– А здесь можно пробовать? – удивилась та.
– Ну, можно отщипнуть ягодку, за это тебе никто ничего не скажет и не сделает, но вот если ты перекусаешь в супермаркете все сливы или мандарины, тогда могут возникнуть проблемы.
Бабушка улыбнулась, – ну, я же не дикарка какая-нибудь.
– Конечно, нет, бабулечка, – Наташа подвела ее к полкам с экзотическими фруктами, – давай, возьмем дыню, личи, карамболу и инжир, – предложила она, – все остальное я пробовала, ерунда.
– А у нас хватит денег? – бабушка испуганно заглянула в тележку, – смотри, сколько у нас уже продуктов.
– Хватит, не переживай, – улыбнулась Наташа, – пойдем, все взвесим.
Она начала выкладывать пакеты на весы и нажимать пальцем на кнопки с изображением продуктов. Выползающие из аппарата чеки она наклеивала на пакеты.
Евгения Ивановна затаив дыхание наблюдала за процессом.
– Подожди, – схватила на внучку за руку, – дай, теперь я нажму, – как маленький ребенок попросила она.
Наташа положила на весы пакет с персиками, – жми, – сказала она бабушке.
– Куда жать-то? – растерялась та.
– Вот картинка с номером, – подсказала внучка.
Бажени осторожно нажала кнопку, сбоку выполз чек, бабушка бережно приняла его и аккуратно наклеила на пакет. На ее лице отразился неописуемый восторг.
Наташа положила на весы пакет с манго и показала на нужную кнопку. Довольная Бажени ткнула в нее, и процесс повторился заново.
– Коша, – бабушка понизила голос, – а если человек взвесит килограмм и чек наклеит, а потом в пакет еще два килограмма положит, что будет?
– Если не заметят, то ничего не будет, а если его засекут, то обманщику придется заплатить большой штраф, за такое могут даже в тюрьму посадить.
– А как заметят-то? – удивилась бабушка, – никого же нет, – она посмотрела по сторонам.
– Камеры, – Наташа показала пальцем вверх, – повсюду установлены камеры. В отдельном помещении сидят охранники, на экранах телевизоров они видят, что происходит в зале. Поэтому с весами лучше не шаманить…
– Да-а-а, – с пониманием покивала головой бабушка, – коша, а на сколько мы уже накупили?
– Не знаю, – пожала плечами Наташа, глянув в тележку, – не на много…
– А сколько это стоит? – не унималась Бажени, рассматривая ценники, – а-а-а, какой ужас, персики три рубля, м…нда четыре с половиной, – она возмущенно выдохнула, – высыпай их обратно, цены сумасшедшие, то-то я смотрю, покупателей в магазине совсем нет, никто по таким дорогущим ценам ничего брать не будет. Учись, детка, тебе теперь домашнее хозяйство вести, ты должна все знать и быть экономной хозяйкой.
– Ба, – Наташа улыбнулась, – цены указаны не в рублях, а в долларах, а покупателей в супермаркете мало, потому что сегодня будний день, обычно народ приезжает закупаться в выходные. Ничего не высыпай, все берем. Пойдем дальше.
По дороге Бажени перенюхала все помидоры и огурцы и пришла к выводу, что подмосковные овощи с их дачи лучше. Еще она забраковала кабачки и патиссоны. Единственное, что понравилось бабушке, это баклажаны. Упаковка фиолетовых овощей последовала в тележку.
– Натушка, а это что? – Евгения Ивановна остановилась около горы прозрачных пластиковых контейнеров.
– Это клубника, это черника, это ежевика, – начала перечислять та, но бабушка перебила ее, – я вижу, что клубника, но сейчас же сентябрь, а клубника бывает в июне, – она растерянно посмотрела на внучку, – сезон черники и ежевики тоже давно прошел.
– Ее выращивают на фермах ежегодно, – объяснила Наташа, – ты же не удивляешься, когда дед зимой приносит в заказах огурцы. Их тоже выращивают в теплицах.
– Так то огурцы, а то клубника, – восторженно прошептала бабушка, – подумать только, клубника в сентябре.
Она задумчиво взяла в руки одну крупную ягоду и понюхала ее, – это химия? – спросила она Наташу.
Та взяла контейнер в руки, – эту клубнику в Нью-Йорк поставляет фермерское хозяйство из штата Масаачусетс, – а эту, – она взяла пластиковый контейнер немного другой формы и с другой этикеткой, – из штата Миссури.
– Что такое штат?
– Ну, это как союзная республика, Азербайджан или Армения. В Москву зимой оттуда тоже разные фрукты и овощи везут.
Бажени покивала головой, – какая крупная, – разглядывала она ягоды, – и красная, и пахнет вкусно.
– Бабушка, вряд ли это химия, – Наташа начала складывать контейнеры в тележку, – наваришь нам вареников с ягодами?
– Конечно, наварю, – пообещала бабушка и потянулась, чтобы положить в тележку и ягоду.
– Да съешь ты ее, – предложила Наташа, вытащила из упаковки ягоду и засунула в рот.
– Мы же ничего не взвесили, – испугалась Бажени.
– Здесь цена уже есть, – объяснила ей внучка, – можешь хоть всю клубнику съесть, на кассе пробьем пустую упаковку.
Бабушка кивнула и быстро сунула клубнику в рот.
***
Потихоньку переговариваясь, они прошли сквозь длинные ряды стеклянных и металлических банок с маринованными овощами, консервами и компотами.
– Какое изобилие, – бабушка качала головой, – теперь понятно, почему иностранки не умеют ничего делать, у них все есть…
Они подошли к мясному отделу. Евгения Ивановна замерла.
– Что это? – потрясенно спросила она.
– Куриные сердечки, – тихо сказала Наташа.
– Куриные сердечки, – прошептала бабушка, – целый ряд упаковок с куриными сердечками, – она подняла глаза на Наташу, – коша, это же твое любимое, помнишь, когда ты была маленькая, ты всегда требовала сердце…
– Помню, бабушка, – Наташа обняла бабушку и ткнулась лицом ей в голову, – а ты всегда сокрушалась, что у курицы только одно сердце, а не двадцать…
– Да-да, – бабушка закивала головой, – ты так любила куриные сердечки и всегда так жалобно спрашивала «а больше нет?», что у меня сердце сжималось, так хотелось приготовить для тебя все самое вкусное и любимое …
– Бабушка, родная, тебе всегда это удавалось.
– … это что же получается, – Бажени медленно шла вдоль ряда с куриным мясом, – взяли тысячу кур, разрезали, отдельно сложили сердечки, отдельно печенку, ножки, крылышки, а-а-а, – она остановилась и с восторгом прошептала, – грудки, белое мясо, каждый может купить только то, что нравится, а не брать всю курицу целиком, это какая-то сказка…
– Давай купим все, что ты хочешь, – предложила Наташа.
– Не надо, – твердо сказала бабушка, – Павел с Женей подумают, что приехала какая-то голодающая бабка…
– Ба, Пол и Дженнифер ничего не подумают, мы накупим разного мяса, а ты приготовишь на ужин разные вкусные блюда, устроим всей семье вечер твоей кухни. Они будут в восторге. Сама видишь, как твои соленья и варенья идут на «ура».
– Правда, можно?
– Не можно, а нужно, что будем брать?
– Подожди, коша, у меня аж во рту пересохло, – прошептала бабушка, – сейчас водички бы…
– Какую воду будешь, простую, сладкую?
– Да все равно…
– Держи, – Наташа взяла с полки бутылочку сладкой газировки, открыла и протянула Евгении Ивановне, – пей.
– Ты что делаешь? – испугалась та, – мы же не заплатили.
– Ну, мы же не собираемся убегать, – улыбнулась внучка, – подумаешь, люди захотели пить, потом на кассе расплатимся.
Бабушка сделала несколько глотков и уже нормальным голосом произнесла, – давай возьмем вот это, это и это, – она положила упаковки в тележку.
Около прилавков с говядиной, свининой, бараниной и индейкой история каждый раз повторялась. Бабушка охала, ахала, пила воду и после уговоров Наташи бросала в тележку все новые и новые упаковки с продуктами.
Наконец они подошли к отделу колбас и копчёностей.
– Наташа, мне очень стыдно, но у меня ощущение, что я неделю ничего не ела, – призналась бабушка, разглядывая аппетитные срезы колбасы разных диаметров, – Володя постоянно свои заказы приносит, мы не голодаем, конечно, но чтобы такое изобилие и в свободной продаже, коша, а колбаса дорогая?
– По-разному, – Наташа начала показывать на разные батоны, – если на наши деньги, то вот эта по два рубля, эта по три, эта уже по пять, эта по девять.
Бабушка с интересом кивала головой.
– Давай, мы и нарезки разной наберем…
– Нет, – твердо решила бабушка, – сегодня на ужин я для всей семьи приготовлю котлетки из потрошков, рулеты с грибами, ну и так, по мелочам всего, а тебе, коша моя родная, я потушу сердечек с томатами и лучком.
– Давай, – Наташа облизнулась, – Барби очень вкусно готовит, но ты лучше.
– Ой, надо мне не забыть у Вари рецепт переписать, – вдруг вспомнила Бажени, интересный такой, на противень укладывается тонкое сырое тесто, потом фарш, потом грибы, соус, снова тесто, и так далее, а потом все это заливается соусом и запекается в духовке, только название забыла, называется, как яичница, глазунья что ли…
– Лазанья, – подсказала Наташа.
– Ага, лазанья, – кивнула бабушка и посмотрела на внучку, – а можно мне колбаски, вон той и вон той…
– Нужно, – Наташа улыбнулась менеджеру и начала заказывать нарезку.
– А что это вы тут делаете, а? – рядом нарисовалась Юля, – ух ты, колбаса, – она облизнулась.
– Чего купила? – спросила ее Наташа.
– Так, кое-что присмотрела, нужен твой совет, – уклончиво ответила та, – да и не хотелось одной по магазинам ходить, потом в туалет захотела…
– Ой, – Евгения Ивановна вдруг испуганно посмотрела на Наташу и прошептала, – мне тоже нужно…
– Набери разной колбасы, мы сейчас, – попросила Наташа Юлю, та кивнула.
***
– Проходи, ба, – Наташа распахнула перед бабушкой дверь в кабинку.
– Это общественный туалет? – изумленно выдохнула та.
– Да, вот бумага, вот салфетки, – Наташа прикрыла дверь, – если понадобится помощь, я рядом.
– Подожди, подожди, не уходи. Где бачок с водой? Чего нажимать-то надо? – бабушка растерянно оглядывала белую сверкающую технику, – только унитаз стоит, а бачка с водой нет…
– Клавишу на стене нажми, – подсказала Наташа.
Бабушка нажала ее, раздался рев вырвавшейся на свободу воды, в воздухе запахло духами.
***
– Как в сказке, – направляясь к раковине, бабушка Евгения качала головой.
– Подставляй руки, – Наташа нажала на рычажок, и бабушке в ладони плюхнулась капля мыла розового цвета с клубничным ароматом, Бажени намылила руки и растерянно уставилась на одинокий кран без вентилей.
– Поднеси к крану руки, вода сама польется, – объяснила ей внучка, – а теперь подставь руки под сушилку, она тоже сама заработает.
Высушив руки, Бажени не выдержала и, нагнув голову, заглянула под сушильный аппарат, тот сразу же включился.
– Наташа, а откуда он знает, что я руки подставила?
– Датчики на движение реагируют, – объяснила та, – пойдем, башка, нас Юлька уже заждалась.
На кассе они пробили покупки, сгрузили все снова в тележку и медленно вышли из супермаркета.
– Хотите, в кафе зайдем? – предложила Наташа.
– Нет, я в кафе не хочу, – помотала головой бабушка, – давайте, просто посидим.
Они подошли к удобной скамейке рядом с фонтаном и, присев, откинулись на высокую изогнутую спинку.
– Ба, хочешь колбаски? – предложила Наташа.
– Конечно, хочу, – быстро ответила Юля.
Наташа разорвала упаковки с ветчиной и копченой колбасой и раскрыла пакет с горячими булочками, – девочки, налетай.
Следующие пять минут все трое молча жевали разные виды колбасы и запивали еду соками из пакетиков с трубочками.
Вдруг бабушка всхлипнула.
– Ба, ты чего? – испугалась Наташа.
– Коша, я вдруг вспомнила, как мы с тобой однажды пошли в магазин, и ты попросила меня что-то купить, а у меня денег было совсем не много, ты не заплакала, не закапризничала, только вздохнула глубоко и так горько-горько, – бабушка вытерла ладонью слезы, – а сейчас ты мне накупила всего, что я хотела, – она кивнула на тележку, – и газировки, и конфет.
– Бабулечка, – растроганно пробормотала Наташа, – ты мне не купила чего-то не потому, что пожалела денег, а потому что их не было, если бы я была без денег, я бы тоже не смогла тебя побаловать, а так, спасибо Мэтту…
– Наташенька, детка моя! – бабушка проникновенно посмотрела на Наташу и погладила ее по щеке, – выходи замуж за Мэтта, за Эда, да хоть за черта лысого, только оставайся в этой сытой стране. Я не хочу, чтобы ты голодала. Я хочу, чтобы у моих праправнуков всего было в достатке.
Бабушка Евгения замолчала, продолжая жевать и думать о чем-то своем. Ее глаза еще какое-то время оставались грустными, а потом вдруг Наташа увидела, как бабушкины плечи гордо распрямились, подбородок взметнулся ввысь, и она небрежно сказала, – ну и что, что клубника в сентябре и сто сортов колбасы, подумаешь? А вот кильки в томатном соусе и бочковой селедки у них точно нет.
Девчонки расхохотались.
– Девочки, а давайте поедим вкусного мороженого, – с улыбкой предложила Наташа.
– Нет, – Бажени поднялась, – я пельмешек домашних задумала налепить и вареников с ягодами, поехали домой.
– Поехали, – согласилась та и шепнула Юле, – завтра приедем сюда вдвоем, спокойно походим по магазинам.
США, Нью-Йорк, особняк Престонов, понедельник 5 сентября 1988 года
Вечером вся семья собралась за большим столом.
Наташа уже объявила, что на ужин будут поданы разные мясные блюда, приготовленные бабушкой Евгенией. Все с нетерпением ждали. Когда Гвен с Розитой начали заносить и расставлять на столе блюда с крышками, семья оживилась и заерзала на стульях.
Наташа начала поднимать крышки, – котлетки из куриных потрошков, котлетки из говядины со свининой, оладья из печенки, рулеты мясные с зеленью, рулеты куриные с грибами под сливочным соусом, не переживайте, все изделия имеют крошечные размеры, вы не объедитесь, – продолжала рекламировать она.
Семья судорожно сглатывала и молчала.
– … пельмешки, – продолжила Наташа.
Увидев пельмени, Майки оживился, – о, пэлмьени, – закричал он, – я ел такие в Москве, это вкусно, – и протянул свою тарелку.
Пол остановил свой выбор на печеночных оладьях, Тефочка решила попробовать рулеты с грибами, Мэтт предпочел котлеты из говядины и свинины, а Юля подставила свою тарелку для всех видов еды.
– Коша, твои любимые сердечки, – бабушка приподняла крышку над глубоким блюдом.
– Давай, – обрадовалась Наташа, – только с подливкой, – она облизнулась и протянула тарелку для супа.
Лиза с Патриком переглянулись, – это что? – поинтересовалась малышка у Наташи.
– Это настоящая вкуснятина, – та уже отломила несколько кусочков булочки и замочила их в подливе.
– Мне тоже сердечки, – протянула свою тарелку Лиза и уточнила, – и обязательно с подливкой.
– И мне, – следующим был Патрик.
– А на десерт сладкие вареники с ягодами, – объявила Наташа.
***
Через час семья молча обозревала пустые, вылизанные блюда.
– Бажени, вы потрясающе готовите, – наконец вымолвил Пол, – я никогда ничего не ел вкуснее.
– И я, – совершенно искренне произнесла Тефочка, – мне даже вспоминать страшно, сколько всего я съела, но остановиться не могла, настолько было вкусно.
Мэтт наклонился к Наташе, – детка, я боюсь тебя спрашивать, но, так, на всякий случай, а ты умеешь так же вкусно готовить?
Наташа сокрушенно замотала головой, – нет, – прошептала она, – я совсем не умею готовить.
Мэтт вздохнул, – придется уговорить волшебницу Бажени остаться жить у нас.
– Правда? – радостно воскликнула Наташа.
– Конечно, – грустно вздохнул тот, – а что делать, если жена не умеет готовить?
Наташа бросилась ему на шею.
После того, как Юля все перевела Евгении Ивановне, та улыбнулась и поинтересовалась, – что вам приготовить завтра?