- Значит нам нужна новая линия поставки, - Стёйвезант казался отрешённым, но его ум уже прикидывал возможности. - Так или иначе, порты Индокитая и железные дороги будут для нас рано или поздно потеряны. Требуется альтернатива.
- Легче сказать, чем сделать, Филип. Вы видели тамошние грунты?
Более подробно, чем вы можете вообразить, подумал Стёйвезант думал.
- Видел. Они плохие, но всё-таки дорога там уже есть. Она идёт от Куньмина до бирманской границы. Построена между 1937 и 1938, вручную, если вы способны поверить в это. Удивительно, чего могут добиться 200 000 человек, работающих почти что голыми руками. Если мы сможем пристыковаться к ней, то можно перенести поставки туда. Для перемещения больших объёмов грузов обычные дороги не так хороши, как железные, но лучше чем ничего. Можно использовать порты Бирмы, особенно Рангун; дальше перевозка рельсовой линей в Лашо, на бирманско-китайской границе, и затем по Кунминьскому тракту в сам Китай. По крайней мере, это заменит нам Юньнаньскую железную дорогу.
- Филип, вы не упоминаете очевидную проблему, - Халл осторожничал. - Японцы ведь не будут сидеть, не шевелясь. Бирма - британская территория. Они окажут давление на Галифакса, чтобы оборвать сообщение. Мы же знаем, как Галифакс реагирует на давление. Рвётся на части как шрапнель, - Халл, казалось, сильно разочарован британским премьер-министром.
- Ну, он мог бы так сделать, но здесь есть интересная штука. Некоторые мои коллеги-промышленники недавно вели переговоры с индийским правительством, и сделали поразительные открытия. Один из них - кому на самом деле сейчас подчиняется Бирма. До 1937-го они были, по существу, филиалом Индии. После переворота в Лондоне появилось желание вернуться к этой договоренности. Индийцы куда менее склонны уступить давлению японцев, чем Галифакс. Поддержать их желание независимости и становление самостоятельной страны - хорошее дело. Определённая помощь пришлась бы кстати.
- Мы дали им несколько сотен самолетов. Им этого недостаточно для счастья?
- Для начала хватит, но они нуждаются в экономической помощи, а также поставках вооружений. Вот почему они склонны снова присоединить Бирму. Им нужны товары для экспорта, Корделл, поэтому они не могут её игнорировать. Им нужны доходы от экспорта. Если они собираются встать на ноги, то как можно скорее должны занять место в системе мировой торговли. Так что если мы предложим им помощь в обмен на невмешательство в наши перевозки по Бирманскому тракту, они её примут.
- Нет, если это означает разъярить японцев. Главная причина, по которой они сбежали с корабля Империи, в том, что они боялись, что условия перемирия Галифакса дадут японцам право на Индию. - Халл покачал головой. - Учитывая выбор между оккупацией и нашими деньгами, они скорее откажутся от денег.
- Возможно, нет, - Стимсон задумался. - Против Англии у японцев был рычаг. Они могли угрожать Малайе, Сингапуру и Гонконгу. Против Индии у них его нет - они просто не могут добраться туда из тех мест, где сейчас находятся.
- Они могут вторгнуться в Бирму, - неуверенно заметил Халл.
Стимсон рассмеялся.
- Ни единого варианта. Граница между Китаем и Бирмой почти непроходима. Единственные пути туда или через крайне тяжёлые для войск горы, или из Индокитая через Таиланд сначала в Малайю, а затем в Бирму, с востока.
- Вот и ответ. Тайцы в кармане у Японии. Всё, что они сделают, просто откроют им дорогу, - припечатал Халл.
- Что заставляет вас так думать? - Стёйвезант, казалось, витает в облаках, но разум его работал. Это может стать шансом для Суриётай.
- У них фашистское правительство, и они покупают самолеты у японцев.
- Да ладно вам, Корделл, - Стимсон вскочил на ноги. - Они пошли к японцам за самолётами, потому что госдепартамент остановил доставку NA-68 и NA-69, которые закупили и уже оплатили тайские ВВС. Конечно, они ищут другого поставщика, у них не очень много возможностей. Что касается фашистского правительства, они только что свергли абсолютного монарха, заменив его конституционной монархией и избранным парламентом. По-моему, это не походит на фашизм.
- Они могли показать те самолёты японцам и передать наши секреты, - Халл начал упираться и раздражаться. Слушая его, Стёйвезант задался вопросом, что же заставило его так думать?
- Корделл, хватит уже. Машины далеко не лучшее, что мы выпускаем. Они переделаны из учебно-тренировочных моделей. У японцев может не быть первоклассных, на мировом уровне, ВВС и ВМФ, но даже там самолёты лучше этих. Так или иначе, я слышал, что индийцы доброжелательно смотрят на тайцев. Неру точно хорошо отзывался о них. А раз так, едва ли они могут быть фашистами или японскими прихвостнями.
- Я это подтверждаю, - Генри Моргентау вернулся к разговору. - Когда я был на Ямайке, Неру сказал именно так. Он утверждал, что тайцы уже оказали большую услугу Индии и хорошо себя показали. Если они считают, что тайцы прикроют их, то и мы должны серьёзно отнестись к их мнению. Неру сказал, что план Нота требует внимания индийских сил на западе, а ещё и на восток их просто не хватит. Поэтому они просят о возобновлении нормальных дипломатических и торговых отношений, в особенности о поставках вооружений.
- План Нота? - Стимсон вопросительно посмотрел на всех.
- Германский план вторжения в Индию. В общих чертах он состоит из двух генеральных направлений - итальянцы идут через Северную Африку, Египет и Синай в Трансиорданию, а немцы на Балканы, в Турцию и через Ирак в Индию. План, без сомнений, подлинный, хотя как индийцам удалось заполучить его - загадка, - по-совиному моргнул Моргентау. - Если их разведка настолько хороша, то они, глядишь, будут куда более ценным союзником, чем считалось ранее.
Стимсон фыркнул.
- Их разведка, может быть, хороша, но степень стратегического видения - не очень. Мне трудно представить, что они приняли этот план всерьёз. У индийцев есть командное училище в Кветте, не уступающее ни одному в Империи, и нет недостатка в подготовленных офицерах, знающих местность и способных читать карты. Если кто и может рассмотреть все недостатки этого так называемого плана Нота, то это они. Для индийской армии этот район не мутная вода - они знают там каждый камень, они воевали там последние сто лет. Среди них есть генералы, прошедшие Палестину, Салоники и Балканы во время Первой Мировой. Думаю, некоторые офицеры даже проехали на велосипеде от Индии до Британии теми же дорогами, что предназначены для продвижения войск по этому плану. Они просто не поверят, что он выполним. Силы, требуемые для преодоления Турции, избыточны, пропускная способность линий снабжения недостаточна для подвоза с баз, а транспорта для поддержки войск вторжения просто нет.
Неплохо, подумал Стёйвезант. Я нашёл десяток причин, по которым план Нота можно засунуть в задницу, а ты - только три. Стратег, однако!
- Думаю, причина, по которой план приняли, проста. Он удобен для множества людей. Нынешней индийской администрации он даёт повод остаться в войне, для индийской армии - остаться на Ближнем Востоке. Лидеры Партии Конгресса получили инструмент, чтобы накинуть узду на своих самых отмороженных сторонников, и оправдание для поддержки вооруженных сил - а их многие хотят вообще разогнать. План Нота непрактичен, я верю вам на слово, но он подходит всем, кто готов принять его как Евангелие.
- В любом случае, мы имеем дело с нацистской Германией. Они давно зарекомендовали себя способными принимать безумные планы… и воплощать их. Полюбуйтесь, например, как они прошли через Арденны. У индийцев могут быть оговорки по поводу плана Нота, но они не могут позволить себе предположить, что он понарошечный.
- Отлично, Стёйвезант, всё-таки мы сделали из вас стратега, - дружелюбно улыбнулся Стимсон. - Корделл, Филип прав. Индийцы не могут позволить себе легкомысленно отнестись к плану Нота. Это значило бы, что их задний двор станет проходным. Единственный способ прикрыть тыл от японцев - договориться с Таиландом.
- Не вижу причин, почему мы вообще должны обращать внимание на индийцев по этому поводу, - Халл был раздражителен, как никогда.
- А мы и не должны.
Для тех, кто хорошо слушал, в голосе Моргентау был намёк на настоящий гнев. Стёйвезант слушал, в отличие от Халла.
- Неру сообщил нам, что вы можете посетить Таиланд, обсудить обстановку с их лидерами, лично изучить условия в стране, обсудить успехи, которые они делают на пути к представительной демократии и узнать характер руководства.
- Не вижу оснований для этого.
Халл говорил ровно, будто ничего не случилось, и это вывело Моргентау из себя.
- Не видите оснований? И как же вы за эти годы прослыли выдающимся судьёй? Скольких ответчиков сделали преступниками, Корделл, только потому, что не побеспокоились услышать их защиту? Сколько вердиктов о виновности вы вынесли, прежде чем вообще вошли в зал суда? У вас прозвище "Судья". Считалось, что вы рассматриваете закон оплотом права и справедливости, а теперь мы видим, как вы осуждаете целую страну, не позволяя им сказать слово в защиту? Так может быть, мы и насчёт вас ошибались?
- Минуточку… - Стимсон был потрясён этой вспышкой.
- Минуточка проклятий! - Моргентау разошёлся и не думал останавливаться. - Если правительство фашистское, если его люди представляют собой сущее зло, я первым призову к их уничтожению. Я возжелаю огня, чумы, голода и смерти на всех их без разбора. Но я не стану осуждать их, не выслушав. Я буду судить по делам, а не по предвзятым мнениям, сложенным без знания неопровержимых фактов. Корделл, когда вы отказываетесь дать этим людям шанс высказаться, вы отрицаете саму суть закона - на поддержку которого, как утверждаете, положили жизнь.
Повисла долгая тишина. Генри Стимсон был потрясён неслыханной наглостью госсекретаря. Стёйвезант казался невозмутимым на вид, но внутренне восхитился развязкой, избавившей его от потребности вмешиваться самому. Моргентау старался успокоиться после страстной речи, а Корделл Халл изо всех сил пытался остудить поглотившую его ярость. Он понимал, что выполнить задачу было бы куда проще, не будь Моргентау прав. Воздух и атмосфера в кабинете скрипели как в песочных часах.
- Очень хорошо, - Корделл Халл заговорил мягко, хотя напряжение, которое он испытывал, сдерживая гнев, было более чем заметно. - Генри, я сделаю, как вы предлагаете - приму приглашение посетить Бангкок. Закон должен быть оплотом права и справедливости, но он создан людьми. В нём могут быть ошибки, как и в любом из людских творений. Могут ошибаться и люди, исполняющие закон. Я выслушаю то, что хотят сказать тайские лидеры, и рассужу соответственно. Теперь, полагаю, поскольку наше собрание достигло цели, стоит объявить его закрытым.
Технически, следовало проголосовать за завершение собрания, но никто не хотел спорить. А Стёйвезанту вообще ещё надо было успеть в другие места. В первую очередь - сказать Лилит, чтобы она первым же рейсом "Клипера" отправила Играт в Бангкок.
США, округ Колумбия, Вашингтон, Джорджтаун, Дамбартон-авеню
- Вот чего я не понимаю, так это почему я должен продолжать покупать подарки Игги каждый раз, когда еду с ней. Это подрывает мои финансовые ресурсы, - Генри Маккарти казался по-настоящему огорчённым.
- Потому что мы - единственный противоположный пол, который у вас, ребята, есть, - игриво ответила Элеонор Гвинн. - Мы монополизировали рынок. Так или иначе, это необходимо для вашего рабочего прикрытия.
- На самом деле, Генри мне там не нужен, - Играт покачала головой. В руке она держала авиабилеты в Бангкок. Круглый ценник в 1400 долларов едва не заставил Лилит пустить пар из ушей. - Правда не нужен, не сейчас. Американский паспорт защищает меня лучше, чем что-либо ещё. Немцы не решатся сделать ничего такого, что расстроило бы нас.
- Сейчас нет, - согласился Филип. - Немцы сейчас во все глаза смотрят на Россию. Когда начнётся настоящая война, все очень быстро полетит к чертям. Я доверюсь твоему решению, Игги. Летай одна, пока чутьё не подскажет тебе иное.
- Благодарение богам, - облегчённо вздохнул Маккарти. - Я не могу позволить себе продолжать спасать её жизнь.
- А вы меня спасали? - Играт нашла хороший момент влезть в разговор. - Кабы не я, вас бы арестовали в Марселе как незваного гостя. Французская стража таращилась в вырез моего платья, только поэтому вас не поджарили на месте.
- Это, кстати, ещё один вопрос, - Стёйвезанту было любопытно. - Как ты заставляешь то платье оставаться на месте? Мне всё время кажется, один глубокий вздох и все увидят вишенки на мороженом.
Играт захихикала и посмотрела вниз.
- Оно посажено на липкую пленку, конечно же. Каждая бродвейская детка знает эту уловку.
- И точно. Ладно, Игги, иди. Скажи Лилит, что ты рискуешь жизнью, чтобы спасти её от затрат на билеты. И сразу на "Клипер". У нас начинаются гонки со временем.
Австралия, Канберра, правительственная резиденция
Резиденция была тихим, скромным жилым местом - особняком, суммарно включающим сорок помещений. Как и большая часть Канберры, она появилась в виде временной постройки. Но по прошествии шестнадцати лет появился некоторый оттенок постоянства. Из двух квартир-студий, предусмотренных для премьер-министра, Лококу понравилось отдельная, расположенная на первом этаже. Хотя другая больше подходила для ведения формальных дел.
- Ром односолодовый, "Димпл", джин, бренди, и я имею в виду именно бренди, не коньяк, или... хорошо, вон там бутылка пимса спряталась, а это бенедиктин? Артур, шкаф почти пуст. У вас тут найдётся бутылка красного, с мускатными тонами?
- Ничего себе, и ты такое пьёшь? - вопросом на вопрос ответил казначей.
- По правде говоря, я скорее представляю себе чашку чая, - хихикнул Локок. - Но, если есть газ в этой бутылке содовой... Мда. Был.
- Ахха. Значит, Кёртин выгреб отсюда почти всё, перед тем как съехать? - спросил Фадден, откинувшись в глубокое кресло со стаканом виски.
- Они тут устроили что-то вроде буйной вечеринки, прежде чем свалить, - Локок расслабился, усаживаясь в собственное кресло. - И со всеми этими приездами-отъездами персонал был немного занят. Ты уже прочитал доклад?
- Запрос Кейси по вопросам безопасности и разведки? Нет, он до сих пор лежит на моем столе, хотя я видел твою ремарку о комитете.
- Ну, комитет может немного подождать, - кивнул Локок. - Но я надеялся, что ты прочитал его, так как мне придётся выкручивать руки, чтобы добыть немного денег.
- Шпионам нужно платить, да?
- Это больше вопрос оценки, - Локок почесал ухо. - Я должен перетащить половину разведки ВМФ из-под Военно-морского Совета к себе. И я подумал, что перехватить их бюджет было бы самым легким способом это провернуть.
- Половину?.. - Фадден озадачился. - Военно-морской разведки?.. Похоже, доклад действительно стоит прочитать.
- В сложившихся обстоятельствах Кейси был вынужден выбрать для нас победителя. Чем пытаться строить что-то новое с нуля, очевидно, парень, управляющий военно-морской разведкой - лучшее, что у нас есть, - пожал плечами Локок. - А подчинить его непосредственно отделу премьер-министра и кабинету, похоже, единственный способ оторвать его от мелких завистников любителей вставлять палки в колёса. В прежние, мирные времена, когда все знали, с кем и о чём говорить, система работала; но теперь, когда люди постоянно перемещаются, и даже не успеваешь запомнить их лица... Помнишь, Строун обмолвился, что генерал-губернатор был нашим основным источником для зарубежной разведки?