Слегка оглушенная таким натиском заботливости от совершенно незнакомого человека, и стушевавшись еще больше, я предпочла поспешно кивнуть и сразу согласиться со всем:
— Спасибо, нормально. Да, наверное, я бы перекусила что-нибудь, а потом отдохнула. А кто такой Росс? — вот последний вопрос вырвался совершенно спонтанно, пока я отвлеклась на разглядывание просторного холла, в котором вкусно пахло деревом и сухими травами.
— Росс мой брат, — невозмутимо ответил Шон, направившись к деревянной лестнице с красивыми резными перилами. — Мы тут вдвоем живем, присматриваем за хозяйством и домом. Ваша комната на втором этаже, в правом коридоре, там у нас гостевые, а мы с Россом в левом. На первом общие помещения, на третьем мастерская и пара кладовок, и еще чердак имеется, там всякий хлам, близкий сердцу, храним. Ну, знаете, который жалко выбросить, но ставить некуда, а как память вещь дорога, — Шон снова оглянулся, дойдя до площадки второго этажа.
Ага, брат, вычленила я главное. Вдвоем, значит, живут. Про жен ни слова не сказал. Да тьфу, и что я прицепилась к семейному положению-то? Ну, симпатичный мужик, говорливый только, а может, мне это с перелета и недосыпа кажется, ведь в принципе я сама не прочь поболтать. С Даринкой вон по шесть часов общаемся, когда вырываемся встретиться. Так, точно надо перекусить, принять душ, отоспаться, как следует, и… А вот что и, там и будет видно.
— Вот ваша комната, — Шон поставил чемодан у ближайшей к площадке двери и открыл. — Закрыться изнутри можно, за сохранность вещей не беспокойтесь, нам чужого не надо, — хозяин дома занес мои вещи и поставил у двери. — Переходники к розеткам есть, набор зарядок, если что, тоже. Я внизу, на кухне, она слева от лестницы, мимо не пройдете. Располагайтесь, — и мой рыжий проводник вышел, аккуратно прикрыв дверь.
Я глубоко вздохнула и окинула взглядом мою берлогу на ближайшие две недели. Просторная квадратная комната с деревянными балками под потолком, с которых свисали сухие пучки трав. Здесь пахло деревом, этими самыми травами и — стариной. Широкая, добротная кровать, тоже из дерева, с подушками и стеганым покрывалом. Тумбочка, лампа под абажуром, массивный шкаф с резными дверцами, в углу туалетный столик на гнутых ножках, явно антикварный, с множеством ящичков. И еще — о, чудо, — в спальне имелась печка вместо камина, со стеклянными дверцами, сквозь которые, наверное, чудно смотрится живой огонь. Ну да, батарей отопления я не увидела, и в комнате чувствовалась прохлада, несмотря на теплый день. В другом углу, рядом с печкой, стояло настоящее кресло-качалка с накинутым пледом и умильной мягкой игрушкой-овечкой с крайне позитивной мордой, и я чуть не запищала от восторга. А еще, здесь имелась своя уборная с душевой кабинкой. Кайф. Жизнь прекрасна.
Зверски зевнув, я скинула куртку и подошла к окну, обнаружив, что оно выходит на задний двор. Внизу сложенный зонтик, плетеные садовые кресла и большой овальный стол, гриль для жарки мяса, а дальше расстилались пастбища, плавно переходящие в подножия холмов. Сочная, яркая зелень умиротворяла и настраивала на позитивный лад, но спать хотелось все больше. Даже целое стадо умильных овечек вызвало лишь слабую улыбку и колебание мимиметра всего на несколько делений. Решив оставить разбор чемодана на потом, я вытащила, во что переодеться, и пошлепала в душ. Даже засомневалась, а стоит ли спускаться на кухню, или может, сразу завалиться спать, но желудок тут же отозвался возмущенным бульканьем, потребовав накормить его. Ладно, ладно. Пойду, подкреплюсь.
Посвежевшая и слегка взбодрившаяся, я натянула пушистые носочки — без них вообще никуда, с моей склонностью постоянно мерзнуть, — тапки и спустилась вниз, на запах жареного бекона. В просторную кухню-столовую вела арка, и на столе уже стояла тарелка с ланчем: омлет, две сосиски, бекон и фасоль. Рот тут же наполнился слюной, и я не сразу заметила хозяина в дальнем конце помещения, у открытого холодильника.
— Кира, ты чай будешь или что-то другое пьешь? — окликнул он, едва я появилась. — Есть сок, молоко…
— Молоко, — тут же отозвалась я, присев на стул и принимаясь за еду.
Передо мной поставили самый настоящий глиняный кувшин и высокий стакан. Шон улыбнулся, посмотрев на меня, и совершенно неожиданно я вдруг отметила запах его туалетной воды. Терпко-свежий, с едва уловимыми морскими нотками, бодрящий и волнующий. Пришлось поспешно отвести взгляд и вгрызаться в сосиску, уговаривая сердце вернуться на место и не скакать по всей грудной клетке бешеным кроликом. Что мы, симпатичных харизматичных мужчин не видели, что ли? И вообще, я тут всего на две недели.
— Это наше, с фермы. Творог, масло, сливки, все свое, натуральное, — пояснил Шон, словно и не заметив моего секундного замешательства и наливая молоко.
— Спасибо, — пробормотала я, стараясь не коситься в его сторону.
— Приятного аппетита. Кира, я так понимаю, ты отдыхать будешь, да? — уточнил он.
— Собираюсь, да, — кивнула, запивая ланч молоком — вкуснющим, между прочим, куда там покупному.
— Я на производство уйду часа на два, Росс где-то к четырем-пяти вернется, — Шон снял со стула джинсовую куртку и накинул на плечи. — Дом в твоем распоряжении, запасные ключи на столике у входа, если снова проголодаешься — можешь брать еду в холодильнике, — он махнул рукой в дальний угол. — Посудомойка здесь, — Шон показал божественный агрегат, и я молча возликовала. — Просто поставь тарелку и все, вечером включим сразу со всей посудой.
— Хорошо, — снова кивнула я, чувствуя, как желудок наполняется приятной тяжестью, и одновременно начинает клонить в сон — разморило после сытной еды и принятого душа.
Хозяин ушел, а я, практически засыпая на ходу, быстро убрала за собой, поднялась наверх и уже в полусне заползла под теплое стеганое покрывало, свернувшись клубочком, и моментально вырубилась. Кстати, никакие женихи не снились. Мне вообще ничего не снилось, настолько я устала.
Обычно после дневного сна я чувствую себя вареной воблой с мозгами в кучу и потом еще долго прихожу в себя. Тут же отдохнувший и выспавшийся организм поднял меня часа через три, и я бодро вскочила, полная сил и воодушевления. Покосившись на маленький чемодан, где лежал ноутбук, я строго напомнила себе, что сначала — вещи разобрать, и принялась за второй, раскладывая все в шкаф и на туалетный столик. Управилась за полчаса, не так уж много и набрала с собой, и закончив, после некоторого колебания решила спуститься вниз и осмотреть хотя бы первый этаж самостоятельно — если хозяина нет дома. Часы показывали полпятого, солнце стояло еще довольно высоко, в принципе, можно переодеться и погулять по окрестностям, подышать свежим воздухом и полюбоваться холмами.
Я спустилась, прислушиваясь, есть ли кто в доме, и показалось, со стороны коридора, где находились комнаты братьев, когда проходила мимо, доносится смутный шум, но проверять, естественно, не стала. Я девушка приличная. Внизу свернула в кухню за молоком, и только достала из холодильника вожделенную крынку, как от раздавшегося голоса чуть не выронила ее.
— О, привет. Ты — Кира, да?
Голос, хоть и был похож на Шона, но все же неуловимо отличался, был чуть ниже, что ли. Таким бархатистым, пробирающим до дрожи, когда уже неважно, как выглядит человек, слушала бы его и слушала… Вторая моя слабость после запахов — это голоса, однако как же редко встречала мужчин именно с такими. А еще точнее, только по телевизору и слышала, у некоторых актеров. Осторожно выглянув из-за двери, я уставилась на почти точную копию Шона, только чуть выше, пожалуй, шире в плечах, а подбородок и щеки покрывала брутальная темно-рыжая щетина. Причем именно такая, как мне нравилось, не слишком длинная, но и не клочковатая, с проплешинами. Полные губы сложились в приветливую улыбку, а глаза чуть темнее, чем у брата, смотрели на меня слишком уж пристально и как-то оценивающе, по-мужски. Хорошо, что дверь холодильника скрывала почти полностью, я неожиданно для себя смутилась от такого внимания к своей скромной персоне. Одет мужчина был так же, как и Шон, только футболка темная, руки держал в карманах.
— Привет, — осторожно поздоровалась, наблюдая за Россом, если не ошибаюсь. — Да, Кира…
— А, уже отдохнула? — вклинился в нашу беседу второй голос, и на кухне появился улыбавшийся Шон, сменивший футболку на клетчатую рубашку с длинным рукавом, необычайно шедшую ему. — Познакомились, да? Это Росс, мой брат, — озвучил он то, о чем я и так догадалась.
Я же, глядя на них, стоявших рядом, поймала себя на том, что не могу отвернуться и не разглядывать так откровенно. Оба подтянутые, ни грамма лишнего жира, видно, что держат себя в форме, и почему-то я была уверена — не в спортзале гири тягают. Похожие, очень, одинаковым цветом волос, улыбками, даже прическами, и вместе с тем неуловимо отличаются. Росс в самом деле более рослый, на полголовы выше, и взгляд такой, чуть прищуренный и внимательный. Шон казался мягче на фоне брата, может потому, что гладко брился. А еще, так и просилась на язык фраза "настоящие мужики", от них веяло такой мощной волной тестостерона, что мои бедные гормоны, которые я держала на голодном пайке вот уже который месяц, заволновались и грозились ударить в голову. Пришлось сглотнуть, отвесить себе мысленного подзатыльника и заставить закрыть дверь холодильника, тем более, он уже пищать начал. И молока хотелось, теперь особенно, поскольку горло пересохло отчего-то. Совсем не потому, что за мной наблюдали два одинаково внимательных мужских взгляда, нет.
— Спасибо, хорошо отдохнула, — даже смогла вежливо улыбнуться и вспомнить, что меня что-то там спрашивали, и подошла к столу, сосредоточив взгляд на крынке с молоком.
— Кира, а ты верхом умеешь ездить? — вдруг огорошил вопросом Росс, подойдя ближе и остановившись в нескольких шагах.
Достаточно близко, чтобы мой нос уловил горьковатый, с древесно-хвойными нотками парфюм, от которого внезапно ослабли коленки. Да что такое, ну в самом деле. Запах и запах, нечего тут в стойку вставать, как гончая при виде добычи. И вообще, я девочка приличная и скромная, первая ни на кого не бросаюсь. Потому что очень смущаюсь и неловко себя чувствую, не зная, как держаться… Так, вопрос. Меня снова о чем-то спросили.
— Лет пять-шесть назад как-то с друзьями пару месяцев по выходным ездили кататься, — неуверенно ответила, схватив стакан и сделав несколько глотков живительной влаги. — Но так, по полю и немножко по лесной дороге, с инструктором.
Шон оживился, подойдя к Россу и засунув руки в карманы.
— Значит, в седле умеешь держаться? Помнишь, я говорил про прогулку? Поедешь с нами? Посмотришь окрестности, тут красиво, — предложил он.
Верхом. Ой. С одной стороны, ужасно заманчиво, с другой — да мешок картошки будет смотреться в седле лучше, чем я. А позориться перед такими мужчинами — нет уж, увольте. И я уже открыла рот, чтобы с сожалением отказаться, но, кажется, Росс оказался слишком проницательным.
— Поехали, Кира, тебе понравится, тут потрясающая природа, — ну чисто змей-искуситель, еще и голос, зараза такая, понизил будто специально, — Ты первый раз в Ирландии?
— Д-да, — пришлось откашляться и снова приложиться к стакану с молоком. — Я не очень хорошо езжу, правда… — все же призналась, не желая поддаваться соблазнительным бархатистым ноткам, заставлявшим нервы вибрировать.
— Не проблема, поедешь со мной, — невозмутимо изрек Росс, и я порадовалась, что успела проглотить молоко, а то точно поперхнулась бы от такого заявления. — А Шон соберет нам что-нибудь перекусить, устроим пикник на природе, заодно познакомимся поближе, пообщаемся.
— Шустрый такой, — хмыкнул Шон, покачав головой и покосившись на брата, и мне показалось, в его тоне мелькнуло легкое недовольство. — Ну что, Кира, идешь?
— Конечно, идет, чего ей тут одной в доме оставаться, — уверенно решил за меня Росс. — Ты же отдыхать приехала, да, а не в комнате сидеть?
Приперли к стенке, называется. Ну да, отдыхать, но не прямо так же, с места в карьер… Отказываться дальше было бы нелепо, и пришлось кивнуть. Но напор слегка ошеломил, признаться, давно я с таким не сталкивалась. Пришлось быстренько подниматься к себе, судорожно рыться в шкафу и переодеваться. Прихватив рюкзак с фотоаппаратом и пригладив слегка растрепанные кудри, я нервно улыбнулась отражению и спустилась вниз, сражаясь с не унимавшимся волнением. А Даринке я допрос устрою вечером, обязательно. Тоже мне, фея-крестная на мою голову…
Там уже ждал Шон со специальным кофром для пикников — я такие видела в магазинах, и Росс. Он тоже переоделся в рубашку, и братья теперь выглядели вообще, как близнецы, только щетина и отличала одного от другого. И снова, едва спустившись с лестницы, я наткнулась на внимательные взгляды. Ну чего они смотрят-то? Женщин, что ли, не видели, совсем тут одичали на своей ферме? Шикнув на смущение, я выжидающе уставилась на братьев в ответ.
— Готова? Пойдем, — Росс направился к задней двери во двор, и я поспешила за ним, Шон замыкал нашу маленькую процессию.
А выйдя из дома, я сразу увидела невдалеке, за низкой оградой, отделявшей двор от пастбища, с которого увели овец, двух великолепных лошадей красивого темно-шоколадного цвета, с черными гривами и хвостами, уже оседланных. И хотя я ровно относилась к этим животным, но стати восхитили и меня, сразу видно — порода. Лоснящаяся шкура, перекатывавшиеся под ней мускулы, красавцы, да и только. Я засмотрелась на лошадей, остановившись, и когда спины мягко коснулась ладонь, подталкивая вперед, чуть не вздрогнула.
— Нравятся? — раздался рядом довольный голос Шона.
— Красивые, — подтвердила я, покосившись на него, и ускорила шаг, догоняя Росса.
Прикосновение, пусть даже через несколько слоев одежды, взволновало, как и аромат, который уловил мой нос. Черт. А представив, что совсем скоро предстоит ехать вместе с Россом, на одной лошади… Мама дорогая, и вот как тут спокойной-то оставаться, а? И мысли в голову совсем пошлые лезут, ведь вариант, как именно я поеду, собственно, только один. Росс между тем коротко свистнул, и скакуны подняли головы, а потом неспешно потрусили в нашу сторону. Я с некоторой опаской смотрела на них, все же чувствуя себя не слишком уверенно рядом с животными, а Росс поймал свою лошадь за уздечку, похлопал по плюшевой морде, что-то шепнув, и потом, ухватившись за седло, легко перемахнул через спину, усевшись на животном. Я лишь подавила завистливый вздох: рыжий ирландец смотрелся верхом, как прирожденный наездник, с прямой осанкой, широким разворотом плеч и белозубой улыбкой. Вот, наверное, про таких и говорят, что сидит, как влитой.
Неприлично засмотревшись на Росса, я, признаться, слегка забыла о его брате, и когда рядом раздался голос, едва не подскочила от неожиданности.
— Держи, — коротко произнес Шон, бросив на меня взгляд и протянув Россу сложенную попону.
Тот наклонился, забрал вещь и уложил ее перед седлом прямо на спине животного, и я запоздало поняла, что это для меня. Ой. Шон отошел к своей лошади, а Росс уже переключил внимание на мою скромную персону.
— Ставь ногу на стремя и хватайся за мою руку, — дал он ценные указания, снова наклонившись, уже ко мне.
Мелькнула малодушная мыслишка все-таки в последний момент отказаться, и я даже с сомнением уточнила, не торопясь выполнять.
— А ей не тяжело будет с нами двоими?..
— Мы же не галопом скакать будем, — терпеливо ответил Росс, и опять сверкнул улыбкой. — А на простой прогулке она едва ли заметит лишний вес, ты не выглядишь слишком уж упитанной, Кира. Давай руку, — настойчиво повторил он, и выбора у меня не осталось.
Пришлось крепко ухватиться за широкую, шершавую ладонь, другой рукой взяться за выступ впереди седла — лука, что ли? — и упереться в стремя, как мне сказали. Момент, и Росс легко дергает меня вверх, усаживая перед собой на попону. Тут же я почувствовала, как сильная рука крепко обняла за талию, придерживая, а щеку согрело теплое дыхание.
— На боку сядешь, или прямо? — невозмутимо уточнил Росс, в то время, как я пыталась унять попискивающие от волнения эмоции и призвать их к порядку. — Как тебе удобно?