Она…
ПОХЛОПАЛА РЕСНИЦАМИ!
После белый демон-дикобраз обворожительно улыбнулся. Сие вероятно повергло Агварэса в шок. Огненная чакра перестала исходить от него, он в ступоре сел. Чувствуя ослабление демона, Игорь взял над ним контроль. Иглы и когти исчезли, с рук сошла рыжая шерсть, глаза снова стали голубыми (в них даже появилось немного мысли).
Белая дикобразиха наклонил голову, и Али ловко соскочила на землю. Соскочила, подалась к нему, на секунду заглянула в глаза и поцеловала в обожженные чакрой губы. Смело и страстно, забыв обо всем, что их разделяло, откинув прочь все сомнения в себе и в нем. Он закрыл глаза и не открывал их даже тогда, когда она уже оторвалась от него. Он не видел, как взгляд бродил по его груди, потом поднялся на шею, на лицо. Он так и не открыл глаз, силы покинули его, и он упал навзничь. Перед тем как потерять последние силы он прошептал ее имя, имя самого дорогого человека: «Али…»
***
По приказу Комохо деревни Тапочкино Николай Белоклыков и его команда в составе Даши и Игоря повышается на один ранг. Таким образом, Николай принимает ранг Великого сихэ, Игорь и Даша ранг сихэ Жизни. Правда Игорь пока об этом не знал, – он и Али еще были без сознания и лежали в больнице. Когда Комохо освободил Николая и Дашу, принявших новые ранги, первый тут же свалил, а Даша осталась и попросила об одном одолжении. Сейчас ничего не держало ее в деревне, будь Игорь рядом, она бы не сделала этого, но он был с Али… И это не только на время реабилитации… Даша попросила Комохо перевести ее в другую деревню. Он отнесся к этому с пониманием и без всяких объявлений передал ее в распоряжение «Комохо Кошкино» (которого, как вы понимаете, не существовало). В тот же день Даша покинула Тапочкино.
Комохо деревни Гончары, тот самый, что когда-то лишил одного из тел Царицу Макарано, был убит в этом бою. В деревне встал вопрос о новом правителе, и его довольно скоро решили. Верный интересам деревни молодой Мастер-сихэ Джакомо Рубрус, как никто другой, подходил на эту должность. Решающим фактором стало то, что он был положительно настроен к деревне Тапочкино. Это было очень важно, потому что все сихэ Гончаров понимали необходимость скорее заключить мир с этой «никаким законам не подчиняющейся» деревней.
Вас, наверняка, тревожит еще один вопрос, как же вышло так, что Али Макарано обладает несколькими телами и почему ее душа таинственным образом сменила место жительства ровно в момент ее смерти? Ну, слушайте.
– Нет! Никаких этих ваших халатов! Они мне не идут! – отодвигая от себя медика-сихэ, Али Макарано ворвалась в палату к Игорю, – Ну не катят они! И вообще, свалите!
Али захлопнула дверь и осталась стоять в проеме. Игорь валялся на кровати и бормотал:
– Ну, шенад, уйди! Максим! Пошляк!
Игорь со всей дури шарахнул по железной спинке кровати, в своем бреду видя на ее месте так и просящую хорошенько по ней заехать морду Макса, и от боли в руке очнулся. И первая реакция на мир была таковой:
– А, Али! – и восхищенная улыбка, – Ты как?
– Да все в порядке… – и такая же улыбенция.
– Слушай, Али, – после небольшой паузы начал Игорь, – а вот это, самое… ты как, вообще, ты это… ну, ты живая?
– Ага!
– Эмм… Прости за нескромный вопрос… Нет, я рад, конечно, но… как так вышло?
– Это один из секретов моей семьи, и, если я выдам его первому попавшемуся Кеаго…
– Как это первому попавшемуся??!!?? – возмутился Игорь, но осекся: – Кеаго?
– Ну, да, ты же Кеаго, – и опять улыбенция.
– Какой я те Кеаго?!!!? – почти обиделся он.
– Обычный Кеаго… Вернее необычный, конечно.
– Я – Кеаго? Не может этого быть! Как?!
– Естественно! За милю видно!
– А ты откуда знаешь?
– Так Рубрус сказал!
– Рубрус? Я его помню. Он меня защитил однажды в бою. Только я не понял, почему. Мы же должны были быть врагами…
– Ха! Рубрус! Да, он может… Мы с ним хорошие друзья и, вроде бы, какие-то родственники. Почему защитил? Ну, мы же с тобой… Мы же с тобой!
– А откуда этот Рубрус знает?! – обиженно крикнул Игорь.
– Он все знает… Сплетник наш, – улыбнулась Али.
– Да каким боком я Кеаго?!
Али осмотрела оба бока Игоря и заключила:
– Так сразу и не скажешь…
«Надо бы с Юрой поговорить», – подумал Игорь. Али уже успела усесться на кровать.
– Ладно, Али, предположим, я – Кеаго, но разве я первый попавшийся Кеаго, чтобы от меня что-то скрывать? Я так и не понял… Ты умирала или нет?
– Вообще-то да… Да, первый попавшийся и да, умирала…
– Что? Я могу смириться, – начиная дуться, заговорил он, – с тем фактом, что ты обзываешь меня всякими Кеаго. Но с тем, что я еще и первый попавшийся! Никогда! Али! Я же… Люблю тебя.
Он смотрел ей в глаза. Она почти сразу опустила взгляд, щечки порозовели. Вдруг он оказался рядом с ее лицом и шепнул:
– Ну! Давай, рассказывай!
– А, н-ну-ну, да, хорошо… – приходя в себя, отозвалась Али.
Али, как и всякая хоть мало-мальски имеющая мозги Царица, применила секретную технику Кибитау. Эта техника могла бесконечно продлить ее жизнь, потому что на каждом умершем члене клана ставилась эта печать. Она позволяла Царице осуществлять реинкарнацию, переселяя душу в тела своих соклановцев. Сейчас душа Али находилась в теле ее рыжеволосой красавицы матери, которую-то и звали Ариадна.
***
Скажите честно, вы поверили, что Ангелина Лучихина до сих пор одинока? Облом! Просто она считала, что ее отец слишком много хочет о ней знать. На самом деле она решила остаться на время войны в Тапочкино, потому что здесь жил Илья, с которым они были знакомы с самого детства.
– Ангелина!
Лучихина обернулась. Сзади к ней подошел Илья. Увидев его, она сразу повеселела. Да, война оставила после себя разруху в деревне; да, дует влажный холодный ветер. Но только не в ее душе.
– Я так…
Она хотела сказать, что рада видеть Илью, но внезапно потеряла дар речи. Взгляды их встретились, и Ангелина почувствовала, как встрепенулось ее сердце.
– Я тоже! – Илья вдруг взял ее за руку, поняв все без слов.
Ее руки, которые успели здорово замерзнуть, тотчас же согрелись, стоило только Илье до них дотронуться. Ангелина улыбнулась. Она не знала, как объяснить то, что с ней происходит, когда она видит Илью. Ее одолевали странные чувства. Ангелина преданно посмотрела на него и чуть не сошла с ума от влюбленного взгляда его прекрасных карих глаз. Из-за туч выглянуло долгожданное солнце и бросило на их счастливые лица веселые лучики. Ангелина сощурилась и прикрыла глаза ладонью.
– Ты так красиво морщишь носик! – неожиданно сказал Илья.
Девушка засмеялась.
– А у тебя здорово получается делать комплементы. Мне тоже нравится доставлять людям радость. Нравится, когда они смущаются, краснеют, глупо хихикают. За этим интересно наблюдать.
– Хм, от меня редко можно услышать комплементы. Я их берегу.
– Бережешь? – Лучихина удивленно вскинул брови, – Но для чего? Или для кого?
– Для одной… Для единственной девушки. Я не хочу давать другим повод думать, будто я в них заинтересован.
Ангелина не знала, как на это реагировать и только пожала плечами:
– Первый раз слышу…
– Подобную чушь? – не дал он ей закончить.
– Нет, – улыбнулась Ангелина, – просто никогда бы не подумала, что бывает такое. Беречь комплименты для одной девушки. Но… это же просто слова… которыми ты делаешь приятное другим людям! Лично мне доставляет удовольствие, когда я вижу их улыбки!
Илья задумчиво поглядел на небо. Яркие солнечные лучи пронзали плотные лиловые облака.
– Нет, Ангелина, это не просто слова… Когда-нибудь ты поймешь меня.
– Может быть.
Вдруг Ангелина заметила, что Илья делал ей комплименты. На протяжении всего их знакомства он говорил ей очень приятные слова: сказал, что у нее очень красиво загнуты ресницы, что ей «так идут эти симпатичные ямочки на щеках», а сейчас и про носик. Значит ли это что-нибудь? Ангелине очень бы этого хотелось… Да, это действительно не просто слова!
***
Тимур шел с собрания ара. Планировался серьезный наезд на Хана и... Ну, впрочем, это сейчас не так важно. Он шел в Ад. До помойки было недалеко, а чакру попусту тратить не хотелось. Ведь сегодня в Аду он встретится со своим братом и, скорее всего, умрет… Надо сделать это красиво.
Он проходил по брошенному крестьянами небольшому полю, уже изрядно поросшему сорняками. Вдали перед ним уже давно маячила какая-то точка, очень его напрягающая. Постепенно он стал различать очертания девушки, потом выделился лук и колчан у нее за спиной, потом маленький дракончик на плече.
«Хелен… Шенад… Ну, что ж…» – Лучихин активировал свой Кровавый Глаз и продолжил идти ей навстречу. Наконец, они достигли одного уровня, но прошли мимо, даже не взглянув друг на друга. Они отошли на несколько шагов и резко почти одновременно остановились.
Хелен тут же обернулась и встретилась взглядом с кроваво-красными глазами Тимура. Чили был умным драконом, поэтому слетел с плеча хозяйки. Техника Кровавого Глаза уже начала действовать на Хелен. «Выткнуть бы эти наглые зенки», – подумала она и с молниеносной скоростью пустила в соперника стрелу. Она летела прямо в сердце, но Тимур успел уклониться. Из левого бока потекла кровь. Он обнажил свой меч и вдруг оказался рядом с Хелен. Она блокировала удар мечом, подставив под него свой лук, но тот к ее удивлению не сломался.
Поняв, что скрываться дальше бесполезно, Тимур рассеял иллюзию, полоснул ее мечом по руке, и она выронила лук. Хелен получила удар острием меча в живот. Все это время она испытывала на себе действие Кровавого Глаза и дралась, по сути, с воздухом. Дело в том, что Кровавый Глаз не только обострял зрительный нерв, но являлся одной из двух техник иллюзии благодаря особой чакре Крови, проходящей через глаза пользователя.
Тимур взял ее за ворот и дернул к себе. В ее глаза были устремлены два кроваво-красных ока. Она в какую-то долю секунды вытащила меньший из двух своих мечей ксэ – рант – и всадила в бок Тимуру. Он стиснул зубы, но не отпускал ее. Тут Чили из миниатюрного дракончика превратился в огромное чудовище и сжал своим хвостом Тимура. Было ясно, что противник Хелен уже на пределе, еще немного и боль лишит его способности контролировать технику. Чили резко напряг мышцы мощного хвоста, и сломал Тимуру ребра. Лучихин зажмурил глаза, и техника перестала действовать. Хелен расслабилась и упала без сознания. Чили отбросил Тимура ударом огромного крыла.
Потом он осторожно положил хвостом Хелен себе на спину и улетел.
***
Сегодня у Игоря выдался поразительный день. Свободный день!
Часы показывали уже около девяти, когда Игорь проснулся. Проснулся сам, а не от этого будильника, который каждый день в пять утра пронизывал своим мерзким звоном мозг!
Это был превосходный солнечный теплый день, созданный специально для того, чтобы потратить его абсолютно зря и быть при этом счастливым. В настежь раскрытое окно ворвался свежий поток, вздыбивший занавеску. Наскоро натянув футболку, которая уже была порвана крыльями на месте лопаток, Игорь резко распахнул дверь и…
– Николай?! – вскрикнул Игорь и тут же улыбнулся, – Что случилось, учитель?
– Рад, что не пришлось будить тебя…
– А что такое? – спросил мальчишка, закрывая дверь.
– У меня к тебе очень важное дело, Игорь. Я хочу… тренировать тебя в одиночку. Ты ведь не слишком хорошо управляешь Агварэсом, так?
– Ну, типа… – немного смущаясь, отозвался носитель демона.
– Значит, ты согласен? Очень хорошо. К Комохо только зайдем и можем приступать, – улыбнулся Николай.
– Ага!
Они вышли из двухэтажного общежития и направились к дому Комохо.
– Знаешь, Игорь, я очень рад, что ты согласился тренироваться со мной. Видишь ли, я давно положил глаз на чакру Агварэса, – сказал Николай, уже поднимаясь по лестнице к кабинету главы деревни.
– Давно? Не сказал бы, что мы с вами очень давно знакомы…
– Я об этой чакре знал еще до твоего рождения, мальчик мой, – с иронией ответил Великий сихэ и вошел в кабинет Комохо. За ним последовал Игорь.
– Это ты, Николай? – подал голос из-за кипы бумаг Комохо.
– Господин Комохо, я прошу разрешение официально считаться личным наставником Игоря Белоклыкова. Так же уведомляю вас, что мы покинем деревню приблизительно на срок в три месяца.
– Белоклыкова, говоришь… – отозвался лидер, – Хм… Ну, что ж, вопросов к вам нет, идите. Только… будь осторожнее, парень.
– Есть, господин Комохо! – в голос ответили они.
Как только захлопнулась дверь за Николаем, на него сразу обрушился поток вопросов:
– Послушайте, ведь вы мой дядя! Вы же действительно знали меня с самого рождения! Значит, вы знаете и моих родителей? Скажите, почему Али решила, что я вдруг Кеаго?
– Полегче, полегче, Игорь. Я все тебе объясню, не торопись. Но не здесь.
Учитель и ученик перекинулись кивками с сонными караульными, стоявшими на воротах с ночи и ждавшими смены, и пресекли границу деревни Тапочкино. Солнце било в глаза, от чего юный сихэ постоянно жмурился. Наконец, Николай заговорил:
– Кеаго ты по материнской линии. Твоя мать умерла при родах, обжегшись чакрой Агварэса, которую ты выпустил.
Светлые брови Игоря приблизились друг к другу.
– Вот как?.. – парень слегка напрягся, но тут же сбил этот мрачный настрой: – Скажите лучше, куда мы идем?
«Да, это его сын…», – подумал Николай, вспомнив брата, а вслух сказал:
– На место нашего первого боя! Там, как нигде, удобно проводить такие тренировки. Ну, то есть, на ту поляну, где я разнес тебя в пух и прах!
– Что? Да знай я раньше, что во мне заточен демон, я бы вас легко…
– Мальчишка! – разозлился Николай, – Если учесть то, что ты его не контролируешь, можно с уверенностью говорить, что из тебя никакой сихэ!
– Не говорите так! Во время того боя он совсем ненадолго вышел из-под контроля! И это было-то всего один раз! Я контролирую Агварэса!
– Игорь, это «ненадолго вышел из-под контроля» стоило жизни почти двадцати сихэ нашей деревни! Жизни! Благодари Комохо за то, что он оставил тебя в деревне. Видимо, он учел, что ты пытался направить силу против врага… Но знай, кто другой на его месте мог бы и выгнать.
Игорь замолчал. Он подумал, что слова Николая это чистая правда. И, что если и использовать силу Агварэса, то только если она под абсолютным контролем. Лучше прослыть неудачником (уже проходили), чем принести в родную деревню смерть и страх!
Он шел за Николаем и не следил за дорогой, поэтому не заметил, как оказался на большой выжженной поляне.
– Ты готов? – послышался голос Николая.
– Готов!
От светловолосого мальчишки начала струится демоническая энергия.
– И что теперь? – сказал рычащим голосом Игорь.
Но Николай не успел ответить. Ровные волны чакры вдруг взвились яркой вспышкой, у Игоря мгновенно появились черно-рыжие иглы на спине, он зажмурился и оскалил клыки. Он схватился за сердце, где была наложена печать Сфорцы, сдерживающая Агварэса. Но чакра в форме колючей лапы дикобраза отделилась от тела и зависла в воздухе. Игорь упал на колени и согнулся пополам. Вокруг него образовалась клетка из водной чакры, созданная Николаем, но она тут же разрушилась новым выбросом чакры демона. Лапа опустилась на землю. В этот момент раздался хриплый вопль мальчишки. Лапа сделала шаг, и за ней показалось плечо демона… Потом часть спины… Вторая лапа… Длинные огненные иглы… Демон постепенно стал обрастать шерстью, иглы становились плотными и острыми. Он уже полностью отделился от Игоря, и теперь Николай больше всего боялся, что он примет свой истинный облик, то есть станет размером с десятиэтажный дом. Но… демон вдруг исчез.
***
В зале заседания Хвостов проходило очередное собрание, но среди них царило молчание. Первый Хвост закинул ноги на спинку стула, голову положил на стол, и вся его лохматая черная грива раскинулась вокруг него. Его ученица, сестра Джакомо Рубруса Анкс, та самая, которая дрыхла на всех собраниях, конечно, спала и на этом. На шее у нее висели огромные наушники, а рядом лежал сборник сочинений Нойраба. Напротив нее сидела Калипсо и жевала свои блинчики, пытаясь не чавкать. На другом конце стола сидел еще один Хвост в маске Гиены. Все они ждали тех, кто являлся причиной их собрания.