В замке заскрипел ключ, и в комнату размашисто вошел недавний мужчина. Соломенная шляпа плюхнулась на стол, рядом приземлилась небольшая сумка. Тео жутко не понравилось выражение лица похитителя - так смотрит на рыбку кошка, прежде чем выловить ее из аквариума и съесть.
- Как поживает наш малыш? - он ласково потрепал Тео по волосам.
Тот дернул головой и упрямо выдвинул вперед челюсть.
- Я не ваш малыш.
- А чей же? Папин? Разумеется, он за тебя что угодно отдаст, на то он и отец. Одного не понимаю, за что он так тебя любит? Ты же просто мелкий засранец!
Тео угрюмо молчал. Флавио снова протянул руку и погладил его по голове.
- Очень красивые. Твои волосы. Отрастил, чтобы быть похожим на обожаемого папочку. Дорожишь ими, малыш?
Тео вздрогнул и вжался в угол, но от руки было не скрыться.
- Какое вам дело до моих волос? - огрызнулся он.
- Каков грубиян. Твой отец плохо тебя воспитал, - рука сжалась, и Тео зажмурился от боли. - Твой отец погубил меня как бизнесмена! Как влиятельного человека! - Флавио отпустил Тео, отошел к столу и расстегнул "молнию" на сумке. - И теперь мы с тобой вместе будем ему за это мстить.
На столе появилась видеокамера. Охранник тут же схватил ее и начал нажимать кнопки, похоже, что настраивал. Тео лихорадочно размышлял: может быть, удастся дать папе знать хоть что-нибудь через видео? Но он понятия не имел, куда его отвезли - в машине ему приказали сесть на пол и не поднимать головы.
Охранник что-то буркнул и, поставив камеру на кипу документов, которые стащил с полки, отошел в сторону. Флавио проверил, чтобы та оказалась нацелена на мальчика, и снова запустил руку в сумку.
От металлического лязга Тео похолодел. И первые кадры видео запечатлели ужас в его глазах.
- Выпей, - Цзинь силой пихнул Амадео в руки чашку. - Или вставлю тебе в рот воронку и залью сам.
Амадео машинально опрокинул в себя содержимое, не чувствуя вкуса и даже не поинтересовавшись, что это. Он не мог прийти в себя от тревоги за Тео - что Флавио задумал? Как он вообще его нашел и как похитил?
Мобильник отыскали в ближайшем мусорном баке, мальчика и след простыл. Киан предположил, что его схватили и увезли, но никто из окружающих не заметил ничего подозрительного. Немногие очевидцы, обратившие внимание на мальчика на роликах, сказали, что он сел в старую потрепанную машину. Один. Девочка-подросток вспомнила, что до этого он говорил у фонтана с каким-то мужчиной, но о чем шла речь, она не знала.
Ксавьер отправил людей в порт, подозревая, что Тео могли попытаться вывезти из страны. Амадео так не считал. Нет, Флавио нужна была месть, и тянуть с ней он не станет, учитывая, что он в бегах. Но тогда почему до сих пор не связался с ним? Прошло уже восемь часов с момента похищения, но кроме звонка с телефона Тео контактов не было.
Полицию извещать не стали - не было смысла. Ксавьер поднял на ноги весь город, но толку ноль, мальчик как сквозь землю провалился. Амадео лихорадочно соображал, куда могли отвезти Тео, но на ум ничего не шло. Мигель следил за границей Мексики и отзванивался каждый час - полнейшая тишина. Все безрезультатно.
У входной двери раздались голоса, и Амадео поднял голову. Спустя полминуты вошел Киан, неся небольшую коробку.
- Это доставили только что. Курьер задержан, но, похоже, ничего не знает, - он аккуратно поставил коробку на журнальный столик и отступил на два шага.
Амадео привстал, чтобы лучше рассмотреть посылку. Размером она была с книгу, оклеена бумажным скотчем. Сверху красным маркером написан адрес и имя: "Арманд".
Сердце зашлось от нехорошего предчувствия. Амадео потянулся к коробке, но Ксавьер перехватил его за запястье.
- Не надо. Мы не знаем, что там.
- Сомневаюсь, что Флавио сунул туда бомбу, - Амадео сглотнул и разорвал скотч.
Пальцы дрожали, когда он поднял крышку.
В первое мгновение ему показалось, будто он провалился в черную дыру. Затем пришло понимание, что сама коробка полна черноты. Амадео протянул руку и коснулся ее.
Ноги подкосились, глаза застлала красная пелена. Грудь сдавило, на несколько ужасных мгновений он забыл, как дышать. Перед мысленным взором на черном фоне проносились ужасающие картины, закручивались в спираль и носились по кругу, выключив все остальные мысли. Голова закружилась, и Амадео попытался схватиться на столик.
Падая, он задел коробку, и та опрокинулась. Черные волосы высыпались из нее и, подхваченные сквозняком из открытого окна, разлетелись в стороны.
- Амадео!
Легкий шлепок по щеке.
- Принц, тебе лучше очнуться, иначе не миновать тебе иглы карающей.
Цзинь пытается шутить. Получается у него, как всегда, не очень. Впрочем, он и не шутит.
Амадео приоткрыл глаза. Над ним склонились Ксавьер и врач, последний удовлетворенно улыбнулся.
- Иглы всегда действуют. Даже не касаясь кожи. Поднимайся.
Первым, что увидел Амадео, сев, была злополучная коробка с надписью красным маркером. Кулаки сами собой сжались, из груди вырвался рык.
- Я убью эту мразь!
- Взгляни сначала на это, - Ксавьер показал ему маленький пластиковый прямоугольник темно-красного цвета - флэшку. - Она лежала в коробке под... под волосами.
- Не уверен, что ему стоит это видеть, - возразил Цзинь. - В его нынешнем состоянии...
- Хватит болтать, - оборвал Амадео. - Что там, Ксавьер?
Тот молча вставил флэшку в компьютер и запустил единственный оказавшийся на ней видеофайл.
Изображение немного дернулось, затем зафиксировалось на сидящем на полу Тео. Мальчик вжался в угол, настороженно глядя в камеру, затем глаза наполнились таким ужасом, что Амадео вздрогнул.
На фоне раздался металлический лязг - именно его Тео и испугался. Флавио появился в кадре, потрясая большими хромированными ножницами.
- Привет, Арманд, - весело заговорил он. - Давно не виделись, с того самого момента, как ты и твой дружок упрятали меня за решетку. Хороша была мысль подкинуть мне кокаин, хороша. Очко в вашу пользу. Ах да, тут кое-кто по тебе скучает, - он повернулся и, схватив Тео за волосы, вздернул на ноги. Мальчик не издал ни звука, а Амадео при виде этой сцены издал тихий, мучительный стон. - Помаши папе ручкой, малыш.
Тот упрямо смотрел в камеру, но взгляд то и дело скользил к ножницам, которыми Флавио помахивал у него перед носом.
- Видишь это? Маленький бродяжка хотел быть похожим на папочку, который подобрал его в грязи. Маленький бродяжка забыл свое место так же, как забыли свое место и мои пасынки. Но с ними я еще разберусь. Для начала - ты, Арманд. И твой обожаемый сыночек, - он наклонился к Тео. - А теперь, мальчик мой, не шевелись, иначе ненароком отстригу тебе ухо.
Защелкали ножницы, Тео глядел прямо перед собой, закусив губу, глаза набухли. Амадео не шевелился, по щекам бежали слезы, а ногти впились в ладони так сильно, что на ковер капала кровь. Но он не замечал боли. Он видел перед собой только полные страдания глаза сына, и больше ничего.
Запись кончилась, в гостиной воцарилась тишина. Первым ее нарушил Ксавьер.
- Во всяком случае, это лучше, чем отрезать конечность. У самого Флавио нет длинных волос, и меня это очень радует.
Амадео мелко дрожал от переполнявшей его ярости. Лицо было белее мела, в глазах застыла ненависть.
- Я найду эту мразь и отрежу у него все, что отрезается, - просипел он. - И что не отрезается тоже. Пусть бежит с этой планеты, потому что я достану эту тварь где угодно.
Он рывком поднялся.
- Киан, где курьер, который принес посылку?
Допрос ничего не дал. Парень не понимал, что происходит, и твердил, что коробку принесли в отделение связи и просили доставить по указанному адресу. Киан позвонил в службу доставки, и те подтвердили, что курьер действительно работает у них.
- Как выглядел тот, кто доставил коробку?
- Смуглый, высокий... Ничего необычного. Лет, может, тридцати.
Амадео кусал губы. Это мог быть кто угодно, даже очередной посредник. Проследить его не представлялось возможным.
Он приказал отпустить курьера и вернулся в гостиную. Ноги совершенно не держали, и он больше упал, чем сел на диван. Затем придвинул ноутбук и вперил взгляд в экран, прокручивая видео раз за разом.
- Что ты надеешься найти? - Ксавьер сел рядом.
- Не знаю, - голос Амадео дрогнул, когда Флавио щелкнул ножницами над ухом сына. - Хоть что-то.
Вторую посылку доставили через четыре часа.
На этот раз была только флэшка. Амадео дрожащими руками вставил ее в ноутбук и запустил видеофайл.
Видео длилось минуту и пятнадцать секунд. После его окончания Амадео окаменел - в ушах беспрестанно звучали короткие вскрики сына, когда тому ломали пальцы. Два хруста - два вскрика. Слезы, ручьем льющиеся по щекам. Гримаса боли на детском личике. И Флавио, ухмыляющийся в камеру.
- В следующий раз сломаю ему руку, - с садистским удовлетворением пообещал он. - Это будет справедливо.
Ксавьер молча курил, забыв о запрете. Киан побледнел, как смерть, но лицо оставалось бесстрастным. Йохан тихо матерился. Амадео же не шевелился, таращась в уже пустой экран.
Цзинь осторожно положил руку ему на плечо, но тот никак не отреагировал.
- Спокойно, принц, - тихо произнес он. - Ты найдешь этого ублюдка, только старайся мыслить здраво, иначе все впустую. Я приготовлю чай, и ты его выпьешь. Договорились?
- Я спокоен, - пустым голосом отозвался Амадео. - Готовь свой чай. Я сейчас вернусь.
Он поднялся и, держа спину прямо, как робот, пошел к лестнице, ведущей в подвал, где располагался тренажерный зал и бассейн.
Ксавьер швырнул сигарету в пепельницу.
- Не может быть, чтобы Флавио не оставил никаких следов. Он где-то здесь, совсем рядом, ищите!
- Да, - тихо отозвался Киан и вздрогнул от звука глухих ударов, донесшегося из подвала. - Но господин Амадео...
- Я прослежу, чтобы с ним все было в порядке. Отправляйтесь. Ты тоже, Йохан.
Цзинь был занят лекарством, грохоча посудой так, что услышали бы и мертвецы. Сегодня ему пришлось потрудиться - Роза не вставала с постели, убитая новостью о пропаже Тео, Дэвида отправили присматривать за ней. Никто из них не видел ни первого видео, ни тем более второго. Он кивнул Ксавьеру, который отправился за Амадео, и, поставив на поднос две чашки с успокоительным отваром, пошел в комнату Розы. Принцу лекарство не требовалось, разве что снотворное, но Цзинь сомневался, что тот его поблагодарит за подобную самостоятельность.
Ксавьер спустился в подвал. Амадео без устали лупил кулаком стену с такой силой, что штукатурка кое-где треснула и обвалилась. На ошметках оставались красные отпечатки, но Амадео ничего не замечал, поглощенный избиением воображаемого врага.
Еще минуту Ксавьер дал ему поупражняться в боксе, затем мягко перехватил руку.
- Ты разбил ее кровь. Хватит.
Амадео повернулся к нему, и Ксавьер опешил. В глазах принца не осталось ничего, кроме холодной ненависти. Само лицо утратило всякое выражение, будто он надел маску. Никакой боли от раненой кисти он не чувствовал или ничем не выказывал, что чувствует.
Ксавьер перехватил его руку так, чтобы не касаться разбитых костяшек и, приобняв друга за плечи, повел за собой.
- Знаю, что от ярости ты не ощущаешь боли, но потом тебе это аукнется. Пойдем. Ее нужно перевязать.
- Плевать, - из голоса принца пропали все интонации, и Ксавьер снова прогнал непрошеную ассоциацию с роботом. - Следующим будет череп Флавио. Я раскрошу его точно так же, как эту стену.
- Обязательно. Но сейчас тебе надо прийти в себя. Флавио что-то от тебя хочет, иначе давно убил бы Матео. Возьми себя в руки.
- Единственное, что он получит - свое собственное сердце. Запихну ему в глотку. Или в другое место, - под нажимом ладони Ксавьера Амадео послушно опустился на диван.
Вернувшийся Цзинь прошипел длинное ругательство на китайском и принес воду и бинты, но распекать принца не стал. Молча сел рядом и принялся за обработку содранных до мяса костяшек.
Амадео потянулся к ноутбуку здоровой рукой и снова включил видео.
- Что ты делаешь? - нахмурился Ксавьер. - Ты и так выглядишь живым мертвецом, решил себя добить?
- Видео - все, что у нас есть, - без всякого выражения ответил Амадео. - Это единственный способ узнать, где скрывается Флавио.
В течение следующего получаса он проигрывал файл снова и снова, надев наушники и выкрутив звук на максимум. Вскрики Тео то и дело прорывались за пределы ракушек, и Цзинь вздрагивал. Даже Ксавьеру было не по себе. Амадео же смотрел в экран, не отрываясь, и только глаза выдавали его состояние.
Они совершенно застыли.
Спустя тридцать минут он вынул наушники и, аккуратно свернув, положил рядом с ноутбуком. Цзинь дремал в кресле, закутавшись в ханьфу, длинные волосы скрыли лицо. Ксавьер уехал, пообещав, что скоро вернется и настоятельно просил принца не делать глупостей.
Но Амадео не мог ждать. Он узнал, где скрывается Флавио, и больше не собирался терять ни секунды. И так пришлось потратить лишние семь минут, чтобы убедиться, что Цзинь действительно спит, иначе тот костьми лег бы, но не выпустил Амадео из дома, а этого он допустить не мог.
Он должен схватить Флавио прежде, чем до него доберется охрана и Ксавьер.
Амадео взял в кабинете ключи от автомобиля и, пройдя через коридор мимо кухни, открыл дверь в гараж. Охрана не задала ни единого вопроса, когда он выезжал из ворот.
В бардачке лежал давным-давно забытый пистолет, но Амадео не думал, что тот ему понадобится. Нет, для Флавио он приготовил нечто иное. Такое, что тот пожалеет, что вообще родился на свет.
- Киан, - проговорил он в телефон. - Клуб "Чабакано". И никому ни слова, приезжай один. Флавио там.
Марсело Флавио сидел напротив съежившегося в углу мальчишки и размышлял о том, сколько еще видео понадобится записать, чтобы довести проклятого Арманда до совершеннейшего сумасшествия. Пальцы были разминкой, следующий этап - рука. Затем он отрежет мальчишке ноги или сломает спину - раз уж красавчику так понравилось присматривать за инвалидом, пусть делает это до конца жизни. Очень короткой жизни - Флавио намеревался в конце концов прикончить и его самого.
Мальчишка свернулся в клубочек и прижимал к груди покалеченную руку. Плакать он давно перестал - даже когда ему ломали пальцы, он издал всего лишь два коротких вскрика, что разочаровало Флавио. Впрочем, достойный сын своего отца - тот тоже не скулил.
Из-за плохо пригнанной двери доносились звуки развеселого мероприятия - визгливый ведущий снова затеял глупейший конкурс. Музыка грохотала здесь всю ночь и лишь под утро соизволяла ненадолго затихнуть. Флавио это нисколько не беспокоило - благодаря ей криков мальчишки за пределами кабинета не было слышно.
Каким-то чудом ему удалось освободиться из-под стражи, когда его перевозили из полицейского участка. Несколько дней Флавио скрывался у старого знакомого по имени Пабло. Там он и узнал, что Анджело Витале давно почил в бозе, и, копнув глубже, выяснил личность того, кто им прикидывался. Но каково же было его изумление, когда на фото, найденном в интернете, он узнал рядом с лже-Анджело проклятого Арманда!
Паззл в его голове полностью сложился, и Флавио долго заходился в истерическом смехе, поняв, как его крупно надули. Эти двое уничтожили его бизнес, разорвали все связи с картелями, и теперь ему не к кому было обратиться за помощью.
Но он понял, что делать дальше. Пабло помог добраться до порта, а там Флавио погрузился на знакомый корабль, транспортирующий его же рабов. Больше недели он ютился в тесной каюте, зажимая нос от поднимающейся из трюма вони, а когда наконец сошел на берег, первым делом отправился в "Чабакано" - единственное место, которое знал в этом городе. Как же повезло, что он заставил Рикардо открыть клуб именно здесь!