По позвоночнику пробежал полузабытый холодок страха и предвкушения. Похоже, это будет интересно. Ничего в моих воспоминаниях даже не намекало на то, как я сюда попал. Последнее, что помню - пришел домой и завалился спать. Затем... Очутился здесь. Можно, конечно, предположить провал в воспоминаниях, но в это как-то не верилось. Тем более, что одежды на мне не было, что можно засчитать за косвенное доказательство того, что сюда я попал прямиком из теплой постельки. Впрочем, стесняться тут было некого, локация представляла собой обычную комнату десять на десять метров, со слегка светящимся потолком и единственными воротами, а температура была вполне комфортной.
Неподалеку от меня в воздухе висела полупрозрачная сумка. Если это не приглашение, то я ничего не понимаю в играх. Стоило коснуться ремня, как она стала вполне реальной, повиснув на руке. Не слишком тяжелая, но и, похоже, не пустая.
Бездонная сумка*
Статус: артефакт системы, класс F
Описание:
Сумка новичка. Выдается всем игрокам, вместе с базовым комплектом
Свойства:
-Артефакт системы, класс F. В пять раз уменьшает объем и вес хранимых предметов. Есть возможность повысить ранг, путем объединения идентичных предметов.
-Масштабируемый (1\7)
Перевернув сумку, я вытряхнул содержимое на пол. Куча одежды, белье, сапоги, фляжка с... водой. Причем, судя по виду и специфическому запаху, это богатство не появилось из воздуха, а многие годы пролежало где-то на складе. Памятуя о любви Системы к ограничениям по времени, я быстро оделся.
В процессе я пытался рассмотреть отдельные вещи, но одежда была самой обычной, полувоенного образца. Штаны, рубаха, куртка с карманами под броневые пластины - одежда безразмерная и легко подгоняется под фигуру, сапоги слегка великоваты, но с портянками в самый раз. Я попрыгал на месте, убедившись, что комплект на удивление удобен.
Хотя фляжка была серебряной, вода в ней оказалась не лучшего качества - затхлая, но пить еще можно. Прополоскав рот, забросил ее обратно в сумку и, наконец, обратил внимание, на небольшую металлическую пластину размером с игральную карту, на которой был изображен силуэт копья.
Активировать оружейную карту?
Да. В голове пронеслись типы копий, словно предлагая выбор. Длинные и короткие, метательные, они проносились бесконечной чередой... Наконец из карты вырвался луч света, сформировавшись в копье. Именно то, что я и хотел бы получить - не слишком длинное, около двух метров, с листовидным стальным наконечником, которым можно и колоть и рубить... Яри? Рогатина? Классифицировать его я затруднялся, но это был именно тот тип копий, на которых я сосредоточил внимание при изучении навыка.
Копье Системы. Ранг F
Материал: оружейная сталь, неизвестное дерево.
Длина: 2 м
Вес: 3 кг.
Оружие системы. Позволяет владельцу поглощать 40% духовной и жизненной силы жертвы.
Итак, что мы имеем? Первое - никаких традиционных для игры показателей урона нет. Второе - оружие было сделано качественно, но не похоже, что я его первый владелец. Небольшие потертости на древке, темные пятна и легкие царапины на лезвии... Копьем явно долго и плодотворно пользовались...
Я взглянул на карту. После активации она изменилась, теперь на ней было изображено не некое абстрактное копье, а именно то, что я держал в руках, причем карта словно выцвела. Стоило приложить карту к копью, как оно вновь превратилось в сгусток света и исчезло внутри, а к карте вернулись цвета. Похоже, оружие и карта отныне связаны. Здесь и сейчас это казалось вполне естественным. Кстати, я прикинул размер карманов для "бронепластин" на куртке, и без особого удивления понял, что они идеально совпадают.
Призвав оружие вновь, я сделал несколько осторожных движений. Копье слушалось идеально, словно я провел годы, осваивая это искусство... Нет, не искусство - пока еще ремесло. Попробовал крутануться, но получилось слабовато - на такие трюки новоприобретенное мастерство не распространялось. Приемы были немногочисленны, но предельно прагматичны. Уровень профессионального солдата времен средневековья, а не шаолиньского монаха. Экономить силы, не подставляться и нанести удар. Не обязательно смертельный, ведь даже поверхностная рана резко уменьшает боеспособность врага. Прагматизм в чистом виде.
Впрочем, времени играться почти не осталось. Где-то на краю сознания невидимые часы отсчитывали последние минуты, отпущенные на подготовку.
Я вернул оружие обратно в карту, засунул в карман на груди и направился к единственной двери. Проверять, чем чревато опоздание, я не собирался.
Если это сон, то я поверю в это, только когда проснусь. Если виртуальная реальность - то, учитывая отсутствие подобных технологий на родной планетке, проснусь я в ласковых щупальцах каких-нибудь сектоидов. Ну а если что-то другое... То рано или поздно ситуация все равно прояснится. Гадать бессмысленно.
Стоило положить ладонь на дверь, как появилось новое сообщение.
Внимание! Выбор точки назначения невозможен.
Испытание первое.
Выберите уровень сложности*.
Минимальный(F)**\Легкий(E)\Нормальный(D)\Выше нормы(C)\Высокий(B)\Очень высокий(A)\Максимальный(S)
*чем выше уровень, тем выше награда.
Ага, и тем выше вероятность поражения. Нужно быть идиотом, чтобы выбрать максимальную сложность, даже не представляя, что вообще происходит. Тем более, что по умолчанию, стоял минимальный. Не слишком ли трусливо? Помедлив, я сдвинул "курсор" на одно деление правее. Дверь открылось, и все затопил свет.
Задание ╧1.
Тип: Защита
Общая информация:
Это небесный город Сар, некогда принадлежащее народу ... идет поиск аналога... гоблинов(83%). Их ...идет поиск аналога... боги(57%) проиграли и были повержены. Однако покуда алтари не захвачены, город не пал, битва продолжается и есть надежда!
Количество игроков: 1000
Глобальная цель:
Уровень сложности: A.
Добраться и защитить центральный алтарь. Отбить нападение.
Награда:
Неизвестно.
Союзники:
Защитники города.
Союзные Игроки.
Предполагаемые противники:
Существа Системы.
Локальная цель:
Заявленный уровень сложности: E.
Продержаться минимум 24 часа.
Получить 2й уровень.
Награда:
Бонус первой миссии: заработанные очки системы удвоятся.
Повышение ранга Игрока.
Координаты Осколка.
Временный доступ к Серверу(50%).
Штраф за провал:
Неизвестно.
Всего лишь получить второй уровень? Звучит не так уж и трудно.
Глава 2.
Все что тебе нужно, это убивать
Я упал с изрядной высоты и покатился по земле, несколько раз чувствительно приложившись о камни. Боль не помешала мне, извернувшись, вскочить на ноги и вытащить из карты копье. Хотя никакой опасности не обнаружилось, убирать оружие обратно я уже не стал.
Мир вокруг выглядел странновато... Тяжелые тучи заслоняли небо и намекали на приближающийся дождь. После такого брифинга, я ожидал попасть прямиком на поле боя, а здесь, если и шла битва, то закончилась она уже давненько. Дома вокруг хоть еще не обратились в развалины, но уже порядком обветшали и явно оставлены жителями уже не один год назад. Хотя и далеко не столетия: даже деревянные постройки еще не развалились, чего уж говорить о каменных. Похоже, разведданные устарели лет так на десять? Словно прочитав мысли, система отреагировала на происходящее.
Внимание! Корректировка задания!
Задание ╧1.
Тип: мародерство
Информация:
Это небесный город Сар, некогда принадлежащий народу гоблинов(83%). Их боги(57%) проиграли и были повержены. Хотя враги отступили, над городом висит проклятие. Центральные, районы города контролируются нежитью(93%), а окраины подвергаются разграблению уцелевших гоблинов. Некогда союзники, теперь живые и мертвые сошлись в борьбе за доступ к алтарю.
Глобальная цель:
Уровень сложности: A.
Захватить алтари павших божеств и посвятить их новому владельцу.
Награда:
Вариативно, в зависимости от выбора.
Союзники:
Игроки.
Предполагаемые противники:
Существа системы.
Нежить.
Гоблиноиды.
Локальная цель:
Заявленный уровень сложности: E.
Продержаться минимум 24 часа.
Получить 2й уровень.
Награда:
Бонус первой миссии: заработанные очки системы удвоятся.
Повышение ранга Игрока.
Временный доступ к Серверу(50%).
Координаты Осколка.
Штраф за провал:
Неизвестно.
Прочитал последний пункт, я нахмурился. Подобное изменение правил игры на ходу не сулит ничего хорошего. Я машинально лизнул наиболее заметную ссадину на руке... Статы, задания, параметры, все явно указывало на игру, но вкус крови, грязь, слюна - все было настоящим. Я присел на колено, разглядывая растущую через стыки в тротуаре камне траву, сорвал и покрутил в пальцах. Где-то чирикнула птичка... Вкус, осязание, слух, обаяние и зрение - все было слишком реальным, чтобы поверить в мираж. Хотя тело ощущалось непривычно легко, будто с плеч скинули гирю. Я слегка подпрыгнул. Выше чем обычно. Либо я резко стал сильнее, либо здесь слегка пониженная гравитация. Различие небольшое, но как это скажется на рефлексах?
Вопрос куда идти особо не стоял. Если у тебя нет ни карты, ни компаса, идти можно только в одну сторону - наугад. И, для начала, лучше бы уйти с открытого места.
Я быстрым шагом направился к ближайшему зданию, чей вид позволял надеяться, что оно не развалится в ближайшее время. Сразу стало ясно, что я здесь не первый - дом был разграблен подчистую. Даже мебель была порублена на дрова - хотя последний раз очаг зажигали давненько. Трудно представить, что это дело рук нежити, так что можно предположить, что меня закинуло куда-то не слишком далеко от окраин и есть все шансы своими глазами увидеть гоблинов... Кстати, цифры в скобочках обозначали уровень соответствия, система дала им 83%, значит это не совеем гоблины и различия могут быть весьма существенными.
Как я и опасался, даже небольшая разница значительно сказалась на точности, привычные движение требовали несколько иное количество силы... Отыскав огороженную площадку, я минут десять осторожно крутился с копьем, привыкая к изменениям, стараясь не шуметь и не забывая поглядывать по сторонам. Явно недостаточно, чтобы идти в бой, по хорошему на это нужно недели, но у меня все равно нет столько времени.
От нечего делать, я занялся сбором образцов, кидая в сумку образцы незнакомых трав. Места они занимали немного. Врагов поблизости было не видно, как, впрочем, и союзников. Что странно, учитывая заявленную численность. Перед глазами возник 453\1000. Затем, мигнув, уменьшилось до 451\1000. Союзников вырезали как цыплят, прошло меньше получаса, а больше половины уже мертвы.
Причины... О них я мог только догадываться, но если вспомнить корректировку задания, можно предположить, что часть игроков, выбравших минимальный уровень сложности, были заброшены куда-то поближе к "союзникам", которые давно обратились в нежить. Не зря же их так резво исключили из списка союзников? Ошибка, бывает. Если бы я верил, что это игра, принять это было бы проще. По спине вновь пробежало стадо мурашек.
Осторожно проверяя перекрытия на прочность, я поднялся на крышу. Много с третьего этажа было не разглядеть, но город занимал огромное пространство и раскинулся во все стороны. Хотя, судя по шпилям башен, в одной из сторон, центр должен быть где-то там.
Чуть в стороне медленно поднимался дым - явный признак присутствия людей... Точнее, в нашем случае, скорее гоблинов. Именно туда я и решил направиться. Время идет, если бродить наугад, можно просто никого не встретить. Не знаю, хватит ли у меня сил справиться с гоблином, но связываться с нежитью, после выстроенных предположений, желания и вовсе никакого.
Тот факт, что я собирался убивать разумных существ, я отложил в сторону. Если гоблины хоть немного похожи на людей, они сам дадут повод для агрессии. Вряд ли в заполненном нежитью городе можно найти женщин и детей, скорее здесь будут мужчины и воины. И кто из нас умрет еще большой вопрос, ответ на который только предстоит узнать.
***
Всегда подозревал, что у современных людей проблемы с чувством самосохранения. Стоит чему-то взорваться или загореться, они бегут туда, словно бессмертные...
Дикий, исполненный боли крик донесся откуда-то домов и резко затих. Похоже, кто-то только что умер - веский довод, чтобы пойти куда-нибудь в другую сторону. Тем не менее, я поступил наоборот, осторожно двинувшись в сторону потенциальной опасности.
Ну, что сказать... Гоблинов было трое и, в целом, они оправдывали ожидания - черная кожа, около полутора метров ростом и специфические черты лица и заостренные уши, которые не позволяли спутать их с неграми. Совсем уж дикарями, какими их изображают обычно, они не выглядели и одеты были вполне прилично, хотя и несколько старомодно. Штаны, кафтаны и даже какие-никакие доспехи. Вооружены тоже неплохо, оружие было простое, но явно из железа: рогатины с перекладинами, топоры, дубины...
К моему прибытию, "братья по разуму" как раз заканчивали раздевать труп игрока... Его комплект снаряжения мало чем отличался от моего, а в качестве оружия этот, страдающий легким ожирением, придурок выбрал меч. Почему придурок? Именно этим мечом его и убили, наполовину перерубив шею. Один из гоблинов, уже второго уровня, как раз восхищенно изучал трофей - в его руках довольно короткий меч выглядел как минимум полуторным бастардом. Надписи, вспыхнувшие над их головам, пылали кроваво-красным, четко указывая на враждебный статус. От этой картины, я почувствовал мрачное удовлетворение. Вопрос, этично ли убивать гоблинов, плавно превратился в вопрос, хватит ли на это сил...
-Хааа! - злобно прокричал один из аборигенов.
Даже занимаясь мародерством, гоблины не забывали об осторожности, и мое появление было мгновенно обнаружено. Оценив перспективы, я, фальшиво улыбаясь, направился в их сторону, покачивая копьем. Насколько они сильны? Насколько быстры? Есть ли у меня вообще шанс на победу? Свои шансы убежать я оценивал ниже - современный мир не способствует развитию навыков стайера, а гоблины выглядели, хоть и мелковатыми, но выносливыми. Кстати, вопреки ожиданиям, они не бросились навстречу радостно повизгивая, на их мордах читался... страх? Похоже, они встречали людей и, как минимум, нас опасались.
-Нет. Игрок бубубу. Бубубу сильный! - прорычал лидер, опираясь на меч и тыча себя пальцем в грудь. Хотя большая часть речи не воспринималась, некоторые слова система заботливо переводила. Похоже, гоблин знал несколько слов языка системы, но для полноценного общения этого было явно недостаточно. Конечно, есть и другие варианты, один из которых, судя по рисункам на земле, их уже попробовал мой предшественник.