Пройдя десяток метров, Розгир стал обходить глыбу льда, видимо, сорвавшуюся с крыши или с балкона прямо на тротуар, и преграждавшую проход. Ему бы обходить с другой стороны, ближе к проезжей части, а он потеснился к стене здания. В какой-то момент Дэвид вспомнил пророчество сумасшедшего здоровяка, посмотрел наверх и оцепенел. Как во сне, медленно сполз с оттаивающей крыши заледеневший снежный пласт. Он летел вниз с чудовищной скоростью. За доли секунды Дэвид так и не решил, броситься ли вперед или назад или… Увернуться не смог бы и самый тренированный человек. «Икрам не дурак…». Упавшая сверху сосуля проломила голову известному продюсеру Дэвиду Розгиру.
Глава 4
Что это было?!
Иван Безуглофф не успел уйти так далеко, чтобы не услышать заполошные крики, раздавшиеся позади за углом дома.
– Да когда же на них найдут управу?! – голосила женщина. – Такого молодого – ни за что!
– Вешать надо коммунальщиков, – кто-то басил.
– Гнать надо этих, из Смольного, – хриплым голосом выкрикнул кто-то.
Иван быстро развернулся, побежал, повернул за угол и остановился. Перед ним была страшная картина. Человек, с которым он только что говорил о, можно сказать, вечном, человек с которым они расстались пару минут назад, был мертв. А, может не Дэвид лежит на подтаявшем снегу, засыпанный ледяною крошкой? Но одежда его… В тихом свете фонарей поблескивали кровавые опалы замерзшей воды.
Какая-то тетка мстительно заорала:
– Я этого Икрама, суку, в тюрьму упрячу, сволочь такую!
Услышав имя Икрам, Безуглофф вспомнил, что совсем недавно слышал это экзотическое имя от здоровяка, втиравшего им с Дэвидом в мозги версию про милосердного Ирода. Как это он говорил? «Посмотрим вдаль… Выделенные средства подворовывают… Техник недоплатила Икраму… Глыба потихоньку подтаивает…».
– Вызовите Скорую и полицию! – крикнул Иван.
На его призыв даже не обратили внимания. Какие могут быть врачи, когда голова бывшего продюсера расколота и смята.
«Ах, вы!», – Безуглофф внезапно понял, что убийство было спланировано. И душегубы даже нагло не скрывали свои намерения. О покушении они даже предупредили саму жертву! Объявленное убийство, получается. Этот безбожник-бодибилдер подговорил какого-то Икрама сбросить глыбу льда на голову продюсера Дэвида Розгира. И это им удалось с первой попытки.
И что теперь? Иван остался без крутого продюсера. Так все хорошо налаживалось, такие перспективы виделись в создании сценариев на богословские темы. Что там выдумки типа истории для картины «Чудо»? Они бы с Дэвидом… Так нет же теперь Дэвида! А эта тварь с грудой мышц, так и прогуливается, наверно, до сих пор по скверу.
Безуглофф преисполнился гневом к убийцам и побежал обратно, туда, где они сидели на скамейке с незнакомцем. Надо проследить за ним! Ясно, что он – уголовник, и подстроил убийство. И как хладнокровно все было исполнено! Вот он!
Стильный парень атлетического сложения и его подруга с восхитительной фигурой не спеша удалялись в сторону зоопарка.
– Стой! – закричал Иван и подбежал к ним, сжав кулаки.
Парочка как-то нарочито медленно начала поворачиваться к преследователю и решительный мститель так же пронзительно медленно стал осознавать, что он, то ли ошибся, то ли его в этот момент сильно мистифицируют. На крепком теле мужчины сидела голова старца, длинные волосы которого серебрились сединой, белейшие же борода и усы аккуратно расчесаны и уложены, и весь его вид выражал такое благообразие, какого не замечал Ваня Безуглофф даже в обликах известных ему священников. Вот это типаж! – восхитился он внутренне, надо будет режиссеру подсказать на роль… Какая роль?! Дэвид убит! Иван хотел было уже рот раскрыть, чтобы высказать то, о чем он догадался, об убийстве, только он увидел второе лицо. И умилился. Эта дама в летах с громадными глазами на тончайше выписанном природой лице поразила его. Он на секунду увидел в ней свою матушку непутевую, но родную. И эта загадочная улыбка, Ваня видел ее где-то.
– Кхе, кхе, – убеленный сединою старик как-то карикатурно прокашлялся.
Они ждали вопроса от остановившего их молодого человека. А тот молчал, и правая рука его то поднималась, то опускалась, как неконтролируемая. Внезапно за спиной Ивана басовитый голос посоветовал:
– Если поднял руку – крестись.
Иван автоматически перекрестился. Старики засмеялись и тихонько пошли дальше. Это крестное знамение вернуло Безуглоффа к реальности. Он повернулся и увидел восседавшего на спинке садовой скамейки обычного питерского бомжа, заросшего грязными волосами, но с выбритой макушкой. Куртка от Армани, джинсы Вранглер старой доброй модели, кроссовки Адидас. Настоящие, но поношенные изрядно. А главное, бывшие белые.
– Это ты посоветовал перекреститься, уголовник? – с угрозой спросил Иван.
– Вот уж сразу и уголовник. Это, знаете, преследование за религиозные убеждения. А если бы я сказал, чтобы Вы поклонились на Восток?
О, как поставлен голос этого человека! Баритон, ближе к басу, и выговор безупречный. «Артист», – догадался Иван. – «Наверняка, заодно с консультантом. Загримировались, гады!».
– Полиция, сюда! На помощь! – закричал Иван, заметив, что криминальная парочка удалилась вперед уже метров на сто.
Он кричал и сам не верил, что кто-то откликнется. Как-то так сложилось, что граждане предпочитают не вмешиваться в стремные дела, тем более, с участием полиции.
– Позвольте, я вам помогу, – предложил гламурный бомж.
Он встал ногами на скамейку в позу церковного регента в самый ответственный религиозный день и выдал громогласно и красиво, как песнопение:
– По-ли-ци-я!
А следом сымитировал вой сирены.
– Ты с ними заодно, актеришка! – махнул рукой Иван и припустил за мнимыми пожилыми людьми.
Какие ж они старики? Во как чешут, не угонишься. Сейчас разберемся, дайте только догнать. Иван дул во всю прыть, а расстояние все не сокращалось. Но Безуглоффу повезло на неравнодушных людей. Его настигла карета. Ну как, карета, – каретка, в общем-то. В нее был впряжен ослик.
А на козлах сидел величавый форейтор.
– Садитесь, господин, мигом догоним! Как говорится, эх, прокачу!
– Давай, дорогой! Гони! За все плачу! – прокричал Безуглофф, и только после этого выкрика вспомнил, что платить-то ему нечем. Однако желание отомстить за Розгира затмило ему сознание. – Догони этого агностика!
Безуглофф и сам не понимал, почему он назвал бодибилдера агностиком. Может, потому, что тот в Бога верил, а во Христа и в Духа нет? А может, сейчас он не смог подобрать обычного матерного слова, и самым бранным оказалось именно определение философа.
Ослик высекал искры из мостовой Кронверкского проспекта. Форейтор нещадно лупил животное по бокам. Неожиданно ишачок норовисто обернулся и сделал громкое замечание:
– Гаврик, не усердствуй, не перегибай палку, то есть, бич. Иа!
Реплика осла удивила сценариста, но еще больше удивляла высокая скорость, с какой бежало животное, а настичь злодеев и отомстить все не удавалось, а ведь этого так жаждал Иван. Бодибилдер же со своей пассией все шел и шел себе прогулочным шагом по набережной Невы к стрелке Васильевского острова. Это взбесило Безуглоффа.
– Да что же ты плетешься? Пешего догнать не можешь? Дай-ка я!
Безуглофф лихо вылез из кареты, и, словно каскадер, цепляясь за края крыши, перебрался на козлы:
– А ну!
Он выхваченным из рук форейтора бичом так окрестил осла, что тот, рванув, чуть не опрокинул повозку. Под дикий ослиный рев водитель ишака с козел слетел, и как какая-нибудь кукла, шлепнулся на асфальт. А тут и «Мерседес» подлетел. А в нем сановник ехал, знатный человек из Смольного. Переехав упавшего, иномарка зацепила повозку. Карета тех еще времен столкнулась с современной. «Мерседес» – в хламину. Повозка восстановлению подлежит.
Из искореженной иномарки выбрался сначала бритый водитель, который бросился извлекать из салона тучного хозяина. Оба в гневе.
– Охренели? Ездить тут на ишаках! Тут, где Я езжу! – крикнул очень важный человек.
И часть слюны из его рта долетела аж до животного.
– Ой, ну и губослеп, – прошепелявил почему-то ослик, характеризуя говорящего. – Не изрыгай слюну, делай культурно, вот так: «Иа»!
Кто бы подумал, что ослиноподобное существо так могло сказать? Не сказка же! Последовавшую ярость пассажира иномарки нам не описать. Скажем только, что с его плохим выговором и ослиным выражением лица лучше бы жить без слюны. Он все забрызгал.
– Кто сказал «губошлеп»?!
Важная фигура, а это был один из вице-губернаторов по фамилии Перекрестин, и помыслить не могла, что это слово сказало животное. Но его внимание отвлекла экстравагантная парочка, подбежавшая вплотную к нему. Молодые люди в снежно-белых одеждах стали наперебой предлагать себя в свидетели. Причем, девушка говорила басовито, а ее приятель повизгивал:
– Мы все видели. Вон тот дядечка, – они указали на Безуглоффа, – управляя гужевым транспортом, не справился с управлением и его осел въехал в вашего «мерина». При этом пассажир повозки упал под колеса пострадавшего автотранспортного средства и был переехан оным всеми четырьмя колесами. А мы, свидетели, слышали, как этот террорист, управлявший вьючным животным, кричал, что всех взорвет на своем пути.
Важный господин, как бы ни был поражен происшествием, все-таки подивился:
– А вы почему, это, так сказать, в таком виде?
И, правда, несовременный вид у этих людей. Посмотришь и скажешь: «Это классика». Амур и Психея. Аполлон и Афродита. Красивые и молодые, в античных одеяниях на фоне Эрмитажа. Ожившие статуи, только говорящие почему-то на языке дорожной полиции.
– Осел не смотрел на знаки, мы подтвердим это, как на духу.
– А мы такие потому, что идем с киносъемок, переодеться не успели.
Родион Михайлович Перекрестин загляделся на девушку и его губы стали еще более пухлыми, до отвращения.
– Вы актриса? – спросил он. – Под гримом я вас не узнаю.
– Я еще так молода, откуда вам меня знать, – крайнее смущение на ее лице. – Всего-то лет семьсот, или около того.
– А вы с юмором, – расплылся в улыбке Перекрестин.
– Ой, а как же пассажир? Ведь он погиб! Вы переехали его! Скандал! – запричитала актриса, сделав из своего лица точь-в-точь античную маску трагедии.
И бритый водитель, и Родион Михайлович напряглись. Это они летели на мерседесе по проспекту, и не заметили повозку. А до этого правительство не позаботилось о законе проезда карет по городу. И кто теперь виноват? Перекрестин, оторвавшись от притяженья глаз актрисы, поспешил посмотреть на перееханного автомашиной. Полиция и Скорая уже были тут.
– А главное – он призывал догнать какого-то человека… Вот, вспомнил, какого-то Агностика, – шептал лежавший на проезжей части рослый мужчина с благообразным выражением лица. Он будто умирал. – Гони, кричал, за Агностиком.
Вице-губернатор оторопел. Значит, это настоящее покушение. Коллеги и подчиненные за глаза звали его агностиком. Он и с теми, и с другими. Он и в Бога верит, но не до конца. Он и атеист, но допускает существование Высших сил. Агностик, короче.
Все это время Безуглофф бежал за убийцей и его спутницей. Вот-вот, казалось бы, и настигнет, но у самой Невы он вовсе бы их потерял. Самым невероятным образом.
– Стойте! – снова он закричал.
А те, как шли по спуску к реке, так и не остановились. Кончилась суша, а они пошли дальше, держась за руки. Ивану показалось, по воде. Прямо по воде! Парень, почти догнав их, даже не осознал, что суша кончилась и пора остановиться. Так и побежал за неизвестными. И бултыхнулся, как и должно было быть. Вынырнул, смотрит, а парочка все идет и идет, что невероятно, по волнам. Услышав всплеск позади себя, Елагин обернулся и сказал что-то. Безуглофф услышал одно лишь слово – «маловер».
Иван бултыхался в очень холодной воде, когда подоспели сотрудники полиции и вытащили его.
– Пустите! На ту сторону Невы идут преступники, остановите их! – возмущался Иван.
Казалось, за время погони он невероятно устал. Но нет времени объяснять про подозрительную парочку, надо вырваться и накрыть злодеев. Откуда и силы взялись у труженика пера и программы Word? Рывком Безуглофф освободился от рук полицейских, побежал, но куда ему было скрыться с открытой набережной? Куда бежать, кто поможет? И тут он вспомнил о тех, кто собрался на встречу с Дэвидом. Да! Консультант назвал адрес встречи: Каменноостровский проспект, 10. Киностудия «Ленфильм», офис 410. Надо бежать к Савелову. Там друзья Дэвида. Туда же придет и эта парочка. Мышеловка будет захлопнута.
Иван бежал и в ушах почему-то несмолкаемо и громко звучал странный псалом: «По-ли-ци-я… Алилуйя… По-ли-ци-я-я-я…».
Глава 4-1
Евангелие от Хордоса
Хордос снова шел по тайному подземелью на встречу с вернувшимся с задания начальником тайной стражи.
– Назовись! – он спросил в отверзнутую пасть барельефа на двери.
– Я, Шимон, – услышал в ответ.
Воин в кольчуге встретил стоя царя. Ему показалось, что Хордос за эти три дня постарел и осунулся. Царь сел за стол, а Шимон упал на колени:
– Простите, казните меня. Я убил не всех детей в Бейт-Лехеме. Одна семья накануне все же сбежала и я не смог догнать ее до границы с Египтом. Теперь они в Александрии, наверно.
Жестом поднимая Шимона с колен, Хордос спросил:
– Ты его видел?
– Да, я видел младенца.
– И как он? Есть ли в чем необычность?
– Я не мог разглядеть. Встреча ночью произошла.
– Может, был ореол над его головой, или голос особенный он подавал? – все допытывался Хордос.
– Нет, ничего такого. Хотя, я сейчас вспоминаю, ночь была темною, а за городом, куда я их сопроводил, вся дорога была освещена светилами неба.
– И ты не видел его лица?
– Видел перед расставанием. Оно казалось слишком белым, видимо, он света бледной Луны.
– Белым? – почему-то слишком громко воскликнул царь. – Белым от луны… Значит, он не смуглый?
Со вздохом сев на скамью, Хордос только сейчас заметил, что на столе лежит оружие. Мечи изогнутые и ножи.
– Это трофеи. Ты нас вовремя отправил в этот поход, повелитель. Едва мы расположились в доме Иосифа, как туда же прокрались лазутчики. Мне пришлось их убить. На оружии – знаки храмовой стражи.
Хордос взял в руки остро отточенный меч, посмотрел на клеймо.
– Ты будешь вознагражден, Шимон. И не только мною. Но Богом.
Вернувшись подземным проходом в покои свои, Хордос велел принести ему завтрак с крепким вином и прилег. Ему теперь виделась эта картина убийств в Бейт-Лехеме, рассказанная Шимоном. Слухи об этом сейчас разлетаются по стране и уйдут за рубеж, обрастая немыслимыми добавлениями от каждого фантазера-рассказчика. Конечно же, в них возникнет целая гора детских трупов и крови фонтаны, расскажут, что сам узурпатор, царь-полукровка лично расправился с детками из еврейских семей, и что прокляли его матери всей земли. Ну а слушатели будут верить и дальше нести фантастические эти рассказы. И никто не поверит потом, что Хордос жестокосердный мог любить самозабвенно, что был готов умереть за родных и близких, что представить не мог их мучений. Это он обустроил страну и, как мог, сдерживал римлян от поборов, всячески помогая Антонию. Но и у завоевателя за спиной стояла незримо всегда, а в реальности только под ним – Клеопатра, царица Египта. Хищница похотливая, она год за годом отбирала у страны Израиля новые земли. Забрала Киликию, Кипр, Киринаику, и нагло просила себе Иудею. Антоний отверг неразумное ее желание. Потом овладела она побережьями палестинским и финикийским, затем выпросила себе Иерихонскую область вместе с пальмовой рощей, где добывался бальзам, и финики были. Исконную иудейскую землю! Ирод вынужден был, корчась от злости, арендовать эту область свою же, и платил ежегодно по двести талантов зарвавшейся египтянке.