Помнил только арбакеш, что кормил ее сегодня ячменем.
Чувство досады наполнило его существо и вызвало внезапный прилив злобы против неповинного животного.
— Обожралась! — закричал он и в припадке гнева стал стегать своего друга нагайкой.
Бедная лошадь рвалась в стороны, а арба по-прежнему оставалась неподвижной.
Наконец, собравши все свои силы, изнемогая от боли, как бы в полном отчаянии, животное рванулось вперед, и арба тронулась с места.
Обрадовался Юнуска.
Он бодро зашагал по колена в воде, подсобляя за оглоблю своей лошади тащить тяжелый воз.
Вот уже берег недалеко.
Твердая, сухая земля уже под ногами.
Осталось только выехать на небольшой откос.
— Ага! Ага! — кричит Юнуска и, понукая лошадку, быстро зашагал около колеса.
Лошадь, тяжело дыша, как-то вытянулась под оглоблями и, делая последние усилия, тащила в гору арбу.
Но вот она споткнулась, упала па передние колени и, упершись мордою в землю, силилась подняться.
Юнуска бросился к ней и, не теряя ни минуты, расхомутал упавшую лошадь.
Арба мерно перевалилась назад, поднялись вверх прямые оглобли.
Лошадь вскочила на ноги и снова рухнулась на землю.
Из ноздрей животного темной струйкою сочилась кровь.
Не веря своим глазам, с опущенными руками, стоял растерявшийся арбакеш над лежащим животным.
Лошадь пыталась поднять свою голову, но силы окончательно ей изменили.
Она как-то особенно глубоко вздохнула, захрипела и вдруг задрожала всем телом.
Еще несколько секунд, — и, вытянув неестественно ноги и голову, она словно окаменела.
— Нет правды, нет аллаха на небе, нет Магомета и его пророка, да будут прокляты все муллы и ишаны, обманывающие народ, — простонал Юнуска.
Он с ненавистью устремил свой взор в беспредельную небесную даль и, скрежеща зубами, погрозил ему своим кулаком.
Затем он перевел свой взгляд на черневшийся труп своего единственного верного друга, так жестоко и незаслуженно им обиженного.
Тихо склонился к нему Юнуска, и громкие рыдания раздались среди глубокой тишины ночи.
А луна все так же ярко лила свой серебристый свет, озаряя арбу, плачущего арбакеша и его мертвую лошадь.
V. НАЧАЛОСЬ
В городах и кишлаках обширного Туркестанского края царило необыкновенное оживление.
Многочисленные базары были переполнены народом.
Но большим дорогам неслись тысячи всадников на своих горячих скакунах.
Даже в горных аулах кочевников-киргизов происходило что-то непонятное.
В войлочных юртах оставались только женщины. Дети под наблюдением стариков беспечно играли поблизости своих жилищ.
Все мужское население спешило в ближайшие города, где началась уже расправа с царскими чиновниками и богатыми купцами.
Из уст в уста переходили новости, одна страшнее другой.
В чайханах, по базарам сидели местные жители и с напряжением слушали рассказы о том, как был арестован в Ташкенте русский генерал-губернатор.
Передавались подробности о кровопролитном сражении в Коканде, Андижане и Самарканде. В других городах также шла резня и, как рассказывали очевидцы, часть русских солдат перешла на сторону народа.
Появились какие-то большевики.
О них никто не мог сказать ничего определенного. Говорили, что эти большевики берут под свою защиту бедняков.
В большой чайхане на маргеланском базаре собралась целая толпа народа, но все это были рабочие или земледельцы. Их поношенные, засаленные халаты, истертые ичиги, выцветшие тюбетейки, загорелые лица и мозолистые руки сами за себя говорили, что тут собралась теперь одна беднота.
Богатые купцы — баи закрыли лавки и прятались, как кроты, в самые уединенные части своих усадеб.
Многие из них успели уже разбежаться. Содержатель чай-ханэ, Мустафа-бай, остался без прислужников.
Они еще накануне вдруг потребовали расчет и ушли. Он теперь сам обносил чаем посетителей, кипятил воду в кунганах и заправлял чилим.
Уголок в кишлаке (селении).
На Юнуску Кузьма мог вполне положиться: он понимал, что такой человек, каким был Юнус, пойдет в огонь и воду за правое дело. Товарищ Кузьма не ошибся.
Юнуска поступил в отряд Магомедова, и тот вскоре убедился, что нашел в нем верного товарища и смелого, толкового помощника.
И откуда взялось вдруг столько энергии, духовной и физической силы у забитого, несчастного арбакеша!
Теперь у Юнуски не было иной веры, как в революцию, не было иной надежды, как на полную победу над врагами рабочего класса.
Он шел в кровавый бой с твердым решением сложить свою голову или победить.
И вот, в ту же ночь тысячи бедняков, как змеи, бесшумно подползли к баракам Скобелевского гарнизона. Товарищ Кузьма был между ними. Рядом с ним, с ножом в зубах, полз и Юнуска.
Где-то послышался раздирающий душу крик, раздался выстрел…
Вдруг, словно ураган, пронесся над спящим казармами.
Страшное «ур» слышалось в воздухе, словно жужжание миллионов гигантских жуков.
Началась самая беспощадная кровавая бойня.
Застигнутые врасплох солдаты разбегались в разные стороны.
Многие падали на колени и просили пощады.
Сдававшихся не избивали, а охотно принимали в число своих бойцов.
Не прошло и получаса, как атакующие вместо ножей были вооружены винтовками и снабжены патронами. Часть их направилась в город для расправы с русскими властями.
То же самое происходило во всех городах на всем протяжении Туркестана, от Каспия до Аральского моря, и даже па восток до снеговых хребтов Заалайских гор.
Вскипело, всколыхнулось забитое и угнетенное население Туркестана и Закаспия, и одним дружным напором разбило оно цепи векового рабства.
Через несколько дней все начало принимать спокойный, обычный характер.
Не было больше богачей.
Имущество их было национализировано.
У власти стоял теперь местный пролетариат.
VII.CEPbE3HOE РЕШЕНИЕ
Прошло несколько дней.
С самого утра в окрестностях Маргелана слышалась ружейная пальба и, не смолкая, громыхали пушки.
Где-то, очевидно, шел бой.
Город словно вымер, и даже на базарах не было заметно обычной толпы в чайханах.
Хозяин караван-сарая, Мустафа-бай, заперся в женском отделении своего дома и никого к себе не впускал.
Вдруг сильный стук в двери заставил его вздрогнуть всем телом.
Испуганные женщины бросились в угол, дети заплакали.
— Кто там? — робко спросил, подходя к двери, Мустафа.
— Выходи, нечего прятаться, — раздался повелительный голос снаружи.
Бледный, еле удерживаясь на дрожащих ногах, отодвинул Мустафа железный болт.
Дверь отворилась, и он увидел стоявших перед ним трех вооруженных узбеков.
Он сразу узнал того молодого парня, который призывал толпу подняться против властей. Узнал он также и бывшего арбакеша Юнуску.
«Ишь, ты, проклятый голоштанник, и ты туда же», мелькнуло у него в голове; но, опасаясь за собственную шкуру и желая отвлечь незваных гостей от своего дома, он, отвешивая низкие поклоны, побежал в чай-ханэ.
Там господствовал полный беспорядок.
Не было ни огня, ни посуды.
Часть ковров, покрывавших помещение, исчезла.
— Ну, давай скорей чаю, нам некогда! — грозно прикрикнул на хозяина Магомедов.
А тот, раздувая огонь, с любопытством и с некоторым страхом искоса посматривал на пришедших.
В особенности его внимание привлекал Юнуска.
«Совсем он стал другим человеком», думал Мустафа.
Действительно, с Юнуской произошла большая перемена. Он казался выросшим на несколько вершков.
Всегда опущенная голова арбакеша теперь была гордо поднята вверх. Глаза его сверкали каким-то лихорадочным блеском, а на поясе, в военной кобуре, висел большой револьвер.
Положив возле себя солдатскую винтовку, Магомедов непринужденно уселся на ковер. Кто примеру последовали и двое других.
У каждого из них было по ружью, а на поясных ремнях висели патронные сумки.