- О чем тебе напела Кэт? Поделишься? - поинтересовался я.
Тамара оторвалась от мониторов и пристально посмотрела мне в глаза:
- Напела, что практически во всех Корпорациях дела обстоят плачевно, и что они ищут выход из создавшегося положения.
- Ты намекаешь, что 'Борьба за жизнь' один из этих выходов? - обескураженно спросил я.
Тамара пожала плечами.
'Вчера состоялось первое сражение между войсками нашей и русской Корпорации. Наши войска понесли первые потери. С нашей стороны военную операцию возглавляет полковник Браун, чья военная деятельность вызывала многократные нарекания...'.
- Я видел с ним интервью, - сказал я.
- С кем? - не поняла Тамара.
- С полковником Брауном.
'За всю свою военную карьеру полковник проиграл восемнадцать сражений, а выиграл всего лишь шесть. Многие граждане задаются вопросом, зачем столь неуспешного полковника, находящегося в отставке последние четыре года, вновь призвали на военную службу?..'.
- Вот и еще один звоночек, - многозначительно сказала Тамара.
- Мне мало в это верится.
Юн чихнул, достал платок и высморкался. Увидав меня, он кивнул мне и вновь погрузился в чтение:
'Медики Тихоокеанской Корпорации смогли найти причину, влияющую на непродолжительную жизнь современного человека. Если расшифровка полученных данных подтвердит их исследования - это поможет...'.
Тамара внезапно рассмеялась.
- Юн одержим, - сказала она. - Когда он появляется в офисе, то рабочий день нашей группы превращается в новостной.
- А что ты ищешь? - спросил я, наблюдая за действиями Тамары.
Она немного прогнулась в спине и ответила:
- Хочу вечером посмотреть какой-нибудь фильм, а какой - сама не знаю. Что-нибудь из семейной драмы.
- Удачи, - сказал я и направился к Юну.
'Открытие новой онлайн школы совпало с протестами андроидов. Увеличилось число протестов и со стороны людей, считающих, что андроиды лишают их полноценной жизни. Они забывают о том, что в этом случае...'.
- Отвлекись, чтец, - обратился я к другу.
Тот оторвался от гаджета и взглянул на меня.
- Ты не звонил мне целую неделю, - с укором в голосе произнес я.
Положив гаджет на стол, Юн сказал:
- И ты еще спрашиваешь?! А кто отправил друга на явную смерть?
Присев на край своего стола, я уточнил:
- Ты о Шимоне?
- О нем.
- Мой голос ничего бы не исправил.
Юн хмыкнул:
- Твой бы не исправил. Его.., ее.., - Юн ткнул пальцем в сторону офисных работников.
- Чего ты так кипятишься? Я рассуждал здраво. Лучше три месяца лишений, чем десять лет. Вернется и все будет как прежде.
Юн зло посмотрел на меня:
- Он может там погибнуть.
- Ну ты скажешь!
- А ты смотрел первые четыре дня?
Я закатил глаза:
- Юн, я работал! Я всю неделю занимался разработками!
- В первые два дня погибло сорок человек.
Я опешил:
- Этого не может быть! Почему?
Юн потянулся к сенсорной панели на своем столе. Но прежде чем произвести действие, он ответил:
- Кого-то покусали змеи, кто-то наелся ядовитых грибов и ягод, пятеро утонули, пытаясь поймать рыбу, у кого-то от напряжения не выдержало сердце...
- Мне жаль, - выдавил я из себя.
От моих слов Юн скривился, и его голограмма исчезла.
Разговор с другом огорчил меня. Прежде чем я предприму попытку помириться с ним, мне нужна информация. Передав свои наработки другому разработчику, я решил поговорить с Наташей.
Два дня мне понадобилось, чтобы достучаться до нее. Наконец, она ответила.
- Мне надо с тобой поговорить, - сразу выпалил я.
- Говори.
- Мне нужна личная встреча. В реальности. К примеру, на моей террасе. Походим, подышим воздухом.
- Я уже неделю дышу свежим воздухом с участниками шоу. Можешь присоединиться.
Немного помолчав, я спросил:
- Ты тоже участвуешь в шоу?
- Конечно. Я же в группе наблюдателей. Если хочешь поговорить - приезжай. Я пришлю за тобой машину с сопровождающим - на случай, если тебе станет плохо.
- Я не смогу. Прошу, приезжай ко мне.
Следующие десять минут были потрачены на перепалку. В конце концов, Наташа сдалась и устало произнесла:
- Хорошо. Меня могут подменить только завтра. В полдень подойдет?
- Да! - обрадовался я. - Мой адрес...
- Просто пришли мне его на почту, - перебила она меня.
- Договорились.
. . .
На следующий день, ровно в полдень, Наташа стояла на пороге моего дома.
- Проходи, - срывающимся голосом произнес я. - Рад тебя видеть.
Она вошла, и я провел ее в комнату.
- Садись в кресло. Хочешь что-нибудь выпить? У меня есть кофе. Специально для тебя заказал.
- Я ничего не буду, - ответила Наташа, усаживаясь в кресло. - У меня не так много времени. Ты хотел поговорить...
- Ты замужем?
Наташа с удивлением посмотрела на меня:
- Ты для этого меня позвал?
- Нет. Но этот вопрос мучает меня с того самого момента, как я тебя увидел.
- Понятно. Официально я свободна.
- А неофициально? - с надеждой в голосе спросил я.
- У меня есть мужчина, с которым мы вместе несколько лет.
Потерев пальцами мочку уха, я задал еще один вопрос:
- Значит, у меня нет шансов?
- Ни у тебя, ни у кого-либо еще. Думаю, что на этом мы завершим наше общение, впрочем, как и знакомство.
Она хотела встать, но я ее остановил:
- Не торопись! Я просто хотел прояснить этот вопрос. А теперь поговорим о деле. Наташа, зачем ты устроила это шоу?
- Во-первых, не я его устроила. Я лишь один из психологов-разработчиков. Во-вторых, почему ты хочешь это знать?
- Ходят разговоры...
- Разговоры? - Наташа положила нога на ногу. - Скажи, Кнанг, тебя устраивает твоя жизнь?
- Вроде.
- Вроде или устраивает?
- Устраивает.
- Тогда ты будешь удивлен, что она перестала устраивать огромное количество людей.
- Почему? - поразился я.
- Как тебе сказать, - Наташа нахмурилась, посмотрела в сторону раздвижной стены, ведущей на террасу и ответила:
- Потому что есть люди, которые не разучились думать, которым не все равно, что очень скоро вымрут жалкие остатки людей. Ты можешь ответить на один вопрос: для чего ты живешь в этом мире?
Я помотал головой:
- Не думаю.
- Вот видишь. А на самом деле, это крайне важный вопрос. Десять лет назад, только-только закончив школу, я была похожа на таких, как ты. Но потом встретила того, кто открыл мне глаза на многие вещи. Скажи, зачем нам вся эта виртуальность?
- С ней проще жить, - ответил я.
- Ты, действительно, так считаешь? А как быть с тем, что она, ворвавшись в жизнь людей, в какой-то момент времени подчинила себе практически все? От реальной жизни у нас остались только ошметки. Мы - люди, позволили ей это сделать и, что самое удивительное, даже не сопротивлялись... И что мы получили взамен? Оградив себя от всех и от всего, мы уничтожили себя как личностей, и как вид. За нас думают, за нас решают. И показания доктора Джи-Джи это доказали. Над нами доминируют фобии. Виртуальность лишила нас самого важного - биографии, семьи и разума. Жизнь человека стала бессмысленной. Наш разум и наши тела ослабели. Мы быстро стареем и умираем. Кто-то, не выдерживая всего этого, обрывает жизнь сам. Для выживания людям нужна определенная среда...
Я слушал ее, не понимая, о чем она говорит? Какой разум? Какая биография? Что она несет?! А Наташа продолжала говорить:
- Мы забыли Бога, мы перестали его бояться, решив, что боги - это мы. Усевшись за гаджеты, мы, чтобы не сойти с ума от скуки и одиночества, стали создавать виртуальные миры. Архитекторы этих миров заменили божественное начало! Мы превратились в человечество-онлайн. Чипы, вшитые в нас, следят за каждым нашим шагом и вздохом. Телекомы, холодильники, автомобили, прочая техника - все это связано с гигантскими компьютерами, которые контролируют всех и все. Миром управляет сборище невменяемых, думающих только о власти и о получении всевозможных удовольствий. Они - преступники, которых надо судить! Не андроидов, на которых ополчился весь мир, а этих мерзавцев!
Я опешил:
- Наташа, ты несешь какой-то бред! Срочно обратись к врачам!
- Мне не нужны врачи! Я больше не хочу так жить! Я хочу вернуться обратно, к природе. Я хочу сама решать: иметь ребенка или нет, во сколько ложиться спать и чем заниматься. Я хочу сама готовить и кушать свою стряпню, не обращая внимания на медицинские показатели. Я хочу.., впрочем, тебя это не касается.
Наташа резко поднялась и направилась к выходу. Около двери она обернулась и добавила:
- Ты хоть в курсе, сколько нас осталось сейчас?
- Нет, - честно ответил я.
- Сто двадцать миллионов человек. Двести лет назад население нашей планеты составляло несколько миллиардов. И что самое страшное - эта цифра постоянно уменьшается. Мы сами себя истребляем. Наше шоу - репетиция перед тем, как выпустить человека из той золотой клетки, в которую он сам себя посадил...
И она ушла. Мне хотелось плакать. Со стороны телекома раздался вызов - это была Катрина. Я ответил.
- Как ваши дела, Кнанг? - спросила она, широко улыбаясь.
- Спасибо. Все нормально.
- Я подобрала вам еще парочку вариантов. Желаете ознакомиться?
- Не сейчас. Я перезвоню позже.
- Буду ждать.
Открыв стену, я подошел к проему и посмотрел на плывущие по небу облака. Речь Наташи выбила меня из привычного ритма жизни. Я попытался вспомнить, какие решения принял самостоятельно за последние несколько лет, и не смог. Раз в три года я проходил тест того самого Джи-Джи и, согласно его результатам, специалисты Корпорации расписывали почти каждый день моей жизни. Не выходя из дома, я ел то, что решала Корпорация. Развлекался так, как велела Корпорация. Дружил только с теми, кого рекомендовала Корпорация. Но самое удивительное было в том, что меня это устраивало. Да, я много болел. Головные боли сменялись болями в мышцах ног и рук. Тогда Корпорация занималась моим здоровьем. Да, были вещи, которые меня раздражали или не устраивали - к примеру, андроиды, но эта такая мелочь!
И тут, я разозлился. Не на себя, не на этот тест, оказавшийся фикцией. Я разозлился на женщину, которая, отказав мне, попыталась разрушить мой привычный мир, в котором мне было так уютно.
Отойдя от проема, я вернулся к моему любимому креслу и, не раздумывая, набрал номер сектора безопасности. Мне ответил офицер:
- Вы хотите сообщить о правонарушении?
- Да, офицер. Я хочу сообщить о странном разговоре, который состоялся в моем жилище около часа назад. Думаю, что стоит обратить на него внимание, так как я боюсь за душевное состояние моей новой знакомой. Уверен, ей необходима помощь врачей.
- Я понял вас, - сказал офицер. - Приложите запястье к сканирующему устройству.
Поколебавшись всего несколько секунд, я сделал то, о чем попросил офицер.
- Вы даете разрешение на просмотр материалов, связанных с вашим жильем и частных разговоров?
- Да.
- Загружаю данные.
Опустив руки на подлокотники кресла, я стал ждать. Через пару минут офицер вновь обратился ко мне:
- От лица Корпорации благодарю вас за бдительность и сотрудничество.
И он отключился. Я чувствовал себя раздавленным. Ничего не хотелось. Может я зря это сделал? Не думаю, ведь может пострадать огромное количество людей. Только почему мне так плохо? Я поднялся и направился на кухню. Сварив себе того самого кофе, от которого отказалась Наташа, я вернулся к телекому и уселся работать. Часа через четыре мне позвонил Михал. Он был явно чем-то напуган.
- Ты слышал новости? - спросил он срывающимся голосом.
- Нет. У меня много работы.
- Тогда рассказываю. Новость дня - раскрыт заговор по свержению существующей власти, с целью нарушить привычный уклад жизни миллионов людей.
- Что ты несешь? - удивился я. - Какой заговор?! Или сегодня день особенный? С кем не поговоришь, в ответ слышишь что-то несуразное. Ты случайно не знаешь, на Солнце не было вспышек?
- Все иронизируешь? Я тебе говорю - раскрыт заговор. Арестовали очень много людей. Во-первых, арестована вся группа реалити 'Борьба за жизнь'...
- Что?! - я был потрясен.
- Серьезно. Но самое странное, - и Михал перешел на шепот, - арестовали Юна.
То, что я услышал повергло меня в шок. Вскочив с кресла, я заорал:
- Как Юна?! За что?!
- Не знаю. Но по всем новостным лентам передают имена заговорщиков и среди них есть имя Юна. Я не могу поверить, что он готовил какой-то заговор против власти. Кстати, можешь порадоваться за Шимона. Шоу закрыли, и он вернулся домой. Короче, включи любой новостной канал...
. . .
Я сидел и смотрел новости. Во всех Корпорациях мира проходили аресты. Было арестовано около миллиона человек. Неужели это произошло с моей подачи? Но я же хотел, как лучше. В какой-то момент времени, не выдержав, я снова набрал номер сектора безопасности. Мне ответил тот же офицер.
- Я звонил вам сегодня, - начал я разговор.
- Да, я помню, - ответил офицер. - Я поблагодарил вас от имени Корпорации.
- Простите, но я не хотел, чтобы пострадали люди...
- Вы все сделали правильно, - сказал офицер. - Благодаря вашей бдительности, мы успели оградить наше общество от группы преступников-заговорщиков.
Я побледнел.
- Что ждет этих людей, офицер?
- Суд. Думаю, их ждет суровое наказание.
- Среди задержанных мой близкий друг. Даю слово, он ни в чем не виноват.
- Суд во всем разберется, - строго сказал офицер.
- Но моя знакомая, из-за которой я звонил, нуждалась всего лишь в помощи...
- Послушайте, - было видно, что офицер начал злиться. - Если вы будете продолжать в том же духе, то, боюсь, мне придется вас тоже арестовать. Всего хорошего.
И он отключился. Походив по комнате, я снова подошел к телекому. Почему мне так душно? Мое маленькое жилье, которое я обожал, внезапно стало чужим и отталкивающим. Мне безумно захотелось простора.
Я набрал номера Юна, но, спохватившись, дал отбой. В голове была пустота и я вышел на террасу.
Солнце клонилось к закату. Было слышно, как по телекому кто-то пытается связаться со мной. Не обращая внимания на сигнал вызова, я сделал несколько шагов в сторону парапета. Лоб покрылся испариной, меня зазнобило, к горлу подкатил ком и перестало хватать воздуха. 'Паническая атака', - подумал я, упрямо двигаясь вперед. Наконец, я дошел до парапета и вцепился в него трясущимися руками.
Приподнявшись, я с трудом перелез через него. Постояв немного, я посмотрел вниз, затем на темнеющее небо и, отцепив руки от того, что связывало меня с привычным миром, сделал шаг вперед...