– Я тебя не смою.
– Не могу выразить, насколько я рада это слышать. А теперь надо разобраться с тобой и твоим мастером.
– Он не мой мастер. Он мастер моего брата. Хотя уже и не Дилана, потому что в домике все сделано. На этой неделе он выполняет другую работу.
– Где-то рядом?
– Кажется, он сказал в Тимбер Ридж.
– Это что?
– Что-то вроде отеля на вершине горы, очень симпатичное место. Прямо на вершине горы. Там можно покататься на лыжах. Отличный вид. Отличное место.
– Может, тебе стоит покататься на лыжах? Может, случайно встретишь Криса?
– Вряд ли я встречу его на склоне.
– Ну, ты же найдешь его где-нибудь там? Он оставил свой номер?
– Оставил.
– Можешь воспользоваться им для встречи.
– И что сделать? Я попробовала то, что ты советовала. Переспать с одним, чтобы забыть другого. Именно это я и сделала. Очень старательно. И… не сработало.
– Так еще раз попробуй.
– Кира.
– Я серьезно. Ты же знаешь старую поговорку: не помогло – трахни парня еще раз.
– Что-то я не помню такой старой поговорки.
– Так она очень старая, – ответила Кира.
– Кира, я тебя люблю. Но я думаю, что играть с чувствами Криса не очень хороший способ решить мои проблемы. Это нечестно по отношению к нему.
– А ты его спросила?
– О чем?
– Ты спросила его мнение? Разве он не старше тебя?
– Да, ему двадцать восемь.
– Ну, значит он взрослый.
– Точно.
– Хорошо, тогда напиши ему смс. Спроси, сможете ли вы пообедать или поужинать вместе. Спроси его, сможет ли он стать твоим партнером в постели до того, как ты уедешь. Он может сказать да, может – нет. Но это уже его дело, не твое.
– Ты действительно…
– Он тебе нравится? – спросила Кира, и в этот раз ее вопрос звучал более искренне. – Итак, Крис. Он тебе нравится?
– Он всегда мне нравился. Он защищал Дилана. Они были лучшими друзьями в колледже. Дилана доставали, а Крис разбивал себе нос много раз, защищая Дилана. В то время у Криса нос был разбит почти всегда. Я всегда боялась, что его серьезно ранят. Он был настоящим другом, если не боялся быть побитым.
– Я бы тоже ради тебя подралась, ДжоДжо.
– А я ради тебя, Кики.
– Не называй меня так.
– Ты вообще назвала меня ДжоДжо.
– Ты не хочешь написать Крису и хотя бы поговорить с ним по поводу прошлой ночи?
– Да, я собираюсь написать Крису. Я не хочу, чтобы он считал, что я сожалею о том, что случилось.
– После этого можешь мне позвонить.
– Я позвоню тебе вечером, после того, как поговорю с ним.
– Чудесно. А теперь беги к этому бородатому милому парню, пока этого не сделала я.
– Ну, все, я вешаю трубку. – И Джоуи так и сделала.
В течение следующих нескольких минут Джоуи лежала на кровати, которую Крис сделал своими руками. Она не могла отрицать, что это было в буквальном смысле сексуально, что он сам сделал кровать. И это была такая отличная кровать, красивая, удачно расположенная в комнате, достаточно красивой для такой кровати. Было сложно поверить, что этот домик был той самой развалиной, в которой ее семья жила каждое лето почти 10 лет. Крис действительно мог творить чудеса. В течение нескольких часов прошлой ночью он смог помочь ей забыть о грусти самым волшебным образом.
Она вернулась, но на время ушла, и это было волшебно. А сейчас как раз был Хэллоуин, время для шалостей и угощения, и немного для темного волшебства. Ну, может быть, Кира права. Может быть, стоит снова пойти навстречу Крису. Даже если у них не будет секса – хотя, похоже, что будет – судя по прошлой ночи – ей просто нравилось проводить с ним время. С ним она снова чувствовала себя ребенком. Пока Крис был рядом, с ней все будет хорошо. А чувствовать себя хорошо после ужасного разрыва было единственным угощением, которое она хотела бы сейчас на Хэллоуин.
Джоуи взяла телефон и написала Крису сообщение. «Привет, это Джоуи. Спасибо за прошлую ночь. Это было просто невероятно, пока я все не испортила. Позволишь мне угостить тебя обедом в знак примирения? Я хотела бы увидеть Тимбер Ридж. Если нет, я пойму. Скорее всего, я тоже бы не захотела встречаться с собой».
Не отправив сообщение, она снова положила телефон на прикроватный столик рядом с бокалом вина, из которого они оба пили. Она посмотрела на него и улыбнулась. Прошлая ночь была впечатляющей. Она никак не могла поверить, что у Криса была эта сторона – требовательная, грязная, порочная сторона. В тихом омуте черти водятся, так ведь говорят? Выходит, что в тихом омуте иногда очень глубокие и быстрые воды. И теперь, когда она узнала об этой стороне Криса, она вновь хотела встречи с ним. Если он не возражал. Если он не обиделся на нее после того, что произошло после секса. Есть только один способ узнать об этом. Она нажала кнопку «Отправить». Ожидая ответа, Джоуи слезла с кровати, чтобы принять быстрый душ.
Вернувшись, она обнаружила два сообщения – одно от Криса, одно от Киры.
Сообщение от Криса: «Не помню, чтобы ты все испортила, помню, как двое трахались. Обед – это здорово. Давай в два в «Зеленой сове» ».
Джоуи сразу же ответила: «Встретимся там».
Сообщение от Киры: «Ну как там тот чудесный член?»
На это Джоуи ответила: «Похож на Маунт-Худ. Большой, приятный и хочется провести там как можно больше времени. За исключением того, что не хочешь, чтобы произошло громкое извержение Маунт-Худ, но хочешь, чтобы оно произошло у Криса. Эта метафора довольно быстро сдулась».
Затем Кира ответила: «Думаю, Крис вытрахал тебе все мозги».
На это Джоуи ответила: «Если мои мозги не предупредили меня, что я встречаюсь с женатиком, то лучше я буду без них».
*
– Я тебя сейчас убью, ты это понимаешь?
Крис встал ровно и спрятал руки за спину. Он ожидал этого.
– Я понимаю. Я не имею привычки рассказывать обо всем, что происходит в моей личной жизни, но, подумав, знаешь…
– Это произошло в моей спальне? В моей кровати? С моей сестрой?
Крис предпочел бы поговорить об этом в доме Дилана или в своем доме. В месте более уединенном, чем двадцатичетырехэтажный офис Дилана с личным ассистентом у входа. А так как это было современное здание, то о приватности не могло быть и речи.
– Я ненавижу открытые этажи, – пробубнил Крис.
– Что?
– Ничего. Продолжай на меня кричать. Но тихо.
Крис стоял напротив стола Дилана и тихо разговаривал. Наверное, тоже стоило надеть костюм. Это вам не сериал «Портландия». Офис Дилана находился на Уолл-Стрит на западном побережье. Борода Криса была единственной на этаже.
– Я уже упомянул о моей кровати в моем доме? – спросил Дилан.
– Да. Хотя, сказать по правде, ты мне еще не заплатил за кровать, так что технически кровать моя.
– Ну, я выпишу тебе чек. А потом убью.
– Справедливо.
Дилан зарычал и пробежал рукой по волосам. Забавно, что ничего не изменилось, но и в то же время все изменилось. В старшей школе Дилан был королем балов, пока его не стали притеснять. Он почти не изменился. И хотя он прожил в Портланде всю жизнь, Дилан не превратился в ламберсексуала из-за моды. Никакой фланели – только шелковые галстуки и пиджаки. Никаких мужских пучков – он лучше умрет. Никакой бороды – зачем прятать лицо под слоем волос. Все, что изменилось в Дилане – это его прическа и состояние банковского счета. Корпоративное право стало для Дилана таким же успешным делом, как и открытие своей фирмы для Криса.
– Ты понимаешь, что это могло все испортить? – спросил Дилан. – Джоуи не любит, когда ею манипулируют. Ты с ней переспал, а теперь собираешься предложить ей работать на нас? Она точно будет чувствовать себя именно так. Я не хочу этого.
– Это случайность, клянусь, – сказал Крис. – Я просто собирался поговорить с ней насчет работы, а потом… так вышло. Так вышло.
– Вышло немного обнаженно.
– Ну да.
– Обычно ты более сдержан.
– Но не рядом с твоей сестрой.
– Лучше бы я этого не слышал.
– Дилан… ты понимаешь, что она может захотеть остаться на старой работе? – спросил Крис, пытаясь уйти от разговора о том, что случилось прошлой ночью.
– Да я знаю, что она хочет остаться на старой работе. Я не хочу, чтобы она там оставалась. Я хочу, чтобы она вернулась сюда и работала на «Лост Лейк Виллидж Рентал».
– Я тоже.
– Ну, наверное, этого не произойдет, потому что ты с ней переспал.
– Так ты не злишься на меня, потому что я переспал с ней? Ты просто злишься, потому что, переспав с ней, я мог разрушить твой бизнес-план? – спросил Крис.
– Она взрослая. Меня не волнует, с кем она спит. Я не ее отец. Я не ее хозяин. Это меня не касается. Правда именно сейчас она меня все же касается. Джоуи единственный человек, который смог бы идеально справиться с «Лост Лейк Виллидж Рентал», и она мне нужна. В этом деле я могу довериться только ей.
– И больше никому?
– Клянусь, я проверял. Я проводил собеседование более чем с пятьюдесятью кандидатами. Двое из них мне понравились, пока я не взглянул на их страницы на Фейсбуке. Почему люди до сих пор имеют страницы на Фейсбуке, если хотят устроиться на работу?
– Я выкладываю видео с Нирваной на странице в МайСпейс.
– МайСпейс больше не существует.
– А где же, черт возьми, тогда мои видео?
Дилан подошел к Крису и положил руки ему на плечи.
– Эта компания – мое дитя. Нельзя доверить ребенка незнакомцу. Ребенка доверят кому-то из семьи, тому, кого знают и любят, и кто гений маркетинга.
– Никогда не встречал ребенка, которому был бы необходим маркетинг.
– А моему нужен, если он хочет преуспеть.
– У тебя странный ребенок.
Дилан убрал руки с плеч Криса и подошел к столу. С утра Крис первым делом пошел в офис Дилана. До одиннадцати он свободен, и, хотя ему это было не по душе, но сплетничать придется. Они с Диланом теперь были бизнес-партнерами. Дилан вложил в эту мечту все свои и своего жениха сбережения. «Лост Лейк Виллидж Рентал» еще не существовало. Но через несколько месяцев будет, если они смогут уговорить Джоуи, присоединиться. Десять домиков, которые обрамляли знаменитый Лост Лейк на северо-западной стороне Маунт-Худ. Десять домиков в аренду на ночь, неделю или месяц. Десять дышащих на ладан домиков купили Дилан и Оскар, и наняли Криса превратить их в загородные дворцы.
А теперь кто-то должен был управлять этим комплексом и продвигать его на рынке и жить в одном из домиков круглый год, чтобы удовлетворять прихоти гостей. И этим кем-то должна стать Джоуи, потому что только у Джоуи был опыт маркетинговой экспертизы, бухгалтерская хватка и умение ладить с гостями. Крис занимался бы ремонтом поломанных труб и текущих крыш, превращая развалины в дома мечты, но он не подходил для общения с людьми, если, конечно, не спал с ними. Но Джоуи… Эта работа была буквально создана для нее. Если бы только они смогли убедить ее в этом.
– Присядь. – Дилан указал на стул напротив.
– Ты что, собираешься убить меня в этом стуле? – спросил Крис.
– А ты думаешь стоит?
– На твоем месте я бы, наверное, так и сделал. – Крис присел и понял, что это может стать его смертью. У Дилана был красивый офис – с кожаной мебелью, с полом из слоновой кости, натертым до блеска. Если он и собирается где-нибудь умирать, то на этом полу умирать будет приятно.
– В свою защиту… ты сказал мне добиться ее. Ты сказал мне заронить зерно…
– Я имел в виду заронить зерно, чтобы она подумала о переезде в Орегон. Я не просил заронить зерно в… ну, ты понял. Ее… ее женском саду.
– Это второй самый странный разговор в моей жизни.
– А каким был первый?
– Тот, который у меня был с Джоуи прошлой ночью после…
– Разговор окончен.
– Хорошо. Или не хорошо, если ты убьешь меня.
– Я не собираюсь тебя убивать. Но ты это исправишь.
– Как ты собираешься «исправить» это? Здесь нечего исправлять. Я расскажу ей о работе. Она скажет «да», «нет» или «давайте я об этом подумаю». И все. Она взрослая. Ты не можешь заставить ее сделать что-то, чего она не хочет.
– Если она откажется, потому что подумает, что я предлагаю ей работу из жалости по поводу ее разрыва, или ты предлагаешь ей работу, потому что переспал с ней, то я вряд ли буду счастлив.
– Это не похоже на угрозу.
– Ты хочешь, чтобы я был несчастен? Точно? Ты и так разбил мне сердце в старшей школе. Ты хочешь сделать это снова?
– Я ухожу. – Крис встал.
– Ты помнишь, как я поцеловал тебя в лыжном домике.
– Нет.
– Да и я тоже. Я струсил. Но я хотел.
– Это было той ночью, когда мы ели грибы?
– Значит, помнишь.
– Как мы пережили тот год?
– Это была чистая случайность, чувак, – ответил Дилан.
Крис встал, наклонился к Дилону и хлопнул его по плечу.
– Все будет хорошо. Даже если Джоуи откажется, мы найдем кого-нибудь.
– Я знаю. – Кивнул Дилан. – Я просто помню, как мы втроем проводили время на озере все лето. Это были хорошие дни. Без работы. Без денег. Все мы были просто детьми, и не было никакой ответственности. Я немного скучаю по тем временам, понимаешь?
– Я понимаю. Я бы тоже этого хотел. Ну, кроме наркотиков и отсутствия денег.
– Точно.
– Я собираюсь пообедать с Джоуи. Я расскажу ей о компании. Если она будет заинтересована, я скажу ей о работе.
– Я хочу, чтобы моя сестра вернулась из океана.
– Может, ей нравится жить на Гавайях.
– Что такого есть на Гавайях, чего нет в Орегоне.
Крис выглянул из окна.
– Солнце.
– Ну, это уже перебор. А теперь иди. Уговори мою сестру вернуться. Используй все, что нужно, чтобы этого добиться. Но только не так.
– Как?
– То, что ты сделал прошлой ночью.
– Ну, вообще-то, она…
– Знаешь, я не хочу этого знать. Иди.
– Ухожу.
Крис пошел на выход, но остановился. Там он повернулся, помахал рукой Дилану.
– Я ведь не разбивал тебе сердце в школе?
– Нет.
– Хорошо. Я бы ужасно себя чувствовал, если бы ты был в меня влюблен, а я бы не подозревал.
– Ты был моим лучшим другом, это правда. Но ты меня не привлекал. Без обид.
– Принято. Я бы тоже не влюбился в такого бездельника, как я.
– Это не так.
– А как?
– Чувак, – Дилан сказал это так, будто это была самая очевидная вещь в мире. – Ты носил кошелек с цепью.
*
Крис ехал из Портленда в Тимбер Ридж, и это заняло полтора часа. Его не беспокоила поездка, хотя она дала ему лишнее время обдумать события прошлой ночи, Джоуи и то, что такого произошло утром, что заставило ее написать ему. Он этого не ожидал. Ни на секунду. Особенно после того, как она заплакала после секса и сказала, что намеченный план не сработал.
Но в действительности… ожидал ли он, что этот план сработает? У него тоже бывали разрывы отношений. Одна хорошая ночь секса с другом или незнакомцем не была серебряной пулей, способной убить боль. Джоуи была с этим парнем два года. Единственное, что могло бы помочь, так это взять эту пулю и выстрелить ею в Бена.
Он позволил себе насладиться этой убийственной фантазией, пока не вспомнил, что никогда в жизни не притрагивался к оружию. Он был любовником, а не бойцом. Хотя было заманчиво заставить Бена страдать так же, как страдала Джоуи. Кто так делает? Лгать два года своей девушке? И это не было белой ложью, как, например, солгать, что ты звезда футбола в школе, хотя на самом деле ты всего лишь на вторых ролях. Нет, у мудака была жена. Настоящая жена, которая жила с ним в Л-А, а он даже не потрудился рассказать об этом Джоуи. Это было похоже на поведение социопата. Лгать так и лгать так долго. Кто так поступает? И особенно поступает так с Джоуи?
Джоуи была самой доброй девушкой, которую он встречал. Для Дилана она была неким спасательным кругом в старшей школе, когда его дела шли совсем плохо. И хотя она была первокурсницей, в то время как Крис был старшекурсником, Джоуи всегда помогала ему с домашними заданиями по английскому языку, потому что у него плохо получалось все, что связано с письмом. Она не дразнила его за это, как и за незнание грамматики и орфографии. Все, что она говорила: «Слушай, ты так хорошо разбираешься в математике, что мне плохо от тебя».