им словно струной, по ногам голема, окончательно лишая его подвижности. Довершила дело Эль, попросту оторвавшая ему голову. Для малышки-исследовательницы она будет неплохим научным пособием.
- Ефим, ты жив! - Обрадованно воскликнула Эль, отбросив в сторону свой трофей.
- Ага, только ранен немного.
Все же, сколь бы не была сильна моя защита, полностью заблокировать удар гигантской каменной лапы я не смог. Разбившись об созданную защиту, она завалила меня осколками.
“Диагностика повреждений”
“Открытый перелом правой ноги. Полностью раздроблена берцовая кость. Сломано три ребра. Задето правое легкое. Множественные внутренние повреждения и ушибы. Сотрясение мозга. Уровень Жизнеспособности снизился до 41%” - Дала отчет НСУО.
Хм, вот тебе и повоевал с рунным мастером. Сколь бы ни были велики мои текущие возможности, одна единственная недооценка противника чуть не привела к смерти.
- Повреждения не смертельные. - Кивнула в знак согласия Эль.
- Принеси мою глефу, а потом иди позови Ханона, я же пока отдохну и займусь восстановлением.
- Будет сделано. Пригляди, пожалуйста, за головой голема, она мне нужна для исследований.
Кто бы сомневался, - мысленно подумал я, изобразив на лице слабую улыбку.
Быстро вернув мне мое оружие, мелкая умчалась за Ханоном. Я же, опираясь на глефу, стал потихоньку ковылять обратно к дому. Чтобы не отключиться от болевого шока, триста условных единиц из телосложения пока убирать не стал, остаток эфира, направляя на переработку и постоянное поддержание вокруг своего тела усиленной защиты. На пороге меня встретили две девушки-лерталки, которые уже успели немного отойти от ужаса, содеянного с ними асмодианами, и понять что к чему на самом деле.
Обняв меня за талию, они позволили облокотиться себе на плечи и в таком положении довели до ближайшей комнаты, в которой я наконец-то смог расслабиться и запустить Восстановление.
Смотреть на то, как буквально на глазах срастаются мои кости, и восстанавливается функциональность организма - было тем еще зрелищем. Если раньше НСУО перед восстановлением, на которое, кстати, затрачивалось огромное количество накопленной с фарма монстров энергии, принудительно отправляла меня в страну сновидений, то сейчас такой функции предусмотрено не было. Так как накапливать энергию и ману я теперь не мог, чтобы контролировать процесс Восстановления, мне надо было быть все время в сознании, поддерживая в активном состоянии проводящий канал и источник.
Вот вскрылся и еще один минус программируемой мной системы. Я, конечно, понимаю, что в спешке всего предусмотреть было не возможно, но оставлять столь серьезные дыры в собственной системе безопасности чревато! Что-то подсказывает мне, что второго шанса, отправься я снова в путешествие по той туманной реке, мне никто не даст.
Как только боль немного улеглась, я тут же отправился в виртуал и сразу же начал заново программировать систему, задавая необходимые условия, при возникновении которых НСУО смогла бы взять на себя часть функций управления.
Ну вот, теперь меня можно убить разве что оторвав голову. Хотя, помнится, что Алисия и без своего тела несколько тысяч лет прекрасно себя чувствовала. Я смог вернуться из-за грани благодаря своим эмоциям и чувствам, твердо уверенный, что не смогу упокоиться, пока не отомщу. Интересно, а какой якорь использовала эта пламенная сука?
- Ефим, Эль привела Ханона. Где моя голова?
Урагану, взявшему комнату, где я отдыхал штурмом, было плевать на мое физическое состояние.
- Госпожа маленькая демонесса постой, нам ведь сказали, что господин Ефим отдыхает. - Кричал ей в след отставший лерталец.
Но маленькой бестии было все равно. Она знала, что раны не смертельные, а все что не смертельно для подобных нам существ, вообще не считается.
- На заднем дворе, там же где и была. - Вернувшись в реальность, ответил я. - Ханон зайди тоже, мне нужен доверенный тебе рюкзак.
Услышав мой ответ, Эль умчалась в указанном направлении. Вместо нее в комнату вошел Ханон, держа перед собой объемный походный рюкзак, словно бы это была какая-нибудь трехтысячелетняя китайская нефритовая ваза.
Увидев вмятины на моих доспехах, его невольно передернуло. Наверно представил, какой силы должны были быть удары. И я его понимаю, в момент столкновения с лапой, согласно логу боя, сила атаки голема превысила пятьсот условных единиц. Раньше, если бы я не находился под действием ультимативного навыка, подобное бы со стопроцентной вероятностью убило бы меня. Сейчас же, всего лишь пять минут страданий, и тело как новенькое - не чудо ли!
Поднявшись на ноги, я сделал несколько разминочных движений. Тело восстановилось на сто процентов, но из-за поврежденных доспехов двигаться было не очень удобно. Вынув из рюкзака запасные части, я снова активировал проводящий канал и задал НСУО команду на восстановление своей амуниции до первоначального вида.
Да уж, без инвентаря и ВХР жизнь весьма печальна.
Дождавшись, пока я полностью восстановлю свои доспехи, Ханон снова взял слово:
- Господин Ефим, старейшина деревни и несколько его приближенных хотели бы с вами поговорить. Я объяснил им, что вы не относитесь ни к одной фракции асмодиан.
- Хорошо, пусть войдут. - Ответил я, снова плюхнувшись в странное мягкое кресло, которое тут же приняло форму моего тела. Неплохие все же тут технологии у рогатых. Второму миру до Лертала еще очень далеко.
Открыв дверь в комнату, Ханон тем временем пригласил моих посетителей. Ими оказались пятеро лертальцев, трое из них на вид были довольно преклонного возраста. Пепельного цвета волосы на голове и теле, выцветшие глаза, глубокие морщины на лице и в уголках глаз. Здешние старики мало чем отличались от земных. Следом за ними в помещение вошли две лертальские женщины, которые помогли мне недавно добраться до этой комнаты.
- От лица нашего народа приветствую вас Господин Ефим. - Прокряхтел старик, кланяясь в пояс. - Меня зовут Савон, я являюсь назначенным нашими великими хозяевами старостой деревни.
Судя по довольно приличной одежде, и ухоженному виду, жилось ему под “гнетом” рогатых весьма неплохо. То же самое можно было сказать и о его попутчиках. На двух лертальцах помоложе присутствовали рабские пояса покорности. Скорее всего, они играли роли телохранителей старост, но сами по себе искателями не являлись.
- Очень приятно познакомиться с вами Савон. Чего вы от меня хотите?
Я уже примерно догадывался, с чем пришли эти товарищи, потому смысла в вежливом обращении не видел.
- Вы наверно не знаете, но нашим хозяевам асмодианам принадлежит все на этой планете. По праву сильных, по праву владык. Земля, воздух, местное население. Все мы смиренные рабы сих высших существ. Милостью великого императора, они оберегают нас, дают наставления, помогают выжить...
- Ага, скармливают вас древодемонам, чтобы получить наркотик и обдолбавшись насиловать ваших женщин, пока вы сидите по своим домам, делая вид, что ничего не происходит. - Грубо перебил я начавшего распаляться старца.
- Пути их неисповедимы! Кто вы такой, чтобы осуждать Великих?! Им лучше знать, что для нас, жалких темных невеж, есть благо! - Вспылил один из телохранителей, подавшись вперед.
Мда, это к слову о тех, кто хочет жить на коленях, а не умирать стоя.
Сняв шлем, я рывком поднялся на ноги и, подойдя вплотную к распалившемуся лертальцу, внимательно посмотрел ему в глаза.
- Ну и чем же великие хозяева-изверги купили непосредственно тебя? С ними то и так все понятно. - Кивнул я в сторону старейшин. - Я одним движением руки могу снять твой пояс покорности. Но насколько я знаю, психической магией он не обладает, а значит высказанные сейчас тобой мысли - только твои.
Задрожав всем телом, лерталец немного отклонился назад. Его взгляд забегал из стороны в сторону, на секунду остановившись на хорошенькой фигуре одной из пришедших вместе с ними девушек. Почувствовав этот взгляд на себе, лерталка вздрогнула всем телом.
- Как все примитивно. - Ухмыльнувшись, ответил я за него, разворачиваясь к старейшинам. - Так что же предатели своего народа хотят конкретно от меня?
Провокация удалась. Только что опозоренный перед всеми молодой лерталец, решил воспользоваться своим преимуществом и атаковать меня со спины. Наши характеристики были на совершенно разном уровне. Потому, как только он начал движение ко мне, я выкинул руку назад и схватил его за шею, подняв без видимых усилий на десяток сантиметров над землей. Не отрывая взгляда от старейшин, и второго напрягшегося телохранителя я произнес:
- Не стоит провоцировать того, кто без труда расправился с целым отрядом ваших божественных покровителей.
Разжав ладонь, я отпустил лертальца и тот шумно завалился на пол, начав откашливаться и потирать ушибленные места.
- Великие хозяева всемогущи. Они не прощают подобных преступлений. Вы должны покинуть нашу деревню иначе вместе с вами погибнем и мы все! - Жестко произнес старейшина, игнорируя мою демонстрацию.