Я должен уехать
Был самый обычный день в королевстве. Тихий, солнечный.
Все были заняты своими заботами и делами.
После полудня Ганс неожиданно сообщает Эльзе, что должен ненадолго покинуть королевство.
- И когда ты отплываешь? - спросила королева у мужа.
- Уже через час. - ответил он.
Эльза не ожидала, что это так срочно.
- Через час? Час? Ты не мог сказать мне об этом раньше?
- Нет. Прости, но я действительно не мог.
- И куда же путь идёт?
Король замялся с ответом:
- Какая разница? Это не важно, Эльза. Главное, что я вернусь ровно через три дня.
Если бы он сказал ей правду, она бы его просто не отпустила или, что ещё хуже, поехала бы туда сама, и уже тогда против был бы он. Потому что он уезжает на Южные Острова.
- Погоди, а кто будет править королевством, пока тебя не будет?
- Я думал, что это будешь ты. - без колебаний ответил он. - Ты же королева.
Эльза немного разозлилась на него:
- Хочу тебе напомнить, что уже три года, как я не только королева, но и мать! Постой! За Линдой кто-то приглядит, верно?
- Нет.
- Почему?
- Ты сама отказалась от няни, сказав, что сама воспитаешь нашу дочь.
- И что? А Анна? Она давно не видела...
Ганс резко оборвал её, напомнив:
- Она беременна, помнишь?
Эльза виновато закусила губу, поняв, что эти три дня станут слишком долгими.
- Кристоф?
- Он сейчас заботится об Анне.
Эльза хотела ещё что-то сказать, но Ганс опять опередил её:
- Олаф и тролли сейчас помогают Крису в горах.
- Но я не смогу! - снова твердит Эльза. - Я не смогу одновременно следить за дочкой и править Аренделлом. Ты же сам знаешь, мне нельзя поручать несколько дел одновременно.
- Знаю. Но я как-то же умудряюсь делать несколько дел сразу, уделяя внимание подданным, дочери, тебе и остальным. И ко всему этому остаётся время побыть наедине с собой, читая книгу в библиотеке.
Через несколько минут он-таки уговорил её, и Эльза сдалась.
Прощение в порту. Эльза стоит напротив Ганса, держа на руках девочку, очень напоминающую Анну внешне. Только глаза у малышки зелёные. Это их дочка - принцесса Линда. Они обе смотрят на короля печальным взглядом. Как-никак, а прощаться всегда сложно. Даже если это не навсегда.
Сам же Ганс сейчас даже не знает, что сделать и что сказать, чтобы случайно не проболтаться о том, куда направляется корабль, и чтобы не расстроить любимую жену и дочь.
Волосы и одежду им троим тихо и плавно развевает ветер.
- Мне пора. - неуверенно говорит наконец Ганс, поглядывая на корабль.
Он целует сначала Линду в щёчку, а потом Эльзу - в губы.
- До свидания, папа. - принцесса машет ему ручкой. - Мы с мамой будем скучать.
Король мило улыбается дочке и шепчет Эльзе:
- Ты справишься.
И тут Эльзе вспомнилось, что эти же слова сказал ей отец, за несколько дней до гибели на корабле.
Королева взглянула на небо, что было совсем не ярким, а пасмурным и обратилась к мужу:
- Может, ты уедешь в другое время? Смотри, небо заволокло тучами. Вдруг случится шторм?
Эльза очень переживала.
Но Ганс заранее решил, что чем скорее он приедет в "родные" Южные Острова к братьям-мерзавцам, тем скорее он уедет оттуда, забыв навсегда.
- Нет. Всё будет в порядке, Эльза. Ты зря волнуешься.
- Ладно. - в ответ произносит Эльза, понимая, что возразить не получится.
Ганс медленно садится на корабль и уплывает.
Эльза и Линда смотрят вслед удаляющемуся кораблю.
Принцесса кладёт головку матери на плечо, грустно вздыхая.
У Эльзы в душе застыли слёзы, и она мысленно молит небеса:
- Хоть бы с ним ничего не случилось.
День первый
Ночь. Тёмная поздняя ночь. В комнату, где спит королева Эльза, просачивается серебристый лунный свет.
Девушка уснула недавно. Мысли о Гансе не давали ей покоя. Если учитывать то, что через час, после отплытия корабля, началась буря.
Прошёл час. Тишину во дворце нарушает лишь топот маленьких ножек по полу, который приближается к комнате Эльзы.
Затем скрип открывающейся двери. Это всё так знакомо королеве. Будто возвращение в детство.
- Мама! - слышит она звонкий голосок Линды.
Малышка карабкается к ней на кровать.
Эльза открыла глаза, перевернулась на спину и приподнялась.
- Линда, ты почему не спишь, крошка? - спросила она у дочери.
- Не могу. - ответила она и легла рядом с мамой. - Папа обычно целовал меня на ночь и желал спокойной ночи, а сегодня пришла только ты. Я боюсь за него. Ты видела, что было вечером?
Эльза кивнула, вспомнив этот ужасающий шторм и тучи, что были темнее самой ночи.
- Я тоже волнуюсь, зайчонок, но, будем надеяться, что с ним всё в порядке.
Линда уговорила маму рассказать ей что-нибудь, сославшись на то, что так она сможет уснуть.
Эльзе ничего другого не пришло в голову, кроме того, как она и Анна играли в детстве.
Маленькая принцесса прижалась к матери и, заслушавшись, через несколько минут уснула.
Королева вскоре, заснула тоже, крепко обняв дочку.
Эльза стоит в тронном зале рядом со своим троном, готовясь принять гостей. Сегодня к ней должна прийти вся королевская стража.
Девушка волнуется. Как же долго она этим не занималась! Целых шесть лет дела королевства полностью легли на сильные плечи Ганса, а Эльза всерьёз занялась ребёнком.
К ней подбегает радостная Линда.
- Мама, поиграй со мной! - просит она, повиснув на её руке и состроив самые милые глазки.
- Не могу, дочка, подожди немножко, ладно? - нагнувшись к ней, ответила Эльза.
Малышка слегка обиделась на мать, фыркнув:
- А папа всегда находил на меня время!
Эльза только вздохнула:
- Поиграй пока с игрушками, хорошо, милая?
Принцесса нехотя послушалась её и тихо-мирно стала играть с куклами прямо в тронном зале.
Наконец в зал вошла вся королевская стража.
Королева поклонилась им, приветствуя и, с улыбкой вспоминая, как один из стражников уволился сам по собственному желанию.
Это было несколько лет тому назад, ещё в те времена, когда Ганс сидел здесь в темнице.
Довелось ему однажды услышать, совершенно случайно, разговор двух стражников. Один из них обсуждал с другим прелестную фигуру королевы и делился с приятелем мыслями о том, что было бы не плохо хоть раз покувыркаться с ней в постели. Ганса в тот момент всего взяла ярость, но он прекрасно понимал, что сделать в таком положении он ничего не может, и его словам никто не поверит.
Прошло время. Ссылка на Южные Острова, потом он снова приехал сюда к Эльзе, дабы извинится за свой непростительный проступок. Королева не спешила его прощать, но вскоре, поняв, что не просто готова его простить, ещё и влюбилась в него. Став королём, Ганс несколько раз тайно пробирался в темницу, с целью навестить того самого стражника. Ведь именно он, как успел заметить бывший принц Южных Островов, теперь король Аренделла, старался быть чуть ближе к королеве, чем другие стражники, чего Ганс стерпеть не мог.
Король заметил его, как и предполагал, в темнице. Повезло, что стражник был один.
- Ваше Величество! - приветствовал он короля, как требует того закон. - Что привело Вас сюда?
- Как ни странно, ты. - с усмешкой ответил Ганс.
Они оба даже не знали, что за стеной, тихо подслушивает Эльза. Девушка решила узнать, куда направляется её супруг, и сильно удивилась тому, что он может тут делать.
- Я? - переспросил он. - Чем я так заинтересовал Вас?
Ганс подошёл к нему ближе, с целью запугать того.
- Да так. Пустяки. - с сарказмом бросил король. - Услышал я однажды, как ты - наглец, дружку своему болтал, что у королевы, супруги моей, прелестная фигурка, и о том, что ты бы с удовольствием затащил её к себе в постель!
Эльза закрыла рот рукой, чтобы не вскрикнуть от неприятной неожиданности. Особенно, вспомнив, что тот стражник пытался остаться с ней в одной комнате, под предлогом обсуждения важного разговора. Но в тот раз Эльза сказала, что хочет побыть наедине, закрыла дверь перед его носом.
- Теперь и думать об этом забудь! У Эльзы появился тот, кто защит её от таких, как ты и от твоих похотливых лап!
В этот момент королю захотелось прибить стражника, еле сдерживая себя.
А Эльза тем временем, восхищалась своему супругу и его благородным словам. Это просто не могло быть ложью. Настолько искренняя злоба звучала сейчас в его голосе, такая, которая шла прямо от сердца.
Стражник, спрятав руку за спину, достал из кармана клинок и хотел вонзить его в Ганса, но повезло, что у короля молниеносная реакция, и он в миг выхватил клинок из его рук и отбросил далеко в сторону.
- Зря ты это сделал. - продолжал злорадствовать Ганс. - И запомни, чтобы я больше тебя с ЭЛЬЗОЙ РЯДОМ НЕ ВИДЕЛ!
На этом разговор был окончен.
Сначала Эльза, тихо и быстро, стараясь не стучать каблуками, отправилась к себе в комнату. У неё не было никакого желания, чтобы Ганс её заметил. Иначе он запросто мог подумать, что она ему не доверяет.
Девушка разделась и легла в постель, притворившись спящей.
Через пять минут в комнату пришёл Ганс. Он подошёл к Эльзе, присел и стал нежно и медленно поглаживать жену по волосам.
"Я защищу тебя, Эльза." - думает он и устремляет взгляд изумрудных усталых глаз к потолку, словно молясь. - "И прошу, прости меня за всё.Д аже если я себя никогда не прощу..."
Король целует её в лоб, и Эльза, не сумев сдержать себя, улыбается "якобы во сне".
Ганс, сняв с себя одежду, лёг в постель и погасил свет в спальне, укрывшись тем же одеялом, что и Эльза.
Через несколько секунд Эльза, всё ещё не заснувшая, как бы случайно переворачивается на другой бок к нему и обхватывает одной рукой его торс. Затем Ганс замечает, как супруга прильнула к его груди головой.
Через минуту они оба, наконец уснули.
С того самого дня всё наладилось.
Ганс продолжал шантажировать этого наглого стражника, не давая ему ни секунды покоя и свободного времени. В конце концов тот измотался совсем и уволился из дворца.
Раньше, даже после свадьбы, все разговоры Эльзы и Ганса были натянутыми или же они не говорили друг с другом вовсе. Отношения были напряжёнными, и они вели себя, словно чужие люди, а порою избегали друг друга. Но, когда Эльза поняла, что у Ганса сейчас в жизни две цели - любить и защищать, все полностью переменилось, и королева начала понимать, что ей хочется быть с ним просто потому, что ей приятно находится рядом с ним или просто слушать его голос. Он, несомненно, это чувствовал и старался всегда сделать ей что-нибудь приятное для того, чтобы любимая жена хоть на мгновение улыбнулась, ведь ему так нравится её обворожительная улыбка.
Можно считать, что первой брачной ночи у них не было. Эльза сразу же заснула в тот день, и так прошло целых пять дней. А вот на шестой, после того случая со стражником, девушка поджидала Ганса в комнате ночью, облачившись в прозрачную белую сорочку. Сначала лёгкий поцелуй в губы, затем, через несколько минут оба уснули в тёплых объятиях друг друга. У них растрёпаны волосы и одежда разбросана по комнате.
А через год родилась малышка Линда.
Эти воспоминания начала их семейной жизни вызвали на лице Эльзы счастливую улыбку, и королева взглянула на дочь, а потом снова вернула взор на стражников и внимательно выслушивала их командира.
От её внимательного взгляда не укрылось, что почти все стражники наблюдали за игрой маленькой принцессы, даже не вслушиваясь в разговор.
После того, как стражники ушли, она подошла к дочери и спросила:
- Поиграем?
Малышка радостно воскликнула:
- Конечно, мамочка!
И игра началась.
В тронном зале снова ледяной пол и повсюду сугробы. Эльза играет с дочкой. Линда несказанно этому рада.
Малышка каталась на санках по снегу, а когда скатывалась с горки, Эльза ловко подхватила принцессу магией и взяла полёт санок под свой контроль. Не обошлось без игры в снежки и катания на льду.
Так прошёл первый день.
День второй
Ганс прибыл на Южные Острова.
За шесть с половиной лет отсутствия здесь совсем ничего не изменилось. Всё по-старому.
Ганс вошёл в замок.
Такой родной и одновременно с этим чужой. От стен неприятно веяло холодом, колонны выглядели так, как будто ещё мгновение, и они развалятся.
Коридор, где всегда мрачно и тихо. Шаги Ганса отдаются по всему коридору гулким эхом, что бьёт по ушам.
В огромное витражное окно треугольной формы просачивается яркий солнечный свет. Ганс улыбается.
Он часами мог сидеть на подоконнике здесь и наблюдать за тем, что же происходит на королевском дворе.
А иногда засыпал, прислонившись к стенке, и опирался рукой на окошко. Рано или поздно мать замечала это, брала сына на руки и уносила принца в его комнату, укладывая на кровать. Ганс тут же просыпался и видел, как улыбается мама и, игнорируя протесты сына, укрывает юного принца одеялом, целует в лоб и щеку, и нежно шепчет:
- Спи, сынок.
Он снова сел на подоконник. Подперев под себя ноги, король взглянул на королевский двор. Там всё по-прежнему.
Ганс вошёл в свою комнату.
Как долго он здесь не был, и ничего не изменилось. Всё стоит на своих местах. Странно, что братья не заняли эту комнату всяким барахлом. Обычно это в их стиле.
Ему вдруг вспомнилось, как мать-королева сидела рядом с ним здесь на кровати, а отец-король задумчиво глядел в окно. Королева имела светло-рыжие волосы, всегда с особенной причёской, ярко-зелёные глаза, тонкие алые губы и веснушки. Внешность Гансу досталась именно от неё. И некоторые её привычки тоже передались ему. Например, любовь к животным, и другие особенности, которыми Ганс отличался от своих братьев.
От короля Гансу достался острый нос, сообразительность и быстрота реакции.
В отличие от братьев, родители всегда любили Ганса.
Мать гладит своего маленького сына по головке и прижимает легонько к себе:
- Всё в порядке, Ганс, они не хотели. Поверь, они любят тебя, просто слишком заняты.
Отец лишь вздыхает, не зная, что сказать сыну, а обманывать его король совсем не хочет. Он и сам не раз был свидетелем того, как двенадцать его сыновей в открытую игнорируют своего младшего брата, и пытался с этим что-то делать, но бесполезно. Им было слишком не до него. Но для всего остального всегда находилось время! Ганс это видел и было неприятно.
- Нет, мама, они хотели. Ты и сама знаешь, как и папа! - в слезах говорит тринадцатый принц. - Они меня не любят!
Король никогда не отличался добродушием, но когда дело касалось семьи, его сердце оттаивало.
Вот и тогда он подошёл к своей жене и сыну, сел рядом с ними и сказал слова, которые Ганс никогда не забудет:
- Ты пытаешься открыть дверь, которая вечно будет закрываться по воле других. Понимаешь? Если они тебя не любят, это вовсе не значит, что тебя совсем никто не любит, верно? Есть и другие двери. И некоторые из них тебе откроются сами. Мы же с мамой тебя любим, сынок!
- Очень! - подтвердила королева, улыбнувшись, и переглянулась с мужем.
Король Аренделла улыбнулся и подошёл к окну. В окне - верный Ситрон. А ведь он - подарок родителей.
Маленькому Гансу тогда было девять лет. Он грустил. Братья продолжали игнорировать его, а родители понимали, что с ними ему не интересно. И нужен кто-то, кто будет ему другом на всю жизнь.
Как же юный принц радовался своему подарку! Он всегда мечтал о лошади, и в тот день его мечта сбылась. Он не отходил от него и с первого же дня сам научился езде верхом. Иногда он даже ночевал в конюшне, удобно уснув на сене. Ситрон стал для него настоящим другом, как того и хотели король с королевой.
Повзрослев, Ганс начал тайно выбираться на Ситроне в город. Об этом они никогда не узнают. Он подружился там с простыми мальчишками и девчонками и играл с ними, пока родители были заняты.
Ещё немного побыв в когда-то своей комнате, король вышел и направился в тронный зал. Ведь там его уже ждут.
В тронном зале пусто и тихо. Никого. Только в троне одиноко сидит король Клаус - самый старший брат Ганса. Остальных братьев Ганс не видел, хотя обошёл почти весь замок. Но его мало интересовало, где они могут быть. Быть может, просто разъехались кто-куда, и больше сюда, в родной дом не приезжают.