– Папочка, проснись, это я, Карина. Я здесь, я вернулась. У нас теперь все будет хорошо. Просыпайся, папа.
- Не буди его, – как можно мягче попросил Семен. – Он действительно очень вымотался, ему надо отдохнуть. Как и тебе.
- Семен, я боюсь... что со мной было? Как я попала сюда? Посиди со мной, мне очень страшно... – девочка положила руку на ладонь Семену.
- Все в порядке, – тринадцатый смущенно, но спокойно улыбался. – Мы еще сами не все поняли. Тебя украли преступники, которые, кажется, создают в своей лаборатории новейшие яды. Истребитель говорит, может быть, они сотрудничают с военными или шпионами! И заставить их говорить не получается. Даже сыворотка правды не поможет – одному вкололи, так он язык себе... ой! Прости, не надо сейчас о них... Но, в любом случае, ты была отправлена и сейчас лечишься...
- Не уходи, посиди со мной, я не верю, что весь этот кошмар закончился... я не хочу, чтобы мой отец страдал из-за меня...
- Он не будет страдать, как только выспится, я уверен. Если хочешь, – Семен осторожно сжал ее ладонь. – Ты хорошо себя чувствуешь?
- Я помню, что мне кололи какие-то яды в шею... мне было очень больно и плохо... потом темнота... больше я ничего не помню... – Карина облизнула пересохшие губы. Ей хотелось пить. – Пить хочу...
- Я принесу, – он снова вскочил на ноги. – Вернусь быстро, хорошо?
Карина слабо кивнула и закрыла глаза. Однако не все было так хорошо, как ей хотелось бы... Девочка еще не знала, что самое страшное еще впереди. Вскоре она проснулась от чьего-то нежного прикосновения к ее щеке. Карина открыла глаза.
- Что? Кто здесь? Пап, ты? – сонно спросила она.
- Я, дорогая, я... Семен рассказал мне, что ты проснулась.
- Прости, что разбудила... тебе надо поспать... ты и так из-за меня натерпелся... – Карина провела рукой по его щеке. – Ты ведь не оставишь меня одну? Я звала тебя, в той темной комнате, слышала твой голос, но ты не отвечал мне... я хотела найти тебя, мне было ужас до чего страшно.
- Прости, что я ушёл тогда. Точнее, убежал, – он поцеловал её в лоб. – Но я старался достать тебя как можно скорее. И так и не знаю, почему все это случилось...
- Я не виню тебя, папочка... ты у меня самый лучший агент на свете, – она нежно обвила его шею руками. Слабость еще не покинула ее тело. – Ты со мной на ночь останешься? А то я боюсь спать одна. С тобой безопаснее.
- Останусь-останусь. Но не бойся, пока что и тебя, и их охраняет чуть ли не целая армия, – почти рассмеявшись, признался агент.
- Все равно с тобой мне легче, – призналась Карина, снова облизнув пересохшие губы.
- Мне с тобой тоже, – мягко стиснув её в объятиях, признался Круст.
- Папочка, ты чего-то боишься? – спросила вдруг Карина, посмотрев ему в глаза.
- Не то что боюсь... Но после такого всегда тревожно. Что, если мы поймали не всех, что, если они захотят снова отнять тебя у меня? Это было бы ужасно, правда? – но он старался улыбаться.
- Теперь понятно, почему у тебя так сердце сильно и быстро бьется... – протянула девочка. – Не бойся, больше меня у тебя никто не отнимет. Я тебе обещаю.
Хотя у самой Карины на душе было тоже неспокойно. Она старалась говорить уверенно, а в душе ее черным клубочком сидел страх потерять отца.
В палату зашел Семен. Карина улыбнулась ему.
- Все в порядке. Какие новости слышны?
- Врачи говорят тоже самое, – улыбнувшись, кивнул ей парень. – Новости? Хммм, Митю отчитали и чуть не отдали под трибунал... Из последних новостей, боюсь, это все.
- За что? – испугалась девочка. – Папа, что он сделал?
- Сам бы хотел узнать...
- Сильно не волнуйся, – Семен присел рядом с ними. – Просто после той операции, когда мы все уехали... Оказалось, что он остался в том месте, где тебя держали. Решил найти там что-то. Ну и, естественно, наследил так, что теперь там попробуй чего найди... Хотя образец той дряни все же нашли.
- Так что же мне кололи? Вы узнали?
- Да, Истребитель говорит, да, но мне он не сообщал. Обещал зайти к тебе лично, когда тебе станет лучше.
- Мне уже лучше, можете пригласить его сейчас ко мне, – ответила девочка.
- Едва ли директора получится пригласить. Уверен, он бегает по всем местам сразу... Привлек всех агентов, даже Анжелу. Говорит, асе серьезнее, чем обычно.
- Анжелу – то зачем? Она же ребенок! А если с ней что-то случится? Мне Злат потом не простит.
- Ну, во-первых, она очень крепкий ребёнок. Во-вторых, вы с ней в одном возрасте... Примерно. И в-третьих, скорее всего, это касается лишь проверки данных, рядом с Кибером.
Карина немного успокоилась, но все равно ей было непонятно, зачем вмешали Анжелу.
– Папочка, а расскажи лучше что-нибудь хорошее. А то я совсем расстроюсь. Не надо больше плохих новостей.
- Хорошее... За окном сейчас светло, солнечно. Скоро речка прогреется, и мы обязательно туда сходим... Возьмём лодку... – он рассеянно улыбнулся. Пожалуй, он и до всей этой истории слишком давно такого не делал.
- Рыбу тоже будем ловить? – оживилась девочка.
- А что, ты любишь? – довольно прищурился мужчина. – Можем, вполне можем. А потом и ужин из неё неплохой.
- Я обожаю рыбу, – Карина мечтательно прикрыла глаза. Она ясно представила их с отцом на рыбалке, как они отдыхают, едят вкусную рыбу. Ее мечты отвлек стук в дверь.
- Кто это? – спросила девочка. – Директор? Семен, вы никого больше не приглашали ко мне?
- Больше, определенно, никого, но, знаешь, в академии все так взволнованы... В любом случае, хуже не будет, если разрешить войти, правда?
Карина кивнула. Мало ли, может кто – то решил ее навестить.
Дверь приоткрылась. Что ж, это и правда был директор и вид его казался даже вполне радостным, как бы агент ни пытался это скрывать.
- Неужели меня уже и ждали?
-А мы как раз вас вспоминали. У вас есть новости для меня? – спросила Карина.
- Зависит от того, что тебя интересует, – сдержанно улыбнувшись, кивнул директор академии. – Задержаны ли бандиты? Задержаны. Смогут ли тебя вылечить? Да, смогут. Будешь ли ты нашим агентом? Уверен, да, если не имеешь возражений...
- Я хочу знать, что за ядами меня пичкали? – ответила девочка. – И я не против стать вашим агентом.
- Еще во времена Жнеца, – на этих словах Круст почему-то вздрогнул, хотя он и не застал этих времен. – Академия занималась разработкой оружия. В том числе, ядов. Они использовались для самых настоящих пыток... На тот момент, у нашей организации были жестокие методы, и, как видишь, это имеет свои последствия. В любом случае, этот яд каким-то образом был похищен у нас. В своих целях они не признаются, но, судя по... Скорее всего, они были уверены, что мы станем пытать их.
- Но это не смертельно, я надеюсь? – голос Карины дрогнул.
- Здесь, в академии, абсолютно нет. У нас имеется противоядие, хотя и в маленьких количествах.
Девочка облегченно выдохнула.
– Но почему они похитили меня и папу? Чего они хотели?
- Мы все еще пытаемся заставить их рассказать нам об этом. К сожалению, эти люди столь же упрямы, сколь и жестоки.
Карина прижалась к отцу.
- А вы уверены, что они нас больше не побеспокоят?
- Все они находятся в блоке тринадцать, и вы можете убедиться в этом лично. До тех пор, пока они не сбегут, а это исключено, они никак не смогут навредить вам.
- Я, пожалуй, поверю вам на слово, – ответила Карина. Ей совсем не хотелось идти на встречу с бандитами, едва не лишившими ее жизни.
- Благодарю.
- Истребитель, – Круст все же приподнялся с кровати. – Я, разумеется, не сомневаюсь в Ваших словах, однако, скажите... Мы можем быть уверены, что все бандиты пойманы?
- Следы, отпечатки... Словом, абсолютно все в том доме указывает на отсутствие еще каких бы то ни было людей.
- Но как же Митя?..
- Да, он наследил там, это правда. Но тем не менее, даже так нам удалось установить точно.
Карина с надеждой и любовью посмотрела на отца. Он у нее явно самый лучший из агентов, кто бы что ни говорил. Девочка восхищалась им.
- Что ж, – заметив ее взгляд, веселее заговорил Круст. – В таком случае, можем мы завтра взять выходной?
Истребитель почти удивленно вскинул брови, но почти тут же понимающе хмыкнул.
- Конечно.
- Ура! Выходной с папой! – Карина кинулась Крусту на шею. Ее радости не было предела. Она была счастлива провести день с любимым отцом.
Он был счастлив не меньше. Крепко обняв ее, Круст вдруг вскочил на ноги и закружил девочку в воздухе, громко смеясь.
***
На следующий день Карина уже была готова к поездке за город, на речку. Ее переполняли эмоции. Она даже прихватила свой фотоаппарат, чтобы сфотографировать красоту природы.
- Папочка, я готова! Ты не забыл, что мы сегодня едем за город?
- Ну что ты, все давным-давно подготовлено. Остается только донести удочки до машины, и мы отправимся.
Джек тоже любил путешествовать, он всю дорогу смотрел в окно и любовался красотой природы, небом, мелькающими деревьями. Ему уже хотелось скорее выбраться из машины и побегать.
Ждать пришлось недолго: они остановились в зеленой роще, казавшейся удивительно светлой. Всего в пяти шагах от них уже начиналась береговая линия. Песка, разумеется, не было. Да и неудобно было бы с него перебираться в покачивавшуюся на воде лодку.
- Что ж, перебирайтесь. Мне нужно только зайти, оплатить прогулку, – кивнув в сторону маленькой будочки рядом с водой, сообщил Круст.
Джек и Карина сразу прыгнули в лодку. Джек устроился у девочки в ногах. Все-таки внизу было безопасно.
Через минуту к ним присоединился Круст. Правда, лодке совсем не понравилось, когда он сгрузил в нее рыболовные принадлежности, но агент никогда не отличался умением замечать недовольство вещей и вполне спокойно сел на свое место.
- Готовы? – взявшись за весла, уточнил он.
- Всегда готовы! – отчеканила Карина, а Джек гавкнул.
Лодка мягко качнулась от первого удара весел и легко заскользила по водной глади. Вперед, к другому ли берегу или к середине реки – теперь было неважно. Солнце стояло высоко, но здесь, у воды, было прохладно и хорошо...
Тишина. Конечно, не без извечных звуков для любой реки, и все же, тишина.
- Как здесь спокойно и хорошо. Правда же? Всегда мечтала провести выходной за городом с любимым папой, – Карина мечтательно прикрыла глаза.
- Я рад, что тебе здесь нравится... Это место всегда мне было дорого. В том числе... – он будто смущенно рассмеялся. – Думаю, ты догадываешься.
- О чем? – спросила девочка.
- Мы часто плавали здесь с твоей мамой.
Карина сразу сникла. Воспоминания о матери сразу проснулись в ее душе, одинокая слеза скатилась по ее щеке.
- Не грусти, – Круст мягко погладил дочь по голове. – Это было счастливое время. И сейчас оно возвращается к нам, правда ведь?
Карина молча кивнула и отвернулась, глядя на реку. Она не хотела, чтобы отец видел ее слез. Зато Джек не грустил, он растянулся пузом кверху, чтобы погреть его на солнышке.
- Кстати, сейчас лучшее время, чтобы наловить рыбы, – стараясь отвлечь Карину от грустных мыслей, вспомнил Круст.
Девочка взяла одну удочку, другую дала отцу.
- Где будем ловить? С какого места?
- Прямо здесь. Поэтому мы и остановились, – открыв коробку с приманками, пояснил агент.
Рыба в этот день ловилась плохо. Но все же кое-какие пожитки они наловили. Карина была какая-то расстроенная и потерянная. Она старалась улыбаться и выглядеть веселой, но получалось у нее это как-то натянуто.
- Что-нибудь случилось? – впрочем, ее отец, кажется, и правда не мог догадаться, в чем дело.
- Все хорошо, папочка, – ответила Карина, улыбнувшись. Но слишком неискренно.
- Неужели ты думаешь, что секретных агентов так просто обмануть? – он осторожно обнял девочку.
Карина резко развернулась, прижалась к его груди и дала волю слезам. Все-таки горе было еще слишком свежо в ее сердце.
- Ничего... Это, наверное, правильно... Станет легче, – он прижимал ее к себе.
- Мне просто плохо без мамы... ты не думай, только, пожалуйста, что мне с тобой плохо и скучно... просто без мамы так тяжело.
- Я понимаю. И мне тоже грустно... Но я стараюсь перевести это в светлую грусть. Ведь она, наверняка... не хотела, чтобы мы так сильно мучились.
- Наверное ты прав... возможно так и есть... – Карина потихоньку успокоилась и отлепилась от отца. – Побудем здесь еще немного, а потом домой поедем.
- Хорошо. А сейчас, поможешь мне набрать дров?
Карина кивнула и принялась за работу. Дров удалось ей набрать немного, ввиду того, что ей еще требовалось набраться сил.
- Вот пап. Прости, что мало. Больше не смогла набрать.
- Не волнуйся, нам этого хватит. Тем более, я тоже кое-что насобирал. Сейчас займемся рыбой.
Джек сидел и поглядывал на них с любопытством. Пока рыба жарилась, Карина сидела и смотрела на языки пламени костра.
Она машинально сунула руку в карман джинсов... и к своему ужасу вытащила оттуда подсадной жучок. Хотя девочка точно помнила, что у нее таких устройств с собой не было. Очевидно, за ними кто-то следит.
- Папа! Скорее сюда! – закричала Карина. Из кустов за ними следил нанятый бандитами снайпер, которому было дано задание следить за Крустом и его дочерью. Карина его не видела, он сидел, прикрывшись ветками. Именно его жучок девочка нашла.
- Что там? – отойти от костра быстро, Круст, к сожалению, никак не мог. Он еще не понимал опасности и видел ее лишь в сгорании рыбы.
- Папа... нам лучше уехать отсюда скорее... – Карина показала ему жучка. – За нами кто-то следит... Прошу тебя, свяжись с кем-то из академии... мне страшно... нам лучше уехать.
У нее подкосились ноги, и Карина упала бы, не подхвати ее Круст.
Что ж, ему ничего не оставалось, как отнести девочку в машину. А потом, со всей агентской выдержкой, приняться собирать вещи. Осторожно и спокойно, будто бы рядом не было никакой опасности. Он понимал, что в любой момент может произойти что угодно. Но понимал и то, что раньше всего оно произойдет, если показать страх или напряжение.
- Ну почему нам даже сейчас не дают спокойно отдохнуть?! Почему кто-нибудь обязательно все испортит?! – Карина была напугана и расстроена, что их выходной был испорчен.
- Боюсь напугать тебя, милая, но такова жизнь секретных агентов.
- Пап, я не боюсь! Я буду драться за тебя до последнего патрона! Даже в плен сдамся, если будет нужно. Но я не дам тебя в обиду им! – Карина говорила на полном серьезе.
- Успокойся. И ни в коем случае не делай ничего подобного. В первую очередь, потому что они легко могут этим воспользоваться и обмануть тебя. Сейчас нам не нужно сражаться. Уедем.
Но когда они подъехали к академии, их ждал неприятный сюрприз.
====== Глава 10. Тяжелое известие ======
Академия была окружена бандитскими машинами. Несколько агентов были пленены. Главарь банды стоял на крыльце. Среди пленных Карина увидела Семена, Митю и Анжелу.
– Нет! Не трогайте их! – закричала Карина и бросилась вперед.
- Стой на месте, девчонка, а то ваши потроха смешаются! – кажется, охранявший их бандит был крайне доволен собой. Конечно, мог ли он бояться, если его пленники были под влиянием усыпляющих лучей?
- Возьмите меня! Только отпустите их! Я здесь! И я вам нужна! – Карина упала на колени.
- О, ну что ты, крошка, нам уже совершенно наплевать, кто это будет!
- Пожалуйста... отпустите их... я сделаю все, что вы скажете... – Девочка уже не могла сдерживать свои эмоции. Ее друзья были в опасности. Надо было им помочь.
- Нам ничего от тебя не надо, то, что ты жива, уже доказало, что противоядие спасет даже слабейших!
Он рассмеялся, слишком громко, как если бы пытался привлечь все внимание. И лишь через мгновение стало ясно, что так и было: сзади к девочке подошли сразу двое бандитов и схватили ее за руки.
- Еще одна пленница!
Карина даже не стала сопротивляться. Она лишь жалостно посмотрела на своего отца и кивнула, мол, так будет лучше. Она понимала, что только так сможет спасти своих друзей.