___Ибн Менра опустил руки.
___- Вы меня искали?
___- Мне поручили это сделать!
___- Вы агент?
___- Да. Подойдите, коллега. Только не запускайте руку в карман. Я выстрелю, как только вы попытаетесь это сделать.
___Марокканец прыгнул на тропу и подошел к Беренцу. Он без сопротивления позволил достать из его карманов оба револьвера. После этого он достал пачку сигарет и протянул ее собеседнику.
___- Господа, не закурить ли нам небольшую трубку мира?
___Ибн Менра снял с доктора Бёсса наручники и стал растирать красные, распухшие запястья его рук.
___- Вот мы все и в сборе - довольно произнес он. - Однако я думаю, что скоро здесь появятся и русские тоже.
___Доктор Бёсс кивнул, продолжая вращать руками, чтобы восстановить кровообращение. Он обратился к Беренцу:
___- Вы тоже хотите мне поведать, где находится Мэйбл Паэрсон? И тоже в обмен на чертежи новой атомной бомбы, не правда ли?
___- Нет.
___- Что? Вы не хотите получить от меня чертежи?
___- Хотел несколько дней назад. Но теперь не хочу. Я нашел вас только для того, чтобы вызволить из рук моих коллег. Вот и всё.
___Беренц убрал револьвер в карман.
___- Зачем я это делаю? Это долгая история, доктор Бёсс.
___Ибн Менра дал прикурить Беренцу и доктору Бёссу. Запахло дымом опиумных сигарет.
___- Что же теперь будет? - спросил он. - Думаю, вы поставите меня к хорошей, гладкой стенке, а затем пойдете дальше в компании доктора Бёсса.
___- Я не убийца! - громко сказал Беренц.
___- Извините. Сразу и не подумал бы - ибн Менра покачал головой. - Но что, собственно, вы от меня хотите?
___- Мне нужны Грегоронов и Заневский.
___Доктор Бёсс взглянул на ибн Менру.
___- Вы же должны знать, где они, - с издевкой произнес он.
___Ибн Менра кивнул. Он достал из кармана карту и развернул ее. Затем показал карту Хайнцу Беренцу и ткнул пальцем в темную точку. Бёсс и Беренц подошли ближе и склонились над картой.
___- Здесь находимся мы - сказал ибн Менра. - А вон там, в ста километрах к северо-востоку от нас находится гора Эммонс Пик. На своем 'студебеккере' вы сможете доехать до нее всего за два часа. Здесь, у Эммонс Пик, прячутся русские, и вы сможете их найти. В тамошних скалах много карстовых пещер. Во всяком случае, они есть в горах Уинта. Недалеко от Огдона, в горах возле Соляного озера, находятся обломки их самолета. Самолет не потерпел крушение, а был взорван.
___- И вы считаете, что Мэйбл тоже находится возле Эммонс Пик?
___Доктор Бёсс схватился за карту так, как будто уже видел Мэйбл перед собой, и их разделяла только сила, против которой он пока был бессилен.
___Ибн Менра забрал у него карту, сложил ее и сунул в карман.
___- Возможно, - сказал он, - что после неудачных переговоров с вами Грегоронов и Заневский покинули изначальное убежище и за те четыре дня, о которых вы договорились, они нашли себе место получше. Во всяком случае, они находятся где-то недлеко, если вы договорились с ними о новой встрече в Гленвуд-Спрингс.
___Доктора Бёсса охватила сильнейшая тревога. 'Мэйбл где-то рядом. Мы говорим, тратим драгоценное время. А она страдает в течение каждой минуты, и каждая минута может стоить ей жизни'.
___Он стал настаивать на немедленном отъезде. Хайнц Беренц и ибн Менра с ним согласились. Доктор Бёсс сел на заднее сиденье и там начал чистить запылившееся оружие. Он догадывался, что финальная часть борьбы за Мэйбл станет настоящим сражением. Но он не испытывал страха. Доктору Бёссу и голову не приходила мысль, что он при этом может погибнуть, что он больше никогда не увидит Мэйбл, если один из русских окажется более метким стрелком, чем он.
___Машина поехала вдоль каньона, сильно раскачиваясь на ухабах. Новый мотор успокаивал своим равномерным рычанием.
___Они были в пути уже три часа, когда дорога начала спускаться. Ибн Менра, сидевший за рулем, вдруг выпрямился. В долине сверкнула белая полоса.
___Федеральная трасса. Опасность. Он посмотрел на Хайнца Беренца.
___- Хотите повести машину дальше?
___- Почему?
___- Вчера... Вчера я убил трех человек. Я не мог поступить иначе. Мне пришлось это сделать. Я не имел права их пожалеть.
___- Я знаю. Но ведь это не мешает вам вести машину.
___Ибн Менра нажал на тормоза. Машина остановилась.
___- Я больше никогда не смогу быть водителем - тихо произнес он. - Понимаете? До этого я не убил ни одного человека. Я и не собирался этого делать! И вдруг случилось так... Случилось так, что сделать это пришлось. Они попали под мою машину, и я их задавил. Если меня отдадут под суд, мне предъявят обвинение в тройном убийстве. Но я не убийца, так же, как и вы. И поэтому... Поэтому сейчас мне не хотелось бы вести машину. Ни сейчас, ни когда-либо в будущем.
___- Выходите - тихо сказал Хайнц Беренц.
___Они поменялись местами. Доктор Бёсс сзади протянул спутникам вычищенное и заряженное оружие. Каждый из них дополнительно получил четыре магазина, которые были рассованы по карманам.
___Затем они поехали дальше. Колеса зашуршали на асфальте федеральной трассы. Машина мчалась вперед, к маленькому городку Вернал.
___Вот 'студебеккер' прогрохотал по маленькому мосту через Ямпу. За ним на обочине дороги лежали деревянные рамы и бревна. Это были остатки блок-поста, снесенного минувшей ночью. Ибн Менра мрачно усмехнулся. Похоже, большая машина с нью-йоркскими номерами полицейских не интересовала.
___В течение мгновения доктор Бёсс боролся с искушением распахнуть дверь и позвать на помощь. Но затем он подумал о Мэйбл и вжался в сиденье. Сначала Мэйбл - сказал он себе. Сначала найдем ее, а потом займемся всем остальным.
___Он поправил повязку на лбу. Рана болела снова. 'Как бы дело не дошло до гангрены - подумал он. - Бывает же гангрена без высокой температуры'.
___Он обернулся и посмотрел на трассу. Она была пуста. Как и все шоссе, пересекавшие Америку, она была прямой, удобной и ухоженной. Одна из таких дорог, проложенных повсюду.
___И все же... Человек! Доктор Бёсс прилип к широкому заднему стеклу.
___Человек вышел на дорогу из кустов. Он помахал вслед промчавшейся мимо машине... Человек в изорванной одежде... Светлое летнее платье... Светлые волосы, которые развевались на ветру...
___- Мэйбл! - взревел доктор Бёсс.. - Мэйбл! Мэйбл!
___Он забарабанил кулаками по стеклу, а затем высунул голову из люка.
___Услышав крик, Хайнц Беренц и ибн Менра вздрогнули. Резко затормозив, машина прошла по дороге юзом и въехала опрокинулась в узкий кювет.
___Доктор Бёсс распахнул дверь и выбежал на дорогу. Хайнц Беренц и ибн Менра видели, как на асфальт опустилась и упала головой вперед женская фигура.
___- Она убежала! - крикнул ибн Менра на бегу. - Русские должны быть рядом!
___Приблизившись к месту, на котором лежала Мэйбл Паэрсон, они увидели, что доктор Бёсс положил голову потерявшей сознание девушки себе на колени. После падения раны на ее ногах снова начали кровоточить. По ним стекали буквально ручьи темной крови. Изорванные туфли Мэйбл тоже были в крови.
___- Мэйбл, - бормотал доктор Бёсс. Он гладил ее волосы, целовал девушку в холодные губы, прижимался к ней и прижимал ее голову к своему плечу. - Мэйбл...
___Он взглянул на спутников и проговорил:
___- Боже, какой у нее вид...
___Голос доктора Бёсс наполнился бешенством.
___- Измученная, затравленная...
___Он поднялся, взял Мэйбл на руки и понес ее по дороге. Он кряхтел от тяжести, но не позволил спутникам помочь ему.
___- Пока я жив, - сказал он, - ноги моей в Лос-Аламосе больше не будет.
___Они шли к машине. Задыхавшийся доктор Бёсс тащил кровоточащее тело.
___Они были еще довольно далеко от машины, когда утреннюю тишину разорвал оглушительный выстрел. Пуля просвистела рядом и ударила в кювет рядом с доктором Бёссом.
___- Русские! - ибн Менра толкнул доктора Бёсса в кювет и ударил его по спине. - Бегите! - прокричал он. - Попробуйте добраться до машины! Она бронированная!
___Хайнц Беренц стоял на коленях и кювете и оглядывал кусты, подходившие прямо к дороге.
___Снова прогремел выстрел. Скалы отозвались многократным эхом. Доктор Бёсс, которого от машины отделяли несколько метров, вздрогнул и пошатнулся
___- Вас задело? - испуганно крикнул Беренц.
___Доктор Бёсс помотал головой и снова качнулся. Он добрался до машины, рванул на себя дверь, положил Мэйбл внутрь, а затем сам упал между передними и задними сиденьями. С его плеча стекала кровь. На рубашке и куртке расходилось красное пятно. Ткань жадно впитывала кровь.
___Он забрался в машину полностью и закрыл за собой дверь. Затем со стоном поднялся на сиденье и сел рядом с Мэйбл, взял ее руку и нащупал пульс.
___Его охватило счастье. Неудержимое счастье. Он снова поцеловал горячие, запекшиеся губы, приподнялся, охнув, взял фляжку Беренца с апельсиновым соком и влил несколько капель в открытый, будто она кричала, рот Мэйбл.
___С шоссе доносились выстрелы. Кузов получил пару звонких ударов. Доктор Бёсс нагнулся над Мэйбл. Он защищал ее своим телом. Его голова лежала на сиденье. Левая рука стала бесчувственной и безжизненной, как будто уже не принадлежала ему. Жар перебегал с плеча на спину.
___- Мэйбл... - сказал доктор Бёсс. Затем он потерял сознание и опустился на нее.
___Ибн Менра сидел на корточках в кювете. Он первым заметил, где качнулись ветки кустов. Возле шоссе, метрах в пятидесяти от него лежал стрелок, ранивший доктора Бёсса.
___Хайнц Беренц осмотрел пологий склон, подходивший к шоссе и покрытый густой растительностью. Там, спрятавшись за толстым деревом, лежал и выжидал Заневский. Грегоронов, засевший в придорожных кустах, с равнодушной физиономией обстреливал машину. Когда Грегоронов увидел, что доктор Бёсс упал, он радостно засмеялся. Его широкое лицо сияло. Сменив магазин, он посмотрел на кювет, в котором лежали ибн Менра и Беренц.
___- Так мы уйти не сможем. - Марокканец подполз к Хайнцу Беренцу. - Попробуйсте добраться до машины и уезжайте.
___- А вы?
___Ибн Менра помотал головой.
___- Я останусь здесь. Я вас прикрою. Спасите мисс Паэрсон и доктора Бёсса от русских.
___- Я не оставлю вас одного!
___Ибн Менра лег на спину и посмотрел на безоблачное, голубое небо. Его мысли были далеко.
___- Я убийца, я больше не вхожу в человеческое общество. Чего мне ждать от этой жизни? Новую охоту, на это раз за моей головой. Допросы, расследование моей деятельности, предательство страны, на которую я работал... И конец на электрическом стуле. Зачем это всё? Мы можем сократить этот процесс. Где еще, как не здесь, мне представится такая хорошая возможность? - Он снова загадочно улыбнулся. - Я всегда хотел умереть не в постели, а под горячим солнцем своей родины... Там где дыхание пустыни проходит над горами Атлас, где раздаются крики погонщиков-туарегов. Желать этого больше нельзя. Нет! Но все же солнце еще светит, и начинается жара. Если закрыть глаза и ни о чем не думать, всё получается, как в моих мечтах: тепло, воздух и простор. - Он повернулся к Беренцу, который с изумлением его слушал. - Меня зовут Кеза ибн Менра. Я работаю на Испанию.
___- Меня зовут Хайнц Беренц, и я работаю на Японию.
___Они пожали друг другу руки, чувствуя их дрожь.
___- Япония - прекрасная страна. - Ибн Менра перезарядил револьвер. - Когда-то, тринадцать лет назад, я жил в Токио. Совсем недолго. Ну да... - он махнул рукой. - Бегите, Хайнц... Я останусь здесь.
___- Давайте уйдем вместе, Кеза.
___- Нет! - Ибн Менра снова лег на живот и подполз к кромке кювета. - Почему вы хотите сохранить мне жизнь? Она мне самому не дорога. И потом - вы же сами знаете - когда теряешь веру в самого себя, смерть - это избавление. Идите, Хайнц.
___- Я обещаю вам это, Кеза.
___- Спасибо...
___Ибн Менра подполз к краю кювета и выстрелил в кусты. Услышав выстрел Грегоронов грязно ругнулся и выстрелил в ответ. На склоне лежал и выжидал Заневский.
___Хайнц Беренц взглянул на ибн Менру. Он медлил. 'Будет ли трусостью, если я побегу? - подумал он. - Или я должен сделать это ради спасения доктора Бёсса и Мэйбл Паэрсон? Не будет ли подлостью бросить товарища в такую минуту?'
___Не раздумывая дальше, он вскочил. Он боролся за свою жизнь так, как его обучали этому под началом прусского унтер-офицера на полигоне в урочище Ванер Хайде. Три шага вперед... Упасть... Три шага... Упасть... Проползти вперед как змея, на животе... Вскочить... Три шага... Упасть...
___Хайнц Беренц обливался потом.
___Грегоронов стрелял как машина - равнодушно и уверенно. Точно прицеливался и выпускал пулю. При отдаче чуть отводил голову в сторону.