-Нет! - Закричал он так внезапно, что она дёрнулась от неожиданности - Слышишь, нет! Сейчас всё по другому! Слышала, что говорили те твари? Они хотели, чтобы ты рожала в селении, значит ребёнок выживет! Иначе зачем он им понадобился?
-Я об этом не подумала, - всхлипывала Мила.
Он обнял её крепко, крепко, зарылся лицом в волосы, и вдыхал её запах, который всегда его успокаивал. Затем он отстранился немного и погладил её плоский животик.
-Всё будет хорошо. Обещаю. Я люблю тебя милая. И тебя люблю мелкий, хоть ты наверное ещё и не слышишь меня. - Она улыбалась и светилась от счастья.
Следующие пару недель они брели по опасному лесу, прислушиваясь к каждому шороху. Останавливаясь на ночлег, дежурили у самодельной палатки по очереди. Странно, но новое положение Милы возбуждало в нем желание к действию, и теперь на дежурстве он не засыпал, хоть и дежурил большее количество времени, чтобы она и ребёночек могли отдыхать. Он не знал какими темпами должен расти живот у беременной женщины, да и вообще знал об этом мало, как и любой другой мужчина, но живот рос слишком стремительно и уже заметно округлился. "Ребёнку ведь всего месяц. Что же тогда будет через девять?". Настроение Милы менялось слишком часто, при этом он остро ощущал любое его проявление или перемену благодаря их необычной связи, и порой сам себя чувствовал беременным и истеричным. В такие моменты было тяжелее всего сдерживать эмоции. Она это знала и тоже старалась. Странно было и то, что за две недели в лесу они не встретили ни одной твари, ни трескунов, ни тех рогатых, прикончивших его брата, ни даже уродливых крыс и жуков. При этом, вдалеке от них были слышны звуки природы и животного мира, но к ним никто не смел приблизиться. Потому он с легкостью оставлял Милу одну и шёл на охоту, находя кого-нибудь посъедобнее за добрых пару километров от её местонахождения. Да и на него никто не нападал, даже те трескуны, что загнали их в магазин, убегали лишь завидев его. "Что-то явно не так. Как там говорила главная тварь? Везде найдут их? Может это они охраняют их от опасностей? Если так, то зачем?". Он догадывался зачем, и считал, что после того как Мила родит всё и начнётся, нужно было как следует подготовиться.
Наконец-то они выбрели на дорогу, и теперь неспешно шли по открытой местности, огибая заброшенные людьми машины, подбирая по пути нужные предметы. К наступлению ночи они добрались до города. Картина упадничества открылась их взору. Если бы он захотел изобразить на холсте апокалипсис, то несомненно нарисовал бы именно этот город. Здания были разрушены не все, некоторые каким-то неведомым образом всё же смогли уцелеть.
-Посмотри родной! Конфетная фабрика! Зайдём внутрь? Ну, пожалуйста! - Озорно и как-то по детски заверещала Мила.
-Стой здесь. Я проверю. - Она закатила глаза.
Ну конечно она может защититься сама, но перенапрягаться он ей не позволит. Швед зашёл внутрь, среди разрухи было полно коробок с конфетами и плитками шоколада, погрызенными вредителями. В здании было пусто, он заглянул в кладовку и обнаружил нетронутую коробку полную шоколадных плиток. "Вот это удача!". "Что ты нашёл?". Ну конечно она почувствовала его восторг. "Такой женщине разве можно сделать сюрприз?". В этот момент сзади щелкнуло предохранителем, и он замер на месте, не выпуская свою находку из рук.
-Медленно развернись дружок! Давай, давай! Или пулю захотел? - Голос был грубый, мужской, хриплый.
Куда ему тягаться со стволом, со своим то ножом? Он медленно развернулся лицом к говорящему. Квадратная голова, широкие плечи, руки как бочки, один глаз меньше другого, эдакий озорной прищур. Мужик направлял на него пистолет видавший виды. "Такие может даже порохом заряжают".
-Снимай верх и покажи тело! Живей!
-Ты что педик? Не буду я перед тобой оголяться! Лучше пристрели! - Кто-то за его спиной гулко заржал.
-Эй, Кондрат! Да опусти ты пистолет! Парень же видно, что шутит, зомби так не умеют! - Швед обернулся и увидел ещё одного мужчину: низкого роста, коренастого, посреди широкого лица как два уголька сверкали чёрные глазки, их опоясывали морщинки, кривые зубы делали улыбку своего рода деревенской.
Он слегка переместил взгляд и заметил за стендом, застывшую с мечом наизготовку Милу, и прочитал на её лице явное раздражение, означавшее, что его женщина только что неслабо понервничала. Он нахмурился.
-Никита. С Кондратом ты уже знаком. - Мужик протянул ему свою лапу, и тот пожал её.
Ситуация безвыходная, у его товарища был в руке пистолет, эдакая вынужденная вежливость. Мила вышла из-за стенда и присоединилась к нему. Оказалось, что эти двое и ещё дюжина выживших расположились неподалёку от города, куда и направлялись сейчас, и, за неимением других планов, они отправились с ними. Он пообещал самому себе, что будет предельно осторожен с этими двумя, знакомство у них произошло не в самой дружелюбной форме. Мила прочла его мысли и еле заметно кивнула. По дороге они обменивались накопленными знаниями. Никита рассказывал про зверюшек зеленого цвета размером со взрослую кошку, которые питаются мелкими тварями, и как его жена Лина приручила парочку таких дома. При этом воспоминании лицо здоровяка слегка побледнело. Домом он называл то место, где они жили. Ещё он говорил про мертвяков, что питаются плотью и водятся в этих краях. "Он что фильмов насмотрелся?". Мила хихикнула, но заметив серьезные выражения на лицах спутников, тут же состроила скучную мину. Кондрат всю дорогу молчал и поглядывал искоса, то на него, то на неё. Спустя некоторое время в пути, Никита объявил, что они уже почти на месте, оставалось всего пара километров, не больше. Это было крайне важно, потому что на улице уже темнело, ночью в этих местах не следовало оставаться на виду. Они шли по дороге, по обе стороны от которой расположились маленькие, полуразрушенные магазинчики. "Уверен когда-то давно это местечко было достаточно уютным, и я мог бы пригласить любимую погулять здесь, встреться мы немного раньше". Мила резко остановилась, прислушиваясь. "Что-то не так. Топот ног. Что это за?". Стена магазина буквально вылетела, разлетаясь на куски, столп пыли поднялся над дорогой. Видимость была нулевая. Он нащупал её руку и припустил вперёд со всей силы. Немного погодя он различил впереди квадратные спины их спутников. Позади не прекращался топот, сопровождаемый противными, булькающими, рвотными звуками. Пыль они миновали, и, обернувшись, он ужаснулся. "Это правда! Никита говорил правду!". Изуродованные, мерзкие, преследователи нагоняли их, у кого-то не было конечностей, у кого-то кишки волочились по земле, булькающие звуки исходили из их ртов. Жуткое зрелище, глаза видели такое впервые и отказывались передавать информацию мозгу. Они бежали так быстро, как только могли, но твари не отставали. "В фильмах уроды ходили медленно! Хорошо, что нога зажила после нападения на болоте". Вообще-то она зажила на следующий же день. Да и другие травмы затягивались на нём, как на собаке, довольно быстро, а в последнее время даже молниеносно, прямо на глазах так сказать. "Радиация делает своё дело". Никита упал, его товарищ побежал дальше, спасая свою шкуру, и он хотел поступить также, но не его Мила. Она остановилась и потянула за руку здоровяка, и Швед, не имея другого выхода, пришёл ей на помощь. Мертвяки настигли их слишком быстро. События разворачивались стремительно, времени всё обдумать не было. Один из уродов укусил за руку Никиту, и Мила секундой позже срубила ему за это башку. План добраться до их дома был уже не выполним, два километра раненому не пробежать, и они свернули в проулок и забежали в первую попавшуюся дверь. Он припер её металлическим шкафом, сотрясаемым ударами жаждущих крови трупов, и огляделся. Раньше здесь был какой-то офис. Возле стены полусидя прилёг Никита бледный как мел, вокруг укуса пузырилась гнойная жидкость, лопаясь и бурля.
-Вам придётся меня убить, если кусают становишься таким как они. Не улыбайся парниша, я не любитель фильмов про зомби, сам видел как превращается друг, лично прострелил ему башку.
Того, что произошло дальше никто не ожидал. Мила отвела больную руку в сторону и молниеносным выпадом отрубила её чуть выше локтя. Никита закричал в голос. Затем Швед обшарил офис и нашёл аптечку, рану продезинфицировал и перевязал. Никита тяжело дышал, а потом провалился в сон.
-Думаешь поможет, а родная?
-Надеюсь.
-Поражаюсь твоей выдержке, как и всегда.
-Лучший в мире комплимент от любимого мужчины! - Она сложила ладошки вместе и прижала к груди.
"Ещё и потешается надо мной!". Она засмеялась в голос, обняла его за шею и горячо поцеловала. Она зазвучала нежно и ласково у него в голове: "Не тревожься родной. Мы справимся".
Снаружи мертвяки, словно чуявшие в них жизнь, не прекращая бились об дверь телами и безостановочно булькали. "Интересно, трусишка Кондрат жив? А ведь у него был пистолет и гад мог помочь другу, тогда бы и нам не пришлось влезать в это". Он смотрел как мирно спит его женщина, как вздымается её грудь, как нежно во сне она гладит округлившийся животик. И он подумал про себя: "Господи, я никогда тебя не просил ни о чём, как бы тяжело мне ни приходилось в этой жизни. Сейчас вот прошу. Защити её и ребёнка". Чувствовал он себя при этом почему-то глупо, но на уровне подсознания знал, что поступает правильно. Вера оказалась сейчас тем, в чем он по-настоящему нуждался.
Глава 6. "Новый дом".
Они проспали всю ночь, несмотря на стоны Никиты, которого судя по всему жар мучал ничуть не меньше боли. По крайней мере он не превратился в ходячий труп, пока что. Мысль о том, что они находятся наедине с потенциальным зомби, будила его множество раз за ночь, и каждый из них, выдыхая спокойно, он засыпал снова. Мертвяки, отвратительно булькая, непрестанно бились о дверь, и даже к утру продолжали, только уже без первоначального энтузиазма. "Не думал, что трупы устают. Интересно, в их голове есть мысли?". Мила проснулась, потянулась, разминая спину.
-Они думают только о еде. - "Она слышит их. Точнее то, как они мечтают сожрать нам мозги. Ей должно быть жутко". - И прекрати тревожится, я блокирую их мысли с лёгкостью, у таких как они осталось не много человеческого, знаешь ли. - Он никак не мог привыкнуть к её равнодушию в таких вопросах, у него самого мысли быстро сменялись одна за другой, и неизвестно было какая из них хуже.
Мила проверила руку Никиты и кивнула в знак того, что с ним всё будет в порядке. "Можно двигаться в путь, но как обойти толпу трупов?". Пройдясь ещё раз по офису, он обнаружил лестницу, которая вывела его на крышу. Идеальным вариантом было бы перейти по доске, пристроив её между их и крышей соседнего магазина. В таком случае они вышли бы на другую улицу, если конечно трупаки не раскроют его план, в чём он глубоко сомневался. Он ощутил на себе взгляд любимой и заметил, что она нахмурила брови. "Ах да. Здоровяк. Как же его переправить? Интересно, доска выдержит меня и тучного мужика одновременно? Сколько он весит - килограмм девяносто? Или сто? Чёрт. Не вариант. Нужно ждать пока он встанет на ноги. Или кто-то должен отправиться за помощью. Неизвестно сколько ещё протянет это укрытие, стена, об которую разбивают башку трупы, уже дала несколько трещин". Он разозлился от собственных рассуждений. Если он пойдёт и оставит её здесь, то сойдёт с ума, если пойдёт она, то он спятит в два раза быстрее. Она взяла его за руку и заглянула в глаза: "У нас нет другого выхода милый". Он обречённо вздохнул, опуская руки. Вскоре очнулся Никита, кряхтя и корчась от болей.
-Как самочувствие? Ещё не хочется пикантного блюда? Мозгов например? - Раздраженно начал он, и поймал предупреждающий взгляд Милы, брошенный в его сторону.
Ну конечно Никита не виноват, что так вышло, никто не обрадуется стать калекой, но на ком-то же должен он был отиграться.
-Нет. Сколько я спал? - Прохрипел тот.
-Всю ночь. Объясни как добраться до твоих людей, без помощи нам не выбраться, учитывая твоё положение.
Никита объяснил как добираться проще всего до его дома, а также по прибытии говорить с Пекарем, тот якобы знает что делать в подобных ситуациях. Мила не стала терять времени, и вот они уже прощались на крыше, ведя внутренний диалог, в последнее время так полюбившийся им обоим. "Будь осторожна! Я не прощу себе если с тобой что-то случится". "Всё будет хорошо, позаботься лучше о руке Никиты, нужно обработать как следует". Её голос и глаза были наполнены нежностью, ни намёка на страх и смятение. Либо она так мастерски маскирует это, либо его женщина и вправду смелее его самого.
-Пора. - Она чмокнула его в губы и аккуратно прошла по доске на крышу соседнего магазинчика.
Мертвяки не проявили к этому интереса, занимаясь штурмом двери. Если бы у него было такое упорство, то он имел бы в старом мире всё, что пожелает. Мила вынырнула на другой улочке, пустой и тихой, и поспешила прочь от этого места. Он смотрел ей вслед до тех пор, пока она не скрылась из вида, и только тогда вернулся к здоровяку.
-Знаю, кхе, кхе, ты не в восторге от того, что ей пришлось идти одной. Мне жаль, я приношу вам такие неудобства и благодарен за то, что не бросили там помирать. Твоей женщине я обязан жизнью, не думал, что такой метод сработает. Лучше без руки, чем быть вот этим. - И он кивнул в сторону двери, за которой бесновались трупы.
Швед уже злился на него гораздо меньше, и всё таки не спешил откровенничать, потому просто кивнул.
Сердце выплясывало у него в груди причудливый танец. "Сколько прошло времени? Где же она? Неужели что-то случилось? Может оставить Никиту одного и пойти вслед за ней? Скоро стемнеет, в темноте не дойти". Он мерил шагами офис. "Мертвяки позвали друзей на ужин, их снаружи прибавилось, стена держится на соплях. А может её приняли плохо там? Взяли в плен?". Бах! Бах! Шкаф чуть отодвинулся, и он прижал его ногой сильнее к двери.
-Давай дружок вставай, нужно забраться на крышу.
-С ума сошёл! Как я взберусь туда? Если ты забыл, то мне вчера руку отрезали! - "Вот навязался мне на шею детина! Моя женщина там жизнью рискует, а он по лестнице подняться не может?".
-Либо идёшь, либо станешь закуской для наших друзей. - Ехидно улыбнулся он.
Никита глубоко вздохнул. Это означало согласие стало быть. Швед посчитал до трёх в слух и на три быстро дёрнул его за целую руку вверх, тот вскрикнул от боли и потерял сознание.
-Отлично мать твою! Неженка хренов! - Кричал он, вызывая снаружи ещё большее оживление.
Здоровяк не хило придавил его, и, согнувшись под весом, он потихоньку, по шажочку, начал продвигаться к лестнице. Так медленно время ещё никогда не тянулось. Добравшись до лестницы, прислонив к ней Никиту, он секунду, другую отдышался. Бах! Бах! От стены откололся здоровенный кусок и из дыры показались руки, в надежде хватавшие воздух. "Скоро они разнесут стену, от той дыры пошли крупные трещины". Он сделал глубокий вдох, схватил Никиту под руки, прижал к себе и стал подниматься, упираясь ногами и подтягивая тушу наверх. "Надо будет напомнить ему, чтобы жрал меньше, а то в следующий раз сожрут его самого, если конечно успею дотащить его до конца". Откинув люк крыши, он почувствовал прохладу ночи, придавшей ему сил для последнего рывка. "Эх! Давай же!". Он вытянул его в тот самый момент, когда пала стена, и видел несущегося по лестнице мертвяка, когда захлопывал металлический люк прямо перед его носом. Довольно комично тот влетел в него дохлой башкой. Закрыв поплотнее, перепроверив пару раз для надежности, он устроился на корточках и стал наблюдать как с конца улицы топают в их сторону, булькая, новые трупы. Его это не особо тревожило, мысли вращались в голове непрерывным потоком лишь о его любимой. Он боролся со сном сколько мог, но в итоге поддался усталости.